第五章 客從何處來
“哪件？”忘川反應慢了半拍。
“就是城南大哥一擲千金買簪子那事兒！”時謶咂舌道，“那可是一百五十兩銀子的簪子誒，雖說城南大哥後來只花了八十兩吧。可八十兩銀子也得，也得讓我不多花一文錢地攢上四年嘞。”綉坊給綉娘的待遇是極好的，包吃包住。每月還發給二等綉娘一兩半銀子的工錢，一等綉娘則發二兩銀子。
忘川聽着也感慨萬千，忍不住嘟噥：“是啊，我都沒想到城南能幹出那種事。活脫脫一個……敗家子。”
時謶也贊成地點點頭，不過轉而又故意問：“忘川姐，你說，他買那個簪子是給誰的呢？”
忘川沒來由地臉一紅：“我，我哪兒知道啊。”
“我看哪，他就是買來送給你的。”時謶睜大眼睛，挑高眉頭，戲謔着，“興許明天一早，他就捧着簪子來了，然後把簪子送給你，再深情地說一聲‘川兒，我心悅你’。是不是啊？忘川姐姐？”
忘川造了個大紅臉，聲如蚊鳴：“凈，凈瞎說。你真是，壞，壞透了。”
“噢～忘川姐臉紅咯，害臊咯。”時謶嬉皮笑臉地逗她。
忘川惱羞成怒，放了手上的活計，作勢要打她。
時謶趕緊求饒，裝得可憐兮兮：“姐姐饒命，姐姐饒命，手下留情啊。”
“哼，”忘川別過身做活，不去理她。
時謶卻顯出那份調皮勁兒來，又不怕死地問：“忘川姐，這麼說，你之前就是在想城南大哥和那支簪子咯，還想得那麼入神，那麼痴。咦，那話怎麼說來着？叫‘一擲千金為紅顏’，雖說敗家了點兒，可像城南這樣的男人真少見呢，尤其是還長得有點俊。哎呀，話說，我之前是不是不小心打斷了你呀？”
“你！時謶，這活你自己做吧，我要去睡了。”忘川羞憤難當，丟開布條綉綳，進內間，睡覺去了。
留下時謶在原地苦苦呼喚：“別呀，忘川姐，這還有一小半兒沒弄完呢。你不能有情人忘姐妹，有城南忘時謶呀。”
結果忘川反而越走越快，把時謶獨自丟在了外間。
進到內間，忘川端着臉盆洗漱，看見盆中自己滿臉通紅，眼角含春，羞澀難耐的模樣，她忍不住想起城南，再想到時謶的話。她更是有些不知如何自處，遂匆匆上床躺着。
沒過一會兒，時謶進了來：“忘川姐，生氣了？”
忘川本也沒留多少活給她，知道這人嘴溜心不壞，就是愛逗她：“沒有，不理你個壞傢伙。趕緊睡覺，明天還要做活呢。”
時謶聽完，知道忘川沒怪她，笑嘻嘻地去洗漱了。
忘川躺在床上，又忍不住想起很多很多事，心思纏綿而糾結。
直到時謶收拾好，熄燈上床，忘川趕緊閉上眼睛裝睡。她可不想時謶再纏着她問來說去，那樣的話今晚就別睡了。
熄了燈，忘川閉着眼睛，想到坊間的流言，胸口有些沉悶，又想起城南、簪子，便覺得期待嚮往。如此，整顆心忽高忽低的，她不知不覺地睡去。
八月十一，陰雨連綿，遠道客來。
婉璇昨夜睡得不穩，今晨又早早起來。許是體質緣故，她只是有些憔悴，黑眼圈倒沒有。
她起得早，酒坊開門也早，但天公不作美，整個早上也沒有一筆買賣上門。
雨聲淅瀝，婉璇坐在櫃枱里，又是一個勁兒出神。她手中把玩着毛筆，不時用筆頭戳點下巴，模樣嫻靜可愛。
城南起得晚些，走到樓梯口，就見到她那副痴樣兒，心裏痒痒着想捉弄她，上前捏捏她的臉蛋：“小璇兒，又在想什麼呢？哥哥下來都不知道。”
婉璇回過神，獃獃地看着他：“嗯？哥哥？”
城南笑道：“怎麼？不認識我了？”
“沒，就是在想事。”婉璇低頭回道，“哥哥今天要做點什麼？”
城南一挑眉，俊朗的臉沮喪地皺着：“唉……今天，今天要寫本子啊。”
婉璇“噗嗤”一聲笑出來，看着他無奈的眼神，轉過身掩唇偷笑，兩肩聳動。
“唉……唉，看來我這個窮寫書的只能在話本子裏尋求慰藉了，不然人家都要笑話我，是靠妹妹養活着的人咯。”城南搖頭晃腦地故作悲傷道。
“哥……你又亂說，下回再這樣，我真不理你了啊。”婉璇拖長音，不依地道，“你趕緊去廚房把飯吃了，然後回房去寫。我還得幹活呢。”
“嘿嘿，”城南笑嘻嘻地，之前的傷感一掃而空，“還是璇兒你最好了！我這就去看看有什麼好吃的。”他轉身離開，留下婉璇疑惑地看着他微瘸的腿腳——昨晚磕得厲害，還沒好。
城南飽餐一頓，拎着兩壇酒溜回房裏寫話本子。婉璇兀自忙活，心裏正念叨着無客上門，一路遠客就到了。
來者數人，中有一穿淺丹青色錦緞長袍的束冠男子，樣貌清秀，氣質清雅。
那男子本是在僕人的簇擁下進入酒坊暫時休息，兼或買些酒水暖身的。但他一見到婉璇就呆愣在原地，不待說話，又上前一把拉住婉璇的袖子，似要言語。
“公子，公子請自重。”婉璇不耐煩地掙開男子的手，隨手拽住算盤護身。
男子這才察覺失儀，退後一步鄭重地行禮道歉：“小子孟浪。適才在下見姑娘相貌與一故人極為相像，情急之下，舉止多有得罪，冒犯之處還望姑娘見諒。”
婉璇心下微動，雖惱恨這人舉動魯莽，但卻無緣由地覺着他親切非常。聽他解釋后，心裏也原諒則個，只是微微欠身，不再言語，便上樓喊來城南招待他們。
城南聽婉璇說了事情經過，心中惱怒，卻知沒有趕上門客人的道理，於是面帶假笑地下樓來。
“不知貴客駕到，在下有失遠迎。”城南笑眯眯地說著。
“這位就是店家吧，在下路過此地，適逢天寒落雨，遂進來尋一個避雨之處。”那男子如此說道。
“這倒也無妨。但小店是小本經營，做的是酒水生意，並不經營客棧門路。若是那些個行腳的路人都如公子這般，那小店可要……”城南皮笑肉不笑，眼神卻透出絲絲冰冷。
“你這店家！”男子身旁的一個僕人聽了這話，出聲維護主人。
男子做手勢制止了他，沉吟道：“這樣的話……店家，你看外面雨那般大，我等也不便離開。為了不耽誤您的生意，不若在下出些銀子，將此處暫時租下來可好？”
城南邪邪勾唇，故意為難道：“既然如此，在下也不好為難公子。公子若交五兩銀子，在下就權且將此處租給公子。待到雨停之後，再由公子一行人自行離去，不知這樣可好？”