第七十一章 若有所悟
“臣請奏皇上，太子之位乃國之根本，請皇上速立為上！”
燕國公深深地叩首，語氣中飽含關切。赤誠之心一片，彷彿染紅了額頭之下的鮮艷地毯。
“哦？”
皇帝自知這老國公不可能無欲無求。但當其真的原形畢露時，心中竟又是一番滋味。短暫的差異后，是藏與嘴角的淺笑。
“立太子，依愛卿所見，你說立誰呢？”說到這，雖表面上不動聲色，可那金燦龍袍之下的肩膀竟開始有了不規律的顫動。皇冠之下上的寶珠如同被細線串聯的雨滴，即便是被一條名為羈絆的細線所牽連着，但是他們彼此之間卻是分離開來的。
皇帝由此哀傷的想到，自己和齊昌王……又何嘗不是這樣呢？
“老臣以為……”燕國公見時機成熟，急忙抬起頭來，話到嘴邊呼之欲出。不料，皇帝突然的大笑讓他硬生生將話語吞回了肚子當中。
皇冠劇烈抖動起來，垂下來的寶珠不斷互相碰撞交纏在一起。除非外力，不然不可能在一起……
“你是想說，立齊昌王嗎？你的外孫？你可知他已……”
笑容洋溢卻暴露威脅，皇帝奉勸着老臣吃相不要太難看。
之前的那些所謂冠冕堂皇的話語，無不是為這裏做鋪墊罷了。
“不！不！陛下，臣要請奏的是大漢的江山社稷，非我個人之私念，太子人選當由陛下聖裁。況且……”
話語停住的時候，老將軍後悔於自己的多嘴。由皇上裁定即可，為何偏偏要增加一句“況且”。
顯然，燕國公早已知曉了齊昌王的事情，老謀深算的他一定比別人知道的更多。
於是皇帝的表情，明白無誤地擺在那裏，凝固的好奇，清晰地表明他急着等待下一句。
老將軍清了清嗓子說道。
“況且，齊昌王犯上作亂，於國事，陛下您乾綱獨斷，忍痛收回其太子之位；於家事，又不悖於綱常倫理，感念父子之情，親親相隱其罪行於后，可謂聖君之為。只可惜齊昌王沒來及體會您的聖明，就……死於……非命……這或許，也可以算是他……罪有應得……”
老將軍情緒漸而激動，用着幾乎哭出來的腔調，抒發著自己的悲痛。
“哦？燕國公久在邊疆戰場，守衛疆土，醉心殺敵，是如何得知齊昌王犯上作亂之事的？”
皇帝嘴角於不經意間揚起了弧度，但這弧度的背後，卻蘊藏着殺機。
“朕既已封鎖消息，朝廷上下，乃至街坊百姓，無敢繼續討論這件事情，理應將軍應該不知才對。看來，朕的話，還是有一部分人當做耳旁風啊。”
皇上致命的補充頓時讓老將軍的臉短暫的失去了鎮定。
“皇上，臣子常年身在軍中，統領軍務，遂對擁兵自重，聚眾謀反之事，必然有所耳聞。”
“況且齊昌王所攜西極軍原先乃是老臣部下，風吹草動，老臣自然有所知曉！”
燕國公挺直了腰板回道。
“既然你知曉此事，為何一直不報！”
皇帝臉上的淡笑突然在那一瞬間凝固，憤怒爬上了他的臉龐。
他憤怒地掀翻了案幾，通紅的眼睛裏有了一絲殺人的衝動。
“你若是先報了，廢太子齊昌王，或許……根本不會死於非命！他是你的外孫，更是朕的親兒子啊！”
皇帝似乎是有了爆發的理由，毫不留情的釋放着自己的怒火與壓抑，彷彿之前所有的起因，全都歸咎於老臣的知而不報！
然而現在，去者不可死而復生，皇室的醜聞，乃至天下的災難，凡此種種，在皇帝眼裏，竟都只是因為一個的知而不報！
皇帝那錘擊在龍椅之上肥碩的手在此刻竟能看見那泛出的青筋。
“老臣自沒有皇上這般聖明，以為這原本首先是皇上的家事，然後才是國事，現在想來，老臣真是糊塗了！況且臣本料想齊昌王所率西極軍本不足為慮。”
面對暴怒的皇帝，老將軍的語氣倒是更加沉住了氣。
“既是不足為慮，為何你早不制止?”
