116 另有一番妙計
想到往事，鄭榮眉頭不禁越皺越緊，啜了口茶，潤潤喉嚨，繼續說道：“雖然如此，可山陝道守軍敗得實在太難看，不處置有關人等便不能安百官之心、平百姓之憤。無奈山陝道節度軍高級軍官大多已經陣亡，那李俊也畏罪自盡，看來看去只剩下戴鸞翔可以背這黑鍋。”
鄭榮頓了頓，繼續說道：“當時吏部、兵部商議下來是要梟首示眾的。可孤見這山陝道諸將皆曰可殺，唯有這戴鸞翔功高至偉，便面呈先帝，將他保了下來。後來孤奉聖旨收復山陝之時，便將戴鸞翔帶在身邊戴罪立功，這才有今日之戴元帥。”
鍾離匡和秋儀之聽了鄭榮訴說的這段往事，都唏噓不已。
良久，鍾離匡才說道：“那王爺對這戴鸞翔，可謂有再造之恩了吧？”
鄭榮點頭道：“話是沒錯，可如今卻是刀兵相見，說這些又有何用呢？”
鍾離匡微笑着搖了搖摺扇，說道：“王爺既然同戴鸞翔有這樣緣分，難道沒有想過將他收入麾下么？”
鄭榮想了想，卻又擺擺手道：“戴鸞翔我還不知道么？他對朝廷向來都是忠心不二，你就算把他殺得就剩下一兵一卒，也未必就肯投降於我啊。”
“王爺這可就錯了。”鍾離匡道，“那是這戴鸞翔還未真正到走投無路之時。真到那時，自然便也就會臣服於王爺了。”
鄭榮聽了，卻也反駁道：“先生此言差矣。就拿孤來說吧，當初在刑部大牢之中，身受酷刑、舉目無親，也絲毫沒有屈膝討饒的念頭。孤素知戴鸞翔氣節高尚，毫不遜色於孤，恐怕不會輕易就範。”
鍾離匡素來口舌之上從不饒人，聽鄭榮這麼說，便接口道：“戴鸞翔雖也堪稱海內名將，但說起風骨硬挺又怎麼比得上王爺？更何況王爺不過一時不慎，身陷囹圄之中，然而身後還有我等在想盡辦法救王爺出來，其實也稱不上是走投無路。”
秋儀之見兩人就要爭吵起來，忙插話道：“儀之聽了義父和師傅的這番議論，實在有如醍醐灌頂，不才想出一條計謀，或可使用。義父、師傅可否指點一二。”
他見鄭榮和鍾離匡齊齊點頭，便將心中計策從容道出。
鄭榮素知自己這位螟蛉義子一向足智多謀，前些日子又是靠着他的一連串巧計才得以逃回幽燕，因此聽得十分用心，連話都沒插一句。待秋儀之說完，他這才說道：“儀之這計雖然巧妙，但見效未免緩了些，就怕我軍撐不了這麼長時間。”
秋儀之沉思半晌，答道：“義父說得絲毫不差。然而儀之此計，調用兵力資源並不多，並且就算不能成功，對我正面戰場也是有利無弊，還望義父能夠俯允。”
鄭榮不置可否，扭頭望了望鍾離匡。
卻聽鍾離匡緩緩說道：“儀之此計，正合學生心意。王爺嫌此計緩慢也是情有可原，學生也另有舉措可供實施。”說道這裏，鍾離匡極為得意地將摺扇收起，起身在中軍大帳之中一面踱步，一面將自己的計策和盤托出。
鄭榮聽了大喜，說道：“好，鍾離先生果然大才，這番機謀同儀之的可謂殊途同歸。要以孤論，鍾離先生此計堪稱文韜、儀之之策可稱武略，有此文韜武略，何愁大事不定？兩位儘管盡心辦事去吧，若是此計不成，我等再從長計議也不遲。”
當夜，秋儀之飽餐一頓之後便安心睡下，一直睡到次日卯時，才從容起床。他又美美地吃了一頓午飯之後，便叫上尉遲良鴻、趙成孝及出京之後還剩下的十八名歸降山賊作為隨身親信，帶齊金銀細軟，換下幽燕服色，便從滹沱河邊大營側門一路向南飛馳而出。
自戴鸞翔回到官軍鄧州大營，便着手重新整飭軍隊。因此官軍雖然經歷昨日一場苦戰，戰場控制卻依舊十分嚴密，見幽燕軍中一支精幹隊伍脫營而出，便也派遣精騎在後追趕。
然而秋儀之手下這不過二十來人都是弓馬嫻熟之人，又都換上了渤海進貢來的戈壁駿馬，即便是單論行軍速度，便遠非中原培育的這些戰馬可比。
因此秋儀之乘坐自己那匹汗血寶馬，帶領麾下精銳，找准官軍陣地尚來不及收攏的一處縫隙，快馬加鞭便衝破官軍防線，深入河南道府腹地。
在他們身後追擊的官軍雖然勉力追擊，卻是越追越遠，只能望着幽燕騎兵馬匹身後揚起的陣陣塵土，徒然感慨一番之後，便只好回軍復命去了。
因官軍之中缺乏得力助手，戴鸞翔治軍只好事無巨細，聽到這樣一份報告，他卻也並未掉以輕心，扯過手邊一張紙，寫明事情原委，並要河南各地守軍嚴加防禦，莫要讓敵軍乘虛而入。
戴鸞翔文書雙全，以儒將自詡，文不加點便將這份軍令草就，略略一看，見沒什麼紕漏，便遞給身邊書辦叫他用印之後，便用前將軍令，傳發河南各地。
