第二三二章 冶金術（三）
橐籥不日選好，我們又從前山採下數千斤的赤銅石礦。
每天除了吃飯和睡覺，便是揮舞着木槌，把這些巨石挨個砸爛，砸成蕎麥粗面的形狀。
這礦石分解真是一項無聊繁重的勞作，夥計們在赤日下面揮汗如雨，此起彼伏的落錘聲和吆喝聲，讓我不禁想起了在東羅馬飛魚礁上那段為奴的日子。
不過如今好了，每餐都能大塊的吃肉大碗的喝酒。
每每微醺之時，甚至把自個當成了開天闢地的盤古大神。
正在這個南荒的大陸上，敲開混沌喚醒蠻荒，再造一個美麗的新世界。
礦石不碾碎無法冶鍊，也是先前幾次實驗得到了一個結論。
當時我們把敲成顆粒狀的銅礦碎石，倒入了火焰正烈的炭火堆中。
整整烤燒了三個晝夜，結果翻開看時，這些石礦完好無損，僅僅是表面上的銅星多了一些。
蠶豆大小的碎石尚且如此，更不要說那些大塊的銅礦了。
所以要想冶金能有成效，只剩下一條道可走，便是把這些金石砸成礦粉再行冶鍊。
如果這一招還不行，我們取銅造船的方略就真的走到頭了。
要麼繼續北上繞海而行尋找西歸之路，要麼像林青他們希望的那樣，在這個大陸上苟延終老。
幸運的是，我們的努力終於有了圓滿的回報。
林兄把幾斤鹿皮包裹的礦粉，放入木炭的火堆里。
所有夥計輪班守候，晝夜不歇的在火堆旁邊添加木炭扇風吹火。
第五日上午，田伯小心翻開層層積壓的木炭灰燼，我們圍觀的眾人個個膽戰心驚。
生怕所有的付出，又變成了一場勞民傷財的白忙活。
包裹的鹿皮早已變成了浮灰，裏面的礦粉粘連在一起，很像一個還未壘好的蜂巢。
烏金一般的赤銅和灰黑色的礦渣涇渭分明，用木槌重重一擊便輕鬆的分離開來，我們的冶金術大功告成了。
而且這個金石銅礦，肯定還有金銀等其它的伴生礦在裏面。
溢出的烏銅早已冷卻，堅硬如鐵。
而世人皆知，赤銅本身柔軟如面，加入鉛錫金銀的合金后，才能鑄制出削鐵如泥的青銅寶劍、那些帝王之尊的鐘鼎神器。
如此說來，合金這一道工序已可省去，真是天助我也！
因此，也就有了眼前這般熱火朝天的勞作場面。
把大塊的石礦分解為成堆的碎石，再把碎石錘砸成細細的礦粉，其中的辛苦堪比官家的徭役。
每一天的收效卻是甚微，第一天總計收穫二十來斤礦粉，第二日三十多，第三日又降為二十來斤。
按照十斤礦粉提煉一斤赤銅的比例，我們每天累得騾子一般，卻只能收穫兩斤多的黃銅。
打造一艘海船所需的釘、鉚、索、甲，總價加起來至少也得千斤以上的青銅或玄鐵。
如此算來，僅赤銅冶鍊一項，我們就要耗費兩年以上的時間。
再加上後期的鍛制和造船，至少沒有三年不能成行。
然後橫跨滄海奔向故土，又不知要經歷多少個的歲月。
人生苦短啊！等到我們歷經萬苦回到故園時，可能已是垂垂老矣！
幾十年大好的光陰，全都花在了歸家的途中。
每想至此，頓覺膽寒，甚至懷疑這般的努力是否還有意義。
果不其然，打磨礦粉的活計剛剛乾了兩三天，林青、春哥他們就開始怠工了。
這倆個瓜娃故意使用蠻力，對着堅硬如刀的礦石稜角狠命落錘。
但聽咔嚓一聲，整個木槌如同劈砍的片柴一般四散分離開來。
“林青、春哥無能！還請老爺治罪！”
明明是故意搗鬼，還假惺惺的自求林兄的責罰，林青真是太鬼精了。
“先歇着吧，回頭再各自做上一把！”
林兄大汗淋漓的扶着木柄，氣喘吁吁道。
這掄大鎚砸石頭的活計，堪稱苦力中的苦力，沒有經歷者很難想像到其中的苦楚。
我和秦沖、鍋盔三人在飛魚礁上一年多奴工採石的生涯，早已練就了下來。
但林兄和他船上的夥計們卻是平生頭一回，仗着年輕氣盛能堅持兩三日，已是很不易了。
“謝過老爺！”
春哥和林青得到了敕令，逃出升天一般東倒西歪的離開了灰霧瀰漫的砸石現場，又牽着小印加，一起去下邊的澗溪洗浴納涼去了。
如此先例一開，其他人也跟着眼紅耳熱了起來。
損壞木槌，怠工躲懶，找着各種各樣的借口提前收工。
半個時辰的功夫，碎石場上只剩下我們主僕三人、林兄和土著夥計林鐵，還在苦苦的支撐着。
