第56章 「第五十六講」
?他的神色比以往哪一回都要認真，清俊高雅的側臉在皎潔的月光中像一幅畫卷。
谷慈的臉突突躥紅，張嘴想說什麼，腦子裏卻是一片空白。
誠然她是喜歡沈清和的，但她也了解他——不通男女之情，不懂人情世故。成親對她來說決不是像買個菜一樣簡單的事，故而先前她一直以為沈清和不過是心血來潮。
很顯然，他思考得遠比她想得還要深。
見她半天沒有回答，沈清和凝了凝眉：“還是沒有聽懂嗎？”
“啊不……不是。”晚風細膩而又柔和，谷慈卻覺得她整個人都在發燙，語無倫次，“我、我……”
沈清和注視着她手忙腳亂的樣子，耐心好得出奇，又一遍問：“考慮好了嗎？”
谷慈猛地搖了搖頭，又飛快地點頭，索性轉身跑了，可剛一回頭就被身後的人拉住，一把將她抱在懷裏。
沈清和從背後抱着她，頭埋在她的肩上，似乎嘆了口氣，“是因為林昔白嗎？”
許久未聽他提起這個名字，她還以為他早就忘了。
“不是，我只是……”谷慈將他的手挪開，被他觸及的臉龐滾燙，“我……我需要時間想一下。”
“那就站在這裏想。”
“不要，我回家想。”
沈清和不高興了，依然摟着她不給她走。河堤之上原本是靜悄悄的，下游附近不知為何聚集了不少人，零星的火把照亮了半條街。
谷慈掙不開他的手，靈機一動道：“下面可能出了什麼事。”
沈清和仍不鬆手：“想要引開我的注意是沒用的。”
谷慈哭笑不得，定睛往那個方向一看，竟然看見了趙翔的身影。
連衙門的捕頭都來了，還真給她說准了。遠處聚集的人越來越多，沈清和也察覺到了不對勁，終於決定過去看看。
趙翔身邊只帶了幾個小捕快，吩咐手下遣散圍觀的人。他一眼便瞧見了徐徐走來的沈清和，一臉感動揮手道：“沈先生，真是太巧了！”
與谷慈的對話被這些人打斷，沈清和的臉上寫滿了“不高興”三個字。趙翔不明所以，不過也習慣這張臭臉了，只是莫名覺得谷慈的臉紅得有些微妙。
“小慈姑娘也在啊。”
谷慈搓了兩下臉頰，微笑着問：“趙捕頭，發生什麼事了？”
趙翔苦着臉，向著淺灘的方向走了兩步，手裏的火把照亮了黑暗處，在坑坑窪窪的泥地中，赫然躺着一具屍體，看衣着是個年紀不大的姑娘，膚色詭異地發灰。
谷慈的臉白了一下。畢竟在衙門呆了這麼久，她見過不少屍體了，但真沒見過死狀如此詭異的屍體，最重要的是死者與她年紀相仿。
也許是看出來她有些害怕，沈清和默默將她向後拉了一把，整個人擋在她前面，對趙翔說：“把屍體帶回去。”
谷慈回了衙門后才知道趙翔愁眉苦臉的真正原因。
此時已近二更，衙門裏的人幾乎都是被臨時叫過來的，厲知府和姜師爺也很快趕到停屍房，看見沈清和時，難得露出幾分欣慰。
停屍房裏先前就有三具屍體，加上剛才發現的，一共是四具。
趙翔應厲知府的要求將白布揭開，露出死者的面孔，四名死者竟然均是年紀較輕的姑娘家，甚至還有一個看起來剛過及笄。
連沈清和都浮現出些許驚訝的神色。
“這已經是第四個遇害的了。”厲知府嘆了口氣，“先前以為是普通的兇殺，這下看來……比老夫想得還嚴重啊。”
沈清和沒有回答，只是注視着那死狀奇慘的四名少女。
“死因是什麼？”
仵作將前三名死者的驗屍筆記遞給他，解釋道：“這三名死者都在十六至二十歲，每人均是相隔五六日被發現的，死因是被餵食過量丹砂，中毒而死。”
“丹砂。”沈清和將這二字重複了一遍，低頭看着死者發灰的膚色，“可有家屬來認領？”
趙翔點點頭，“有。第一名死者是錢秀才家的長女錢亦荷，第二名死者是葯齋夥計的女兒陶芸綉，第三名是樂坊的姑娘羅琴。”
儘管都不是大戶人家出身，但仔細觀察便可發現，每一個死者都面容姣好，年輕貌美。
沈清和問：“每隔五六日出現，也就是說第一具屍體是在上個月月中發現的？”
趙翔點點頭，“正是上個月十六。”
見他沒再說話，姜師爺苦着臉道：“沈先生，若是五日之內破不了，會不會還有下一個女子被害啊？”
沈清和坦然道：“會的。”
眾人一片嘩然。
“若這些女子生前被囚禁，那麼第五人或許已經遇害。”他肅然道，“把目前知道的一切都告訴我，或許她還有的救。”
趙翔不敢怠慢，立即將前三名死者的來歷告訴他，隨後風風火火地前去貼告示讓人認領第四具屍體，又按照沈清和的要求加了一句，但凡鄰里有年紀相近的女子失蹤，即刻前來官府報案。
分明已是大晚上了，衙門裏卻忙得熱火朝天。仵作粗略檢查了一番第四具屍體，與沈清和道：“這些女子沒有任何皮外傷，也沒有掙扎的痕迹，這第四人應當也是食用過量丹砂而亡。不過有一點比較奇怪的是……她們的胃裏幾乎沒有食物。”
