第9章 梁兄赴黃泉
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正當城裏人在忙着看“毛阿敏演唱會”的時候，陽辛鎮富河村卻發生了一件大事：因身體原因退下來的老民辦老師上官里仁溘然長逝了。在富河村，教了一輩子民辦又唱過採茶戲的上官老師可算是個知名人物，於是村子裏的上上下下老老少少都在議論這件事情：有人說，上官老師那書就應該讓他教着，不然他也不會這麼早就去世；也有人說，禍害活千年，上官老師卻是好人不長命。
本來，上官老師自去年暑假腿出了問題后，一直在堅持教書，因為那是他唯一的經濟來源了。可後來，他只能拄着拐杖去上課了，鍾家寨的鐘衛國、鍾衛家兄弟倆見有機可趁，於是見縫插針地賄賂了村支書賴根正，在賴根正的一手操作下，村裡為這事專門召開了村幹部會議。
在村小學的一間空教室，賴根正在會上宣佈把上官里仁老師給換下來，讓大家舉手表決，話音一落，幾個村幹部都不肯舉手，最後賴根正獨斷專行地說，我這樣做也是沒法子的事情，因為他已經不能勝任了！大家還是沒有動靜，賴根正並不理會，接着提議讓鍾衛家頂上官老師這個缺，沒想到，幾個村幹部都小聲的議論起來：鍾老三彈棉花還行，讓他教書那可不靠譜，村裡文化比他強的後生娃多了去……聽到不同的意見，賴根正立即回擊：文化強的人是有，那些人眼高手低的，能安心教嗎？接着有人說：那鍾老三不是一個瘸子嗎，既是說上官老師腿不好，那鍾老三也好不到哪裏去啊？砰！賴根正猛一拍桌子開始面露怒色了：這是哪跟哪，鍾老三腿是有點瘸，但年富力強，他總不至於摔倒罷！他睃巡了一圈這些平日裏老婆都管不住的手下，抖出了他當支書的威風：不管你們怎麼想，我們總要尊重民意，你們出去聽聽外面的村民們是怎樣說的，他們說學校是教書育人的地方，不是福利院！這事就這樣定了！
就這樣，上官里仁在他從教多年的工作崗位上退了下來，鍾衛國如願以償地調到了富河村小學本部，鍾家寨分點則由他的弟弟鍾衛家頂上了。
離開學校的那一天，上官里仁老淚縱橫：這是他辛勤耕耘了幾十年的地方，就這樣退了下來，並且是在他快要轉正的時刻退了下來，他真的是不甘心啊。賴根正來“逼宮”的時候，上官里仁是作過抗爭的，他想，只要他不死，在富河村沒有人能讓他在這個位子上退下來！上官里仁想好了，他不但要教書，而且還要轉正，只有轉了正，他才能供養兒子上官致遠上大學。於是他一邊繼續在學校教書，一邊讓堂弟孫有福去了趟縣教委找鍾高才，去打聽一下他民師轉正的進展情況，順便把村裡要他退下來的情形跟鍾高才說一下。上官里仁想，就算是轉不了正，和自己有着很深交情的鐘高才也該站出來為自己說句話。沒想到堂弟回來告訴他：鍾副主任說了，轉正一事他會儘力的，要按相關程序來，不能急，至於說村裡要換老師，他不好說什麼，因為那是村裏的行政事務，他無權干涉。聽罷這番，上官里仁心裏涼了半截：皮之不存，毛將焉附？書都教不成了，轉正何從談起？鍾高才的話貌似有道理，其實有點不近人情，真是時位移人，昔日的故交似乎離他越來越遠。
後來，村裏有人四處散佈流言說：富河村小學是教書育人的，不是福利院，身體不行了就應該下來，別佔着茅坑不拉屎。這話傳到了上官里仁的耳朵，他氣得渾身哆嗦。堂弟孫有福說，這些話不是別人說的，是那個彈棉花的鐘老三在外面彈棉花時講的。難道鍾老三想進小學校不成？他家不是已有一個衛國在分點教着嗎?上官里仁有點半信半疑，想讓孫有福去把事情弄清楚。孫有福說，不用去打探了，村裡人都知道這件事，只有你整天足不出戶的還蒙在鼓裏。那鍾老三腿不方便，如果真的教書，他不會到本部來，而是進鍾家寨分點，這樣鍾衛國可以調到本部來，鍾衛國這小子心大着呢，他是想到本部來發展，日後當校長！他這陣子把賴根正的門檻都踏破了。
