94 交鋒

里包恩沒有和我一起回來，他的下屬偽裝成他的模樣送我回了公寓，而他還呆在倉庫區和薇厄納互相較量。我們都相信薇厄納·埃維雷特不可能這麼輕易就回了她的莊園，安分地偽裝成來度假的小姐躲在花園裏偷偷泣淚。

這樣一個女人，手段眾多，能量強大，居然還能卡住彭格列的走私渠道，怎麼可能只是為了看“愛人”一眼就如此興師動眾？如果世上真有那個痴情種，我也不相信薇厄納·埃維雷特是那一個——政治家的父親，黑手黨的母親，會有一個狂熱追逐愛情的女兒么？

想必在我回程的路上，他們之間的戰爭就已經開始了。假如我是薇厄納，我決計要在凌晨七點之前就把伊諾千緹帶走。七點就是警察上班的點兒了。即使她有什麼關係，也不可能公然在大白天挑釁秩序的威嚴。

我沒有問里包恩打算怎麼做，一則沒有時間，二則我很清楚。他只有兩個選擇，或者固守倉庫等待七點鐘的到來，或者將伊諾千緹轉移。前種選擇，里包恩面對的會是港口黑幫的圍攻，看之前薇厄納的投入，怎麼會放過這麼好的打手不壓干榨凈？倉庫的守備力量不一定能撐過這將近兩個小時的時間。后種選擇，在我看來，可能正中薇厄納的下懷呢。

一旦里包恩選擇轉移伊諾千緹，這樣的機會可比攻堅戰對薇厄納友好。海軍和政府是薇厄納的隱性友軍，港口就是她在兩個小時裏的限定地盤。里包恩想要把伊諾千緹神鬼不覺地挪出港口，這不可能在薇厄納的眼皮底下進行。

即使這樣，讓我來選，我也會選擇轉移。主動是弱勢方最好的手段。只是，轉移誰，轉移幾個，誰明誰暗，走水路走陸路，轉移到哪裏去，這都是可以做下文章的。薇厄納可以擁有短暫的地利，但她不能洞悉人心。

這是一場心理和智慧的博弈。薇厄納像一條盤旋的長蛇窺伺中蠢蠢欲動，欲要一擊必殺，里包恩唯有主動出擊，才能在夜蛇遊走的包圍圈裏尋得縫隙。

比較敵我雙方實力，恐怕薇厄納要滿覺勝券在握了。從她18號出現在的里雅斯特自由港，就似狂潮暗涌，氣勢迫人，緊追不捨，步步籌謀，終於將獵物圍困在了她精心織就的蛛網裏，只等待飽飽地享受這頓美餐，再將殘羹冷炙分給身後的鬣狗，就可以翩翩然回到博洛尼亞去了。恐怕她不會覺得此次不能成行，連我也覺得——假如她不是招惹了里包恩的話。

在我見過的女性里，像她這樣縝密果決而有氣魄的實屬罕見。只可惜了，這頭心高氣傲的小母獅子，想要在黑暗森林裏狩獵老虎，實為異想天開。

我洗了個熱水澡，祛掉深夜的寒氣，躺在被窩裏，什麼也沒想，沒一會兒就沉沉地睡去了。

再睜開眼已經是下午一點，我打着哈欠走下樓梯，空氣里瀰漫現烤麵包的甜蜜香味，看來晚上的主食就是它了。娜菲給我切了塊鬆軟熱騰的麵包作遲來的午飯，配上一杯熱牛奶。

我邊吃邊看報紙，坐在彩繪玻璃窗下的茶几邊上，陽光暖暖的，十分愜意。“哼？”國際版一則新聞吸引了我的注意力，我眯起眼，對着陽光念出了聲，“蘇伊士運河使用協會？”

豆腐塊大小的一則新聞，寥寥的幾行字語焉不詳。但是關鍵消息都給出來了，英法召集了18個國家在倫敦舉行會議，欲要建立上述的協會。

以我對之的了解，蘇伊士運河——或者說大半個非洲，在過去的一百年裏都籠罩在大英帝國的光輝之下，帝國對殖民地的統治權是毋庸置疑的。這就像雄獅對自己爪下的獵物的享用權毋庸置疑一樣的天經地義。瞧瞧我看見了什麼，大英帝國禁臠中的禁臠，蘇伊士運河已經落魄到需要通過國際會議確定它的所屬了么？