“大哥，這麼下去不行啊！我們得另想法子才成！”
我乾脆招呼餘下的五人也不要幹了，圍坐在濃蔭下面商議對策。
“讓賢弟見笑，為兄的這些夥計在滄海上散漫慣了，受不了如此的勞作，連為兄也快堅持不住啦！哈哈哈！這一天的大鎚輪下來，渾身如散了架一般！”
林兄大口豪飲着清酒，又撕下一塊鹿肉塞進了嘴裏。
如果沒有這鹿肉和清酒提氣，我估計這位仁兄早就熬不住了。
海商除非遇到颶風海浪，平日裏甚是清閑，何曾有過這般的辛勞。
“少主！如今酷熱如火，周邊又沒有酒肆人家，我們這般作為就是一群被流放的苦囚啊！哈哈哈！得讓這班少年找點樂子，否則這苦差事肯定干不下去！”
秦沖神情輕鬆道，一邊把飲酒的陶碗遞給了身邊的鍋盔。
“比如前去土著的村寨，尋上幾位年輕的女子回來給我等洗衣做飯，也可緩解大夥的思鄉愁苦。”
鍋盔真乃性情中人，張口便是土著的佳人。
不過這個法子肯定管用，我們一眾莽漢休閑勞作全在一起，早已百無聊賴。
如有青春的女子作陪，即使啥也不幹，每日只看上幾眼，對於提升全隊的士氣來說，也會善莫大焉。
“少主，林爺，打磨礦粉如此幹下去肯定不成！我們累得驢子一般，卻沒有半點的盼頭，再過幾天我也不幹了！”
“賢弟啊，秦沖所言切中要害，我們真得另想方略，不可再這麼耗下去了，兄弟們的士
氣耗不起啊！”
林兄又昂頭喝下了一碗谷酒，他已是在借酒消愁了。
“秦沖說起驢子在下到是想起一件事！少主，我們北方居民平日裏製作盔餅的黃米粉、胡麥面，全為驢馬拉着石磙碾磨而成。我們何不也像磨面那般，把銅礦的碎石放到石磙上碾壓，肯定要比用木槌敲打節省力氣！”
鍋盔若有所思道，他那光赤的上身筋肉突兀，猶如盤曲的虯龍一般。
“劉真兒！如此妙計你也能想的出來！真乃諸葛孔明在世也！哈哈哈！大哥！我們有救啦！”
鍋盔的隨口一說令我茅塞頓開，欣喜萬分的擁抱這位老夥計，朝着林兄開懷的大笑道。
“少主褒獎鍋盔愧不敢當！碾磨麥面和打磨石粉是一個道理，不過效果如何在下還很難定論！”
商途之中鍋盔因為垂涎女色，所受的奚落遠遠多過眾人的誇讚，我的真心褒獎反而讓他有點不好意思了。
“肯定會有奇效！至少能夠省卻七成的人力！”我信心滿滿道。
“賢弟，鍋盔兄弟的法子甚好！可這石磙我們當中可有人會做？”
林兄長吁了一口悶氣，又有點擔憂的問我道。
“林爺！你不要忘了，我們少主可是于闐國長安坊的嫡系傳人！打磨個石磙又豈在話下！”秦沖朗聲笑道。
“那就有勞賢弟啦！哎呀！這幾天累死我也！哈哈哈！”
林兄雙手捶打着兩邊的肩膀，向我們開懷的苦笑了起來。
“大哥放心！打造石磙之事包在愚弟的身上，十日之內便可見着分曉！”
我起身套上外衣，便招呼秦沖、鍋盔二人前往上端的崖畔，尋找適合的石材去了。
三天之後，一塊碩大的玄石毛料被大夥合力移出了崖壁。
然後又是幾個晝夜的鑿石打磨，一個長約丈余高有三尺的石磙終於成型了。
順着山體輕輕一推，便呼啦啦的滾下山來，穩穩停在了冶爐旁邊的台地上。
在田伯的建議下，我們又在石磙的兩側鑿出了兩個四方形的深孔，插入兩根原木，再釘入十幾根木楔進行加固。
如此一來，只需四個人便可輕鬆推動石磙，在台地上來迴轉悠了。
夥計們把雞蛋大小的銅礦碎石撒在磐石地面上，石磙從上面碾壓過去。
但聽嘎嘣嘎嘣的一陣脆響，這些碎石全都變成了麥面形狀的粗粒礦粉。
終於能從楚囚一般的苦差中解脫出來了，所有兄弟開心的孩童一般，爭相嘗試推石碾粉的滋味。
見其情景，我不禁想起了爺爺生前經常說過的那句話，行商之人要能受得住世間的萬般苦楚，但絕不要自討苦吃。
能把人人厭煩的苦差變成一件人人願為的樂事，才是商之正道。
如此小小的革新，使我們碾磨赤銅礦粉的功效提升了百倍，節約了九成的人力。
也使我們冶金造船的暗淡前景，一下變得敞亮了起來。
正應了《周易》所言：大人虎變，小人革面，君子豹變。
豹變者，商之道也！
（本章完）
商與佛