與此同時，突破了第一重障礙的秋儀之，又仗着人輕馬快，只用了一個白天的短短時間，便已向南穿越鄧州，進入河南鄭州地界。
鄭州離開鄧州前線不過兩三百里，便好似同身前這場交鋒毫無關係一般，空氣顯得十分平靜安詳。
秋儀之幾個月前參與平定天尊教之亂，對河南東部地區的地形非常了解。可當時鄭州地面的天尊教亂民，乃是大哥鄭鑫、二哥鄭森領軍肅清的，只十來年前，隨幽燕王賑災來過一次，記憶早已淡忘，因此自己並不熟悉此處風土人情，便要尋找當地販夫走卒來詢問道路。
然而年初天尊教之亂的荼毒尚在，路上百姓見秋儀之此行人馬像極了從山上下來打家劫舍的響馬流寇，因此紛紛避道而行，無人趕來上前搭話。
秋儀之無奈，見路邊有個老農似乎沒有察覺自己這群人馬，還在面朝黃土背朝天地在地里幹活，便跨馬加鞭趕了上去，下馬問那老農道：“老大爺，打聽個事，好不好？”
那老農毫無反應，完全沒有理睬秋儀之，依舊在地里低頭一步一挪地給幾顆打了焉的青菜澆水。這老農幹活心無旁騖、極為認真，直到看到菜地里突然出現一雙馬靴，頓時一驚，高聲嚷道：“你，什麼人？！想要做什麼？！”
秋儀之也被這聲高聲喊叫嚇了一大跳，忙道：“大爺你不要喊，在下是來向你問路的！”
那老農指了指耳朵，又大聲說道：“你大點兒聲，我聽不見！”
秋儀之這才知道這老人家年老耳背，聽不清自己的話，苦笑一聲，便向他拱手告辭，準備再尋個老鄉問路。
正在這時，遠處一個精壯漢子，手裏握了根扁擔，一面高呼：“哪裏來的響馬？快放了我爸爸！”一面向秋儀之這邊跑來。
秋儀之見這漢子將自己誤認為土匪，連忙辯解道：“這位壯士稍安勿躁，在下等不是山上來的土匪，而是……”
不成想那漢子腿腳甚快，卻根本不聽勸，轉眼已經飛奔到秋儀之跟前，還未等他把話說完，舉起扁擔就朝秋儀之腦門上砸去。
騎馬護在一旁的尉遲良鴻一看那漢子不過是個尋常莊稼漢，便不慌不忙地從衣兜里掏出一枚銅錢，一甩手便向那漢子手中的扁擔打去。那條扁擔不過是用來挑水擔肥的粗陋工具，那能經得起尉遲良鴻這一擊，剎那間便斷成兩截。
那漢子也被尉遲良鴻這招打得雙手發麻，手裏使不上勁，僅剩下的半條扁擔也從虎口飛了出去，腳下卻一個踉蹌，摔倒在地上。
秋儀之見了，莞爾一笑，親自將那漢子扶起身，說道：“你這莊稼漢可真是個急性子。我話沒說完，你怎麼就打上來了？”
那漢子被秋儀之攙起，拍了拍粘在褲腿上的泥土，說道：“我還以為你們是哪座山上下來的土匪，要來打劫我爸爸的呢！”
秋儀之掩嘴笑道：“那你看我這副模樣，就長得很像山賊土匪嗎？”
那漢子端詳了一下秋儀之，道：“你長得像個秀才，不像土匪。”說著，卻又伸手指着秋儀之身後騎在馬上的諸人，說道，“他們卻都長着一張土匪的臉。”
秋儀之順着他手指的方向望去，見他帶來的二十個人，除了尉遲良鴻面相斯文、趙成孝也還算憨厚老實之外，其餘十八人果然都一個個都是都長得凶神惡煞似的，也難怪這莊稼漢認錯了。
於是秋儀之也不禁放聲大笑，道：“這位壯士說得原也不錯。我這幾個弟兄今年頭上還都在雲夢山上落草……”
“你看我沒說錯吧！”那漢子插話道。
秋儀之心想此人怎麼如此性急，便道：“你別忙着插嘴，先聽我把話說完。他們原來是雲夢山上的土匪不假，可幫着幽燕王爺平定邪教，王爺見他們雖然是些草莽英雄，卻也沒做什麼傷天害理的事情，就都收在手下辦事。”
那漢子好不容易耐着性子聽秋儀之說完，這才恍然大悟：“哦！我說呢。要說幽燕王爺還真是大人大量，要是放在我這裏，看他們這副長相，就先推出午門斬首去了。”他喘口氣，又道，“那公子肯定就是王爺手下的軍爺了，小的失敬了。”說罷，膝蓋一軟就要跪下去。
秋儀之忙將伸手將這漢子扶住，對他說道：“你這漢子，倒也實誠。我怎麼說，你就怎麼信。要是我騙你呢？”
那漢子卻滿不在乎地揮揮手道：“騙我又咋樣？我王老五這十里八鄉的誰不認識？最是精窮不過的，你就想搶、想騙，我也沒啥給你啊！而且我腿腳快，你若是想害我性命，我撒丫子就跑遠了，你也追不上我！”
這漢子中等身材，雙目炯炯有神，臉上留着亂茬茬的鬍鬚，面色雖比趙成孝白了些，卻也被日頭曬得黝黑，渾身上下透出一股庄稼人的憨厚樸實。
秋儀之見他這副模樣，心中生出三分歡喜，便道：“你叫王老五是吧？我看你的性子比步子還更急些。我問你，你跑了，你老父親怎麼辦？難道他也跟你似的，一溜煙就跑了嗎？”