第一百三十二章 鶡冠隱士
陳政和李牧跟着龐煖再次來到那間草廬外。
此時不等龐煖說話，陳政向前一步拱手施禮道：“方才讀了關尹子所著，實是受益良多。在下與尊師既是有緣，還望尊師指點迷津。”
停了片刻，草廬內朗朗誦道：“吾道如處暗，夫處明者不見暗中一物，而處暗者能見明中區事。公子可知其意否？”
陳政沉思了一下，拱手道：“當今亂世，人心不古，世人皆為名利所累，世間大道隱跡無形，處明者昏昏然，處暗者戚戚然，處明者縱然是機靈鬼巧，亦不知天地大道為何物，處暗者縱然洞穿世道人心，亦不免心生悲憫，嘆之憐之。在下愚鈍，還望尊師指教。”
“哈哈哈哈！”草廬內傳出一陣笑聲：“龐子，還不請呂公子進來？”
陳政和李牧進去一看，只見草廬內端坐一位年屆八旬的老者，一身仙風道骨的風度，面前桌案上擺放着古琴，奇怪的是，這位老者頭上的發冠竟插着兩根長長的羽毛。
“公子請坐。”那老者面帶微笑看着陳政，伸手朝對面的坐席指了指。
陳政和李牧坐下后，卻見龐煖畢恭畢敬站在了老者身後。
老者笑道：“公子經得荀子點撥，果然是大有精進。”
李牧看着老者頭上的羽毛心生疑惑，不禁問道：“先生所戴發冠似為趙國之物，不知先生與趙國有何淵源否？”
“哈哈哈哈！這位公子年紀輕輕，竟認得我這鶡冠，實是難得。此冠之羽產自上黨，乃是武靈王賞賜勇士之冠。老夫當年客居邯鄲之時，武靈王以此冠相贈，如今想想，已是斯人已去，物是人非。”
李牧一拱手：“不知先生是…？”
那老者笑着擺擺手：“老夫如今年逾古稀，至於姓名，早已忘卻了。”
龐煖介紹道：“尊師鶡冠子，乃楚國隱士，早年曾周遊列國，如今歸隱山林，潛心修道，若不是呂公子，亦不會於此處暫居。”
陳政急忙起身施禮道：“敢問先生，如何知我等會途經此地呢？”
“哈哈哈哈！”鶡冠子大笑道：“老夫念在老子與關尹子師生一場，本想將老子真跡與關尹子所著合於一處，也免得老子真跡被世人污損踐踏，故而派龐子遠赴函谷關尋訪一番。豈料龐子晚到一步，老子真跡竟被公子捷足先登。老夫本以為世上皆是閉目塞聽的夜行之人，沒想到呂公子橫空出世，真是奇哉怪哉！聽龐子講，呂公子在秦趙之間往來奔走，所言所行皆令人匪夷所思，且公子與楚王和春申君乃是故交，當此趙國危難之時，那平原君趙勝豈能放過公子？！公子入得楚境后竟不見楚王，自東向西一路潛行，不知是何道理？”
陳政聽得雲裏霧裏，岔開話題道：“方才龐子先生一番善惡之論實是令我二人有醍醐灌頂之感，尊師既是龐子先生的老師，學問必是更高一籌、深不可測啊！”
“誒～！”鶡冠子一擺手：“世人之學問皆各有所長，龐子精於兵法之要，老夫也要時常請教。公子需知，蓋學問必全體通貫，而後可謂之有成。老夫與龐子互為師生也。”
“二位先生既是學貫古今，何不出得山林一展抱負，佈道於天下呢？”
“哈哈哈哈！”鶡冠子笑道：“當今濁世，老夫眼觀列國皆是過生於上，罪死於下，王侯者昏昧不明，以貴為道，以意為法，以至於百姓家困人怨，大道若失，何以出世？”
“二位先生何不與世推移呢？方才關尹子所著有言：一蜂至微，亦能游觀乎天地；一蝦至微，亦能放肆乎大海。若是世間有識之士皆隱遁山林，縱然學究天人，又有何益？”