沈清和抬眸：“也就是說，她們被殺之前，挨餓了很久？”
“也不能算。”仵作搖了搖頭，“雖然很少，但有一些瓜果之類的東西。”
沈清和沉吟片刻，“每個人都是么？”
“差不多。”仵作點點頭，“另外，她們死前沒有受到侵犯。”
“一個都沒有？”
“對，一個都沒有。”
言罷沈清和再次陷入沉思，忽然聽旁邊的谷慈道：“好奇怪啊，為什麼不給她們吃東西，卻肯給她們喂瓜果？”
沈清和疑惑地看着她，“有什麼問題嗎？”
“當然了，水果比菜貴啊。”谷慈有些無奈沖他微笑，“你不上街自然不知。”
沈清和若有所悟，盯着她的臉不語。
谷慈被他看得紅了臉，趕忙低下頭走到一旁，注意到桌上放着不少首飾，是先前從死者身上拿下來的。
她盯着其中一個沒什麼光澤的玉鐲看了一會兒，用自己手上的玉鐲輕輕一碰，果不其然，響聲悶啞。
沈清和注視着她的動作，“有什麼問題嗎？”
谷慈被他突如其來的問題嚇了一跳，答道：“這鐲子是假的，還有這些簪子，都不是金銀的。”
姜師爺聽罷，聳肩道：“這幾名死者家中都不富裕，用些假貨也沒什麼吧？”
“不，你們仔細看。”面前的都是男人，她一時也不知該如何解釋，“不覺得這些首飾很相似嗎？相似到好像是一個人挑的。既然她們四人互不相識，品味怎會如此一致？”
沈清和細細看着桌上的東西，誠然如谷慈所說，從四人身上取下的首飾，無論從顏色質地還是款式，都極為相似。
他像是突然想到什麼，轉頭與捕快道：“去問問她們的家屬，看這些東西是不是她們自己的。”
因為死者是本地人，第四名遇害少女的家屬在第二天便來認領了。
與先前三名死者一樣，前來認領的是一對出身寒微的夫妻，丈夫看起來五十多歲，妻子稍稍年輕些，一見到女兒的遺體，險些急火攻心暈過去。
應沈清和的要求，谷慈在師爺詢問的時候，將他們的話都記錄了一份。
“不知令千金是何時失蹤的？”
“三天前。”丈夫名叫章一鈞，稍稍冷靜了些，扶着額道，“那天阿慧去廟裏上香，突然就不見了……也不知去了哪裏，我們找了好久，結果……”
章慧便是第四名死者的名字，年方十八，是章家的小女兒。章家是做布料生意的，小本經營，但因是老字號，日子過得還算體面。
谷慈問：“令千金失蹤時，身邊可帶着丫鬟？”
“我們是小戶人家，哪裏會有丫鬟。”章一鈞嘆了口氣，“早知如此，就不應該讓她去的……”
其餘三名死者的情況大同小異，均是莫名其妙失蹤了，因為身邊無人跟着，不能確定是幾時不見的，再後來便是找到了屍體。
死者之中只有第一個遇害的錢亦荷身邊有個丫鬟，但事發的那天這丫鬟恰好生病了，是以錢亦荷失蹤時是孤身一人。
隨後，捕快那邊的消息也到了：正如先前所料，四名死者身上的首飾均不是她們自己的。
谷慈很快將這一消息帶給了沈清和，可回家時卻沒見到他，估計是去別的地方了。
她做了些吃的，等待的時候聽見有人敲門，以為是沈清和回來了，開門后看見的卻是一個身着墨衣的年輕男子。
“盧公子？”谷慈驚訝道，“你從江東回來了？”
盧子洵手裏提着東西，笑容溫潤，“早幾天便回來了，一直沒工夫拜訪。這些是從友人家捎來的特產，想給谷姑娘品嘗一下。”
谷慈有些受寵若驚，連忙接過他手裏的包裹，“真是多謝盧公子了，要進來坐坐嗎？”
“不用了。”盧子洵淺笑着搖頭，“沈公子不在么？”
谷慈點頭道：“最近衙門又有新案子，沈清和出去了。”
眼前的男子給人的感覺很溫和，大約因他是商人，相處時也沒什麼架子。谷慈從前便與盧子洵聊得來，站在門口閑侃了一會兒，便送他回去了。
他們還未出大院，便聽見外面有人開門，果不其然與沈清和撞了個正着。
被他直勾勾地盯着，谷慈不知為何突然有些心虛，立即收起了話匣子。盧子洵會意地笑笑，還與沈清和打了個招呼：“沈公子，好久不見。”
沈清和回應他的目光，又看了看谷慈手裏的包裹，頃刻明白了什麼，“沒想到你這隻孔雀竟能如此堅持不懈。”
像是習慣了被他諷刺，盧子洵也不生氣，告訴谷慈點心不能放太久便樂呵呵地走了。
谷慈好氣又好笑，嘆口氣道：“我和盧公子真的沒什麼的，他只是剛從江東回來，所以稍了一些特產來。我們剛才也只是在說書坊新出的話本，不是聊什麼見不得人的話題。你若想聽，我也可以……”
她說了一長串，不經意地看着沈清和臉上似笑非笑的表情，突然間閉了嘴。
“我還什麼都沒說。”他的目光中露出幾分得意，心情愉悅，“為什麼要解釋這麼多？”
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