第六章 嫡母、姨娘、姐妹
能在攬翠院這般口氣說話的，便只能是嫡出的大小姐陸雲英。
話音方落，幾名大丫鬟並兩位少女從外頭進來，當先的一位梳着尋常髮髻，可髻上卻簪着昂貴的瑪瑙步搖，日頭下一照更顯得溫潤光亮，而她又配着一條珊瑚粉的長裙，雖不見得有多美艷嬌柔，可她繼承了許氏的端莊大方，眉目間又有幾分陸哲的影子，也算是個不大不小的美人兒了。
說來奇怪，許氏雖然體弱，兩名兒女卻是健康的很。
不過真正讓陸雲嵐在意的是隨後進門的那一位。來人形容嬌小，顧盼生輝，桃粉色的長裙更襯得她宛如珍珠一般明媚。只是比起陸雲英的落落大方，這位始終顯得弱不禁風了。
陸雲嵐不動聲色地往一旁退了半步，眼神卻在後頭那人身上狠狠地停頓了一下。
兩名少女毫無疑問是她的大姐陸雲英和二姐陸雲夢。
二人齊齊行禮，許氏似乎想責怪陸雲英說話口無遮攔，但終究是親生女兒，又因為望門寡一事對她十分憐惜，當下只指向一旁的阮氏等人，口中輕叱。
“沒規矩……還不見過你們阮姨娘，五妹妹和四弟弟。”頓了一頓，許氏又對阮氏道，“這是大姐兒英娘，比嵐娘虛長了五歲，還有夢娘，如今也十五了。”
阮氏聽見年齡有些詫異——通常女子會在十五六歲時相看、定親，最多至十八九歲便出嫁，可聽許氏口氣，這位大小姐非但沒有許嫁的意思，連親事都沒定下來——不過她見許氏不願多講，便也知道不該問，只是起身給陸雲英行了禮，隨後又讓陸雲嵐和乳娘帶着陸承然與這位大小姐見禮。
陸雲英脾氣不錯，沒有大家小姐被拘束慣了的那種驕矜古板，反倒笑的十分爽快，直接上前拉住陸雲嵐的手，喜滋滋道。
“五妹妹，母親給了你鐲子，我也不好什麼都不給，這樣罷，等下你去我那裏，我定要挑一支頂好頂好的寶石簪子給你！”
“大姐姐真是，方才還說母親偏心，如今卻撇下我要單獨和五妹妹了。”
陸雲夢素來會做面子功夫，笑的輕柔如雲，我見猶憐，她似乎早有準備，只從袖子裏掏出一方嶄新的錦帕，遞了過去，“……幸好我早有準備。五妹妹，我親自選了這南邊貢來的雲錦給你綉了帕子，可千萬別推辭啊。”
雲錦，是南邊上貢，大批量幾乎都在宮中，一般等閑人家不可持有，而現在卻出現在一位庶出女兒的手中。陸雲嵐垂下眼，心中發笑，看來她這位二姐還是如前世般按捺不住，特地要到大夫人和嫡出小姐面前來這一出——不用多想也知道，雲錦是宮中賞賜給她小姑姑陸宛白的，而陸宛白又分了一些到慶國公府，陸哲自然會再轉給別人。
這別人，可能是大夫人許氏，也少不了姨娘姚氏。
陸雲嵐不欲挑破這一點，她歡歡喜喜地接了過來，比在許氏面前又多一層活潑。
“嵐娘謝過兩位姐姐。”
姐妹三人這便算是見過了。陸承然在拜見過許氏后便由人領着，同乳母一起到前院去見幾位老爺、少爺，一時間偌大的正院就只剩下女子。
許氏很溫和，很好脾氣，可她膚色蒼白，唇中帶一點紫，擺明了是體虛血弱之人，不過多拉着許氏和陸雲嵐說了幾句話，就忍不住咳嗽起來。一旁的侍女見狀，十分上道地從後堂端來幾塊方糕狀的深色“點心”。
“此乃‘梨糖膏’，有止咳平喘之效。”見阮氏面色疑惑，陸雲英主動開口解釋道，她又親自替許氏換了一杯白水，語氣無奈，“——娘，說了多少回，您都不肯聽大夫的話，怎麼還在喝茶呢？”
