第三章 可疑
天色微蒙，空氣中還泛着淡淡潮濕，一隊車隊緩慢行走在管道上，打頭的馬車悠悠搖晃。
顧平瀾打着哈欠坐在馬車邊上，抬手揉了揉眼睛。身上衣服的布料溫暖柔軟，淡青色的袖口綉了兩朵小花，那是今早臨行前三娘幫忙準備的。想到此處，顧平瀾輕輕勾唇，抬頭看到身旁的小三子趕着馬車，馬兒噴出一個響鼻，長長的嘶鳴打破清早的寧靜。
終於前往榆城了，顧平瀾壓抑着心頭的激動，眼圈微微發紅。
前世，她沒能順利出垣州就被抓了回去。一年後，父親在邊境身受重傷昏迷不醒，大哥顧平睿率兩萬大軍與敵人激戰近七天，擊敗敵軍五萬，后追擊時卻突然在後山陷入重重包圍，生死不明。朝廷派武安侯沈傑帶兵支援，沈侯爺率兵十萬沐血奮戰，終於打退西夏敵軍，但卻只帶回大哥的遺骸。此戰事持續一年，雙方損失慘烈，故西夏與東華簽訂三年和平條約，史稱“夏華盟約”；因主戰場在堯山，該戰役又被稱為“堯山之戰”，。
父親經此一戰，悲痛萬分，發誓此生不上戰場。又因武安侯收殮之恩，對其即為信賴，后漸漸將手中兵權移交武安侯，不問朝政。
如今一切都還有機會改變，堯山戰役才剛剛開始，結果如何未可知！顧平瀾吸了吸鼻子，看着遠處朝霧中連綿起伏的山脈，太陽微微露頭，晨曦的光芒染遍大地。
父親，大哥！等我！
“阮家丫頭，外面冷，進來坐吧。”
胡先生溫和的聲音從馬車車廂傳來，顧平瀾抖了抖肩膀上的潮氣，掀開帘子走了進去。
車廂里，胡先生靜坐在墊子上，手裏拿着一本書，看到顧平瀾進來，隨手倒了一杯熱茶遞給她：“要走兩天呢，莫要着急。”
顧平瀾跪坐在一旁，起身坐直，低頭微微接過，小口小口地抿起來。
“丫頭，你爹爹到榆城做什麼營生啊？”胡先生拎起茶壺，緩緩往杯中注水，狀似不經意地問道。
顧平瀾心中一凜，來了！這胡先生果然沒那麼容易糊弄過去，也不知他是個什麼來頭。
“是做木材的，堯山這邊盛產樺木，爹爹跟着東家來這邊收購。”
“怪不得，看你言行舉止落落大方，想來家中也是有幾分富足的。”
“富足談不上”，顧平瀾放下茶杯，抬頭靜靜地看着胡先生道：“只是爹爹從小教我要待人有禮，言談大方，切莫失了顏面。”
胡先生又倒了一杯茶，遞給顧平瀾，緩緩開口道：“原來家教有方，難怪有你這般聰慧的女兒，不僅能輕易詐出賊人的話，還細心提醒三娘帶面紗，謹防被那賊人記住樣貌，日後報復。”
見被戳破，顧平瀾也不心急，她微微一笑，伸手接過茶杯，“也不全是，雖是晚上，但在場官兵也不少。三娘生的如此嬌俏，被男子看到總是不好的。”說著，她揚眉斜睨，“難道胡先生不這麼認為嗎？”
胡先生聽此話微微一愣，隨即低低笑了起來。
“小丫頭倒是鬼得很。”
*****
馬車就這麼晃晃悠悠地走着，天色不知不覺暗了下來，突然“咣”地一聲停了下來。
顧平瀾正睡得香甜，車子這麼一停，腦袋不受控制地慣性向前撞在了門框上，疼得她瞬間清醒過來。
車外傳來小三子的聲音：“胡先生，阮姑娘，到了。”
顧平瀾揉了揉被撞出的大包，迷迷糊糊地探出頭去，卻見馬車停在路邊，眼前是一個樸素的小院，隱隱火光從裏面露出，院門口立着一塊招牌，天色太黑看不清字跡。
“這是什麼地方啊？”
“這是劉家莊客棧，去榆城路上唯一能打尖兒的地方，咱們在這湊合一晚，明兒一早就到了。”
小三子給顧平瀾解釋着，轉頭看到小姑娘從車廂里露出來個腦袋，閃着兩個大眼睛，像是剛剛睡醒還有些迷糊，綁着髮髻的布帶垂下來，微風一吹輕輕拂打在臉上，顯得十分嬌憨可愛，不禁伸出一條胳膊作勢攙扶，一怒嘴說道：“下來吧，咱進去吃飯去！”
此時顧平瀾已完全清醒過來，看着那條胳膊笑嘻嘻地說道：“三子哥小瞧我！我自己能跳下來！”，說著一步跨出，輕巧地從另一側跳落在地，轉頭得意地看了小三子一眼。
