第二章 瓊玉城
葉東醒來時，正躺在自己的床鋪上，渾身疼痛，不能動彈。
陸小婉坐在床鋪旁邊，看見他醒過來，忽地一下子把他抱住，葉東忍不住發出了一聲*。陸小婉急忙鬆開雙手，看着葉東，抹了抹眼淚，語帶歉意，道:“東兒，都是娘不好，娘弄疼你了吧？”
葉東艱難地搖了搖頭，道：“沒關係。”
陸小婉道：“多虧了莫小姐通知我們，不然……”說著已是泣不成聲，顯然是感到后怕。
“莫小姐？”葉東仔細想了想，似乎在昏迷前的確看到了一個女孩子，不過沒看清她的樣子，只是記住了她的聲音。
“是啊，要不是她及時制止了那幫混蛋，不知道他們會對你做出什麼傷天害理的事。”陸小婉點了點頭，“對了東兒，之前你外公已近去過葉昊家了，葉昊說是你先動手的，把他牙齒都打鬆了，是真的嗎？”
葉昊就是那個該死的胖子。
“牙齒都打鬆了啊。”葉東笑了笑，點頭道，“是我先動的手。”
“為什麼呢？”
“因為他欠揍啊。”
葉小婉不說話了，他當然知道葉昊的性子，欺壓弱小那是習慣了的、常有的事。之前葉東被打，也是他的一個跟班做的，說白了，這些人就是上樑不正下樑歪，平時拉幫結派，沆瀣一氣，做了不少見不得人，為人不齒的事。
“你好好休息，這段時間先把身體養好再去書塾上課。”陸小婉摸了摸葉東的頭，然後走了出去。
葉東答應了一聲，胡思亂想了一陣，卻是想到了那個姓莫的小姑娘，那一聲清脆的呵斥，
那一襲翠綠的衣裳。
她叫什麼名字呢？
也許對那個小姑娘來說，這件事不過是舉手之勞，順手而為，並沒放在心上，事後很快就忘記了。
過了一段日子，葉東已經能下床走動。
隨着身體的恢復，他的心情也慢慢好了起來。
此刻坐在院子裏，一邊哼着小曲，一邊全神貫注、專心致志地刮著土豆皮，期待着外婆炒出他喜歡吃的青椒土豆絲。
忽然，不遠處一陣騷動，他抬頭看去，只見兩個陌生人走進了陸家的院子。
一男一女，男的很英俊，一隻手牽着一個小女孩，懷裏抱着個嬰兒，女的則是手裏向他的那些表哥表姐們發著一些糖果之類的吃食。
他有些羨慕和嚮往，卻並沒有走過去，只是看了一會兒，然後繼續手上的活兒。
從他們一些零星對話中，葉東猜出了這兩個人的身份。男的應該就是他的小舅，外公的小兒子，母親的弟弟；女的自然便是小舅母了。
他們從遙遠的南方歸來。
這一天陸家很熱鬧，喜氣洋溢。
只是不知為何，葉東的心裏非但沒有他們那種喜悅和快樂，雖然臉上帶着笑容，心裏卻是有着幾分莫名的失落和蕭索之感。
他幾乎能感覺到，自己喊人時，小舅是比較高興的，但是小舅母的態度似乎有些微妙，和對待其他表哥表姐便是有所不同。
葉東並不能確定，也許只是自己的錯覺。
不過，接下來的事讓葉東知道，之前那種感覺並非自己過於敏感之故。
一大家子人，然而房子就那麼大，小舅有了自己的妻子和女兒，對這方面需求是迫切的。於是乎，葉東每次睡覺與起床都難免要經過小舅的地盤。小舅對此是保持沉默的，小舅母則會發出一些抱怨，經常指桑罵槐。葉東每每經過，聽到這些刺耳難聽的話，都會感到心驚膽戰，羞愧憤怒。
就這樣過了一年，小舅母的不滿終於爆發了。
那是一個夜晚，大家吃着晚飯。小舅母小舅是自己做飯吃，與陸奇等人隔了一道門。那一天，葉東的一個表妹要喝水，出來喝了一次，進去沒多久，又出來喝，陸小婉找了一個瓢，舀了水喂她喝，然後小舅媽金湘兒在裏屋生氣地說道:“喝喝喝，當心漲死你！”
陸小婉道：“孩子要喝水難道不給她喝嗎？”
“我孩子要喝水關你什麼事，要你多管閑事？”
大戰一觸即發。
陸小婉還要再說什麼，陸奇道：“給我住口。”說著直接把碗從她身旁扔了過去，狠狠地砸在了牆壁上，“嘭!”的一聲，砸得四分五裂，米粒和碗的碎片反彈而出，掉落在地。
然後一片死寂，葉東嚇傻了，心臟亂跳，大氣也不敢喘一下。
當晚葉東和葉小婉便是住在了大舅母家。
大舅母田氏是一個女強人，葉東的大舅很早就因意外去世了，她獨自拉扯一個兒子和兩個女兒，也是十分不容易;平時與人為善，極得人緣。
