第五十三章 贏得生前身後名

林鐘走後，蕭澈再無法安睡，如今敵軍尚不知何時來襲，外虜難敵，又生內患。他此刻在圓桌之上扶額，竟也感覺心乏體倦。

第二日黎明時分，蕭澈正在屋中更衣，門外兵卒匆忙稟告緊急軍情：“啟稟元帥，前方探馬回報，敵軍集結兵馬，已向函州城進軍。”

蕭澈卻並未慌亂，展顏一笑道：“果然來了。”遂立刻傳令三軍將領，集於一處，共同商討應敵之策。

廳中眾人，個個戎裝，手持利劍，端立兩側，等待蕭澈發號施令。

蕭澈拔出承影，劍指着身後軍形圖，目光如炬道：

“敵軍大營在此，大軍剛剛開拔，還需幾個時辰。大漠深處，不利於作戰。遂我軍無需及早奔赴前線。”

參將孔生道：“元帥，若待敵軍逼近，才與之交手，怕我軍措手不及。”

蕭澈唇角勾笑道：“不會不及，就怕他不來。”

隨後收起承影，走至沙盤處，望着大漠地形，語氣堅定道：“兩夷根本不知我方大軍已然入城，所以才敢如此草率入侵，本以為可以乘勝追擊。那我們便給他來個瓮中捉鱉。”

“韓參將，西北地形你熟，本帥命你帶領五千邊兵，前去迎敵。無需交戰，只需將其引至此地。”

蕭澈指着大漠邊緣的一處地形道：“此處，距離函州城不遠，大漠邊緣，且有東，西，南三面沙坡。

大漠地形易受狂風之變，且一望無際，任何一點風吹草動都會引起對方警覺。可此處卻是像山地一樣的高丘，我軍可以藉此優勢埋伏眾兵。

且今日盛行北風，背風坡較陡，大軍藏於坡后，敵軍不易覺察。對方五萬餘眾，顯然是要一鼓作氣拿下函州城。

季將軍，你率領一萬人馬埋伏在南面沙坡，昨日本帥目測此坡長足有十里，大軍隱匿其後甚為妥當。

待韓參將將敵軍引至此地之後，便下令還擊。也讓敵軍嘗嘗我大虞三弓床弩的厲害。”

眾人聞言，面面相覷，暗暗心驚。三弓床弩本就是用來攻城掠地的，如此卻要用在兩夷步兵身上，城牆尚不能擋，何況肉體凡胎。

蕭澈此戰下了必勝的決心。

季茗和韓章，雙雙抱拳得令，便匆忙離開，前去點兵佈陣。

“孔參將，沈副將，你二人各率一萬人馬埋伏於東西兩面沙坡，這兩婆坡地勢較低，坡長較短。因此步兵無需均勻排開，只需集合一處。

待韓將軍將敵軍引至此地，你們親率兩軍則從側翼包圍。

對方五萬人馬，全數殲滅自是不能。但也要最大限度的將敵軍困於死地，被包圍的敵軍與後方援軍的脫節就要靠你們兩軍了。

後期季將軍與韓將軍自會前去協助爾等。敵軍撤退即可，切莫追逃。

切記此戰取勝貴速不貴久，待敵人反應過來，我軍三萬餘人自是不敵五萬精兵。”

孔生和沈鐸領命之後也下去備戰。

秦安道：“若此戰勝利，如此重創敵軍，我等也可在此過個好年了！”

蕭澈看着屋中眾人已離開，凝眉沉思道：“此番用兵之法也只能使這一次，待對方知曉我軍實力，再集結五萬人馬入侵，怕是難以抵抗。”

秦安輕拍蕭澈肩膀道：“日後的事，日後再言。走吧！”