小三子哧哧地笑了一聲，抬手將胡先生扶下車來，轉身招呼夥計們安置車馬去了。
“哎喲這不是胡老闆來了嗎！好久沒見您了！”聽到門口有動靜，店小二急急衝過來，看到胡先生露出笑容。
胡先生淡淡點頭，跨過門檻，帶着顧平瀾向正堂走去。
“還是老規矩，照顧好車馬”，他看了一眼顧平瀾，隨即加了句，“再多加一道甜食，小丫頭喜歡。”
“哎喲真不巧，這……”，小二有些為難地撓了撓頭，猶豫着回答：“今兒不巧了胡老闆，剛來了幾位客人……”他朝正堂角落處的一張桌子努了努嘴，說道：“那幾位佔了南屋的幾間房，您看……”
顧平瀾順着他的目光望去，只見三四個虎背熊腰的漢子圍在桌旁，正大口喝酒。
胡先生也看到了他們，微不可見皺了一下眉，隨後淡淡吩咐道：“那就隨便挑幾間房吧，乾淨點就好。”
小二答應着去了。顧平瀾跟着胡先生在桌子旁坐下，恰好正對着那桌漢子，隔着他們三四桌的距離，將他們的動作看得清清楚楚。
坐在左邊的黑臉漢子此刻正粗魯地啃着一隻燒雞，中間的人抹着油嘴一臉滿足地剔牙，最右邊的瘦子一邊喝酒一邊罵罵咧咧不知道在嘟囔什麼。三人皆是灰衣短衫，風塵僕僕，桌上放了個長布袋，看長度倒像是刀劍之類的兵刃。
江湖人士？可為何要將武器藏起來呢？顧平瀾暗自思忖着。
“胡老闆，又去榆城收葯啊？”一矮胖男子拿着算盤走到他們桌邊，熱情地沖胡先生問到。
“是啊掌柜的，看您這兒客人少了不少，怎麼？聽說有戰事客商都不來了？”
聽到“戰事”兩個字，顧平瀾漫不經心地拿起茶杯，耳朵卻死死地豎了起來。
“哪有的事兒啊！”，掌柜的哈哈一笑，“那顧老將軍在前面守着呢，西夏一隻蚊子都飛不進來，有將軍在，咱們榆城怕過誰！”
“這樣啊，不是聽說戰事吃緊么？”胡先生眼裏光芒一閃，看了眼顧平瀾，見她眨都不眨地盯着茶水，彷彿能看出朵花來。
“哪來的傳言啊！”掌柜的彷彿嚇了一跳，驚詫地開口道：“也沒聽過有敗仗的消息啊，早些天啊，那顧小將軍還來過呢……”
話說一半，就見小三子帶着夥計們進了門，一大群人黑壓壓地坐了一片，張羅着要吃飯，掌柜的趕緊應和着轉身去了。
顧平瀾有點失望地嘆了口氣，有胡先生在，她也不好開口多問，只能恨恨地瞪了眼小三子——都怪你，早不進來晚不進來，偏偏趕在那句話的當口。
小三子被莫名瞪了一眼，有點摸不着頭腦，還以為是顧平瀾等太久餓得着急了，便沖她安撫地笑道：“我不是故意耽擱時間的，只是那後院已經被別人的貨堆滿了，我們找了好半天位置來着……”
別人的貨？顧平瀾下意識看了眼對面那桌的漢子，這幾個人怎麼看也不像客商啊……
此時那桌漢子也吃得差不多了，開始漸漸喝起酒來，嗓門也越來越大。
喝着喝着，突然，那黑臉漢子一拍桌子，指着對面瘦子罵道：“都怪你，要不是你非要逛窯子，哥兒幾個早回去了！”
那瘦子呷了一口酒，臉漲通紅，昂着頭辯駁：“放你娘的屁！有本事你別進去呀！”
黑臉漢子聽此話雙目一瞪，站起來抬手就要扇過去：“他爺爺的……”
“行了！”中間那人重重放下杯子，一把拉下黑臉漢子，粗聲道：“耽擱了一晚上，還是想想明天怎麼和頭兒交待吧。喝完了趕緊睡覺，天不亮就帶着貨出發，務必日出前趕到！”
黑臉漢子低低地罵了一句，像是十分懊惱般拿起酒杯狠狠灌了一口，又似不解氣地隨身掏出一片七角綠葉塞進嘴裏，大口嚼了幾下后吐在杯子裏。
顧平瀾瞳孔一縮，突然呼吸有點急促。
如果她沒有看錯的話，那是麻葉！
一葉有數片葉瓣對稱，邊緣鋸齒狀，有麻醉解痛、止血化膿之功效，更可以讓人興奮、保持體力，一般用來搗汁化丸。像這般整片整片帶在身上，大口嚼服的，只有……
西夏軍！
傳言麻葉服用過多，會致幻導致瘋癲，故禁止民間私自服用。但西夏軍為了保持戰力，很早就將麻葉作為軍需發配士兵，雖然這樣士兵會消耗身體，但對於戰事來說依然是一隊虎狼之師。