我吹了個口哨，“喔……”

此中背後的意義，刺激地我像是打了一針□□一樣興奮。

日不落的大英帝國，照耀全球已經一個多世紀，她的殖民地遍佈全球每一處被太陽暴晒的土地上，煊赫得太陽似的宣告強權的真理，但是現在不得不岌岌可危地保持自己的尊嚴和強權了。自從彼端新大陸的自由國度以令人瞠目結舌的速度追趕上帝國的實力，曾經作為主人的帝國就不得不寢食難安了。然而再如何心有不甘，世界戰爭之後的帝國再難掩蓋她的疲態。

她終將落幕，衰老的國主從王座跌落，睜眼看着曾經的僕人冠冕加身。想想都覺得有趣極了，我不由自主翹起嘴角，雙眼瑩亮。我與帝國關係匪淺，但也是因為她，我流浪在歐洲大地，我的心裏無悲無喜，只覺興味盎然。我喜歡看任何有趣的事發生，而帝國王座的崩塌，不就是最最有趣的事么？

或許趁此機會，我也能回去見見老朋友呢？我在心裏浮想聯翩，放下報紙，甜甜一笑。

吃完午飯，我照常去庭院裏曬太陽。最近的天氣好極了，八月的意大利東北部，晴朗得簡直要讓人融化在太陽甜蜜的包圍里，南風把每個暴露在太陽胸懷裏的人全都熏軟揉綿，我也不例外地灘成一團。娜菲在為我晚上的宴請準備，鍋盆輕微的叮噹聲里，湯料濃郁的香氣慢慢流淌。我在這股香氣里昏昏欲睡，直到太陽西斜。娜菲將我叫起，我轉移到客廳里等待客人。

我拿了本小說看，是最近挺流行的偵探小說，寫得不賴，但是在我這種犯罪大家手裏就有點不夠看了，看得我不時嫌棄地甩甩書頁。罪犯怎麼可能這麼蠢？偵探也過於誇張他的智力了吧？如果是我，我才不會留下那麼明顯的破綻，殺人的手法也絕不會這麼婆婆媽媽！

我哼了聲，繼續翻了下去。一個年輕、英俊但貧窮的青年偵探，足智多謀又風度翩翩，邊探案邊邂逅了諸多紅粉佳人，春風一度后再奔赴下一場風景，的確能讓看此書的人艷羨又敬佩，更是撩動少年男女們蠢蠢欲動的春心，也不枉稱暢銷小說之名了。

但是現實里的私家偵探哪裏是這樣的，我可見得多了！窮困潦倒、庸人之姿居多，所謂的偵探工作不過是給警察打個下手，做不記檔的便衣而已。真正有才華的人，不會一直做這份毫無根基的工作，都在拼了命地向上爬呢。

就譬如我見過的一個年輕人，雖然他在我身上跌了個跟頭，但是也是險些就抓到了我的蹤跡。這是我長久出入在巴勒莫導致的弊端，但是以前可從沒有普通人能做到這種程度的，畢竟我身上有幻術的遮掩。能從巴勒莫幾十萬人里察覺到我因為詭異行蹤和幾乎為零的社會接觸面導致的小蹊蹺，堅持調查了我很久，不得不說他是個運氣極好的傢伙，也是個擁有極強觀察力和堅定意志力的人。

因為有趣，我還特意留意了他。因為在我身上花費了太多的資源和精力，他不得不被排擠出了西西里。初開始調查我，他是個籍籍無名的小偵探，而到了離開的時候，他已經是政府機要秘書助理了，卻因為我遠走他鄉。想必他對我印象深刻。

我咂咂嘴，像小說里一直貧窮一直爽的私家偵探可不存在於現在的社會裏，年老色衰之後又怎麼吸引漂亮女人的注意呢？一個糟老頭子可不會讓女孩兒主動和他調情□□，只有權力和金錢可以啊。

我吃吃笑起來。客人還沒來，這本浪漫色彩的小說聊以打發時間，我心不在焉地看着，絕佳的記憶力讓我翻出來了這位有趣的私家偵探的名字，勞爾·布蘭科。