第二百八十四章 大結局（四）

“你是誰？”說完，那女子就要關門。想了想，又回頭道：“若是像那些人一般，是來為我說下家的，那就不用說了。我說了很多次了，我不嫁。”

聞言，那女志願者倒是有些意外。看來，之前倒是有很多人來勸過她改嫁的。

“嬸子誤會了！我是易縣的志願者，想必嬸子也聽說過，是專門幫助被拐女子和孩童回家的。我們查到……”

“是找到了我那個賭鬼酒鬼爹，想再賣我們母女一次，還是找到了我那薄情寡性的娘，如我一般死了男人想來投靠我？呵呵，你也看見了，我幾年前就死了男人，現在窮得叮噹響……”

“不是……”

“不是什麼？不過，不管是誰在找我，我都不稀罕。你回去告訴那人，我陳朝花這輩子是不可能和他們相認的。若是敢把主意打到我女兒頭上，我就是拼了命也要弄死他。大不了下大獄，老娘也不怕。這輩子，我受過的苦，難道不比下大獄苦？”

說著說著，也不知道想到了什麼，捂着臉就哭了起來。

那志願者倒是頭回遇見這樣的情況，因為換了其他人，能夠找到家，不管心裏怨不怨，但多少是開心的。

但眼前這個陳朝花，倒像是對家恨之入骨似的。

“嬸子，你誤會了。這件事不是你想得那樣，其實另有內情。要不，容我坐下來，給你好好說說……”

哪知，話還未說完，就見一個大約四五歲的小女孩拿着根棍子沖了過來，也來不及躲閃，結結實實地就挨了一棍子。

見狀，陳朝花趕忙制止了女孩，倒是聽她不甘地說道：“娘，不要怕，妞妞來保護你。這些個大人真討厭，怎麼一天到晚不做好事，倒只想着折磨別人呢。”

這女孩瘦的皮包骨，但力氣卻是有的，想來是經常幹活的緣故。剛剛那一棍子，打得她的腿發麻。

“嬸子，小妹妹，我不是壞人，我是縣衙派來的志願者。不信的話……那，你們看這個牌子，這可是縣衙發給我的，上面還有個大印呢……”

“好了，既然這樣，那你就坐下來吧。”

陳朝花原本想直接把人趕走，但是她女兒把人打了，人家又不是壞人，倒是她們的不是。罷了，聽她說說也行，反正今日也不用上工。

至於認親什麼的，見鬼去吧。

就這樣，志願者忍着腿部不適，在一張竹子編製的小凳子上坐了下來。這凳子也不知道是哪裏撿來的，已經破的不成樣子了。

她倒是擔心，自己會不會隨時坐到地上去。

“嬸子，情況是這樣的。我們查到，當年，你爹的確是把你賣了換銀子……後來，你又被好幾家人轉賣了……”

“這個不用你說，我心裏比誰都清楚。你就直接說，今天來找我是什麼目的就是了。”

一般人說到這些經歷，多半是要抹眼淚的。但是陳朝花卻是一點反應都沒有，倒像是習慣了似的。

只是，這個志願者哪裏知道，陳朝花這些年所受的苦。她的眼淚早就哭幹了，也求過菩薩保佑。但是，卻從未如願。所以，她現在已經不會哭了。

有時候，你哭得越厲害，別人便變本加厲地欺負你。

“嬸子的娘一直在找你，想與你認親……”

“她當年既然捨得拋下我，自己一個人去享受榮華富貴，現在怎麼又捨得來找我了？算了，我可承受不起啊……你就直接說是我說的，讓她滾，滾得遠遠的，就當這輩子沒生過我好了……”

這話卻是一聽就是氣話。嘴上說的這樣狠，其實心裏還是想着對方的。只是不出了這口氣，到底是意難平。

“嬸子，你娘她當年可不是去享受榮華富貴去了，而是絕望之下……當年，你爹最是喜歡動手打人。自己不如意的時候打，喝醉了也會打。你娘她被打的實在是受不了了，這才逃走了……你不知道，她的腿現在都有些瘸……”

