第二十四章：明正典刑
有關白蓮教謀划起義並被破獲一案，湖北總督畢沅及時地向北京的乾隆皇帝上奏，詳細地彙報了相關的情況，當然在奏摺中他也不會忘記用曲筆把自己功勞誇大了好幾成。奏摺通過當時最快的通訊方式，六百里飛騎向北京送達，只用了不到五天的時間就送到了乾隆的御案上。同時，乾隆的批示也通過六百里飛騎的方式下達，也用了不到五天的時間又送到了武昌。
在御批中，乾隆首先表揚了以畢沅為首的湖北省有關官員，稱讚他們在處理教匪叛亂的問題上很果斷、很及時，同時又提出了要求，要求他們斬草除根，不留後患，要把湖北各地的白蓮教匪一網打盡。
接到御批之後，畢沅不敢怠慢，立即召集武昌城內各衙門的大小官員到總督府議事。霎時間，總督府內冠蓋雲集，湖北巡撫，承宣布政使，提刑按察使，兵備道，提學道，各分巡道，湖北提督，以及武昌知府、同知，大大小小的幾十位官員紛紛乘着各式的官轎齊集總督府門前。
各位官員們來到了總督府的議事廳，地位最高的畢沅和湖北巡撫福寧居中坐下，其餘官員坐在兩側，會議便開始了。畢沅首先向大家宣讀了乾隆的御批，然後，他拈着花白的鬍鬚對大家說道：“列位大人，此次白蓮教匪謀逆，吾等仰賴皇上天威，一舉將其殄滅，實乃國家之幸事啊。如今，渠魁齊林已經就擒，只是還有若干教匪頭目逃匿，皇上已經下旨，要吾等除惡務盡，不留後患。列位大人，有關如何緝拿教匪餘孽，不知諸位有何高見啊？”
湖北巡撫福寧坐在一旁，心中很不是滋味。這次緝拿白蓮教的行動，是依靠鄖陽府均州城的一個鄉紳提供的密報才獲得成功的。這個鄉紳將情報直接送到了武昌，給了提刑按察使陶世鏞。陶世鏞得到情報后，誰也沒敢得罪，分頭將情報送到了總督和巡撫手中。而由於福寧當時出城辦事，不在府中，結果畢沅搶了先機，他利用總督的職權，大發號令，結果在上奏朝廷時把所有的功勞都攬到了自己的懷裏，在畢沅的奏摺里福寧好像變成了一個可有可無的角色，這讓福寧如何能咽下這口氣？他是一定要找點茬兒才行的。
福寧輕咳了一聲說道：“畢大人，本官仔細地研讀了逆匪宋一真的口供，以及襄陽府的奏報，發現此次拿獲的真正匪首隻有齊林一人，其餘都不過是些尋常嘍羅，而據宋一真所報，當時在匪首齊林家中密議謀逆的諸多要犯如姚之富、聶傑人、劉盛鳴、龍漢青等均未落網，且多日來未見蹤影。以此看來，若說此次緝拿教匪已經大功告成，怕是言之過早？另外，各路匪首紛紛逃匿無蹤，實在令人訝異，是否有人給他們通風報信呢？”
畢沅眯縫着眼睛慢條斯理地說道：“此事皆襄陽府之過也。福大人有所不知，鄖陽府均州鄉紳王某拿獲了匪首宋一真之後，便遣二子分別奔赴襄陽、武昌首報。襄陽府謝文煥得此消息后，立即派人前往捉拿齊林，不意在捉拿時走脫了齊林之妻王氏，而王氏逃脫后，必然會告知教內同黨。襄陽府捉拿齊林之時，武昌尚未得知此事，想必教匪乘此時機，分頭相告，以致各路匪首紛紛潛匿，實在令人扼腕。本督已經行文申飭了襄陽府，責令其今後再有此事，務必靜聆上憲諭令，全省一體行事，才能克奏膚功，不留孑遺。至於說此次平亂是否大功告成，我看起碼也是差強人意，如今齊林就縛，諸賊群龍無首，已成釜底游魚，假以時日，不難擒獲，白蓮教已是元氣大傷，依本官看來十數年內難再為禍矣。”
福寧不好就此事再說什麼，只好說道：“襄陽府貪功冒進，致令各路匪首均潛匿無蹤，本官以為應具本彈劾，未知制台大人鈞意如何？”
畢沅點點頭：“理當如此。”
這時，提刑按察使陶世鏞拱手對畢沅和福寧說道：“此次拿獲匪首齊林，均州鄉紳王益之應獲首功，請二位大人不吝封賞。”
畢沅說：“我將上奏皇上，賞其六品頂戴，同進士出身，另外再賞銀千兩。”
布政使陳淮說道：“逆首齊林現在仍關押在襄陽大牢內，他本是襄陽縣的總差役，黨羽眾多，且如今諸多匪首逃逸。下官以為如仍將齊林羈押，恐夜長夢多，不如儘快將其明正典刑，以此震懾諸逆。”