她又一派大小姐氣勢地看着幾個丫鬟，十分責怪，“究竟是誰給夫人上的茶？”
丫鬟們面面相覷，誰也不敢吭聲，反倒是許氏在喝了水后拿着帕子擦了擦嘴角，示意丫鬟們都下去。
“她們哪有這個膽子？是我非要喝。”
“娘——”
“好了好了，”許氏故作嫌棄地看她一眼，笑道，“你娘我就這點子愛好，你捨得我看着那些好茶發霉么？”
“那您可以送到前院給父親呀！何必非得和大夫對着干。”
許氏搖頭，“你爹金貴的很，除了龍井一概不喝，我何必巴巴兒地將我這的好茶送去給他招待客人？罷了，且讓他自己折騰去吧！”
母女倆談笑間言語俏皮，丫鬟們也似乎習慣了大夫人和大小姐的這種相處模式，紛紛捂着嘴笑起來。許氏又拈了一塊梨糖膏，便叫人把盤子撤下去了。
陸雲夢話不多，又或許是因為陸雲英與許氏母女情深，談起來便不大顧及的到她，這位庶出的二小姐十分溫柔恭順坐在位子上，時不時地抿一口手邊的茶，末了，她像是真心實意喜歡這茶水般稱讚幾句。
“母親這兒的茶水點心素來是極好的。”
許氏笑了笑，十分隨意地招呼丫鬟去後堂包一些來給陸雲夢帶走。
“夢娘喜歡便帶些回去。今日……姚姨娘又未來么？”
這前半句是和陸雲夢說的，後半句則是和李嬤嬤說的。身為當家主母，最重要的除了為夫君操持內院，還要管教妾侍和子女。
許氏不過按着規矩一問，可陸雲夢聽見了，才剛露出一絲微笑的臉迅速又被幾分尷尬給取代，她用帕子掩着嘴，不知該說什麼，一雙美眸垂下靜靜地盯着繡鞋。而李嬤嬤上前幾步，神色頗有些看不起人的意思，只不過礙於人多而照實回答了。
“回夫人的話，芙蓉院今日遣人來說，姨娘風寒未愈，不易見人。”
李嬤嬤頓了一頓，又輕聲埋怨了幾句，臉上的褶皺更加擰巴到一塊兒。陸雲嵐等人離得遠，聽不見，而許氏離得最近，想必聽的一清二楚，可她卻渾不在意地擺了擺手。
“嬤嬤不用說了，既然是病了，就讓她去吧。”
問完了話，安排完了住處，又教導完兩名庶出女兒，很快便到了許氏午睡的時間。她照例命人去鋪床熏香，只留下了陸雲英，兩名大丫鬟和李嬤嬤在身邊。
“夫人真真是性子太好了！”
等到眾人離開后，李嬤嬤憤憤不平地說道。她是許氏乳母，看着她長大，叫了十多年小姐，又叫了近二十年夫人，自然是心疼非常，“……哪家姨娘有她這麼多毛病？頭疼腦熱是時常的，動不動還要延醫問葯一番，可一旦老爺回來，那病立馬就——”
“李嬤嬤。”許氏為難地看了一眼陸雲英，嘆氣道，“別說了。你說的這些我都知道，可那又有什麼辦法？我難道能將人捆起來打一頓么？”
許氏是大家出生，雖然娘家已經沒落，可到底是金尊玉貴的養大來，怎麼可能做出那種潑婦行徑？更何況她與陸哲，本就只仗着幾分兒女情分。
李嬤嬤一時語塞。
其實說起來，許氏身體比姚姨娘弱多了，更兼生下一兒一女，在大少爺陸承宇出生后差點撒手人寰。好在念及一雙稚嫩兒女，不忍他們早早就沒了母親，便硬生生又咬着牙從閻王殿活了回來，只可惜自此以後，她是確確實實不會再有子息了。所以老國公夫人也鬆了口，允許姚木蓮進門為妾。
“幸好芙蓉院那位肚子不爭氣……咱們夫人再不管事兒，總還能享大少爺的福！”