“公子可知聖人之宏願乎？天下之大，列地而守之，分民而部之，寒者得衣，飢者得食，冤者得理，勞者得息，百姓甘其食，美其服，安其居，樂其俗，此聖人之所期也。老子曰：其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。如今正值法家大行其道，列國皆法令嚴苛，政令繁複，上至王侯將相，下至黎民百姓，多以爭名逐利為能事，狡猾善變之人忝居其位，背信棄義之人暗自狂喜，趨炎附勢之人不勞而獲，陰險狡詐之人道貌岸然。老子又曰：失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。當此禮崩樂壞的大爭之世，即使聖人亦騎牛西行，何況我等乎？”
陳政幽然道：“天下如一口油鍋般沸沸揚揚，天下人誰又能置身其外呢？！”
鶡冠子笑道：“當今是亂世也好，濁世也罷，拯救天下蒼生亦不是沒有辦法。”
“哦～？是何辦法？”
“哈哈哈哈！”鶡冠子回頭看了一眼龐煖，又轉過頭道：“天下之理，是或化為非，非或化為是，恩或化為仇，仇或化為恩，是以聖人居常慮變。如今周王室運命不久，天下幾百年的紛爭殺伐總要有個了斷。既然以戰止戰在所難免，然天下百姓、萬千生民如何能免遭塗炭，確是要有非常之人從中周旋啊！呂公子不妨向龐子請教一番不戰而勝的道理，待他日功成名就、封侯拜相之時，或可一用也未可知。”
陳政拱手道：“我只是一介商賈之人，怕是當不得如此大任。實不相瞞，我等此次來楚國只為了購得些糧食運回邯鄲，不想卻是阻力重重、杯水車薪。上天有好生之德。我等這就離開此地，唯有盡人事聽天命，再購得些糧食便要回邯鄲去了。”
鶡冠子手撫面前的古琴，用手指撥弄了幾下琴弦，一種悲愴的旋律在草廬中迴響起來。
“人之善琴者，有悲心，則聲凄凄然，有思心，則聲遲遲然，有怨心，則聲回回然，有慕心，則聲裴裴然。所以悲思怨慕者，非手非竹非絲非桐。得之心，符之手；得之手，符之物。人之有道者，莫不中道。呂公子既得了老子道德五千言，又通覽了關尹子所著，方今天下亦是無出公子之右者。老夫自從聽龐子說，公子散盡千金奔走於咸陽和邯鄲之間，便料定公子絕非尋常之人，定然有什麼不可言傳的大事。老夫不解的是，公子既來楚國購糧，卻為何不去找楚王和春申君，偏偏要自行其是呢？”
陳政心想，我總不能說因為怕了那些楚國美女，也不能說躲着黃歇的那些門客，更不能說跟那位楚王壓根兒就沒見過面吧？！
“哈哈哈哈！”鶡冠子又是一陣大笑：“看來呂公子有難以啟齒的心事。老夫卻認為，公子既能胸懷天下百姓而不辭勞苦、周折往返，還有什麼心事值得掛在心上呢？！再者，公子即使是心存顧慮，難道還有什麼事比百姓更重要嗎？”
坐在陳政身旁的李牧聽后一笑：“先生說得有理！”然後扭頭看着陳政：“呂大哥，這位老先生所言也是我早就想對大哥說的。其實大哥的心事我也略知一二，可大哥散盡家財、往來奔走，不就是為了天下百姓嗎？！既是為了天下百姓，春申君送給大哥的那些美女也好，亦或那些夸夸其談的門客也罷，又何足掛齒呢？憑大哥與楚王的交情，我等又何懼之有呢？！”
陳政抬起一隻手，為難道：“此事容我再考慮考慮。”
站在鶡冠子身後的龐煖插話道：“呂公子如此優柔寡斷，如何可成大事？既然以天下蒼生為念，個人榮辱得失又算得了什麼呢？”
鶡冠子看着陳政笑了笑：“呂公子雖是聞道之人，卻仍是若存若亡之時，所謂時也命也，他日乘造化之功，定有一番作為。只可惜，呂公子若是此番不見楚王，那三閭大夫的國恨家仇何以為報呢？哈哈哈哈！”
若存若亡？陳政腦海中浮現出《道德經》裏的“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。”心想，自己怎麼才是個中士的軍銜？怎麼就不能是上士呢？再說了，三閭大夫早已葬身魚腹，國恨家仇何以為報是什麼情況？