如果這幕後的推手是鍾衛國，上官里仁就明白鍾高才為什麼對他的事不聞不問了，因為自己擋了別人的道啊。在這個時刻，鍾高才在友情和親情的天平上，他選擇了親情。
一天，賴根正又上門來了，他說，村裡開會了，讓他退下來，大家都同意了。
好吧，既然是這樣，我還賴在這裏幹什麼，一生不肯低頭的他，讓鍾高才給傷了，上官里仁心裏涼透了。
上官里仁退下來后，一直就呆在家裏，生活起居由孫有福一家照顧着，可是人一閑下來，反而身體狀況不如以前。一天，他起床重重的摔了一跤后便卧床不起，第二就去世了。那天，孫有福去武漢還沒有趕回來，彌留之際他特別的清醒，上官里仁對放學回來在房門口玩耍的侄子孫中秋說，快去喊人，你大伯要走了。孫中秋說，媽媽和賴支書在房裏有事，不讓我回去。上官里仁聽了，知道是怎麼回事，那你就去把賴支書叫來，我有話對他說。賴根正聽說上官里仁喊他，他不曾想是去給他送終，一路上，做了虧心事的他心裏忐忑不安：看來是孫中秋說漏了嘴。
“根正，你來了……”上官里仁見到動靜，睜開了眼睛，“我不行了……”
“里仁哥，你這是怎麼啦，前兩天不是還好好的嗎？”賴根正見到眼前的情形不由有點意外。
“根正，我教書一事，我不怪你，你看我今天都這樣了，不過你得答應我一件事，那就是我死了，暫時不要告訴致遠，讓他考完了再告訴他。”上官里仁斷斷續續地說，“有福，回來了，你把我的話給他講一下。”
人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀，賴根正聞聽此言不由也擠出了幾點眼淚來。
過了好一陣子，有福老婆聽到孫中秋的哭聲了，才進了房門。
上官里仁本想看看上官致遠能考取大學，但他終究沒有等到這一天。而他臨終時不想讓上官致遠知道他的死訊的願望也落空了。
最終，上官致遠在返回縣城的孟峰口中得知父親去世的消息。
孟峰轉學到一中后不久就回了一趟家。在鎮上的“大牛酒店”前碰到黎小牛的父親黎大牛。黎大牛先是向孟峰打聽了一下黎小牛的學習情況，接着他就告訴了孟峰上官老師去世的不幸消息，還說上官老師去世時，連個送終的人都沒有，黎大牛說這話時充滿了同情。
黎大牛原先也是富河村人，又在富河村劇團里演丑角，他和上官老師算是同時代的人。
孟峰至今還記得，黎大牛演採茶戲時的一句經典台詞：太陽出來一片紅啊，扒灰佬子腳下夾個大吹火筒呀。他扮相滑稽搞笑，只要他一出場總會引得哄堂大笑。
據說，在民國和日偽時期，統治者認為採茶戲這種民間藝術難登大雅之堂的“**”，對其實行禁演，並對採茶藝人進行迫害和監禁。其時，採茶戲藝人都東躲西藏，在顛沛流離的流浪生活中偷偷演出，只有半專業性質的“呼攏班”，一直到解放前都沒有形成專業的演齣劇團。其時是採茶戲的消衰期，這也不僅是採茶戲的厄運，也是當時全國地方小戲的噩夢。
其實，任何一種在民間發展起來的原生態純娛樂性藝術樣式，總是粗礪而樸野，經過後天取其精華的打磨和改造，自會綻放成一朵光彩奪目的藝術奇葩。
黎大牛後來搬到了鎮上開了一家酒店，上官老師在沒有癱瘓前經常過河來他的酒店裏坐坐，如今上官老師離世，黎大牛很是傷感。
過了河，孟峰一到村裡，許多人都問他上官致遠為什麼就沒有回來，話里多少有點責怪的意思。俗話說：“鳥有反哺之情，羊有跪乳之恩。”何況是人哩！
