第八章:眉目
對於一家酒坊來說,最重要的莫過於質量與口碑。江小白深知此次事件或許是江氏酒坊開業來面臨的最大的一次挑戰,處理上絲毫不能有任何大意,望着眾掌柜與圍觀的人群,他深吸了口氣,道:“諸位,江氏酒坊開業來一直端着良心在做生意,家父江洵亦十年如一日的用心做酒,才有了江氏的今天。這麼多年來,江氏酒坊誠信經營,從不欺客,更不會用些劣酒、假酒來糊弄大家!本酒坊的新酒萬里香喝出了問題,我們也很震驚,這酒我也嘗過,身體並沒有出現什麼不妥,我認為此次咱家的酒出現問題,是有人在背後動了手腳,想要禍害我們江氏!只不過...事發突然,我們還未調查出個眉目,所以江小白在這懇請大家相信江氏酒坊一次,也給我們一些時間,去好好調查清楚此事的真相,另外...”
江小白話未講完,已有幾名酒樓掌柜不幹了,吵道:“嘿!給你們江家時間,那我們怎麼辦!”
“對!我們這些做酒樓的怎麼辦,如今都沒人敢上門喝酒了!”
原本安靜的人群一下便又吵了起來,各自陳述着自己的看法與意見。
其中也不乏有冷靜的,那人一擺手阻止了各位掌柜,道:“都冷靜冷靜,江氏酒坊開業來,口碑與質量,大家有目共睹,而且價格也非常公道,從未欺騙過我們什麼,大家不妨先聽聽江公子怎麼說,我相信江家一定會給我們一個交代。”說話的正是雲翔客棧的掌柜。
江小白感激地看了這掌柜一眼,又繼續道:“各位掌柜別著急,江家說過給你們交代,就一定會給。”他瞧了眼一旁擺放的七八輛馬貨車,接着道,“這些酒,將全退還給江家,另外你們酒樓的損失,江家也會一一補償”話落,江小白向身後的下人道:“找江伯去庫房支些銀子賠償給大家”爾後又向眾人延續道,“此外,那些在你們酒樓中喝了萬里香,如今在醫館裏躺着的人,也由江家負責,我會派人告知他們的家屬,此事與你們酒樓無關。”
“不知小白如此處理各位掌柜的是否還滿意?”江小白微笑道。
一番話下來,幾位掌柜心中的怒火已平息了下去,都滿意地點了點頭,江小白這一做法不僅補償了大家的損失,也將責任都攬在了身上。
見眾掌柜們都滿意,江小白又道:“既然都同意小白的做法,那麼就請各位掌柜的先行回去,稍後我會讓人把銀子給各位送去。”
掌柜們得到了想要的結果,自然是心滿意足的散去,那些圍觀的人見當事人都走了,當然也不會自討沒趣的留在這兒,聚集在江府門口的人群很快就疏散而去,畢竟都不是些什麼閑人,手上都有活計要做。
“唉唉唉,怎麼都走了...”慶西門不敢相信,江小白幾番話語便打發走了鬧事的掌柜,但見人都散了,他也不敢多做逗留,連忙帶着家丁一同離去,儘管他不承認,但經過卧雲樓一遇后,在他心中對江小白已有了幾分畏懼。
眾人散去,江小白知道這僅僅只是第一步,他喚來阿七,道:“小七,吩咐幾位弟兄帶上萬里香到醫館裏頭,一是問清楚那些暈倒的人的身體狀況,是否中了什麼毒;二是讓藥師驗驗這酒里的情況。”
“好嘞!”阿七心中本也有些惶恐不安,但見江小白雷厲風行的處事手段,心中也鎮靜了不少,問道,“少爺,那我呢,我做什麼去。”
“你去弄些銀針,到作坊里找我”江小白正色道。
...
城外的江氏釀酒作坊內,江正左右來回地踱着步,以釋放心中的焦慮,不時的把頭看向門外,等待着江小白的歸來。一眾夥計雖沒有像江正般來回踱步,但臉上同樣也是寫滿了焦急二字。
“踏踏踏”隨着馬蹄聲響起,大家一同跑出門外,江小白還未下馬便已圍了上去。
江正急問道:“少當家,城裏的情況如何,萬里香真出了問題?”
