117 好一個跋扈衙役
秋儀之這話，終於將王老五問得啞口無言，站在原地不知所措地抓耳撓腮。
秋儀之見他這副模樣有趣，過了一會兒才道：“王老五你不用擔心，我們確實是幽燕王派來此處辦事的。”
王老五聽了，這才鬆了口氣，點頭道：“我說嘛，看你長的斯斯文文的，怎麼可能是山賊呢。要說像你這樣一表人才的，也就幽燕王爺能有這樣的屬下。”話說一半，王老五突然壓低了聲音，“聽說王爺在北邊造反，跟朝廷對着干，是不是真的？”
秋儀之卻放聲答道：“那是朝廷對不起王爺在先，王爺才不得不反擊的。也不叫造反，叫‘討逆’，意思就是要討伐昏君，恢復先帝的傳承，你說對不對？”
王老五睨了秋儀之一眼，道：“搞來搞去，還是他們老鄭家當皇帝，跟我們這些小民百姓有啥關係？唉！不過要真是幽燕王爺坐了龍椅，我們日子興許能好過些倒是真的。”
“就是這話！”秋儀之聽王老五這番樸實的闡述，心中十分高興，“王爺便是來救民於水火之中的！那就先說些跟你有關的好了。我且問你，你們這邊的縣太爺，是好官，還是贓官啊？”
“嗨！原來你是來打聽孫扒皮的啊！贓官！當然是贓官！”王老五恨恨地說道。
“既然是贓官，那我問你，他是怎麼個臟法？”秋儀之追問道。
王老五心直口快：“遠的我就不說了。就說這新皇登基，照例應該減免天下田稅。我們河南年上還遭了災、又有邪教作亂，按理說今年的田稅不該免，也要免了。可這孫扒皮倒好，一分田稅不減，反倒要增加攤派，說是要給新皇帝送什麼祥瑞。我們老百姓其實也好說話，送就送吧，可沒想到這祥瑞可不便宜，全縣百姓按人頭要每人收一錢銀子！”
秋儀之插話道：“這位孫扒皮……孫縣爺這樣巧立名目、橫徵暴斂，也沒人管管？”
王老五說了一大串，嘴唇有些乾燥，便伸出舌頭舔了舔，繼續說道：“老爺真是讀書人，說話就比小的斯文多了。當然有人管啊！縣裏的幾個士紳老爺看不過去，先是去跟孫扒皮交涉，沒成；又去州府里告狀，也不行。該交的錢，還是一個銅板減不下來。唉！可不說是官官相護么？”
秋儀之聽了，卻有三分高興，說道：“好，王爺派我過來，就是來幫你們辦妥這件事的。我問你，你們縣的縣衙門在哪裏？”
王老五伸手一指：“沿着這條路過去，走到底左拐，進了縣城抬眼就看見了。要是幾位老爺，能幫我們把這件事辦下來，那可真是給全縣百姓謀福了！”不知不覺間，王老五已改了稱呼。
秋儀之卻未察覺，道：“好說。我等這就去會會那孫扒皮。你要膽大，自可跟着一同去瞧瞧熱鬧。還有，我看你別的本事沒有，就是兩個字‘嘴快’，如果這件事我給你們辦下來，十里八鄉的，你得把王爺的好處說給老鄉們聽。”說罷，便翻身上馬，領着眾人沿路疾馳而去。
眾人縱馬向前走了不多久，拐過彎便見一個城牆低矮破落的小縣城，毫無生氣地趴在沙地上，城門口守着兩個老軍，有氣無力地坐在地上互相聊天。
秋儀之見了這番死氣沉沉的景象，不禁搖搖頭，雙腿用力一夾馬肚子，便領着手下向城內飛馳而去。
兩個守門的老兵見突然不知從何處殺來一群人馬，嚇得趕忙從地上站起身來，卻又不敢阻攔，便高聲問道：“你們哪裏來的？到我們淮陽縣來做什麼？”嗓音之中有幾分顫抖。
秋儀之聽了，絲毫沒有放慢速度，喝道：“幽燕王爺派人傳話，何人膽敢阻攔？”也不管這兩個老軍有沒有聽清楚，便已進了縣城。
縣衙門就在城牆邊不太遠的地方。因已過了大行皇帝七七四十九天的重孝期間，縣衙重新粉刷上鮮紅的顏色，反倒在一大堆灰暗歪扭的危房之中顯得十分不協調。
秋儀之驅馬走到縣衙門前，見大門緊閉，便不下馬，從鳴冤鼓下架子中取出鼓槌，便用力往鼓面捶去。沒想到縣衙表面風光，這鳴冤鼓卻是年久失修，秋儀之敲了沒幾下，就聽見極沉悶的“噗”的一聲——鳴冤鼓的鼓皮居然被他敲漏了。
秋儀之搖搖頭，隨手將鼓槌扔在地上。
過了有移時，縣衙大門終於推開一條只容一人進出的縫隙，從內走出一個衙役班頭，腆着嘴問道：“是哪個刁民敢在這裏擊鼓？”他抬眼看看鳴冤鼓又罵道，“還敢把鼓打漏了，敢情是要造反啊！”
秋儀之心想：自己可不就是來造反的么？口中卻道：“就是我擊鼓的。我問你，你們縣太爺現在在衙門裏嗎？”
