第二三一章 冶金術（二）
記得曾讀過一本《金石經》的奇書，其中記載冶鍊金銀銅鐵這般的石礦，非一般的薪柴所能奏效，必須得有石炭才成。
而石炭全都深埋於地底，依靠我們幾人之力在這南荒大陸上尋找，真是比登天還難也。
但它又事關全局，沒有冶金的燃料，所有的辛苦都是白費。
大夥商議后決定，沒有石炭就用木炭代替。
林兄他們閩地銅、鐵器的作坊，所用的薪柴全為木炭。
不過冶鍊和鍛造畢竟不同，能夠讓石礦中的銅鐵化為流液與石渣分離，木炭的火力能否奏效，大夥都沒見過所以還很難定論。
但冶金之事已是箭在弦上不得不發，於是我和林兄痛下決心。
從今日開始採石築爐、伐薪燒炭，一刻也不能耽誤了。
我們所有人分為兩隊，我和秦沖、鍋盔擅長採石，負責開採條石，修築冶爐。
林兄帶着他的眾夥計去山中伐木，又在山前的崖壁上挖掘了一個碩大的洞窟，以作燒炭之用。
如今我們最缺採石伐木的工具，鐵斧、鐵鋸、鐵鑿全都沒有。
前段時間造屋釀酒所需的木材和方石，還可像當地的土人那般用石斧和石錘代替。
現在眼看冶金在即，每日都需消耗大批的木炭和礦石，這些原始蠢笨的工具已經跟不上趟了。
需要打造一些堅實鋒利的銅鐵工具，而所能運用的耗材僅剩我們隨身攜帶的刀劍之物。
我的佩劍被改成了兩把鐵鑿，秦沖、鍋盔的波斯長刀被折為六段，做成了六把伐木的鐵斧。
這些兵刃已經伴隨我等多年，當年在東羅馬帝國的戰場上無堅不摧克敵無數。
如此兵家的神器，被這般分折開來作為砍柴的農具，真是暴殄天物自廢武功也！
“少主！這把長刀就是我的半條性命，將來你該如何還我！”
秦沖愛刀如命，又不能違抗我的命令，不禁向我悵然的吶喊了起來。
“秦沖，你這柄長刀殺氣太重，如此分拆一下未嘗不是件好事，呵呵。”
我好言安慰道，心中也很不是滋味。
“沒有這殺氣，我等小命在貝羅埃亞的時候就已休也！”
秦沖見我滿不在乎的樣子很是忿恨，舉起長刀便向旁邊的玄石狠勁的拍了下去。
但聽一聲刺耳的尖嘯，長刀已被折成了兩段。
“沖仔切莫如此，長刀折了將來回爐重新鍛造便是！大夥也是沒有法子，那些合抱粗的原木、還有那些赤銅石礦，我等用石斧、石刀去砍掘，何日才是個頭啊！”
沒想到秦沖會有這麼大的反應，林兄趕緊上前為我們勸和。
小印加不知發生了何事，抱着秦沖的腿肚嗚嗚的哭叫了起來。
同為兵家出身，只有我最為理解秦沖此時的心境。
長期伴隨身邊的長刀佩劍，是有魂魄的，早已如自家的性命一樣。
刀在人在，刀去人亡。
對於當年的悍將秦衝來說，確是如此。
“秦沖，你我生死兄弟，今日對天起誓，斷刀復原之事包在我的身上！如有需要金城願學幹將莫邪，以血肉之軀祭刀，成就你秦大將軍所言的靈性和殺氣！”
秦沖追隨我這麼多年，
第一次如此較真，也把我全身的血性激蕩了起來。
“少主言重了，秦沖罪過！沒有長刀在手不知如何保護少主，才會如此不堪，還望少主贖罪！”
秦沖見我狂怒，原有的氣焰頓然消失，向我躬身長揖后便抱起印加灰溜溜的逃走了。
“哈哈哈！你們這主僕之情令人眼紅啊！一個是護主心切，一個是義薄雲天！壯哉！壯哉！”
林兄拍着我的肩膀，長笑着恭維與我。
“哎！氣死我也！我這兄弟就是個猛張飛，明天罰他用石斧砍樹，讓他也嘗試一下其中的滋味！”
“都嘗試過了，半天也砸不出個坑來，呵呵。”
我和林兄都無奈的笑了起來，在燒炭冶鍊石礦有進展之前，就剩秦沖和鍋盔這兩把長刀的幾十斤玄鐵了。
打造開山伐木的工具，不把手邊的這些資源用到極限，還如土著那般以鈍石為器，實在是太過可惜。
鍋盔原本也不太情願交出手中的長刀，見到秦沖這一番折騰之後，也就不再言語了。
叫上林青、春哥等人架起一堆柴火，采來幾塊方正的玄石作為打鐵的砧台，又鼓搗出幾柄石錘，有模有樣的做了一次鍛造銅鐵的金石匠人。
不日功夫，銅鋸、鐵斧、銅鑿之類的工具全已成型了。
雖然沒有市井工匠所做的那般規整和好看，但都還算鋒利，裝上木柄之後用起來還算順手。
於是我們採石燒炭的浩大工程正式啟動，兩個月後，當糟坊中的第一桶苞谷清酒出釀之時，林兄他們的第一窯木炭也已燒出來了。