長沙絞風，卷舞直上，蒼涼大漠中，大軍玄甲着身，手持長矛，似蒼松挺立於橫沙立土之上。

為首之人，身騎駿馬，朔風狂卷玄披，盔帽之上的紅纓亂舞。蕭澈透過遠鏡注視着遠處大漠中的一舉一動。

身後城門高台之上，兵卒吶喊道：“十五里”，蕭澈屏息凝視望向遠處，此刻韓章的三千誘敵之兵怕是已經與兩夷大軍碰面。無需交戈，只需引敵即可。

西北敵軍領兵之人是西戎大將烏勒，對方親率五萬餘眾準備一舉攻下函州城，破城而入。

韓章的五千步兵尚未近其身與之交戰，便倉皇撤退。

烏勒見狀，下令追擊，用西戎語嘶吼道：“昨日大敗大虞，他們沒多少人了，殺過去，拿下函州，直逼金陵！”

狂風將其咆哮之聲撕碎，對方士氣大振，步伐加快，追趕韓章。

“十里！”

秦安道：“快了！”

城樓高台上發令兵手中令旗驟下，季茗透過漫天風沙看到之後，隨即下令準備弓弩。

三床弓弩需三人操作，底座為床，床上置弓，一人放弩，一個絞動，一人發令。一次三弩，一弩九尺，本是射城射馬，如今卻用在西戎步兵身上，威力可想而知。

季茗下令高呼道：“放！”

鋪天蓋地的箭雨落下，如黑潮翻浪漫卷黃沙，一弩連穿三人，敵人提刀阻隔，卻也是以卵擊石。似長矛一般的箭弩貫穿敵軍，無人能敵。韓章帶着五千邊兵回身反擊未受弓弩所傷的先頭步兵。

烏勒見此情景大驚失色，下令後撤，此時孔生和沈鐸兩側一萬人馬出發從側翼包抄，阻斷死地之中西戎步兵撤退之路，阻攔後續援軍進攻。

旌旗迎風招展，刀劍碰擊之聲蓋過朔烈寒風，傳進蕭澈耳中，他便知道兩軍開戰了。

金鼓震天，號角大作，季茗聞后，遂下令越過沙坡反擊。

一萬餘眾怒喊“殺！”字，沖向敵軍。

終於潛伏在暗處的步兵與困於死境的敵軍相遇，似排山倒海一般震地裂天。

整片大漠被這最冷血的搏殺撼動，天空籠罩着慘烈的氣息。

空氣中肆意瀰漫的血腥味被北風送來。蕭澈忽略着腹中翻湧，依舊注視着前方動向。

烏勒被困其中，胯下馬驚，倉皇亂撞，季茗正欲前去攔截。

戰亂之中一爪鷹勾襲來，正中烏勒左肩，烏勒尚未回神，留在身體裏的鷹爪用力後撤，左臂竟被硬生生的撕裂而下。

慘叫之聲消散在四周已然瘋狂的殺戮之中。

季茗未敢猶疑，上前生擒烏勒，提上戰馬，下令撤軍。

對方主帥被擒，纛旗已倒，此戰勝負已分，無需再戰。

遠處戰場一片狼藉，死屍堆疊，血裹黃沙。

蕭澈收起遠鏡，心緒難平，此戰雖勝，卻無法顏笑。

城門大開，迎接眾將士凱旋迴城。

收兵之後，蕭澈與秦安在城中探望受傷將士，所有人見了蕭澈皆欲起身行禮，蕭澈只好上前制止。

正說著季茗走來，向蕭澈回稟此戰傷亡與戰況戰果。

聞后，蕭澈拍着季茗肩膀道：“季將軍辛苦了，此戰當居首功，明日便讓人將此戰捷報送抵回京。”

季茗抱拳作揖道：“是元帥用兵如神，不愧是謝老將軍親徒，真有其當年風範。”

蕭澈輕笑着搖搖頭道：“季將軍過獎了！”

蕭澈心裏明白，從領兵出征直到方才，比自己年齡大，經驗足的這些副將，參將聽命於自己，皆因謝峰與謝霆的關係。

謝峰在大虞眾將心中是不敗的神話，幾乎已是信仰。

不論大將還是士卒都將這種無條件的信任寄托在蕭澈身上。

換言之，他們服從的不是蕭澈，而是謝峰的威信。

而此戰的勝利才讓眾人看得見蕭澈，從心底接受這三軍統帥之人。

“元帥，西戎大將烏勒被擒，如何處置？”