皇帝的憤怒在延續，他危險的眼神望向了燕國公，齊昌王可是他的親外孫啊，除非……
皇帝想到了一種自己最不願想到的可能，除非燕國公也和齊昌王之間有所密謀。
“他畢竟是臣的親外孫，更是陛下您最寵愛的皇子！當局者迷，旁觀者清。老臣與您同樣的一時包庇，沒想到竟釀成如此大禍。”老將軍的聲音如同是在哭泣，但首先濕潤眼眶的卻是皇帝。
大殿之上，兩位地位至高無上之人，毫無顧忌的放聲痛哭着……
老臣似乎入戲不深，最先平復語氣的說道：
“陛下，大漢正處於世道動蕩之際，人心惶惶之時。臣懇請速立太子，以正國本，以安民心，避免齊昌王的悲劇重演！”老將軍再度叩首，甚是真誠。
“那你說立誰？齊昌王已經死了，你族的皇子就齊昌王一人，你總不能指望着朕和皇后再生一個吧！”
“不！”
老將軍幾乎是本能地回答，他蒼老的神色間第一次有了某種程度的驚恐，
“不，皇上，太子乃是國之根本，立長立賢才是王道。臣之家族已經沐浴隆恩已久，不敢貪圖更多。”
“那你說，你說立誰，朕就立誰好吧？”皇帝不耐煩地說。
“桂王殿下和瀘定王殿下皆是人選，雖為偏妃所生，但二人才智聰穎，堪當大任，齊昌王之後，僅此二位皇子業已成年。”老將軍沉穩地說著，似事先準備好的一般。
“他們，讓朕想想！”皇帝若有所思地看了一眼燕國公，難道是自己想錯了，他真是覺得家事不好插手？不，這老狐狸的話，一直都是半真半假，不可盡信。
想到這，皇帝陷入了沉思，但臉上緊皺的眉頭卻雲集着憂慮。
“臣還請皇上……”準備告退的時候，老將軍以提高了音調示意皇帝，這成為了燕公今日說出的最後一句。
“行了行了，我知道，速立為上！”
皇帝接過話，老將軍躬身退下。皇帝沉默的目送着老將軍遠去。
看着燕國公的背影在面前逐漸遠離，最後消失在正殿門口的拐角之處，皇帝這才重新退回了龍座之上，倚靠着身軀轉頭對着侍立在一旁的太監問道。
“王公公，你可知燕國公為何匆匆來見？”
“微臣愚鈍，怎能如陛下般洞悉世事，知曉一切來由？”總管太監諂媚地說。
“他是來叫朕安心的！”
皇帝輕聲地哼了一聲，不滿地盯着燕國公離去的方向。
“他來是想告訴朕，齊昌王謀反和陳家無關，叫朕速立太子，是想證明他們家再無爭大位之心。”
“戎裝覲見是要告訴朕他手裏仍有兵權，話里話外順便再提醒朕，齊昌王之死的真正原因。”
“實實虛虛，虛虛實實，着實難料啊，這個老傢伙！”皇帝恨恨地說著。
“皇上聖明，什麼事情都逃不出皇上的法眼，但若皇上對燕國公統兵已久深以為慮，為何此時還要調派新建精銳水軍，交由桂王統領，駛出海疆呢？”總管太監小心地問道。
“自然有比這個老傢伙更棘手的事情。”皇帝的眼神飄向了船隊可能的方向。
“桂王和瀘定王，你怎麼看？”皇帝似開玩笑般問道。
“老奴恐不可擅自回答！”總管太監誠惶誠恐地說。
“朕恕你無罪，說說吧！”皇帝扶正了冠冕，好整以暇的等待着老太監的回答。
“老奴以為，桂王英姿不凡，氣宇軒昂，本是國君氣度，只是……”老太監的語氣變得猶豫起來，似乎在考慮該不該繼續說下去。
不過皇帝嗯了一聲，示意他說下去。
“只是，桂王天縱英才，難免會有時浪漫不羈，不食人間煙火，以桂王此刻的心境，尚不足以冷靜從容的治理國家，這點倒有幾分像齊昌王殿下，胸懷壯麗的大夢，而忽視了世間的冷暖，倘若是現在而言，可能瀘定王殿下更為適合一個賢明儲君的規定。”
“瀘定王？那個總是喜歡站在桂王和齊昌王陰影里的人？你確定他能當大任？”皇帝饒有興緻地想要知道更多，他到沒想到有人竟會有如此的想法。
“是的，陛下，瀘定王雖平日不發聲，但是遇事沉着，善於謀略，待定而動，又能各方瞻顧，平衡時局，老臣還記得從前桂王和齊昌王行事武斷，年輕氣盛而多遭朝中老臣的責難。”
“但桂王不比齊昌王城府，每每遇到朝臣相激總是魯莽的回應，差點鑄成大錯，若非他如此魯莽，瀘定王的母親也不會……如若是繼續這樣，老臣怕總有一天會遷禍於自己的母親啊！”
“但是，反過來想想，每次桂王都能夠從困境中脫身，這多是因為瀘定王從中謀划。”
見皇帝遲遲沒有回應，總管太監一時也不知是不是自己的話多了。
“瀘定王……可他也並不比皇孫年長几歲呀！”
皇帝來回地踱着步陷入了沉思，其後他恍然大悟了什麼，他竟沒想到這一層，或許是因為瀘定王太小，自己根本沒把注意劉放在他的身上。
想到這，皇帝的眼睛微眯，自語道。
“瀘定王，瀘定王，看來朕的這個孩子不簡單吶。”