畢沅說：“陳大人所說極是，我看就請陶大人辛苦一趟，前往襄陽監斬，將逆匪齊林、宋一真寸磔，其餘黨羽梟首，諸位以為如何？”
各位官員們紛紛表示贊成，陶世鏞站起來表示自己將立即前往襄陽。
卻說齊林自被捕之後，受盡了嚴刑拷打，被打得體無完膚，他早就橫下了一條心，知道自己必死無疑，因此，每逢過堂審訊，就破口大罵，罵皇帝、罵朝廷、罵貪官，只求一死，別無他念。
由於齊林平日裏對保密工作不夠重視，教內的很多機密都被一些不該知道的人給知道了，所以儘管齊林不肯招供，但官府通過對宋一真和其他教徒的審訊還是把收元教的內情了解得一清二楚，因為這個緣故，他們也不再怎麼審問齊林了，只等着上級下令將齊林處決。
這一天，陶世鏞趕到了襄陽，處決的命令終於下來了。牢房的差役給齊林端來了一桌子酒肉，齊林一看就明白了，他呵呵大笑道：“想不到今天是老子上路的日子，也好，省得沒完沒了的等得人心煩。”說著，他大碗地喝酒，大塊地吃肉，談笑風生，渾若無事一樣。
吃飽喝足之後，周圍的兵丁一擁而上，將齊林五花大綁了起來，然後又按照慣例給他披上了一件紅袍，然後將他押出了監房。出了門之後，只見另一邊也過來了一伙人簇擁着一個披紅袍的人，齊林定睛一看，原來是宋一真。他呸了一聲，說道：“宋一真，你小子出賣師傅和弟兄，不是應該升官發財得封賞嗎？怎麼卻跟我一樣，也要押到十字街口去挨刀啊？”
宋一真有氣無力地說道：“齊……齊師傅，我……我對不住你呀！”
齊林哼了一聲：“講這些屁話有什麼用，等會兒挨刀的時候別太熊包就行了，那樣也不枉你和我師徒一場。”
正在這時，有幾個身穿紅衣的人走了過來。齊林一看，不由得心頭一凜。他在牢內這些天，見到的差役都不認識，都是換過的。但這幾個穿紅衣的人，他卻認得，他們是府衙里的劊子手，為首的一個叫賀老九，是專門負責將人凌遲處死的。這將人凌遲處死也是一門技術，不是專業人士幹不了，如果讓一個外行來干，恐怕幾刀下去犯人就死了，而那些專業的劊子手則不然，他們雖然不懂現代解剖學，但是通過長期的實踐及師徒傳授，他們知道哪些血管不能碰，哪些器官不能割，知道如何在割了上千刀之後還讓犯人活着，總之，他們有着一套完美的程序來保證犯人在經歷了最大的痛苦后才能死去。
看到賀老九過來，齊林也不禁眉頭一跳，臉色凝重了起來，他聲音低沉地說道：“老九，你我兄弟一場，今天你送我上路，若能讓我走得痛快點，九泉之下也感激你的大恩大德。”
賀老九迴避着齊林的目光，怯生生地說道：“齊大……齊……齊林，我……我……這個……唉，我實話告訴你，今天是省里的臬台陶大人監斬，他已經……已經下了明令，要過一千刀才讓你死。我實在是……你，你別怪我……”
齊林的臉色變得鐵青，他冷冷地說道：“既然如此，就沒啥好說的了，你們就快點送爺上路，聽爺在路上給你們唱一段大戲。”
幾個差役正要推着齊林往外走，忽然迎面過來了一個底層軍官打扮的人，正是臨時調來看守大牢的把總，只見他一揮手說道：“且慢，先等一等。”他打量着齊林皮笑肉不笑地說道：“先把這個戴上再走。”說著，拿出了一件物事。
齊林一看，不由得一怔，原來這東西叫做“口閂”，是用竹子做成，有些彈性，塞到人的嘴裏，便會將嘴撐滿，讓人無法說話。按照清朝時期的慣例，處決人犯遊街示眾時一般不會用這種東西來防止其說話，而是會頗為“仁慈”地給犯人一個最後表演的機會，讓其盡情地說唱叫罵一回，也讓街上的看客們過過癮。
齊林大怒：“這是幹什麼，連戲都不讓老子唱？”
那把總冷笑道：“對不起，你是謀逆的重犯，陶大人怕你在路上說出來什麼不好聽的話，所以特意吩咐給你戴上。”說著，他對幾個差役一擺下巴：“來，動手。”
幾個差役握住齊林的脖子，不管他如何掙扎，硬是掰開他的嘴，將口閂塞了進去。牛bb小說閱讀網www.niubb.net