V第五章

因着葉向北不在，顏青畫現在多在外書房辦公，也方便大人們隨時找她談事情。

顏青畫整了整衣襟，這才說道：「先生快請進。」

侯先生推門而入，臉上是恍惚的神色。

他是個從來不大驚小怪的人，無論發生什麼事，一向都是淡定從容的，顏青畫難免有些詫異，忙起身問：「出了何事？」

侯先生把手上捧着的信放到桌上，沉聲道：「夫人，業康來信。」

在琅琊府，無論是誰都未曾想過，有朝一日會收到業康來信。

同當時的雲州不同，那時雲州急需大將回去穩定軍心，他們又未成氣候，雲州派人過來招攬是合情合理的。

只是如今他們也算是一方諸侯，跟業康也無交集，這封來信就有些耐人尋味了。

顏青畫抬頭看了一眼侯先生，見他也百思不得其解，便伸手接過那封信，小心翼翼拆起來。

侯先生左思右想，也想不到業康這封信的內容。他們同業康井水不犯河水，實在也沒必要互通信件。

顏青畫利落的拆開信封，從裏面捏出厚厚的一沓灑金宣，低頭品讀起來。

一時間，書房裏寂靜無聲，侯先生安靜的等在一旁，沉思不語。

彷彿過了一盞茶的時間，顏青畫把那信反覆看了兩遍，這才放到桌上，往侯先生面前推了推。

侯先生匆匆掃過第一頁，緊接着便瞪大雙眼，飛快繼續往下讀，直到一整封信都讀完，他才抬起頭來：「夫人，這可如何是好。」

顏青畫端起茶杯，她淺淺抿了一口，隨即長出口氣。

「這信應當是陸安舟親筆所寫，從他口氣來看，這事暫時是不着急的，只是決不可任由他們發展下去。」

便是如此，侯先生也覺得難辦。

他略皺起眉頭，仔細回憶道：「最近各府的政報我幾乎都有數，從南到北，從東到西，並未有哪一府提及過此事。」

顏青畫輕聲笑笑：「先生讀過褚史沒有？前朝末年時暴君無道，蒙北那邊便有一支蓮花軍謀逆，走的就是這個路子，他們一不稱王，二不立國，卻有數萬民眾跟隨於身後，聲勢十分浩大。當時事情鬧到中都，前朝皇室才略有察覺，卻已經是有心無力了。」

侯先生臉色越發難看，正是因着偽教這種輕易蠱惑人心的可怕之處，他才覺得棘手。雖說雲州葉輕言時刻想着發兵，業康的陸安舟也不知存了什麼心，可到底這都是明面上的，無論發生什麼他們都能提前知曉。

可百姓們一旦信了這些歪門邪道，再想拉回來卻相當艱難了。只要一想到他們溪嶺的百姓可能已經有人深陷歧途，信這莫名其妙的盛天教，侯先生心裏就一陣的難受。

顏青畫倒是沉得住氣，她沉思良久，最終還是說道：「知彼知彼，方能百戰不殆。我們得先要知道這盛天教教義如何，在我們溪嶺是否已經有信眾，才好想應對的法子。」

這些隱藏在暗處的盛天教，可比葉輕言和陸安舟可怕得多，好歹他們不會鼓動百姓，叫他們散盡家財，枉送性命。

顏青畫同葉先生吩咐道：「勞煩先生往北邊的豐潤府發去新政令，因那邊與衡原接壤，應當已經有了信眾。你信上寫清楚些，務必叫張府台客客氣氣地請幾個信眾回來問問，看到底已經發展到什麼地步。」

百姓們一旦走投無路、窮困潦倒，眼看生活無以為繼，才會信了這虛無縹緲的偽教。若是日子過得和和美美，誰又去信這些呢？便是吃齋念佛也是正途。

侯先生心情不大好，他是最不喜這些的，心裏頭火急火燎，想着立刻就把那些散播教義的什麼聖使抓回來。

趁着盛天教在溪嶺還未全部散播開來，尚且有控制的餘地，他們要先下手為強。

等侯先生匆匆而去，顏青畫才略皺起眉頭，她又反覆把那封業康來信讀了又讀，才略微揣摩出些陸安舟的個性來。

按陸安舟所說，因衡原與業康接壤，近些時日來他們發現業康已經大批信眾信奉盛天教。百姓們砸鍋賣鐵，便是自家餓着肚子，也要把籌來的銀子奉給聖姑，好叫她保一家平安。

陸安舟派人去查，這才發現盛天教不知何時已遍佈業康，如今至少有千人信奉他們，且百姓不僅信了，還準備拖家帶口遷往衡原。

便是因事情鬧得太大，才驚動到了他那裏，然而已經為時已晚，百姓們彷彿着了魔，是攔也攔不住的。

陸安舟興許確實是個好官，他一心為的都是百姓，因為知道事情嚴重，他才提前網溪嶺寫了這封信，好告知他們盛天教的情況。

顏青畫把那封信仔細收回信封里，心裏卻想：這陸安舟一看就治下不嚴，近千民眾要遷離業康，他手下的人才察覺這事，這不是失職又是什麼？再一個，若是業康百姓比以前生活幸福，盛天教也不會這般肆無忌憚。