沒等陳政開口，一旁的李牧拱手問道：“聽先生方才所言，卻不知三閭大夫與呂大哥有何牽連？”
鶡冠子撥弄了一下琴弦道：“老夫當年與三閭大夫也曾有過一面之緣。只可惜三閭大夫生不逢時，那楚懷王本就是個愚鈍之人，豈能分辨是非曲直。想當年加害三閭大夫之人如今只剩得一人苟延殘喘，呂公子可知此人否？”
陳政腦子裏一片空白，幽然道：“君子與小人相生相剋，沒有小人何來君子，沒有君子又何來小人呢？！”
“治國安邦，選賢任能而已。帝者與老師相處，王者與朋友相處，亡國之君與趨炎附勢、無信無義、笑裏藏刀、心口不一的小人相處。然尋常之人無時無處不與小人相互計較、爭強鬥狠，以至於都成了小人。”
李牧一拱手：“敢問先生，何謂君子，又何謂小人呢？”
“君子追求平淡安康的生活，心中雖有慾望卻不敢舒展，容易親近而不能輕慢，畏懼災禍卻能勇於向前，獲取利益卻不為非作歹，隨時行動卻不輕舉妄動，安於境況而不萎靡頹廢，深諳人情卻不虛偽世故，內心堅定而不搖擺退縮。小人追求名利地位，愛慕虛榮，貪圖享樂，為達目的不擇手段，故而能時常得逞，此種人面對權貴之人極盡諂媚，面對身邊之人極盡算計，面對無用之人極盡挖苦，整日一副耀武揚威、目空一切、沾沾自喜、自以為是的嘴臉。”
陳政和李牧聽后不禁對視了一眼，心中都產生了諸多共鳴之感。
“先生可有何識人之法嗎？”李牧問道。
鶡冠子笑道：“為人者，無外乎知人與知事也。知人嘛，一個人面對利益之時方可知其信，面對財貨之時方可知其仁，面對禍患之時方可知其勇，面對危難之時方可知其能，如此而已。”
陳政還想繼續問下去，剛一拱手，龐煖笑道：“呂公子先莫急着求教，方才尊師所問之人，你究竟是知道還是不知道呢？”
“這個…”
“呵呵！要不要我向公子提示一二？”
“……”
“此人貴為楚國公子，當年也是權傾一時、位高權重，如今雖是暮年，卻仍在楚王身邊頤指氣使、巧言令色。公子此番楚國之行若是能除掉此人，亦是了卻了楚王和春申君一樁心事。哈哈哈哈！”
陳政想了半天也沒理出頭緒，只得啞然坐在那裏。可是耳聽得龐煖所說，難道還要自己開殺戒不成？！
……
當天晚上，陳政一行人被安頓下來。
夜深人靜之時，陳政獨自一人走到池塘邊，一邊徘徊，一邊回想着眼前經歷的一幕幕畫面。看來，自己確如那位老者所言，對世間大道只是若存若亡，距離勤而行之還有很長的路要走。當想起幾十萬秦國大軍將要圍困邯鄲，趙國百姓即將面臨滅頂之災時，陳政經過一番激烈的思想鬥爭，終於暗下決心，我不入地獄誰入地獄，就算景陽岡上虎視眈眈，也要再向虎山行。
第二天，陳政的神色隨着心情已然換了個人一般，真有種闊然開朗的暢快之感。
在龐煖的挽留下，陳政又在此處住了幾日，期間向鶡冠子和龐煖求教了諸多學問。
那兩位老者也是知無不言，言無不盡，幾個人撫琴論道，交談中提起三皇五帝、春秋至今的興亡得失，各自都是唏噓不已。
忽得一日清晨，陳政一行人自草廬之中醒來，卻發現那兩位老者已是悄然離去、不知所蹤。在那擺放古琴的桌案上，留下了許多竹簡，陳政展開看時，上面記載着諸多興亡典故。
陳政對那些竹簡視若瑰寶，小心翼翼地搬到了馬車之上。
李牧招呼其他人打點好行裝后，見陳政仍悵然若失地呆立在草廬前，笑着走了過來：“呂大哥，人家歸隱山林去過那逍遙快活時光去了，咱們又當何去何從呢？”
陳政毅然轉過身來，似乎自言自語道：“不入虎穴，焉得虎子。你且隨我去楚國王宮走上一遭，我倒要看看，那景陽岡上的老虎長着幾顆牙，那加害三閭大夫之人又有幾條命？！”