V第四章
他要是早一刻鐘回來,大概就能看到自家主子被人采了陽后的場景,不過那時他就沒有領五十杖這麼便宜的事了,以沈令安的心狠手辣,殺人滅口也不是不可能的。
孟竹是跟着薛雨凝一道上京的,她記得幼時父親曾帶她去過一次京城,那時她才六歲,不過她並什麼印象,只記得自己在京城病了一場,差點把父親嚇死。
那兩間鋪子應當是父親在那時置下的。
孟家世代經營香料生意,有自己獨門的制香手藝,可惜到了孟父這一代,只有他一個兒子,到了孟竹這一代,連兒子也沒有了。
孟父是個痴情人,孟母逝去后,一直沒有續弦,幾年後更是鬱鬱而終。
原先孟家的店鋪都叫「孟香閣」,後來交給鄭家后,沒過一年就成了「鄭香閣」,孟竹不是沒有抗議過,但是並沒有用,後來鄭香閣的香料幾番出事,孟竹想,改成鄭香閣也好,這樣便不會辱沒孟家和父親的名聲。
鍾伯在京城置辦了一處宅子,地段不是特別好,但宅子很雅緻,面積也不小,更令孟竹感動的是,這宅子的名字就叫「孟宅」。
「我一直將最好的一間房給小姐留着,以後小姐就是這家裏的主人了。」鍾伯在孟竹身後道,「小姐舟車勞頓,今日先好好歇息,等到明日,我再帶小姐去鋪子裏看看。」
「謝謝鍾伯。」孟竹應了一聲,和明俏一起走了進去。
「爹!是不是孟姐姐到了?」突然,一道清脆雀躍的嗓音響了起來,只見裏面跑出一個十四歲左右的少年郎,皮膚白凈,一雙眼睛炯炯有神,唇角更是掛着歡喜的笑容。
「沒大沒小,都說了多少次要叫小姐!」鍾伯呵斥道。
孟竹很快就意識到那是鍾伯的兒子鍾少傑,比她小兩歲,在江州時,她總是會帶着他一起玩。
「孟姐姐,你長得越發好看了!」少年奔至孟竹面前,無視鍾伯的呵斥,雙眼亮晶晶地看着她。
孟竹忍不住一笑,「少傑,好久不見,你都比我高了。」
「孟姐姐,走走走,我帶你去你的房間。」鍾少傑彎眼一笑,領着孟竹朝後院走去。
走進去后,孟竹才知道鍾伯留給她的不止是一間房,而是一個獨立的小院,裏面正房、偏房、耳房、廚房都一應俱全,可以說是自成一片天地,院子裏種了蘭花和竹子,看起來很是雅緻。
「孟姐姐,這些都是我打理的,你喜歡嗎?」鍾少傑笑眯眯地問道。
孟竹連連點頭,連平日裏很是話少的明俏都忍不住說道:「小姐,這可比在鄭家時好多了。」
孟竹在鄭家是住在偏房的,沒有獨立的院子,自然比不上這裏舒適。
鍾少傑聽了自是高興,對孟竹道:「孟姐姐,你先好好休息,等過幾日我帶你好好逛逛京城,熟悉熟悉。」
孟竹自此算是在京城安頓了下來,在孟宅,她終於不再有寄人籬下的感覺,鍾伯待她非常好,連衣裳首飾都源源不斷地給她送過來,完全把她當成了當年孟家的大小姐來對待。
這日,鍾伯帶孟竹去了城東的鋪子,鋪子在京城最繁華的地段,出乎孟竹意料的是,那並非她想像中的小鋪子,佔據了很大的面積,統共有二層,裏面人來人往,生意非常紅火。
孟竹看着牌匾上的「竹香閣」,眼眶不由一熱,只一個名字,就能看出父親對她的愛。
「京城裏的人喜愛香料,所以鋪子生意不錯,還有間鋪子在城西,比這個略小一些。」鍾伯一邊說,一邊引着孟竹往二樓走去。
鍾伯為孟竹介紹了一圈之後,便先去忙了,孟竹站在二樓的窗前,低頭看着車水馬龍的街道,聽着沿街小販的叫賣聲,只覺得京城果真繁華,非江州可比。
孟香閣對面是間富麗堂皇的酒樓,孟竹抬頭的時候,對面二樓雅間的窗戶正巧打開,孟竹一眼就看到了裏面對窗而坐的錦衣男子,她的眼睛微微睜大,有些不敢置信。
那,那不是靜法寺的那位貴人么?
