V第四十九章[08.23]
章鳳桐面色青白交加，人軟倒在地，蕭胤棠早已經大步而去，她的親信宮人這才畏畏縮縮地走了進來，看了眼狀若厲鬼渾身濕漉漉的章鳳桐，又用畏懼目光，投向還在地上掙扎呻吟的那個宮人。
「都是死人嗎？還不扶我起來？」
章鳳桐厲聲喝了一句，才提氣，覺肩臂劇痛，這才醒悟，方才應是被他給踹斷了骨，強行忍住疼痛，扭曲着臉，被人慢慢扶住，命速速梳頭更衣，經過地上那宮人身邊時，朝一個太監做了個眼色。
太監會意，上去捂住那宮人的嘴，像拖死狗一樣地將人給拖到了陰暗角落。起先還有斷斷續續嗚哇掙扎聲傳出，很快，這聲音便輕了下去，最終歸於沉寂。
……
蕭列登基以來，卷不輟手，事必躬親，昨日又因地方旱災急需賑災撥款的奏報，連夜召戶部堂官議事，深更未眠，今日連軸上朝，幾本重要些的奏摺，晚間召裴右安和吏部何工朴、張時雍等人商議勾批之後，倍感疲倦，便睡在了便殿，甫入夢，被李元貴喚醒，得知太子妃在今夜為母慶壽的宴堂之上，眾目睽睽之下，竟酒醉發癲，舉止失儀，吃了一驚，隨即皺眉道：「怎會如此？罷了，叫她下回禁飲酒便是！」
李元貴道：「萬歲爺，若只這樣，怎敢驚擾到萬歲爺面前？實在是太子妃說了些話，恐要惹出軒然大波，太子和章老恐萬歲降罪，這會兒人都來了，就跪在殿外，懇請萬歲恕罪。」
「說了何話？」
李元貴小心將話複述了一遍。
蕭列僵住，猛地將崔銀水方才遞來的腰帶擲摔在地，怒道：「豈有此理！竟會有這樣的事！」也不知他怒的是太子妃口出亂言，還是她說出來的那些事。
李元貴慌忙將腰帶捧起，見上頭鑲嵌的一塊寶玉已然碎裂，示意崔銀水換一條來，自己躬身道：「是，是，想來只是太子妃醉酒亂語，只是當時人太多了，瞞是瞞不下去的，故太子和章老都來向萬歲請罪。」
蕭列怒道：「說都說了，來向我請罪又有何用？」
李元貴遲疑了下：「那奴婢去傳話，讓他們退下？」
蕭列起先不語，忽道：「叫太子進來，讓章老回去。」
李元貴應是，急忙出去傳話。片刻后，蕭胤棠快步入內，神色惶恐，跪下去便叩頭不止，道：「父皇，太子妃酒後失德，竟滿口胡言亂語，兒臣殃及池魚，感慨憤怒之餘，更是慚愧，愧對父皇平日諄諄教誨，懇請父皇責罰！」
蕭列盯了他一眼：「你媳婦說你掐死曹氏，可是真的？」
「醉酒亂語，怎會是真？那曹氏跟我多年，與我感情甚篤，平日也無錯處，我為何要殺她？便真的黑了良心，也斷不會送掉她的性命！當時王太醫也在，親自為她診的病情，父皇若是不信，可召王太醫來詢問！」
蕭列哼了一聲，冷冷道：「朕信你容易，只是你叫朝臣言官也能信你？」
「父皇！外頭那些人不信也就罷了，若連父皇也不信兒臣，兒臣快要冤死了！」
「住口！」
蕭列勃然大怒，操起案上一本奏摺，朝他劈頭蓋臉擲了過來。
「你若不愧屋漏，她便是爛醉如泥，如何能憑空編出這樣的話來誹謗於你？」
「父皇！兒臣確實有罪。事情既到了這地步，兒臣也不怕說了。兒臣從前被甄氏救過，確實對她動過心意，這兒臣認，只是後來，甄氏被父皇做主嫁了右安，兒臣視他一向為兄長，便就此斷了念頭，再無半點不當有的非分想法。只是這個章氏，看似豁達大度，實則最是小雞肚腸。她本就不滿兒臣冷落於她，見兒臣與曹氏相和，又知兒臣從前曾有意於甄氏，心底妒恨不已。平常自然不會外露，今夜醉酒，心魔失控，想是在她心底，恨不得兒臣身敗名裂，故胡言亂語發作出來，請父皇明察！亦可叫她起來，一問便知！」
蕭胤棠說完，不住叩頭。
蕭列冷眼看着他。
便在此刻，李元貴的聲音從外傳來：「皇後娘娘到！太子妃到！」
蕭列抬起頭，見周氏匆匆入內，身後跟着臉色憔悴的章鳳桐，兩人入內，章鳳桐跪在了蕭胤棠的邊上，周氏卻神色激動，道：「皇上！不得了了！這後宮要亂了天了！有件事情，妾是不得不說了！太子大婚之前，妾便得了密告，說那曹氏因嫉妒太子妃，於宮外尋了方士，暗中對太子妃施展巫蠱之術，能讓人失了心瘋，做出妄誕之舉。全怪妾疏忽，當時並不相信，想着曹氏平日看着老老實實，怎會做出這種事情，想是哪裏得罪了人，被誣告了到了妾的面前，當時便將那人打了一頓，罵了出去。沒成想今夜太子妃竟出了這樣的事，妾這才驚覺，方才叫人去東宮太子妃的居所，果真竟在她的床下找出了惡蠱之物！實在是駭人聽聞！」
她朝外喚了一聲，那林嬤嬤便躬身入內，跪在殿門口，雙手高高捧着一隻托盤。李元貴過去，將那托盤取來，裏面放了一個白面小人，臉上寫着太子妃的生辰八字，胸口后心，扎着銀針。
周氏也跪了下去，流淚道：「萬歲，全是妾之過失！怪妾太過面軟心善。若在當初得到消息之時加以警惕，將那曹氏拿了追查到底，也不至於釀成今日之過！太子妃是被惡蠱詛咒，今夜這才當眾失態，胡言亂語，那些說出的話，又豈能當真了？不定就是曹氏惡靈作祟！求萬歲明察！」
章鳳桐深深下拜，跟着低聲哭泣。
殿中氣氛沉悶無比，再無人說話。
「啟稟萬歲爺！章老得知萬歲不見，方才以額觸柱，說要以死謝罪！這會兒頭破血流，不省人事……」
李元貴又匆匆入內，稟道。
章鳳桐泣聲驟然變大，又強行忍下。
殿內死寂，最後只剩章鳳桐的低低飲泣之聲，回蕩在大殿的那被燭火照不到的陰暗角落之中。
蕭列蕭臉色極是難看，目光從跪在自己面前的三人身上依次掠過，忽的冷笑了一聲，自言自語般地道：「好啊，齊全了。」
他站了起來，走到窗邊，推開窗戶，向著夜空佇立片刻，冷冷道：「皇后和太子妃退下，太子留下。」