那衙役抬眼見秋儀之面目清秀，身上穿的衣服雖不豪華卻也齊整乾淨，胯下坐騎卻是一匹駿馬，便以為他是哪個大戶人家的紈絝子弟來此鬧事。
因此這衙役班頭心中雖然憤怒，卻不敢太過放肆，說道：“你是哪家的小孩？看見了嗎？這是縣衙門，不是胡鬧的地方。沒事別在這裏瞎鬧。還有，回去告你爹，帶好銀子，過來賠鼓。”
秋儀之卻不搭理他，罵道：“放肆！你看這是何物？”說著從，懷中掏出幽燕王鄭榮的名帖，在那衙役眼前晃了晃。
誰知這衙役卻不認字，也不識貨，不知秋儀之手中此物的厲害，反而厲聲喝道：“你哪裏來的？敢來罵老子？到了縣衙口，還敢騎在馬上說話？”說著，伸手就要將秋儀之馬上拖下來。
一旁的趙成孝見狀，忙下馬飛奔上來。
那衙役班頭素有“地頭蛇”之稱，就連縣太爺也不敢多為難他。因此他素來在縣衙之中旁若無人慣了，本來就沒注意秋儀之身邊帶了二十幾個護衛；趙成孝來勢又快，一伸手就把那班頭推倒在地。
在這棗強縣中只有這班頭打人的，還沒人敢打他的道理。因此這衙役班頭何時吃過這樣的虧，坐在地上好緩了一陣，這才從青磚地上彈起，揉了揉摔得生疼的屁股，高聲叫罵道：“裏頭挺屍的都給老子出來！有人要造反闖衙門啦！還不給老子統統打出去！”
他這撕心裂肺的一嗓子，居然一下從縣衙中喊出了四十來個衙役，個個手提水火齊眉棍便要來打。
護衛秋儀之的其餘十幾個雲夢山賊，大多是受盡官府欺壓，才不得不上山落草為寇的，本就對這些仗勢欺人的衙役恨之入骨，又見他們仗勢欺人想要毆打自家恩主，便愈發義憤填膺，紛紛滾下馬鞍，便奔跑着來保護秋儀之。
秋儀之本就不把這群衙役放在眼裏，現在又有了隨身扈從之人，心裏更加有底，兀自坐在馬上悠然說道：“你們的佩刀都是我問渤海郡主討來的，無緣無故地用在這些鷹犬身上，無端端損耗了鋒芒，爾等只用雙手去打便可。還有，尉遲兄、趙兄，你二人在一旁觀看即可，我也正好看看他們的本領。”
那班衙役心想：這坐在馬上的青年怎麼竟會下這莫名其妙的命令，也未免太過託大了吧？他們又想到自己畢竟人多勢眾，兩個打一個還有富餘，並且還是手拿棍棒對陣赤手空拳之人，怎麼說也是有勝無敗。
想到這裏，這四十來個衙役，便再不猶豫，舉起棍子就朝秋儀之帶來的這幫人身上亂打。
可他們哪裏知道，眼前這幫人，都是在雲夢山上做打家劫舍買賣的，哪個身上沒點本領？這幾日又從尉遲良鴻那裏學了三招兩式，雖然粗淺，卻畢竟都是上乘功夫。再加之他們跟秋儀之京城一行，長了許多世面，更加不怕官府中人。
於是這十八個人，個個抖擻精神、舒展拳腳，便同那班衙役扭打在一起。這場打鬥實在稱不上精彩，只持續了沒有半碗茶功夫，便已經草草結束。
只見那四十來個衙役，沒有一個不鼻青臉腫的，還有幾個受傷重，被打斷了手腳的，疼得在一面“哇哇”亂嚎，一面在地上亂滾。
秋儀之依舊坐在馬上，笑道：“看不出你們拳腳上倒還有些本事嘛。等這事辦完了，我自然有賞。”又用馬鞭一指方才過來應門的班頭道，“那人便是領頭的，叫他……”
秋儀之話說一半，那衙役班頭便一下跪倒在地，磕了幾個頭說道：“少爺饒命啊！小的剛才冒犯少爺，那是小的吃屎迷了眼。還望公子大人有大量，就當小的是一個屁，把我放了吧！”說罷，便又磕了幾個頭。
秋儀之被此人一同污穢不堪的討饒逗得一笑，說道：“哼！我要你死，還用親自開口？我看你還算機靈，就是這眼睛算是白長了，出氣用的嗎？快，還不給我起來，打開中門，帶我們去見你家縣老爺！”
那班頭早已被打服了、也被打怕了，聽秋儀之這樣吩咐，慌忙站起身來，口中不住答應，便回身將縣衙大門全部推開，領着秋儀之一行，進了縣衙大院。
跟着秋儀之過來瞧熱鬧的王老五，躲在街邊一個拐角地方，遠遠瞅見這一幕，早已是驚得目瞪口呆。
秋儀之自小就在幽燕王府之中隨意出入，又曾進過天下中樞的皇宮大內，這棗強縣小小的縣衙，又豈在他的眼皮底下？因此也不下馬，大大咧咧地就跟着那渾身是傷的班頭，穿堂過屋，走到縣衙後堂。
那班頭慢慢停下腳步，指着前面一座獨立的小屋說道：“我家太爺就在書房之中會客，少爺想去見，就去見好了！”
秋儀之點點頭：“知道了。告訴你，往後你這一對狗眼睜睜大，別一天到晚仗勢欺人，否則有你的好看！你下去吧！”
那班頭如蒙大赦，扭頭一轉眼便不知跑到哪裏去了。