李嬤嬤這點觀念根深蒂固，雖然她一手奶大的是許氏，卻固執的認為只有兒子才能拴住男人的心——自然，這話也不錯，慶國公府到了如今這一代，統共也只有五個男丁：長房嫡出的陸承宇，現在又多了個庶出的陸承然，二房只有庶出的陸承伯，三房倒都是嫡子，分別是陸承瑾與陸承遙。
許氏知道李嬤嬤什麼意思，可她本身就不是爭強好勝之人，如今一雙兒女萬事足，更沒了其它心思。她聞言只是輕輕嘆息一口，拉過身旁少女的手。
“承宇是男子，等為他相看過媳婦兒，我便也可放心了。只是……英娘……”
陸雲英急急道，“娘，您別為我操心太過！大夫說了，您這病得靜養，根本不能思慮過甚。和娘的身體比起來，女兒不過是小事罷了！”
“胡說。”
許氏口中輕叱，眼神卻軟和許多。
“你若沒有一個好歸宿，娘就是去了閻王殿，都不能安心投胎。”
芙蓉院與風荷院比肩，但凡有點響動，都逃不過彼此的耳朵。
姚木蓮十九歲便嫁於陸哲為妾，如今整整十六年，為他生有一女，可這麼多年下來，她還保持着閩南當地的習慣，頓頓要有湯水，口味以清淡甘甜為主。
“……晚上添一道‘四果湯’，銀子從我賬上走，吩咐廚房拿些冰塊兌好。”
姚姨娘一身淺色裙裝，肩上搭着條柔粉色的褙子，正坐在美人榻邊綉着扇面，她口中慢條斯理地交代着大丫鬟紅萼今晚的食物，卻見外頭一名小丫頭匆匆忙忙地掀了帘子進來，到她面前福了一福。
姚姨娘微微皺眉，顯然對小丫頭的莽撞很不滿意，但是她仍舊抿了抿嘴，示意她起來回答。
“急匆匆的像什麼樣子？起來好好說話。”
“回姨娘的話，夫人說，您先前在風荷院閑置的廂房裏堆了些物件，如今阮姨娘入府了，您也該……該派人去拿回來……”
小丫頭越說語氣越輕，生怕主子不高興，可姚姨娘聞言卻是面色如常，甚至還朝她笑笑，點了點頭。
“應當的，”粉衫女子放下手中的團扇，對身邊另一個大丫鬟道，“紅杏，你帶人去風荷院取回東西，順便問一問，阮姨娘是否需要人手幫忙？若要的話，可來我芙蓉院借人。”
“是，姨娘。”
紅杏應聲而去，姚姨娘又賞了傳話的小丫頭一些果盤，讓人將她送出芙蓉院，這才讓紅萼繼續給自己捶腿。她靠在軟墊上，一雙美眸若有所思。
“不過借她間屋子，便裝模作樣起來。”姚木蓮輕啐一口，也不知道話里這個“她”指的是阮氏還是大夫人許氏，她忽而問道，“紅萼，先前我讓你打聽的事如何了？”
紅萼比紅杏略長兩歲，今年十九了，放出去自行婚配也就是這一兩年的事，為此她老娘在家中已經念叨許久。可紅萼想的多，她如果貿貿然出去婚配，嫁的也不過是尋常富戶，哪裏有在慶國公府當差這般人人高看一眼？若是能嫁個府中管事，或者……
想到這兒，紅萼垂下眼，聲音與手勢越發輕柔起來。
“夫人問起姨娘今日為何不去請安，旁的，還賞了二小姐些吃食，二小姐說傍晚便會送來給您——哦，還賞了五小姐一隻羊脂玉的手鐲，說是與五小姐投緣。”
紅萼說的輕巧，可姚姨娘知道，那羊脂玉手鐲是許氏積年的愛物，連大小姐陸雲英求了幾回都沒求到，如今卻——
她微微咬唇，仿若無意。
“夫人可還說了別的？”
紅萼仔細回想了一番，梧桐的傳話里確確實實沒有其它了，便道，“梧桐姐姐只說了這些。”
房中的熏香漸漸燃起，氤氳開去，姚姨娘出神地盯着那一縷，忽而笑起來。
“看來這位妹妹，很是了得啊。”