“那我呢？她走了，我怎麼辦？我天天吃不飽穿不暖，天天挨打，說我是賠錢貨，最後還被賣了……”

哭了就有救了。

“是啊，都是苦命的人。你娘逃跑后，在一處地方干苦力，心裏一直想着你。這輩子啊，都未再嫁，就想着找到你。這不，在官府登記了，又通過大量的努力，這才找到你……”

“你回去吧，我知道了。”

“那認親的事……”

“你讓我考慮考慮吧，我現在亂的很。”

“好的好的，那你先考慮一下，我過幾天再來找你。”

“二十一那日再來吧，我這幾日卻是要上工的。”

雖然離二十一還有十來天，但這志願者卻是爽快地答應了。要這人鬆口可真是不容易啊！

那志願者剛走，妞妞便摟着陳朝花問：“娘，剛剛那姐姐說的是什麼意思啊，娘？是娘的娘么？”

“是啊，是娘的親娘，你的親姥姥。”

“那我們去見見她好不好？”

妞妞的小夥伴里，絕大多數人的姥姥是很慈祥的，對孩子也好，不是拿零花錢就是拿吃食。

她也想有個這樣的姥姥。

“我……我們先去打豬草吧，這事以後再說。”

妞妞人雖小，但最是懂事。她心裏知道，陳朝花現在不願意說這個，也就乖乖地閉了嘴，開始說其他的。

窮人家的孩子，早當家。

這日，白嬤嬤得了白知縣捎來的消息，激動的無以復加。聽到自己的女兒這些年竟遭遇了這麼多，一時間忍不住，捂着臉大哭了一場。

當年，若不是她懦弱，或者只顧自己逃了，又或者把孩子帶着一起走，到底不會是這樣的結局。

只是，現在再來說這些卻是沒有意義的。

見狀，太后多少有些不忍，因說道：“哎，兒女都是債啊。算了，哀家准許了，這幾日你做好交接，過幾日就出宮去吧。”

她也只能為她做到這個份上了。

聞言，白嬤嬤伏到在地，鄭重地向太後行禮。

“好了，起來吧！你服侍了哀家這麼多年，我自然明白你的心意。只是，從今以後，好好跟着女兒過吧。”