他們溪嶺如今的情況比業康好得多，她和榮桀都信任在任的各府縣大人們，估摸着盛天教在他們溪嶺很難傳散開來，一切都還來得及的。

顏青畫未把這事寫信報給榮桀，她一方面提前安排新的政令，一方面又命連和往衡原派人，爭取打探清楚盛天教的底細。

不過兩三日的功夫，侯先生那邊就有了迴音，豐潤府張府台回報，說豐潤府境內確實有盛天教的聖使，他們多半潛伏在棚戶區，正悄悄地挨家挨戶向百姓傳道。

只是如今溪嶺政令清明，也無苛捐雜稅，百姓一門心思還等着豐潤府開新學堂，好叫自家娃娃也能讀上書，是以至今被迷惑的信眾並不多，倒也算是意外之喜了。

除去離衡原最近的豐潤府，其他幾個府城皆未發現盛天教的蹤跡，顏青畫他們這才鬆了口氣，幾位大人一起連夜奔發出新的政令，上稱盛天教是偽教，誆騙百姓銀錢，殘害百姓性命。令百姓一旦發現傳播教義的聖使，立即上交給朝廷，由朝廷親自處置。

為了以防萬一，這封政令如今只佈於豐潤城中，其餘府城皆無。與此同時，所有衡原及業康兩地來人，無論有無戶引，都要盤查身份，一旦戶引和身份可以，便直接抓到府城下大獄，絕不讓他們順利入城。

安排完這些，顏青畫看侯先生鬆了口氣，只得同他說：「無論我們如何防備，也不可能萬無一失，當年蓮花教如何壯大我們無從得知，至今史書中只有寥寥幾筆，我們只能做好自己的差事，讓百姓日子好過，他們才不會去祈求這些虛無縹緲的邪神。」

便在這忙碌之中，一個月便過去了。

顏青畫想着榮桀應當已到最南邊的萬寧縣，便動筆寫了一封新的長信。

她信中說道：「新兵各個都很認真，每日都很勤奮操練，紅纓軍的姑娘們已經開始學騎馬，已有小部分能順利策馬飛馳。近日春耕已經結束，琅琊府外原來的荒地都已種上糧食，學堂里孩子們書聲琅琅，百姓臉上也都是笑。府衙中事情不多，她也沒以前忙碌，抽空給他做了一個手套，希望他不要受傷。」

這一封長信她寫得很啰嗦，絮絮叨叨講了這一個月發生的所有事情，卻唯獨沒有同他提業康的那封來信。

她最後寫道：「郎君一別，此去千里，妾心如故，望早日凱旋，得勝而歸。」

她知道榮桀是看不懂這封信的，只能由葉向北給他讀，他沒有寫什麼纏綿悱惻的情話，可在樸實平凡的語氣里，卻能讓人感覺到她對榮桀的思念之情。

連和過來送萬寧軍報，也順便把信取走。等交接完畢，他才對顏青畫道：「夫人，之前派去衡原的探子有了回報，他信上說盛天教的首領原名白荷，稱號聖姑，是個二十幾歲的年輕女子，未曾婚配。她自稱在觀音菩薩坐下修習過佛法，能溝通天庭陰間，能定凡俗今生來世。」

連和頓了頓，彷彿對百姓會信這些感到不可思議，他皺眉繼續說道：「盛天教十分聰明，他們的教義只有一個，那便是散盡家財，保親朋好友來生幸福。只要把家財呈給聖姑，聖姑拿去祈福，這些百姓已故的親人們就會有一個幸福的來生。」

這事聽起來十分玄奇，去直擊百姓心聲，大旱過後，百姓死難無數，勉強存活下來的百姓整日顛沛流離，許多人都失去至親至愛。

反正世道已這般艱難，今生都難活下去，不如散盡家財，求一個美滿的來世。

顏青畫聽完感嘆一句：「這聖姑真是厲害。」

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