第二十四章:鬼疫
木魚聲停,和尚踏着梅雨季節那淅淅瀝瀝的小雨進了勾欄院。
這時候的老天爺似乎有着流不完的口水,總是滴滴答答的。
和尚上紅街可是奇事,好在早上人不多,一個個欲斷魂的模樣。
“話說,你們怎麼找到這裏的?”
見到故人,蕭霽的精神頭很好:“走了很久了吧,來休息休息吧。”
“阿彌陀佛,不礙事。”
“你這和尚,裝模作樣的。”縈緹脫下和尚那看起來又高又重的箱籠,拍了兩下和尚的被,他直接被拍得一個趔趄。
“走吧。”蕭霽拎起蹲在遠處有些炸毛的貓兒,順了順毛,“用過早膳了么?”
“沒呢。快餓死了!霽青小兒,快些帶我們填填肚子。”縈緹一把提起和尚,一路上蹦蹦跳跳,愣是不讓和尚再說話了,“你這地方修的可真好看。”
“縈緹姐姐喜歡就好。”
“喲,姐姐~叫得可真好聽~”蕭霽被她一聲嬌笑,差點整個人都酥了。
“得嘞,姑奶奶……姑奶奶還不成么。”
說鬧着,就到了。
“霽青,我說你怎麼吃了一半,跟被勾了魂似的,原來是熟人來了。”
幾位膳食還未用完的姐姐打趣着,笑了笑,旁邊幾個吊嗓子的小哥音調都不知道飄到哪兒去了,直接綳了,笑了笑。
紅街里,道士還能見幾個,和尚,那可真是稀客吖!
“失禮失禮,小僧普濟。”眾人也看清了,原來是個瞎眼和尚。
大家也紛紛還禮,倒都是一堆有禮貌優伶。
蕭霽從碗裏拿出兩碗粥,配着幾個熱乎饅頭,端了幾個剩下的小菜。
“有些簡陋,將就將就。”
“沒事,比和尚那土地公口味的菜粥好多了!”
和尚掩了掩面,一副似乎很不好意思的樣子:“慚愧慚愧。”
嘖,哪有慚愧的意思,臉上一副理所應當是土味兒的模樣真讓人牙癢。
“普濟師傅,你這次來揚州城是為了……”
該不會是自己想得那樣吧……
提前了,應當……會好一些吧。
“我們在川蜀見到一個逃去揚州又回來的災民,身上帶有異常奇怪的妖氣。”
和尚說的隨意,一臉慈悲為懷的臉上帶了幾分菩薩像才有的涼薄。
“妖氣?逃去揚州……回來?”
“是的,因為揚州城將之拒之門外,活不下去了……這番解釋也不奇怪,隨他逃回來的有好幾撥,都一樣,甚至還有一個患有……疫病。”
“這般……那你們要小心,說不定,是特意引你們來的。”
“那我們就能不來了么?”
縈緹笑嘻嘻的撥弄着頭髮。
“……若是有什麼需要的,儘管與我說,定當盡我所能。”
“你不說也要你拉上你吖,不然到這兒來做什麼……”
真是不客氣!
蕭霽抽了抽眉毛,有些綳不住臉。
“姑奶奶……快吃吧。”
真是破壞情緒。
隨後,她帶着這兩個尋了兩個空房間,以為今天大概會比較空閑,打算敘敘舊然後去看看他們排練《秋愁》。
作品既然已經被認同,就不怕沒有自來水,看過的人定然會提上幾句,再者,再加上自己扇扇風,很快就會起火。
雖然是這麼想,但是從未接觸過這方面的蕭霽心底還是忍不住打鼓,內心的慌張早已快炸了,表面還是一副‘老子是逼王’……
人,就是在不斷作死之中茁壯成長起來的。
如今紅街的狀況就是趁着大家對這話本興趣高漲之時,狠狠賺一把。有錢不賺是傻瓜——瞬間,各種版本的《春怨續寫》,《夏痴解讀》、各種版本的演藝,各種版本的編曲唱詞翻版……
優秀歸優秀,但是都感覺少了些什麼,大概是靈異驚嚇之後深深印在骨子裏的M感吧……
再加上去看過之後,那些人的炫耀,這時候總會有一部分人帶着攀比之心來……
大概有些東西看多了,用出來也就水到渠成了。都是看得多,終歸是套路得人心。
一番交談之後,蕭霽往閣樓走去。
迎面撞過來一個面生的小夥計。
蕭霽瞬間心中一綳。
下一秒就反應過來了,沒有練過武的痕迹,骨節粗大,一看就是常干粗活的——這是新招來的夥計。
這宅子處在紅街尾,旁邊都是蕭條的土地,便盤下來了,剛好和內里形成回字形,中間的街道建成曲折的勾欄,將客棧和內里的瓦舍隔開,最後在進去的地方設置關口,憑票根進去。
因為人手不夠,找了些人進來。這些人在外圍端茶倒水,怎麼會進來呢?
出了什麼事!
