走私的泛濫(1)(圖)

18世紀60年代以後，英國在印度的殖民勢力得到了很大發展，逐步蠶食了孟加拉、馬德拉斯、孟買等富庶的印度土邦。這裏很適合罌粟的種植與生產，英國殖民統治者強迫當地農民大力種植鴉片，再由東印度公司收購、加工，製成特殊貨物運往中國。這就是東印度公司的鴉片貿易政策。這一政策的實質是三角貿易，即英國本土生產的毛紡織品等工業製成品，銷往印度，從印度購進印度生產的鴉片；然後將鴉片銷往中國，並從中國購買茶葉、生絲、土布等農產品。英國、印度和中國之間，形成了一個貿易的三角關係，英國商人通過這一三角貿易，牟取了巨額利潤。這一三角貿易的關鍵，即聯繫環節，就是臭名昭著、遺害無窮的鴉片。

當時，在印度的鴉片業由兩部分，即孟加拉鴉片(又叫公班土)和馬爾瓦鴉片(又叫白皮土)組成。英屬東印度公司首先控制了孟加拉鴉片。乾隆三十八年(1773)，東印度公司取得了英國國會的授權，成為英國在印度的殖民統治機構。東印度公司即宣佈對孟加拉、比哈爾、奧理薩三個地區所生產的鴉片專賣。當地鴉片種植者只能按規定的價格將鴉片賣給東印度公司。之後，東印度公司進一步完善了專賣制度，1799年(嘉慶四年)東印度公司禁止任何人私種罌粟，種植罌粟的煙農必須與東印度公司簽訂合同，在公司指定的地點按規定的數量種植，再按規定的價格出售給東印度公司。同時，簽訂了合同的煙農，可以得到東印度公司提供的貸款；如果煙農違約，不種植罌粟，則要處以三倍於貸款的罰金。東印度公司的專賣制度，把孟加拉地區的鴉片生產、販賣牢牢控制在自己的手中，從而形成了壟斷經營，便於牟取暴利。為了維護鴉片的高額售價，東印度公司把鴉片的產量限制在4500箱以內。如乾隆五十一年(1786)，東印度公司輸入中國的鴉片首次突破了2000箱，乾隆五十五年(1790)從印度輸入的鴉片多達4054箱。

在孟加拉鴉片之外，馬爾瓦鴉片迅速崛起，並對孟加拉鴉片形成了巨大的競爭壓力。作為非東印度公司的產業，馬爾瓦鴉片價格低廉，大量銷往中國，從而對東印度公司壟斷的孟加拉鴉片形成了巨大威脅。在這一競爭壓力下，東印度公司改變了限制數量牟取暴力的壟斷政策，允許私人購買者在每箱馬爾瓦鴉片交納177盧比的通行稅之後，任意收購、販賣。而東印度公司所控制的孟加拉鴉片，也停止了總量的控制，大力發展鴉片業。因此，每年輸往中國的鴉片也迅速增加了。

嘉慶元年(1796)，清廷正式禁止鴉片入口，東印度公司根本不想放棄這一邪惡的買賣，但停止使用本公司的船隻裝運鴉片，表面上表示東印度公司斷絕了鴉片交易。在行動上，東印度公司將鴉片高價賣給散商，即來自英國或英屬印度的私商，又稱港腳商人，再由他們運往中國。

鴉片由印度輸入，在中國廣州附近形成了一個個走私的中心：

第一，黃埔和廣州。廣州及黃埔是當時惟一一個對外通商口岸，西方商人在通商的過程中夾帶了部分鴉片，就地銷售，久而久之，廣州和黃埔就成了鴉片走私的中心。這一走私中心，延續了很長時間，直至嘉慶元年(1796)，清廷嚴厲禁止鴉片入口。英國等西方商人才不敢繼續在廣州和黃埔販賣違禁的鴉片，鴉片走私中心於是轉移到澳門。

第二，澳門。澳門靠近廣州，早在明後期即為葡萄牙殖民地賄租，久之成為西方對華貿易的基地。嘉慶元年，清廷正式嚴禁鴉片入口，鴉片貿易被逐出了廣州內河，澳門便代替了廣州和黃埔，成為鴉片走私的大本營，即鴉片走私中心。這裏成了以英國商人為主的奸商大力販銷鴉片的大本營。一艘艘鴉片船隻開往澳門，卸下鴉片，裝入倉庫，然後由中國奸商銷售出去。嘉慶十四年以後，清廷放鬆了對鴉片的嚴禁，鴉片走私的中心，又回到了黃埔和廣州。道光元年(1821)，兩廣總督阮元嚴禁鴉片貿易，鴉片走私中心再次移出廣州內河，在廣州附近的伶仃島形成走私中心。

第三，伶仃島。道光元年(1821)至十年(1830)，伶仃島成為鴉片走私的中心。這一時期，馬爾瓦鴉片大量輸入。如上所述，馬爾瓦鴉片是非東印度公司經營的鴉片運輸、販賣，在嘉慶二十年(1815)以前，馬爾瓦鴉片輸入的數量較少，且銷路不暢。但相對於孟加拉鴉片而言，馬爾瓦鴉片價格低廉；就是憑着較為低廉的價格，馬爾瓦鴉片逐漸擴大了銷路，打入了廣州市場，並對孟加拉鴉片構成很大的競爭壓力。東印度公司於是對馬爾瓦鴉片抽稅，然後聽任其運輸、銷售。因此，中國市場上鴉片數量迅速增加。在道光元年以前的以澳門為中心的鴉片走私，數量已經有了很大發展，但平均每年進口數還不足4500箱。東印度公司改變其限制數量、壟斷高價的政策以後，聽任了馬爾瓦鴉片的傾銷，鴉片銷售數量成倍增加，由平均每年不足4500箱，增加到18700餘箱，增加了三倍多。