此戰最大的收穫便是生擒烏勒，此人跟隨西戎王多年，長驍勇，善騎射，熟悉軍旅之事，深得西戎王榮幸。

此番若不是因為輕敵，不知曉大虞援軍已到，以其實力率五萬之眾攻下函州城，的確只是時間問題。

蕭澈此時端坐在都護府衙堂之上，面無表情的看着地上污血染身，已斷左臂的烏勒。

對方雖已疼痛難忍，卻依舊咬緊牙關，眼神死死地盯着蕭澈，不肯露怯，似乎身在敵營也依舊是高高在上的將軍。

蕭澈看到烏勒斷臂之後心中便知曉是何人所為，他並不想如此對待俘將，可那使勾之人卻u也不受自己掌控。

蕭澈冷語傳來道：“如今你已是俘虜，我大虞對待戰俘，自有一套規矩。若你肯說出本帥想知道的東西，即可饒你一命。”

對方冷笑道：“要殺便殺，何必廢話！”

沈鐸聞言，怒道：“不識好歹！”

蕭澈抬手阻止，片刻之後起身走下堂去，竟出乎意料將烏勒從地上扶起，讓其安坐。

“早就聽聞將軍威武之名，今日一見果然如此，忍着斷臂之痛還能依舊在此與我周旋！也罷，就留在函州城安心靜養幾日，待將軍大好，再放將軍出城。如何？”

大堂之上，眾人大驚，沈鐸出言阻止道：“元帥，前日袁將軍迎戰，正是此人領兵，您不為死在大漠中的兩萬將士報仇，還要放了他。這，末將，末將有異議！”

韓章出言勸道：“元帥，此人若是放虎歸山，後患無窮啊！”

蕭澈出手阻止道：“西戎沒有了一軍統帥，這戰還怎麼打？

眾將等着西戎王來投降嗎？還是等着北夷鐵騎進犯？

那可是北夷，豈是我等能敵？如今放了烏勒將軍，我等也許才有和談的機會。”

蕭澈說至此處，秦安便已知曉蕭澈的心思。季茗也示意韓章等人莫在出言。

烏勒果然心動道：“放我走，這話可信？”

蕭澈大笑，手揚素披，轉身坐回堂上道：“堂中眾人皆可作證。我們中原人有一句俗語，大丈夫一言既出，駟馬難追。何況蕭某還是一軍統帥！”

隨後吩咐孔生將其帶走，先派軍醫為其療傷，再好生招待。

堂內眾將正等着蕭澈解釋此舉何意，蕭澈卻坦然笑道：“此戰眾將辛苦！之後休整幾日吧！此番敵軍遭受重創，短時間內怕是不會來襲了！

但願吾等能再此安過新年！傳令下去，此戰之後，大軍不必再緊急備戰。

各地方兵難得入這大漠，不如卸下戰甲好好領略一番大漠風光。

今年吾等在此過年，必得張燈結綵，熱鬧一番，慶功宴就擺在除夕當日吧！

近幾日抽空多寫幾封家書，傳回京中，以報平安。”

季茗率先拱手作揖道謝，之後離開。

眾將也不再言語，緊隨其後。薛朔不言不語也離開了，臨走之前，餘光看向身後之人，挑唇冷笑。

秦安待眾人離開便走到蕭澈身旁笑道：“師父臨走前總怕你做事不知變通，不明心機，囑咐我要多為你籌謀，如今看來，倒是他老人家多慮了。”

蕭澈無奈道：“若不如此，敵我兵力懸殊，如何取勝？”

“若要此事傳回京中，蕭兄不怕陛下起疑？”

蕭澈大步走出門外，邊走邊道：“他的疑心早從我離開金陵就起了。

我若因此畏首畏尾，即使身死於此也死不瞑目！大丈夫有所為有所不為，若不能全力以赴，蕭某愧對天下！”

