第七話
黑甲騎士的表情永遠隱藏在面罩下，令人無法捉摸他的心思。當兩位少女拒絕後，他坦白道：“附近治安始終不好，為免發生意外，還是送到營地比較安全。”
少女的矜持抵不過現實情況，尤其是女魔法師，在白袍下面是**的身體，難保路上再遇上輕薄之徒，只好勉強點頭同意。
這座迷宮新近形成快將一個月，最近菖．隆谷男爵才開始派兵駐防，冒險者及商人前仆後繼湧來，周邊建設尚在如火如荼進行。甚至冒險者只是在空曠的平原上搭建營帳休息，根本不是正式居所。正是處於混沌未明之時，女冒險者更加成為犯罪者的下手目標。
“噢！這不是最近大名鼎鼎的黑甲騎士嗎？”
身後突然響起令人生厭的聲音，一位大胖子在四名騎士的護衛下推開人群走過來。
“那人不是方．達拉斯子爵嗎？”
“真的真的？”
“只有他這麼胖，不可能認錯。”
“看樣子是想尋仇了。”
四面八方竊竊私語，兩位姑娘早就聽過方．達拉斯是胖子，沒想過真人比傳聞中更胖。
之前他與菖．隆谷大戰，因為黑甲騎士大活躍而慘敗。面對像金山般的迷宮，豈肯輕易放手，十有八九捲土重來。第一步當然要去除眼中釘肉中刺，將黑甲騎士排除掉。
每個人都是這樣想時，豈料方．達拉斯伸出雙手，親熱地握住黑甲騎士的手，上下用力擺動：“哎呀，有眼不識泰山，沒想到黑甲騎士大人擁有如此高超的戰鬥力。如蒙不棄，可否光臨本男爵這邊相談合作？”
陰毒！好奸詐！
打不贏人，就想對方跳槽加入自己這邊！
群眾不是笨蛋，已經猜出方．達拉斯的算盤。他仍打算髮動戰爭，只是第二次對陣時，黑甲騎士會在他那邊的陣營。屆時菖．隆谷方自然無力抵抗，必輸無疑。
“沒時間。”
“咦？”
方．達拉斯沒有想過自己會被拒絕，一時反應不過來。
“我有事辦。”
說著轉身，輕拍兩位姑娘的肩，示意無視方．達拉斯，起行回去。
“等一下！我是子爵啊！你區區一介冒險者，膽敢不接受我的邀請？”
黑甲騎士完全沒有打算理會方．達拉斯，反倒是兩位姑娘猶豫起來，止步不敢走。
平民要聽從諸侯的命令，是法律的荃本常識。
“這處是菖氏男爵的領地，行氏男爵的法律，為何我要聽其他領地領主的命令？”
“你……你你你……”
“失陪了。”
正因為黑甲騎士的反駁無懈可擊，才令方．達拉斯無言以對，附近圍觀的人更拍手叫好。
“可惡！給我堵住他！”
四名騎士手執長劍，將黑甲騎士攔下來。
他們當然不可能是黑甲騎士的對手，不過如今對方身邊有兩個女人，方．達拉斯判斷對方沒有本事同時保護其他人下戰鬥，故此大膽妄為起來。
“這處本來就是敝氏世代領土！我在自己的領土上執行權力，有何問題？”
“喂喂喂，那是以前的事吧？如今哥尼河已經改道，河岸以南的土地理當屬於敝氏。請別再胡說八道，妖言惑眾。”
突然走出來正面對嗆的是這座迷宮的管理者，本地的領主菖．隆谷。他早就料及方．達拉斯絕對按捺不住，圖謀反攻，所以長期派探子監視。當收到對方越過哥尼河，往迷宮這處靠近，就立即騎快馬趕來。
“菖．隆谷……”
在方．達拉斯眼中，對方如同不共戴天的仇人。然而再咬牙切齒，亦不敢隨便動手。
黑甲騎士就在現場，他是菖．隆谷的人。雙方再次開戰，只會重蹈覆轍。
強力的冒險者，乃可遘不可求。方．達拉斯身為男爵，自問能夠付出更多酬勞，執意趕來遊說，企圖使黑甲騎士站在自己這邊。
方．達拉斯那膚淺的企圖，菖．隆谷自然一清二楚。確定黑甲騎士對方．達拉斯如此冷淡，無意跳轉加入，心下大寬，始施施然走出來介入事件。正是狐假虎威，只要黑甲騎士一天在自己這邊，方．達拉斯亦奈何自己不得。
僥倖得到這位強大的冒險者，讓菖．隆谷造夢都在笑。當然他同時不會忘記，黑甲騎士有可能迅速攻略迷宮。一邊利用他，一邊提防他，兩邊都要抓牢。
“哎呀呀，如果你沒有其他事，請回去自己的領地。”
“誰……誰說我沒事？我就是來挑戰迷宮！”