幾千斤片柴狀的木炭，漆黑如墨的內瓤外掛一層淡淡的白霜，我這個外行也能看出是薪炭當中的上品。
我和秦沖、鍋盔三人壘砌的冶爐在一個石台上面，狀如波斯人烤饢的地井。
又在台下的石壁上鑿出了四個孔洞，作為將來鼓風吹火的風口。
這冶金石爐乃是集眾智而成，把所見所聞的金石冶鍊場景全部鋪排出來，然後優中選優才得出這樣一個最佳的方案。
煙道已經預先埋好，地井的中間是堆放銅礦的石槽，底部、四壁和頂部有架放木炭的石條隔層
將來引燃木炭，蓋上井口的石板，晝夜不停的鼓風送氣。
等爐中所有的木炭燒完，這金石原礦中的赤銅和石渣應該已經分離了。
但也可能會出現意外，我們的冶金術不能奏效。
石爐中的原礦還是一塊塊冥頑不化的硬疙瘩，一切都要重頭再來。
當然這是所有人都不願意看到的，它意味着我們冶金取鐵、造船西歸的計劃完全落空。
真若走到哪一步，後果會是如何我已不敢細想了。
但我始終相信，天助自助之人。
謀事在人成事在天，慈悲的佛陀不會如此無情吧！
現在礦石有了，木炭有了，冶爐的地井也已豎好，只剩鼓風所用的風箱了。
風箱又謂橐籥，是冶鍊金石行業的必備之器。
《老子》有載：天地之間,其猶橐籥乎?虛而不屈,動而愈出。
而其本意，就是充滿氣的口袋。
鼓風吹火，使爐中的木炭熊熊燃燒，爐溫升騰如煉獄，礦石中的玄鐵或赤銅才能化為流液，從母礦中分離出
來。
如果爐溫達不到，任你燃燒多少的木炭，付出多大的人力，也全是白費功夫。
所以橐籥太重要了，在我看來卻是整個冶金流程中最為繁複高深的一環。
因為我們所有人，包括閱歷豐厚的田伯，也不知道該如何製造和操作橐籥。
當年西行路過梵衍那國，鍛制玄鐵細甲的波斯鐵工給我們留下了很深的印象。
還能隱約記得他那冶爐的旁邊，有個夥計如同搖櫓一般，半刻不停的推拉着一個長形的皮筒。
現在看來，這個皮筒定是鼓風所用的橐籥了。
“橐籥皮筒的鼓風之法，不外乎裹風和送風兩步。也就是把外邊的流風裹進皮囊，再送進燃燒的冶爐之中。按照這個思路，大夥都揣摩揣摩，這皮筒該如何縫製，才能達到最佳的效果。”
晚飯之後，大夥都圍在冶爐的四周，七嘴八舌的敘說著各自的見聞和方略。
還是林兄開宗明義，把橐籥的用途說的很是透徹。
“以我們陸上的經驗來看，越是山口、峽谷一帶，流風的速度越快。所以這橐籥應該是個喇叭口的形狀，外寬內窄，才能有增強火勢的功效。”
“沖仔所言在理，就像是船艙的滲水！外部施壓的海水是喇叭口，側壁甲板上的孔洞便是喇叭底，滲水噴射的遠近跟孔洞的大小很有關係！我看這橐籥操作起來肯定費勁，沒有兩個人鐵定不行！”
秦沖和林鶴也根據陸路和行船的經驗，談了一些自家的感悟。
“開口太大不好侍弄啊，還沒等施壓裏面的風早跑了！”
“把皮筒做的長一些！”
“要皮筒作甚，乾脆每人搞個竹筒，輪流對裏面吹氣！哈哈哈！”
“青仔！你那倆腮幫也不是山豬的尿泡，就不怕吹爆啦！”
“乾脆把冶爐搬到海邊去，那邊的風大！大夥也落個涼快！說不定還能引來三倆野女，了卻我等的寂寞！”
“老爺！易子！何不在這裏安家算了！土地又多有無官府的轄制，土著野女們長的還算周正，娶多少房夫人都成！”
眾夥計早已疲憊不堪，尤其是幾位在故國沒有家眷妻兒的少年伢仔，更是有了在此安身立命的打算。
所以剛剛還在討論正事，轉眼間便由如何製作橐籥轉到了土著野女，再有野女聯想到了將來的前程。
拋卻難捨的家國情懷和血脈親情，在這南荒的大陸開拓殖民，確實是個很不錯的選擇。
也不要造船了，也無需冶金採礦了，也無需不分晝夜的勞作了。
一把大火焚燒了這裏無邊的茂林，變千古荒原為阡陌隴畝。
不出數載，我們每個人都能成為坐擁良田千頃的士族老爺。
身邊妻妾環伺，膝下兒女如雲。
如此逍遙一世，人生豈不快哉！
但暢想歸暢想，大夥一番苦中作樂的嬉戲笑罵之後，還是攜手整理獸皮去了。
按照林兄的建議，我們不尋常法。
橐籥的皮筒，長短粗細、大小寬窄都準備上一條。
到時候根據各自鼓風的效果，擇優者而選之。
（本章完）
商與佛