66 「第六十六講」
楚屹去衙門自首的事,一時間在街坊里傳開了。
案子拖了這麼久,死者也越來越多，只要稍微接觸過衙門裏的人，大多對此案有所耳聞。楚屹當了二十年的大夫，口碑一向很好,大白天的來衙門擊鼓自首，少頃便引起了軒然大波。
二堂里卻不似外邊這麼熱鬧，屋中安靜得出奇。張堯坐在楚屹對面做筆錄,沈清和則是立在一旁註視着他。楚屹一言不發地望着桌子,許久都沒有開口。
“我很好奇。”沈清和突然道,“雖然我認為此案與你有關聯，但尚未找到直接證據。楚大夫為何會突然前來自首？”
楚屹的笑容有些疲倦，看向沈清和：“那五個人，都是我殺的。”他停頓片刻，“還有……康成。”
聽到這個名字，衙門裏的捕快都吃了一驚。沈清和卻沒有什麼反應,問：“哪五個人？”
楚屹抬頭望他，目光又垂了下來,眼神注視着前方,“錢亦荷,羅琴，章慧，陶芸綉，還有張元香。”
沈清和慢慢走近,“那你是怎麼殺的她們？”
楚屹依舊保持着同一個姿勢，聲音鎮定，“先前沈公子來問我的那味葯，其實是我私下配製的。醫館裏時常有姑娘家會來問，吃什麼葯能夠保持青春靚麗，所以我就配了一些普通的滋陰補血的葯。我選中的幾人都是小戶人家的女兒，手裏沒什麼閑錢，都是瞞着父母。我同她們說，這葯數量稀有珍貴，在官家小姐之間，都是秘密出售的。”
沈清和平靜道：“她們信了你的話，又擔憂父母責罰，所以皆是在尋常的日子偷偷來見你，你便給她們下了安神的葯，再餵食丹砂。對么？”
楚屹望了他一眼，點點頭：“我擔心她們身上留下什麼線索，就給她們換了身乾淨的衣服，然後再拋屍。我記得錢亦荷是被我扔在城西翠竹林外邊的，最後一個張元香被我扔在了北門城郊。”
張堯提筆書寫着他說的話，冷不丁哼了一聲：“想不到楚大夫身為醫者，卻是這般人面獸心。”
楚屹暗自笑笑：“我做大夫也是為了餬口。”
沈清和圍繞着他走了一圈，不緊不慢道：“發現張元香屍體已經過了五日，按照先前的規律，你應該已經對第六個人下手了，衙門卻遲遲沒有收到任何失蹤的消息。這個變化，是從我們抓了康成開始的。他便是你的幫凶？”
“康成啊……”楚屹握着袖子，輕輕嘆了口氣，點頭，“他是我一個遠房表侄，張元香就是他介紹來的。前天他突然跑來找我，說是露餡了，訛我一筆盤纏要逃跑，否則就將事情說出去。”他停頓了一下，語速放慢，“我自然不會放他離開，就趁他不備從背後捅了他三刀，之後把他拋棄在一座石橋下邊。”
趙翔在一旁聽着，將仵作的驗屍手記遞給了沈清和。他低頭看了一眼，大致是說死因是背部身中三刀，皆是來自同一把兇器。
與楚屹說的一致。
楚屹接著說：“康成相貌堂堂，用些花言巧語自然是比老夫有用得多。”他的聲音愈發低沉，“至於為什麼沒有第六個人，自然是因為沒有這個人罷了。我的秘葯本就只賣給了這五人，本是決定殺死她們便可以收手，誰知你們還是懷疑到了我的身上。老夫自知跑不掉，不如前來自首，懇求厲知府看在我行醫二十年的份上，判得輕一些。”
捕快們聽罷，皆是面面相覷。這樣的案子，在濯城向來少見。一連死了五個人，本就夠玄乎的了，更玄乎的是，兇手竟自己送上門來。
然而玄乎歸玄乎，楚屹所說的細節，只有衙門中辦理此案的人知曉。至此他所言完全吻合，的確沒有人比他更像兇手了。
趙翔心中落下一塊大石，一轉頭看見沈清和依舊神色肅穆。
此時沈清和已經走到楚屹面前，居高臨下地俯視着楚屹：“你漏了最重要的一點。”
楚屹沒有抬頭。
“理由。”
楚屹沉默少頃，攤開手：“老夫既是殺人兇犯，何需什麼理由。”
他的談吐仍舊像是楚家醫館裏那個妙手回春的中年醫者，穩重而沉定。
沈清和不緊不慢道：“她們死後，不僅是衣服被換了，還被佩戴上類似的首飾，以及同一款脂粉。我先前認為這是採花賊的特殊愛好，可她們身上卻沒有任何被侵犯的痕迹。”
楚屹搖頭：“自然是為了掩蓋線索。”
沈清和凝視着他，“不對。”
話畢，他像是突然想到了什麼，吩咐張堯去通知厲知府，立即搜查楚家。
趙翔立即帶人跟上，愁眉苦臉道：“沈先生，根據楚大夫的口供，他必然是脫不了干係，還需要查什麼？”
沈清和忽然道：“他殺了康成。”
趙翔莫名其妙。
“只有康成。”
***
竹山寺是濯城最古老的寺廟之一，建成距今已有百年。
谷慈是不信教的，但她依稀記得兒時，父親的手裏總喜歡捏着一串佛珠，時常帶她去聽佛家講學。時間長了，她也漸漸喜歡上了這種氛圍，而且講學之後，時常有禪師邀請他們吃齋飯，很對她口味。