她心裏清楚，與其把人強留下來，倒不如放出去得了。反正她留在自己身邊，心肯定是不在這裏的。再說了，這件事也算是積德。

因此，不但立即為她辦理了出宮手續，還賞賜了些好東西給白嬤嬤。加上她自己這麼些年的積蓄，祖孫三個也能好好過下去了。

就這樣，五日後，多次叩謝了太后的恩典后，白嬤嬤拿着包袱出了皇城。

看了看紅牆黃瓦外的天，深吸了一口氣，白嬤嬤堅定地上了馬車。大半輩子就這樣過去了，還活得這樣累。餘生，她要和易縣的那兩個人一起好好過。

這馬車是太後派人安排的，因此，經過十多天的長途跋涉，到了二十這一日，白嬤嬤終於來到了易縣。顧不上休息，她又聯繫到了那個志願者。

於是，第二天一大早，白嬤嬤跟着那志願者再次來到了陳朝花家門前。

白嬤嬤望眼一看，便哭了。

這是怎樣破舊的一間屋子啊。泥牆有些地方已經塌了，便用石頭累着，塞着那些大大的縫隙。至於那屋頂的茅草，感覺一陣大風就能將之吹跑。

聽說陳朝花還在工地上和男人一樣上工，白天幹活，晚上回來帶女兒，想想都不是人過的日子。加上她過去的那些經歷……

都怪她啊！

見志願者上前去敲門，白嬤嬤忽然緊張起來，遠遠地站着，死死盯着門口。

這些日子，陳朝花其實早就想清楚了，也做出了決定。被人打的滋味她心裏再明白不過，也理解了白嬤嬤當年的出走行為。

要認親，那就認吧。只要對方不是那種喜歡作妖的，她也能夠接受。

她是不打算再嫁了，因此膝下就妞妞這麼個孩子。認了親，多少是門親戚，也能幫着她帶好妞妞。要是個男孩子倒也罷了，偏偏是個女孩。

她實在是不願意女兒走自己的老路。

門“吱呀”一聲開了，陳朝花帶着妞妞走了出來。和白嬤嬤一樣，她也有些緊張。只是，到底是沒有哭，直到畏畏縮縮的白嬤嬤喊了一聲“青竹”。

雖然白嬤嬤年紀已大，背也駝了不少，但那容貌，卻是深深印在陳朝花的腦海中的。而這一聲青竹，更是將記憶重疊了起來。

誰說孩子沒有記憶的?

就這樣，母女倆個手拉着手，執手相看淚眼，卻沒有人說話。

半響，還是那志願者打破了沉默，又一一說明了情況。見母女倆個似乎都默認了，這才又按照程序說了些話，這才離開了。

這樣的場景，饒是做了多年的志願者，她也受不了。

說起來，可惡的，有家暴，還有那些花子。

有了妞妞，三人之間這才沒有那麼尷尬。不痛不癢地說了一會兒話，哭過幾次，兩個大人這才平靜下來。

認親永遠是第一步，如何生活下去，才是永恆的話題。

“好了，下午就去工地把工作辭了，回來再把屋子裏的東西收一收，跟着娘走吧。”

“娘啊，這裏雖然苦，但勝在偏僻，沒有人嚼舌根，多少也有些進項。要是離了這裏，我如何賺錢養你們的？”

“傻孩子，娘來養你們啊！之前沒敢告訴那志願者，是因為不方便說。娘啊，這些年都在宮裏伺候貴人，攢了幾個錢。雖然不多，養你和妞妞還是夠了的。”

“那是你的棺材本，我可不好意思花。對了，我外祖家……離易縣這裏近不近？”

不知道為什麼，她腦海里總是有個印象。

“你外祖家啊，哎，沒有人了。娘在找你的時候，也託人去找了，結果二老都去世了……”

“那我們能去哪裏？”

“離這裏幾百里地的青山縣陳家村，是個人間天堂。娘出宮前求了太后，她答應幫忙協調，我們娘三就在那裏落戶。好了，別哭了，跟着娘走吧。”

就這樣，陳朝花迅速地去工地上辭了工作，又把屋子裏的東西簡單收拾了，把豬賣了，這才跟着白嬤嬤坐車往陳家村走去。

離開的這日，也不知道陳朝花心裏如何想的，剛走出屋子，便拿打火石起了火，朝那房子扔了過去。瞬間，屋子便燃燒了起來。

既然要走，她便想與往事徹底劃清界限，讓那些噁心的東西塵歸塵，土歸土。

自從與顧惜惜“深入交談”后，姚無雙倒是成熟了許多。很多事，也不用葉掌柜吩咐，自己就去做了。例如，真心地孝敬葉家二老，主動與二房修復關係，對葉楓多了些關心，少了些套路，等等。