孟峰走進上官老師那間陰暗潮濕的土房子，裏面已經擠滿了來弔唁的學生和鄉親們，許多人都在抹眼淚。看到上官老師的遺體時，孟峰幾乎不相信自己的眼睛：長期的病痛折磨和營養不良，上官老師的雙腿已嚴重萎縮，一雙眼睛也深陷了進去，整個人骨瘦如柴讓人不忍心再看第二眼！
“梁兄，我來遲了！……啊！梁兄啊！我叫梁兄兄不應，英台好比箭穿心。你多愁多恨成千古，我形單影隻何以生！我與你海誓山盟生前訂，地老天荒永不分……”正在人們在悲痛的時候，一位身穿戲服的花旦哭着進來了，後面還有好幾個都是富河村劇團的人，他們都是來弔唁昔日劇團的小生上官老師的。只見劇團的人都在慟哭不已，在場的人受了感染更是傷心落淚。
孟峰認出那扮花旦的人是和他一起讀一中的孫中第的爸爸孫有義。
孫有義原本叫孫有財，年少時和上官老師拜師學藝，師傅說，你怎麼就叫這樣一個名字？你看上官的名字叫得多好，里仁，這應該是出自《論語》之“里仁為美”。孫有義說，師傅，你有所不知，上官里仁還有個名字叫旺丁，我叫有財，兩人合在一起就是就是人財兩旺。師傅道，錢財如糞土，仁義值千金，都說戲子無義，我們卻不能做無義之人，你還是叫有義吧，以後你們兩個一個叫仁一個叫義，有仁有義的多好啊。師傅一語定乾坤，孫有義便叫開了。
孫有義和上官里仁老師舞台上是一對生死搭檔，他們一人是花旦，一個是小生，經常演《山伯訪友》這樣膾炙人口且為群眾所喜聞樂見的經典劇目。幾十年下來，生活中，孫有義和上官里仁交情也頗深，可以說是情同手足親如兄弟。如今演小生的上官里仁老師先行離去，孫有義自然是悲從中來，於是扮成祝英台來弔唁上官里仁老師。在七八十年代，富河村採茶劇團曾經有過紅火的時候；到了九十年代，由於電視等媒介的普及，人們的娛樂方式不再變得單一，於是劇團昔日的輝煌不再；如今，劇團的台柱先倒下一根，這意味着富河村採茶劇團一個時代的終結，也是劇團徹底走向衰落的標誌！
房間裏已經是哭聲一片了，孟峰也忍不住是淚流滿面。孫有義還在繼續哭：“梁兄啊！不見梁兄見墳台，呼天喚地喚不歸，英台立志難更改，我豈能嫁與馬文才。梁兄啊！不能同生求同死啊！……”
在房子的一角，孟峰看到了富河村的當家人賴支書，他眼圈紅紅的在不停的抽悶煙。
賴支書看見孟峰時，就簡單地問了一下賴天陽的情況，他顯然不知道孟峰已轉學。
賴根正把上官老師從學校民辦老師的位子上生拉硬拽下來，臨了，又是他送了上官老師最後一程。他想，上官老師嘴裏說是原諒自己，其實他是把這種怨恨帶到另一個世界。上官老師囑咐他別告訴正在讀書的上官致遠，悄悄地叫幾個後生把他埋在學校的後山就行了，日後讓上官致遠給他立塊碑。
賴根正知道上官老師是怕此事會影響上官致遠參加高考。但是現在人真的不在了，賴根正對自己當初的承諾有所動搖，畢竟上官老師對上官致遠有着養育之恩，況且上官老師的堂弟孫有福去了武漢還沒有趕回來，家裏不可能指望其他的人來給他捧靈送終。思來想去，賴支書還是打算讓當天返回縣城的孟峰給上官致遠捎信，讓上官致遠回來。
要在往日，賴支書的話孟峰是不以為然的，他打小就對賴根正沒有什麼好印象，甚至有點有點記恨。究其原因，除了賴根正作風強悍，做事果斷容易得罪人外，主要還是因為兩家最近為宅地基的事情吵了起來。但是賴支書今天交待的事情非同小可，孟峰不敢怠慢，他回家拿點錢和衣物當天就趕回了富川縣城。
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