田氏的兒子，也就是葉東的表哥陸翔，是村裏的孩子王，與葉昊並駕齊驅，分庭抗禮。
葉東對這個表哥有一些崇拜和巴結討好的意思，此後經常跟在他屁股後頭轉悠。
有一次，葉東和陸翔去別家玩耍，葉東看見一個很不錯的玩意，經受不住誘惑，於是悄悄藏在身上，回去了才拿出來送給陸翔，頗有獻寶討好之意。
不想陸翔雖然平時很皮，卻也是一個好打抱不平的正直男兒，當下便是拒絕了。在東窗事發，事情暴露后，更是直接舉報了葉東。
一時之間，千夫所指，議論紛紛，葉東有心辯駁，然而事實面前，鐵證如山，唯有羞憤難當，悔不當初。
做錯事當然是要付出代價的，外人異樣的目光和冷嘲熱諷，外公陸奇的家法伺候，棍棒加身。
“小時偷針，長大偷金。”
“不打不成才，棍棒底下出好人。”
外公陸奇是這樣說的。
從此，葉東更加沉默內斂，謹慎小心，不敢有過分的言辭和行為。
然而意外還是再次發生了，那一天葉東跟着表哥陸翔出去玩，回來時聽見母親陸小婉在和大舅母田氏吵架。
他很惶恐，也很驚訝，一個是平素待人很好的大舅母，一個是自己至親的母親，到底是什麼原因使她們翻臉無情，惡語相向？
那時候的他，還不懂人情世故，利益相關這人世間最艱難的八個字，親戚朋友交好交惡莫過於此。
陸家是不能再待了。
這一次，應該去哪裏呢？
小姑葉青簡家。
離開了生活許久的陸家，來到了葉青簡所在的瓊玉城。
長這麼大，葉東第一次見到這麼繁華開闊的地方，羅禪村雖然有很多人，畢竟只是一個小地方。
瓊玉城至今，也不知經歷了多少滄桑歲月，呈現出一派大好光景：房屋一排緊挨一排，鱗次櫛比，格局縱橫；大街上車馬如龍，市人云集；各個店鋪綾羅綢緞，珠光寶氣，公子小姐立足其間，衣飾極盡華美，燁然若神人。
葉東這個衣衫簡陋的鄉巴佬，便是有些分不清東南西北了，顯得獃頭獃腦，木訥遲鈍的樣子。
來到瓊玉城陳府，姑爺陳林，表弟陳建，都是一臉高冷模範。
陳建雖然小葉東一歲，個子卻是比他高上許多。陳林則是有些矮胖，呈現一種富貴之態，是一個員外。葉青簡高高的，瓜子臉，也是氣勢不凡。
把葉東帶到葉青簡家，陸小婉便繼續做事去了。
說起葉青簡，之前在她還未出嫁前便是和陸小婉頗不對頭，對陸小婉很是不滿。這一次肯收留葉東，完全是看在他們的那一層血緣關係，也是為了得到一個有情有義，慈悲心腸的好名聲。
他們家整潔、富麗堂皇，各種名貴珍玩，令人眼花繚亂，目不暇接。
環境的不同，生活的差異，使得葉東更是如履薄冰，如臨深淵，謹小慎微，生怕行差踏錯，多數時候都是沉默不語，只有在葉青簡開口詢問他的時候，才會低眉順眼，小心翼翼地答上幾句。
自從上次討好陸翔失敗，葉東就沒這方面的心思了。
葉東的這個樣子，在葉青簡的眼裏自然就是有所不喜，便會拿兒子陳建來與他比較，要他引為榜樣之意。
說陳建活波開朗，聰敏機智，十分有個性。
“你能不能有點個性？”
葉青簡實在看不下去葉東唯唯諾諾，期期艾艾的樣子，如是說道。
葉東感到很懵，這個所謂的個性是怎麼回事，要怎麼做才算有個性啊。他唯一能做的就是少說話，勤快做事，即使被說上幾句也不會有大錯，小心駛得萬年船總是對的。
即使在葉青簡眼裏葉東做事也是及不上陳建的。
即使在吃飯的時候，葉青簡會說，你把碗抬那麼高幹什麼。
葉東的到來至少有一個作用，替陳建做掩護。陳建每次溜出去野，都會帶上葉東，美其名曰帶表哥熟悉瓊玉城，然後私底下對葉東交代一番，讓葉東按他教的說，因為在葉青簡眼裏葉東是個老實巴交的人，所以這一招還真是挺好用的。
陳建騎着馬，葉東跟在他身後，快步跑着，就像是一個小嘍啰。
陸小婉寄來葉東的生活費，附書信一封。
葉青簡看完書信之後，就帶着葉東去瓊玉城郊外的一所書院讀書。
這個書院地處緊挨瓊玉城的甲山村，故名甲山書院。
葉青簡家裏有許多書籍，葉東閑的時候就大量翻閱，獲益匪淺，增長了不少見識。