“嗯...”江小白下了馬,點頭道。
這一點頭,讓大家臉上的焦慮成了沮喪,江正不敢相信地自言自語道:“這...這...萬里香的樣品酒,我們都嘗過,沒發現什麼問題啊,怎麼會...難道是有人暗裏給酒下了葯...那也不應當啊,酒進入窖藏房后,大夥們可是日夜的把守着,根本也沒有機會啊。”
江正所說的這點,江小白心中亦有想過,他微一沉吟,向著大夥問道:“老哥哥們,你們在送貨的途中,有遇到什麼奇怪的事嗎?”在窖藏房中沒有機會,那也只能是在送貨的路途上做上手腳。
那幾名送貨的夥計想了想,都紛紛搖頭,表示並沒有遇到什麼奇怪的事,順利的很。
“嘿!這就奇怪了,窖藏時有人把守,送貨時一路順利,那不成這給酒下藥的是鬼神不成!”江正不可思議地道。
正在此時,又聽一馬蹄聲響起,來者正是阿七,眾人見阿七手中拿着一撮銀針,足足有十七八根,心中大感困惑。
阿七停好馬,道:“少爺,你要的銀針我給找來了”
江小白點了點頭,向江正說道:“正叔,我想驗一驗窖藏房裏的萬里香”
一句話讓在場的所有人都感到心頭一震,江正難以置信地問道:“如今窖藏房中的萬里香可都未道出窖時間啊!少當家的,真要驗?”
制酒的其中一道工序便是窖藏的時間,若酒未到窖藏時間就開了封泥,那酒的品質便會大打折扣,甚至是前功盡棄。江小白也清楚這批萬里香花費了江家極大的物力財力,要是前功盡棄的話,損失慘重。但若是剩下的酒都是毒酒的話,那真要到出窖時又有何用處呢,他一咬牙,堅決道:“驗!”
江正見江小白執意要驗,便不再阻擾。阿七將銀針分發給眾人,江小白也拿了一根。眾人分工,隨着一壇壇的萬里香被拍開,小小的樹林上空霎時瀰漫著陣陣酒香。
好一會兒,已是有夥計驗出了結果。
“少當家,我這十斗沒有問題”夥計很是高興。
“少當家,我這十斗也沒有問題”第二名夥計聲音里亦夾帶着喜悅。
“我這十斗也沒有...”從第三位夥計開始,大夥聲音里便有了些不幹。
...
...
直到最後一名夥計彙報時,已是帶着哭腔道:“少當家,我這十斗也沒有問題!”
萬里香釀製的時間很長,大家日夜不停歇的忙活着,都已投入了不少感情,就如雕工雕刻一件作品般,如今早早便打開了封泥,未免也太夭折了點,江小白此刻很能理解眾夥計們的心情。他也驗完了十斗萬里香,手上的銀針並未呈現出黑色,這令他感到十分的不解。
這就奇怪了,尚未達到窖藏時間的萬里香都沒有問題,但偏偏卻是先出窖販賣的五十斗出了事。莫非給酒里下毒的人知道這后出窖的一批酒是要賣給張家,他的目的只是損害江氏酒坊,並不敢得罪張家?但仔細一想,不太可能,與沐小雙達成協議是近幾天的事情,除了少數人外,幾乎沒人知道。難道是!!!江小白心中一驚,給酒里做手腳的人非常清楚萬里香的出窖時間,窖藏時有人把守根本沒有機會,送貨時也沒有遇到奇怪的事,那便只有一種可能,這人在釀酒時就已經把毒藥放入了酒中!也只有這樣才能瞞過大家的眼睛。而能做到以上兩點的只有一種人...此刻,一個令人難以置信卻又十分合理的念頭在江小白腦里浮現出來——江家出了內鬼!!
江小白一掃房內的眾人,突然想起了什麼,他急忙向江正問道:“正叔,那兩位釀酒師傅呢?!”
釀酒作坊的夥計只負責制曲與蒸餾還有看守這一塊,真正給酒水參比例蒸煮的還是由釀酒師傅來完成。江氏酒坊有兩位釀酒師,都是江洵的心腹,也正是心腹,江洵才敢放心的將萬里香釀製的秘方交至他們。
江正放下手中的銀針,答道:“何楓和大響在釀製完萬里香后,老爺便給他倆休了假,回了家。少當家,要找他們?”
江小白點了點頭,又問道:“正叔,你知道他們的家住哪嗎”
“一個在城西外,一個在城南,都不遠”江正道。
江小白聽后立即向阿七吩咐道:“去把他們找來,帶到江府見我”
“是!少爺”阿七應聲而去。
江正見江小白面色凝重,心中大概猜出了幾分,他將江小白拉到一旁,悄聲說道:“少當家,你懷疑是他們兩...”
江小白沒有隱藏心中所想,重重地點了點頭。
晚上還有一更,大概22:00左右