素聞這玄清大師是得道高僧，學舍里的加上慕名而來的，殿中前前後後坐了近百號人。方竹卿倒聽得沒那麼認真，撐着下巴眼神遊離，時而看看窗外時而看看谷慈。
他一直知曉這個姐姐喜愛讀書，在看書聽講時都是目光燦燦的，專註而迷人。他就這麼盯着她看了許久，直到講學結束，突然對上了她的眸子。
方竹卿嚇了一跳，慌忙避開目光。
谷慈以為他是走神了，有些好氣道：“你平時在學堂也是這麼不專心么？方才我聽你們先生說回去要寫一篇見解，你可有聽到？”
方竹卿點點頭。他自然沒聽到。
因為坐在靠近裏邊，二人也不急着出去。谷慈將紙筆收拾了一下，忽聞方竹卿道：“小慈姐姐……要成親了么？”
谷慈手裏動作一頓，輕輕點頭。
“我……”
方竹卿正想說什麼，卻看見一個中年婦人迎上谷慈，笑容滿面道：“小慈姑娘，這麼巧遇見你啊。”
來人是柳氏，谷慈也有些驚訝，微笑回道：“楚嬸嬸也來聽講學呀。”
柳氏擺擺手，“哎我哪裏聽得懂。綉春嫁出去那麼久，我來給她祈福，正好瞧見你們。”她拉着谷慈的手，“小慈姑娘要不要一同回去？”
谷慈的手被她捏着，不好意思道：“楚嬸嬸，我要同竹卿去吃齋飯，暫時先不回去。”
柳氏惋惜道：“這樣啊，那你們可要記得早些回去，不然那位沈公子可要擔心。”
想起清晨沈清和那擔憂的臉孔，谷慈不覺笑笑。方竹卿垂了垂眸，不言。
告別柳氏之後，谷慈便與方竹卿前往玄清大師設的齋飯。方竹卿沒什麼胃口，很快吃完了，隨後和谷慈在竹山寺散了散步。
傍晚，天邊染了一層薄霧，夕陽像籠在一層紗中，有些看不分明。
方竹卿沉默了良久，忽然開口道：“小慈姐姐，若是我再年長個幾歲，同那個沈清和一樣厲害，你是不是……便不會再拿我當弟弟看待？”
這少年似乎比前幾日成熟了許多。他停下腳步注視着谷慈，似乎在期待什麼答案。
谷慈輕輕拍他的肩，肅然道：“竹卿，我今日同你出來，也是有話與你說。”她頓了頓，“你年紀尚小，從未出過濯城。我明白你心中所想，也知曉你一直以來過得辛苦，將我當作依靠，但依靠終歸是依靠，即便沒有沈清和，你也始終是我弟弟，不會是其他的。”
方竹卿直直地望她，想要開口。
“我希望你去京城不是想遠離你，而是想你能更有出息，當你接觸到更多的人更多的事，看得更高更遠之後，一定會尋覓到真正的良配。”
看着她堅定的目光，方竹卿將話憋了回去，咬着唇不語。
他早就知曉應該放棄了，可心中的不甘一直在驅使着他，有時他甚至分辨不出，究竟是真的為了谷慈，還是因為想要超越沈清和。
儘管早就做好被谷慈拒絕的心理準備，他終究還是無法克服那份不甘。
他沉默了很久，與谷慈收拾收拾便準備下山。因為沈清和千叮嚀萬囑咐過，讓他一定要將谷慈送回家，雖然他很不喜歡聽從沈清和的命令，但為了谷慈的安全着想，誠然沒什麼壞處，是以沒有與學舍的人一道走。
二人漫步到停放馬車的地方時，正值太陽落山，天上飄起一層小雨。谷慈剛要上車，瞧見不遠處柳氏正神色焦慮地站着，看見他們時，目光欣喜。
原來，柳氏先前是徒步上的山，怎知傍晚開始下雨。天快黑了，方竹卿便建議同乘一輛馬車，先送她回去。
路上柳氏一直拉着谷慈講述楚綉春的事，道是女兒出嫁后甚是思念。回城后雨越下越大，柳氏的話匣子卻收不住，一直到了谷慈家門口，才依依不捨道別。
方竹卿正要和車夫說送柳氏回楚宅，她卻笑着擺手道：“不必了，下雨天關節痛的老毛病犯了，我先去一趟醫館好了，就在前邊，近得很。”
方竹卿本想說送她，但瞧她堅持，便給她留了一把紙傘，同車夫一道走了。
谷慈回到家后想起與沈清和的約定，於是去廚房找了些食材，準備做紅燒獅子頭。
清晨方竹卿來接她時，沈清和簡直要往臉上寫上“不高興”三字。
谷慈只好安慰他，表示她對佛家講學本就很有興趣，再者有方竹卿跟着，也不是孤身一人，不必擔心安全問題。
最終因為快要遲到了，答應他回來給他做紅燒獅子頭，然後匆匆走了。
沈清和僵着手站在門口，狠狠表露出他的委屈。
一想起他當時的表情，谷慈忍不住發笑。
先前的刀傷還沒有完全長好，大雨傾盆，嘩啦啦的雨聲令人煩悶，她臂上也隱隱作痛。在廚房忙碌片刻，聽見有人敲門。
谷慈以為是沈清和回來了，轉身去開門，卻看見柳氏撐着傘站在門外，笑容可掬：“小慈姑娘，你先前手上的傷怎麼樣了？”
谷慈微笑道：“多謝楚嬸嬸關心，已經無礙了。”
柳氏突然握住她的手，哀傷道：“哎，看見你受傷，娘心疼你啊，心疼得緊。我的綉春……”
谷慈陡然間一僵。