一時間，葉掌柜覺得日子十分美好。

不久后，姚無雙生下一個健康的男嬰，取名葉柏。明眼人都知道，這是從了葉楓的名字來起的。起初，姚無雙的娘家人是不同意的，覺得這名字小家子氣。

但是，姚無雙卻是堅持了下來。無他，一來這是葉掌柜親自起的，第二嘛，她想得更遠，那就是她和葉掌柜總有一天是會離去的。

也許看在這個名字的份上，葉楓會多多關注他這個弟弟。

不得不說，姚無雙這一招還真是管用。這個葉柏是個不學無術的草包，自從成年後便惹了不少事。之前還有姚無雙倆口子及其娘家為他撐腰，擺平了許多奇葩的事。

可是，等姚無雙和葉掌柜都去世后，到底是靠着葉楓才活了下去。要不是葉楓和歷任的知縣大人關係都不錯，他是無法在青山縣立足的。

當然，這都是后話了。

自從姚無雙有了自己的兒子，對葉楓的關注便少了許多。其實不僅僅是她，連葉掌柜的關心都少了許多。他們都在看着那個叫葉柏的小男孩。

對此，葉楓倒也不在意，反正他自己年齡不小了，且祝氏一家對他一如既往地好。特別是祝氏，說句不好聽的，哪怕是他親娘在世，也不一定能夠做得這樣好。

於是，葉楓也不扭捏，直接喚了祝氏一聲“乾娘”。很多時候，這個“干”字都是省了的，直接叫“娘”。

對此，薛丹無可無不可，倒是薛老漢心裏有些不舒服。他算是看出來了，他這個婆娘十有八九是魔怔了。放着自己的親兒子不疼，倒是摟着別人的孩子對他好。

其實，嚴格來說，祝氏不是不疼愛薛丹，只是更喜歡葉楓罷了。有個秘密她不敢跟薛老漢講，那就是她對葉楓是母子之情，對薛丹，不過是養育之情。

又過了幾年，葉楓見自己實在是回不去了，又覺得一直這樣單着也不是辦法，加之葉掌柜和葉家二老催了幾百幾千遍了，葉楓便從了，娶了葉氏的娘家四妹。

成親這日，簡直太熱鬧了。

除了葉掌柜一家，陳家村的村民，知縣大人來了，縣丞來了，總之青山縣大大小小的官員都來了。末了，白知縣和顧惜惜還提前從京城送來了許許多多珍貴的禮物。

見人實在是太多了，陳繼發大手一揮，在鴨鴨鄉廚的協助下，在萬人廣場上辦起來流水席。好些遊客也加入了這份熱鬧當中，為一對新人祝福。

這可是從未有過的事，一時間，這場婚禮也是被人所銘記，實在是太不一般了。

樊繼亭和陳五妹早就成親了，現在都生了三個孩子了。而劉老太太看着第三個外孫出生的時候便安詳地去了。拿她的話來說，就是有臉去地下跟陳家的列祖列宗彙報工作去了。

千言倒是簡單，從外地來陳家村作坊上工的男子裏尋了一個看着不錯的成了親，倆口子守着鋪子過活，小日子倒也過得挺滋潤的。

至於千語，在尋親工作的過程中與一名志願者發生了感情，最後是喜結連理，也是成了親。倆個人都是好人，又喜歡做志願者，因此這門親事葉氏和陳繼興也很是贊同。

現在，這十里八鄉的誰不認識陳繼興？除了家裏的地多財產多，現在啊，他已經是陳家村的村長了。

至於陳繼發，在葉楓大婚後便主動卸去了村長一職，去了青山縣裏頭享福去了。

陳千帆這幾年幹得不錯，加之有白知縣幫忙，他已經成功調任了青山縣知縣一職，就等着大考結束后往上升職了。屆時，一家人肯定是要搬去京城的，再當村長就不合適了。

且他孫子都有兩個了，也是該含飴弄孫了。

至於陳繼興家的兩個雙胞胎兒子，竟都是聰慧的，讀書厲害的很。早年間雙雙中了秀才，現在已經到了縣學埋頭苦讀，就等着下一次的一飛衝天。

日子就這樣過着，直到祝氏不行了。

葉楓和薛丹各自帶着孩子給祝氏磕頭，葉楓哭得不行了，薛丹卻是一臉淡定，一如當年。

末了，祝氏迴光返照，做了倆件令人不解的事。

一是也不管別人怎麼想了，當眾抱着葉楓開始哭。哭了半天，又說葉楓這輩子受苦了，搞得薛老漢和薛丹一臉迷茫。這樣子可怎生是好？

見狀，薛丹的媳婦更是心裏難受。她這個婆婆怕是中了邪，又或者神志不清，自己的親生兒子就在眼前，卻去香甜她的乾兒子。

天底下哪有這樣的道理。

至於第二，祝氏讓其他人都出去了，只剩下了薛老漢和葉楓在場。看了看倆人，她實在是沒有力氣了，也知自己時日不多，便對葉楓道：“快，叫我一聲娘，快！”