為什麼石榴姐沒來,看來還挺嚴重地。
就在那廝撞過來之後,蕭霽的腦子來不及打結,就飛快地轉了起來。
“你真是,冒冒失失的,邊走邊說罷,怎麼回事!”
“有人在這兒死了,非說是鬼宅作祟,要砸了店。”
夥計小跑着,邊喘着氣。
她一停,也知道急不得,腦子一轉,拎起夥計,腳尖一點——還是先看了再說。
到了那兒,她差點氣笑。
這不是中毒了嗎,傻子都能看出來吧。
“喵嗚~”林妹妹來了,他輕掃着尾巴,在蕭霽腳邊轉了兩圈,三下兩下跳上她的肩膀。
“後身仔,可不要小看這玩意兒,小心些。”他的心裏還不能確定,這種熟悉的味道,讓他毛骨悚然,那是一種印刻入靈魂的恐怖。
“什麼……”蕭霽張了張嘴,倒吸了一口涼氣,不是吧。
“讓一讓。”
見人來,看熱鬧的傢伙都分開了——嘖,怎麼,這圍着看倒是不怕了?
“你不是保證不會有事么!”鬧事者,眼眶發紅。這個大個子聳動着肌肉,牙齒咬得咯咯作響,“現在我兄弟躺這兒了,你,要怎麼賠!啊嗯!!”
這傢伙喘得像個拖拉機,熊似的,吼得蕭霽滿臉口水,窗戶都在發顫。
“這位兄弟,還請莫要激動,此事還需查定,若真是我們的錯,我們定然背負全部責任!”
“說得好聽!”這位大個子豪氣地抹了一把眼淚,眼睛瞪得像銅鈴,“你查!!”
蕭霽認真地行了一個禮,將聚集的人群散了。手上蒙了一塊白布,隔絕了和屍體的接觸,蹲下,觸了觸。
軟的像一團棉花,讓人不禁懷疑,這觸感是不是肉。味道不是腐爛的味道,而是一股十分濃重的土味兒。
奇怪了。
“石榴,你去幫我將和尚叫來。”蕭霽對紅衣笑臉姑娘說道,“三層左二間。”
姑娘點頭,就去了。
她繼續看着,絲毫沒有看見肩上的貓兒一張貓臉越來越凝重。
牙齒髮黑,眼睛……沒有眼珠子!
她努力屏住呼吸,站起來:“這並非惡鬼所謂,亦非妖邪。若說是要細說,請恕我才疏學淺。”不知道是怎麼了,她看見這屍體的指節彈動了一下。
“林妹妹,你怎麼看?”
“不妙!”
……我也知道不妙啊。這情況就和那情節里所描寫的分毫不差——“鬼疫”。
蕭霽彷彿想起了什麼,擼起死者的袖子,瞳孔陡然縮小,嘴裏喃喃着:“活死人……”鬼天花。
“你說什麼!”貓兒的聲音在耳邊炸開,顯得尖利異常。但是蕭霽並沒有回答他。
“既然不是!那你也需給我個說法,你說不是就不是了么!”大個子粗聲粗氣的咕嚕道,“我兄弟,死,也要死得明明白白。”
“定然,定然!”
明日就是武林大會了,這廝死的還真是時候。此時消息傳播最為快速,簡直是擋人財路……
蕭霽不免擰起眉頭,這……若是在人最多的時候爆發。不安的情緒在心底傳播,可是還沒到那個時候吖,故事中,那是在盛夏,天氣最熱的時候。
一切都亂了。
和尚來了,隨着來得還有狐狸縈緹。
真是快。
“大師,請看看,勞煩給這位兄弟一個說法。”
“阿彌陀佛!”
那廝一看是個和尚,表情也就沒那麼繃著了。
“這……這是疫病。”和尚的喉嚨瞬間有點發乾,“阿彌陀佛。”
“什麼!疫病……”
這找上門來的疫病真是讓人措手不及。
這大個子想些就要炸了。
考慮到,此時風口浪尖,大抵是說什麼都不會信的。
蕭霽拉了拉和尚的袖子。
和尚的性情大概就和他的頭一樣圓滑。
立馬就領會了。
連忙說了些唬得住人的話,半真半假的解釋:“這是一種罕見的疫病,,大抵在人多的地方容易傳播,這位施主是不是……”
“唔!這麼說,倒是,也確實去過不少人多的地方,我這兄弟天生就是個好事的。”
這廝眼眶紅的滴血。
“施主節哀!”
疫病是確定了,可是蕭霽看這廝的模樣,是不想善了了。
“揚州城,這麼多人,為什麼,偏生是我兄弟,偏生是在你這家妖店裏遭了罪?!”這眼睛紅地不正常,“我是肉多了些,可是我的腦子可不笨!!”
“!”蕭霽心底一沉,這廝身上,倒是有……邪氣!
絲絲纏繞的霧氣發黑髮灰,彷彿身上纏上了什麼東西,一個濃烈的土腥味兒,讓人心底發涼。她看了一眼瞎眼和尚,這廝後退了幾步,一敲木魚,一道金色符印打出,讓那廝頓了頓,彷彿有幾分清明的意味。
可是和尚的表情卻是越來越凝重。