忠君愛國，留名青史，是為將之人的夙願，可若三者不可得兼，唯取愛國一事，直至白首。

夜色昏沉，黝黑的天幕照應着屋中燭火。

此刻蕭澈與季茗、韓章正在屋中商議下一步計劃。

烏勒不得不放，他也必然會將城中所見所聞帶回西戎，可讓他究竟該見到什麼，自然得需要好好籌謀一番。

三人議事完畢之後，季茗與韓章便告辭離開。蕭澈將其送走便回到屋中。離開金陵已有半月，顏琤卻一封信都未寄來。

蕭澈自然不會懷疑顏琤都不思念自己，他了解顏琤心性悲觀，生怕因他打擾自己。

蕭澈想到顏琤，幾日焦慮全消，面色寒意融化，提筆便給顏琤寫信，訴說相思之情。

靜坐案旁，對着隔窗，筆下綿綿情意流上信箋。蕭澈未寫幾言，窗外便有黑影掠過。

蕭澈擱筆起身，打開房門，林鐘便站在門口，依舊冷若冰霜盯着蕭澈。

蕭澈側身讓開，示意對方進屋，似乎昨晚在此劍拔弩張的並非自己。

林鐘猶豫片刻還是進去了。

蕭澈提起圓桌上的茶壺，為其斟茶，遞給林鐘。

茶杯握在蕭澈手中，林鐘並未接過，他本以為蕭澈會放下。

可沒想到蕭澈一直保持這個遞茶的姿勢，一動不動。

林鐘抬眸看向蕭澈，對方卻不以為意。林鐘盯向蕭澈那骨節分明修長的手。

茶水滾燙，此刻蕭澈捏着杯壁的手指已微微泛紅。

兩人僵持了片刻，林鐘忽然抬手將茶杯打翻在地，一言不發，呼吸之中已有了怒意。

蕭澈並未惱怒，蜷起灼傷的手指，緩緩坐在林鐘對面，用未受傷的左手為自己倒滿茶。

“你看，你也並非鐵石心腸，為何總是一副嗜血的模樣？

今日你本就不該上戰場，更不該斷烏勒左臂。你是聖上親衛，若在戰亂之中喪命，蕭某吃罪不起！”

林鐘卻死死盯着蕭澈燙傷的右手，壓着怒意道：“親衛本就是死士，死有何懼？”

死士便是為人賣命，哪有自己的命可以珍惜。

蕭澈卻不以為然道：“人生來就無法註定孤身，你死了，總有人會為你悲痛。”

林鐘顯然不想再繼續這個話題，他今晚來本就是質問蕭澈為何放了烏勒的？

蕭澈自然明白他此行的目的，開口道：“這件事我意已決，你只需將實情稟告聖上即可。不過，怕是已經有人先你一步奏報回京了。

若聖上有任何暗殺我的命令。爾等照做便是，我說了，你我各為其主而已。

蕭某為的是良心可安，你為的是忠誠二字。我斷然不會為難於你！”

林鐘眸中已有困惑之色，眼前之人什麼都知曉，猜測聖意甚至比自己都準確，可仍要做這違逆之事。

林鐘很想心中疑惑問出，可到嘴邊時卻只剩三個字：“告訴我！”

蕭澈驚起抬眸看向林鐘，竟然看到對方目光躲閃，蕭澈嘴角上揚道：“無可奉告！”

他自然明白林鐘想知道什麼，無非是自己釋放烏勒的原因。

可蕭澈不肯說，一來是因為軍中機密，越少人知道越好，二來也是故意搓林鐘銳氣，從昨日到方才，眼前之人太過囂張了。

隨後蕭澈站起身來，將房門大開，笑道：“若無其他事，閣下還是離開吧，每晚都來本帥房中，讓別人瞧見會誤會！”

林鐘沒想到自己有生之年會遇到這樣的逐客令，可也只好離去，走到蕭澈身旁，冷冷道：“殺了！”說完便隱匿於夜色之中。

蕭澈為這一語的冷意錯愕不已，林鐘要殺之人自然不是自己，而是那些誤會之人。

蕭澈着實好奇，林鐘究竟經歷了什麼，會讓他如此冷血。

片刻之後，手指的痛感讓他回神，這才想起正在給顏琤寫信。他走回屋內，提筆繼續寫下去。可紅腫的右手疼痛難忍，便起身前去上藥了。