聞言，葉楓便直挺挺地跪下，叫了三聲“娘”。

聽到這裏，祝氏的眼淚再也止不住，強撐着坐了起來，抱着葉楓開始哭。末了，才對葉楓說，“好了，你出去吧。”

事情到了這裏，回想起當年的種種，葉楓便有了不好的猜想。心裏想着，等辦完祝氏的後事，就再去一趟無名寺，看個究竟。

當年的事，現在看來，卻是有貓膩的。

屋子裏便只剩下薛老漢和祝氏了。

“老頭子啊，老頭子，我知道你理解不了，甚至恨我，怨我。可是，我也有苦衷啊。你還記得那次丹兒落水的事嗎？”

“我當然記得，我們都嚇了個半死。”

“是啊，就是那次，給丹兒換衣服，我看見丹兒身上並無胎記。可是，可是……葉楓那孩子身上卻是有的。”

聞言，薛老漢有如雷劈。祝氏這話，到底是個什麼意思？

“後來，我就仔細觀察，發現……你自己細想去，丹兒不吃辣，卻喜歡吃甜食。可是，葉楓卻一直喜歡吃辣的。還有，葉楓是個左撇子，你竟也沒發現么！”

天啊，祝氏說的是什麼意思。

可是這些，都是他那個丟失了的孩子才有的特徵啊。

“我馬上就要去了，給你說這些卻不是要你對葉楓好，對丹兒不好。而是想告訴你這個秘密，要不然，我死不瞑目。我走以後，雖然關心丹兒，但你到底是抽出一點時間來關心關心葉楓，可好？”

“這個匣子裏有五千兩銀子，我也不偏心，你拿三千兩給葉楓，剩下的給丹兒。”

說完，祝氏便去世了，留下一臉痛苦的薛老漢。

為什麼，為什麼末了才跟他說這些？

如果是一開始就說……

想到這裏，他心裏清楚，以他這個執拗的性子，只怕是說了只會更加痛苦。認錯孩子這種事，怎麼可能！

祝氏去后，薛老漢想了許久，但最終的結果就是，他對葉楓一點都不好，甚至很少見面，見面了也不會主動說話。

至於那銀子，他全部留給了薛丹。

有些事情錯了就是錯了，是沒有辦法彌補的。與其強扭着去改變，弄得尷尬，倒不如維持現狀。

反正他知道了事情的真相，又何必要去改變呢。

祝氏的喪事完了后，葉楓倒是忘了要去無名寺一趟的事，只因家裏的事情太多了。現在啊，他要去掃盲班上課，還要去園藝班講授園藝知識，又要輔導孩子，實在是太忙了。

這一等，就是幾十年。

這一日，陰平忽然來了陳家村，卻是披麻戴孝來的。原來，康氏過世了。她這一輩子，要說起快活的日子，其實只有一兩年。

其餘的，都是煎熬。

現在，她解脫了，卻也不願意葬入陰家祖墳，而是要陰平帶着她來到陳家村下葬。

早些年，為了規範秩序，也為了保護自然，陳家村將一處僻靜的地方開了出來做墓地，只是，埋在這裏的人都必須是火化了以後才行。

但是，感念於康氏的功績，葉楓到底是睜一隻眼閉一隻眼，允許陰平將康氏土葬在了這片公墓里。

這裏離無名寺極其近，因此，三人一合計，便朝無名寺走了去。這些年，隨着陳家村的大開發，無名寺早就被人發現了。

但是，葉楓卻堅持不讓開發這裏，而是讓人修了圍牆圍起來。這裏，到底是他穿越過來的地方。