“噢，就算是男爵大人，亦必須照規矩登記。本氏族領地內的人進入迷宮，人頭稅一人十錢一回；本國外地氏族領民，三十錢一回；外國人，五十錢一回。”
菖．隆谷冷靜念出目前市場報價，方．達拉斯怒道：“你他媽的是不是收太貴？”
“收太貴？啊啊啊，區區一人一回三十錢都付不起，真可憐。那怕外國人，亦不曾對五十錢皺眉眉頭。”
“我怎麼會付不起？別小瞧老子！”
迷宮就是如此恐怖，簡直是自由印鈔機。金山落在他人手中，讓方．達拉斯盛怒而不發，最彼決定負氣離開。
迷宮的數量不多，以目前華牟國而言，亦僅只有這一座。
若然放眼全世界，既存仍未攻破者，總數只有十二座。
第十三座迷宮誕生后，早就口耳相傳，連鄰國都知道，紛紛有冒險者趕過來挑戰。正是短時間內引來眾多冒險者，口袋的錢豐富，才問題對地位比自己高的方．達拉斯當作破球隨便玩。
等方．達拉斯主動離開后，菖．隆谷望向黑甲騎士。對方僅僅揖讓為謝，就送兩位姑娘回家。
“渾帳！老子好歹都是男爵！都是一方諸侯，竟然被低賤的冒險者無視？”
菖．隆谷臉上在笑，心中在罵，恕斥黑甲騎士不識大體，不知尊重。
迷宮外圍的平原，依傍河岸，大量營帳林立。雖然冒險者以男性為主，但亦有少量女冒險者。她們往往與男性區隔，在遙遠的東面建立女性居住區。原野上營帳林立，閑人隨意出入，當然不太安全。菖．隆谷早就向紮營的冒險者徵收保護費，安排衛兵巡邏。即使如此，女冒險者仍難以安心，惟有同心協力，自發看守。
送到女性營區，有其他女冒險者出來迎接，確保安全后，黑甲騎士始願意向二人拜別。
目賭傳聞中的黑甲騎士擔任護花使者，眾女冒險者紛紛出來湊熱鬧，細細聲說大大聲笑，談論兩位新人姑娘是用甚麼手段，勾搭上這位大英雄。兩位姑娘當然聽到身後的談論，臉色緋紅。
女神官難為情地低下頭，倒是女魔法師鼓起勇氣，向黑甲騎士發問：“你叫甚麼名字？”
“咦？”
“我叫畏．妮可！”
“畏氏……你是鄰面垵遑國的貴族？”
“嗯，你居然知道？”
“以前曾經旅行經過。”
“哦……是嗎？”意外地打開匣子，畏．妮可更加大膽起來：“不過我只是四女，無緣繼承家業，所以出來當冒險者。”
“原來如此。”
一般平民根本無機會讀書，更無緣學習魔法。對方既是魔法師，早應料及其來歷不簡單。
畏．妮可以手肘輕撞身邊的女神官，她結結巴巴地道：“我……人家……從百濟國過來……叫菲葵娜。”
無氏，無姓，典型的平民。
“百濟國的教會嗎？”
“嗯。”
以濟世為懷的教會，其教育的神官，僅擅長治療相關的魔法，常常在冒險隊伍中擔任補師。
“穿盔甲的大英雄，你叫甚麼名字？”
見到兩位姊妹長時間未入正題，後面有瞧熱鬧的女冒險者張口叫喊，搶先發問道。
黑甲騎士一動不動，不知情的觀眾還以為他死去，變成直立人佇在路上。
“……幻斯特。”
“絕對是假名！”
某女冒險者斬釘截鐵指道，眾噓聲起，霎時充滿歡樂的氣氛。
冒險者原則上不會主動打探他人私隱秘密，那怕她們知道“幻斯特”是假名，卻依然相信。
“幻斯特先生，我們……還有機會再見嗎？”
這處的見面，理所當然是以組隊為前提考量。
“嗚呀！想不到菲葵娜是如此大膽的少女！”
“人家……人家才沒有……討厭！”
無意識下主動邀約男冒險者，菲葵娜感到萬分羞恥，不禁用雙手掩住自己的臉。
“不會。”
“呃？”“誒？”“喂喂喂……”
與意料之外不同，幻斯特拒絕菲葵娜。
“我習慣單刷。”
眾女冒險者倒抽一口氣，這番回答簡直霸道至極，同時彰顯出自己相符的實力與自信，反而攻陷一些人的芳心。
畏．妮可死心不息，跳前揚手道：“可是你總會需要治療……”
“不需要，我幾乎不會受傷。就算受傷，我有帶藥草。”
“你是戰士吧？我聽說迷宮中有死靈，你應該對付不了，至少我的魔法可以出一分力。”
“不需要，我有聖水和符咒。”
可惡，這不是無懈可擊嗎？
想想也是合理，人家是甚麼等級，豈會看得上新人？
幻斯特轉身，留下最後一句話：“迷宮很小的，有緣總會再見。”