顧平瀾喝下一大口茶努力讓自己冷靜下來——沒錯，嚼食麻葉、武器隱藏、言行中有兵痞之氣，定是西夏士兵無疑……只是，在這邊防線以內為何會出現敵軍？戰事並沒有打進來啊……難道是細作？可是細作為何出現在這麼個小村子呢……貨！他們在運貨！西夏人在境內運什麼貨呢……
瞬間顧平瀾腦中閃過一萬種可能——囤積武器、販賣私鹽……無論哪一種都會對戰事造成難以估計的影響，定要跟上去看個究竟！
“丫頭，怎麼？飯菜不合胃口？”
顧平瀾抬頭，看到胡先生疑惑地望着她，她定了定神，勉強擠出一絲笑容，又瞥了眼對面那桌，發現人已經走了。
“不是不是……我有點不舒服……”顧平瀾輕輕蹙眉，“可能是馬車坐時間長了不透風，你們繼續吃吧，我先回房休息了。”
見胡先生對他點了點頭，顧平瀾扶着額頭，面色蒼白地向門口走去。
身後，胡先生望着她離去的背影，若有所思。
*****
窗外漆黑一片，所有人都已陷入沉睡，隔着一道門打鼾聲此起彼伏，偶爾能聽到村子裏的狗吠。顧平瀾靜靜坐在床邊，眼神明亮。
是糧食和藥材，那幾個西夏人口中的“貨”，居然全都是生活補給。
這就奇怪了，雙方對陣，軍需補給再怎麼運送，也不可能出現在敵方身後……偌這批貨不是給西夏軍的，又會是給誰的呢……還是會有另外一種可能……
不管如何，都有蹊蹺，自己既然遇到了，絕不能給父兄留下任何隱患！
窗外隱隱傳來一陣腳步聲，隨後是車輪滾動的咯吱聲。顧平瀾默默聽了一會，突然站起身，理了理包袱，拉開房門閃身出去。
外面靜悄悄的，月亮掛在西邊。顧平瀾走出客棧大門，蹲在地上仔細看了會車轍印，卻在順着車轍的前方，抬頭看到一雙靴子。
“小丫頭這是大晚上出門散心么？”
依舊溫和的聲音在此刻聽起來卻宛如炸雷。顧平瀾深深吸了一口氣，抬頭果然看到了胡先生掛着淡笑的臉。這人實在是難糊弄，她在心裏狠狠翻了個白眼。
“胡先生都能出來散步，我為何不能呢？”
“伶牙俐齒”，胡先生搖了搖頭，“都這般了，不如說實話。”
“您可以不信我，但我所說的一切，確實是實話。”顧平瀾無辜地眨眨眼，面不改色地答道。
出來找爹是真的，被惡仆劫持也是真的，姓“阮”算是從母姓也沒說不可以啊……家中木材生意……父兄保家衛國，如松木守衛大地一般守護領土，說是木材生意也不為過啊……至於其他小謊，顧大小姐直接在心裏給無視了。
胡先生像是沒料到她臉皮這般厚，會明明白白地死不認賬，噎了一下，深深嘆了口氣。
“不如就問你一件事，你究竟何人？”
空氣彷彿瞬間凝滯了，顧平瀾瞳孔一緊，直直與胡先生對視片刻，兩人目光接觸如火電般在空中噼啪作響。
半晌，顧平瀾緩緩開口，聲音堅定，似飽含深意。
“東華人”
聽此回答，胡先生沉默了，眼中不知名的情緒一閃而過，隨即看着她緩緩笑道：“好一個東華人。”
“罷了罷了，瞧你身子虛弱的，坐個馬車都會不舒服，我一個開藥鋪的也沒什麼可送你的”，胡先生從身後拿出一個包裹和一個小藥瓶，遞給顧平瀾，一字一頓地說道：“拿去補補身子吧。”
見他不再追究，顧平瀾稍稍鬆了口氣，接過包裹，摸上去硬硬扁扁的。她拿起藥瓶，拔掉塞子，一股清涼之氣撲面而來。
顧平瀾的手抖了抖，低頭蓋上塞子，看不清表情。
突然，她身體站直，一下子昂起頭，直視胡先生的雙眼，用前所未有的認真態度朗聲說道：“三娘和胡先生對我有大恩，他日若有緣再見，我定會報答，此為諾。”
“行了行了，丫頭先照顧好自己吧，我回去睡覺了。”胡先生無所謂地擺了擺手，轉身消失在黑夜中。
顧平瀾怔怔看了他離去的方向半晌，又低頭瞅了瞅手裏的藥瓶。味道清涼，略有辛辣，是上好的金創葯。
她將藥瓶收好，打開包裹，裏面是一把短匕首。顧平瀾臉上露出了重生后第一個真心的笑容，隨即順着車轍印追去。