那晚的旖旎倏地湧上孟竹的心頭,她的臉不由自主地燙了起來,她正想避開,街上卻傳來薛雨凝的聲音,「阿竹,你可找死我了,快下來,我帶你去玩!」
孟竹俯身往下一看,就見薛雨凝騎在一匹高頭大馬上,大咧咧地朝她招呼。
「我這就下來。」孟竹的聲音嬌滴滴軟乎乎的,一時間,街道上有不少人抬頭看她,這一看,那些人的眼睛都直了,那窗前的少女面若桃花,嬌嫩可人,像是江南煙雨中枝頭輕顫的杏花,惹人憐愛,在這美人遍地的京城,她的容貌卻可謂是十分招搖,配上她剛剛的聲音,真讓人恨不能摟進懷裏疼愛一番。
許是察覺到街上人的目光,孟竹的臉更紅了,匆匆轉身下了樓。
她沒有發現,就在她出聲的瞬間,對面的沈令安驀地抬了眼。
「看什麼看?再看把你們的眼睛挖出來!」薛雨凝顯然也注意到不少人在盯着孟竹看,揮了揮手中的的鞭子,呵斥道。
薛雨凝其實長得也很好看,與孟竹的嬌柔不同,她更偏明媚,可惜全京城誰不知道這位將軍府的大小姐脾氣暴躁,一言不合就打人?哪個不長眼的還敢上前招惹?
眾人立刻收回目光,紛紛避開這位刁蠻小姐。
「薛雨凝,你這是又欠打了?若是被薛將軍知道你在外面作威作福,你豈不是又要被禁足?我猜猜這次要多久,一個月?還是兩個月?」酒樓二樓的雅間窗前,只見一個穿着藍色錦衣的年輕男子探出頭來,唇角掛着揶揄的笑。
「王祺知。」薛雨凝抬頭斜了那人一眼,「你不說話沒人把你當啞巴。」
王祺知挑了挑眉,轉頭看向裏面,道:「錦嵐,你這妹妹越來越難管教了,你這做哥哥的是不是要表示表示?」
一聽到自家哥哥薛錦嵐的名字,薛雨凝的氣勢頓時就滅了大半,看到薛錦嵐神色嚴肅地走到窗前,又添了幾分心虛,問道:「哥,你也在啊?」
王祺知噗嗤一笑,拍了拍薛錦嵐的肩膀,道:「果然還是要你出場才行啊!」
孟竹正好走下樓,薛雨凝一看到她就彷彿看到了救命稻草:「哥,你還沒見過阿竹吧?阿竹剛來京城,我正想帶她逛逛來着。」
孟竹仰頭,看着窗前的兩個男子,其中一個隱約還有點印象,聽薛雨凝這麼一說,連忙微微一笑,喚道:「錦嵐哥哥,好久不見。」
看到孟竹,薛錦嵐的面色柔和了許多,正想開口,王祺知已經迫不及待道:「你們這麼說話不嫌累得慌?雨凝,你們何不上來喝杯茶?」
薛雨凝想想也是,從馬上一躍而下,拉過孟竹的手,就往酒樓里走。
「沈相,我這便出去另尋一間雅間,待我與故人說幾句話便回來。」薛錦嵐看向安靜坐着品茶的男人,開口道。
「無妨,讓她們進來。」沈令安微微挑唇,眸中閃過一絲意味不明的味道。
薛錦嵐有些意外,沈令安這人,平時最不喜與京城中的閨秀來往,此刻他竟然同意她們進來,着實出乎他的意料。
不過沈令安既然開口,薛錦嵐也沒有不從的道理,只開了門,將兩人迎了進來。