V第十二章[09.03]
周肅之說道：「原來是陸兄，車裏是家中女眷，就不給陸兄見禮了。」
看來是肅表哥的蘇州同鄉，上次在菊園見到的陸文培。
陸文培道：「咦，真是女眷么？周兄不會是怕我嚇到令郎吧？」剛才透過車簾，似乎是個小孩子的身形。
徐幼珈略略抬高聲音：「表哥，怎麼停了，車裏有些冷，咱們快點回家吧。」
周肅之朝陸文培拱手，「她身子弱，受不住冷，抱歉，我們先走一步，陸兄，咱們改日再敘。」
馬車粼粼而去，陸文培撓了撓下巴，看來真是女眷，莫不是上次在菊園遇到的那個？
徐幼珈和母親穿過院牆上開的小門，到隔壁宅子去看裕哥兒。
說起來，顧氏還沒有見過裕哥兒呢，周肅之向來把他護得嚴實，在蘇州時，也只有父母和兩個哥哥能見到，徐幼珈也是偶然見過一次。對外只說是裕哥兒體弱，高僧批命說是不宜見人。
徐幼珈心中已經明白裕哥兒的身份不一般，知道見過他的人越少越好，叮囑道：「娘，裕哥兒住在隔壁院子，咱們過去時別帶丫鬟，人多了不好，以後也千萬別帶別人去看他，只娘見過就行了。」因為就住在連通的後院中，肅表哥說她和母親可以去看裕哥兒。
顧氏上次去蘇州時就知道裕哥兒是不見人的，聽了徐幼珈的話，點點頭，「嬌嬌放心，娘心裏有數。」她也是看着寶貝女兒長大的，對小孩子身體不利的事情，自然不會去做。
周肅之查看了各處都妥當，正要離開，見母女兩個來了，笑道：「姨母來了，來，裕哥兒，這是姨奶奶。」
裕哥兒依舊板板正正地行了禮，顧氏第一次見他，看他像個小大人似的，稀罕得不行，摸了摸他的小臉，「裕哥兒來京都可住的慣不，冷不冷？」
裕哥兒一本正經地說道：「謝姨奶奶關心，一點都不冷。」
和他那烏黑的眼珠對視，顧氏只覺得心都軟了。本來這幾天她隱隱有了把女兒嫁給周肅之的想法，但是一想到他有個庶長子，雖然說生母已經不在了，心中卻總是有些不舒服，如今見了裕哥兒，她一下子就喜歡上了，想着這孩子也是可憐，生母沒了，身子又弱，若是嬌女兒將來真的成了他的嫡母，也是一件好事，女兒的心性她還是了解的，定然不會虧待這個孩子。
正說著話，龐先生進來，見到有女眷在，遲疑了一下。
周肅之起身給幾人介紹，笑道：「既然住在相鄰的宅子裏，龐先生是裕哥兒的師傅，姨母和表妹是裕哥兒的親人，難免會碰到的，大家也不要太拘禮了。」若是以後母親和大嫂或者二嫂來了，住到這邊的後院，他會像在蘇州那樣，將裕哥兒的院子隔起來，不讓人隨意來訪，如今他只想讓裕哥兒在整個宅子裏自由地活動。
到了龐先生給裕哥兒授課的時間，周肅之和顧氏徐幼珈離開了這邊。
顧氏頗有些埋怨地看了周肅之一眼，「孩子還小，怎麼就給他請了師傅。他身子又不好，才剛來京都，這麼著急授課做什麼？」
「龐先生授課很輕鬆的，也沒有很嚴格地要求他。」周肅之無奈，裕哥兒身份不一般，註定了他從小就要和別的孩子不一樣，龐先生也是師兄給請的。
徐幼珈心中明白，笑道：「娘，你才見了裕哥兒一次，就心疼上了，難怪人家說慈母多敗兒。」
「胡說，我若是慈母，難道你是敗兒嗎？」顧氏輕輕打了她一下，「那孩子真是可愛又可憐，自然惹人心疼，若是將來嬌嬌成了他的——」
「成了他的什麼？」徐幼珈奇怪，「我現在就是他的親人啊，他可是喚我姑姑呢。」
顧氏一不留神差點把心裏話說出來了，一着急險些將舌頭咬了，忙掩飾道：「對，你是他的姑姑，以後嬌嬌可要照看他。」
「那是自然的啊。」徐幼珈笑着挽住母親的胳膊。
她完全沒聽出顧氏的話頭來，周肅之卻聽出來了，心頭猛地一跳，姨母差點說出口的，難道是「嫡母」兩字？他在心中反覆想了幾遍和姨母的接觸，從分家搬到這裏開始，姨母對自己的態度就越來越親切，難道，姨母心中起了要將嬌嬌嫁給自己的念頭？
周肅之越想越激動，恨不能現在就向姨母提親，將表妹定成自己的未婚妻。他緩緩吐息幾次，壓下自己的情緒，拒絕一門親事太容易，隨便一個借口就可以，什麼「八字不合」啊，或者「女兒太小，捨不得，要多留兩年」啊，一旦提親被拒絕，就不好再提起了，他要的，是萬無一失。
也許是因為去城外真的有散心作用，當晚，徐幼珈沒有再做噩夢，她夢到了母親，卻不是心如枯槁的樣子，而是面色紅潤，笑吟吟地打了她一下，嗔道：「不好好看顧孩子，卻在這裏躲懶。」
裕哥兒從旁邊跑過來，撲到她身邊，「不要打母親，她有照看我和弟弟的。」
徐幼珈很是奇怪，裕哥兒哪裏來的弟弟，她環顧四周，發現裕哥兒剛跑來的地方真的還有個更小的孩子，生得清逸俊秀，穿着一身月白色的小錦袍，搖搖擺擺地朝着她走來，伸着雙手，奶聲奶氣地喊道：「母親——」
徐幼珈生怕他摔倒，忙上前把他抱了起來，她疑惑地去看母親，卻發現不遠處，周肅之穿着一身月白錦袍，樣子和她懷裏的小孩子十分相像，黑眸中滿是笑意，正朝着她走來。
……
雙柳衚衕其樂融融，徐府卻是一片水深火熱。
徐大老爺被御史彈劾，因貪墨數額不算巨大，沒有查辦入獄，只是革職在家，責其將貪墨數額補齊。
徐大老爺仕途已斷，此生再也不可能做官了，他待在外院的書房中，不是發愁苦悶唉聲嘆氣，就是大發雷霆責打下人，外院書房中服侍的僕人個個都是膽顫心驚。