第十五章 盪波情海（下）
一天行至長江北岸的南津關，這南津關而上便是有名的長江三峽。WENXUEMI.coM三峽中暗礁疊隱，水勢湍激，往來之舟，行駛須倍加小心。諸葛犁道：“從南津關到神農架較為方便，我們就在南津關上岸吧。”於是廖展雄算了船資，眾人棄舟登陸。
江岸邊有許多店家拉接客人，廖展雄等人隨一個店伙進了南津關。南津關雖處水路要衝，地面並不甚大，只有一條長街，交叉着一條短街，但卻十分繁榮。
廖展雄等人由那店伙引路，進入街中段的一家酒店，即刻有一個店伙迎上來，招呼道：“客官請裏面坐。”
廖展雄等人跨進去在桌邊坐下，一會兒店伙送上酒菜。胡宜秋受傷不願飲酒，蒯素英推說不會吃酒，於是廖展雄與諸葛犁對飲起來。
三杯酒下肚，諸葛犁大叫道：“不好！這酒有毒，我們着了道兒！”
話音甫落，從裏間走出一個瘦小老頭，一陣尖笑道：“中原怪俠諸葛兄，別來無恙？小老兒本欲擒二豚，不意卻又獵一豬，哈哈哈！”
諸葛犁一手捂着肚子，一手戟指道：“毒手水鼬凌飛龍！峨眉派也屬九大正道門派，你何以用這種卑鄙的手段傷人？當年你我年輕好勝，意氣用事，我誤傷你一劍，你竟一直耿耿於懷！”
原來三十年前，諸葛犁已成名江湖，一天，在湖廣鄂城與凌飛龍相遇。那時兩人都只有二十多歲，血氣方剛。凌飛龍好強要勝，硬是要找諸葛犁切磋武功，諸葛犁初時不願，後來給凌飛龍纏得無奈，只好同他比劃起來。二十招后，凌飛龍被諸葛犁長劍刺破衣袖，敗在九華劍下，但凌飛龍卻不認輸，仍然挺劍進招，招招辛辣狠毒。諸葛犁從未見過這種不要臉皮之人，盛怒之下，一劍斫去，因用力過猛，震斷了凌飛龍的長劍，收勢不及，在他胸前劃了一個五寸長的口子。諸葛犁後悔不已，再三道歉，當即替他敷上金創葯，並在客店內服侍他一個月，見傷勢痊癒，方才離開。此後，凌飛龍又兩次找諸葛犁尋仇，皆敗北而去。由此諸葛犁知凌飛龍心狠手毒，氣量狹窄，故有是說。
廖展雄見諸葛犁中毒，大怒道：“匹夫焉敢無禮！”一枚金錢鏢已然出手，向凌飛龍疾射而去。
凌飛龍萬料不到廖展雄飲了三杯毒酒，竟還能發射暗器，慌忙躲閃，卻沒有躲掉，鏢中右臂，穿入肌膚，擊折臂骨。凌飛龍一片迷惘：這年輕人的武功雖不在諸葛犁之下，既然喝了毒酒，怎的仍有如此功力？於是不敢停留，奪門而逃。
廖展雄追至店門，回頭看了諸葛犁一眼，似是放心不下。蒯素英閃電般點了掌柜與四個夥計的**道，說道：“廖公子放心追去，此處由我照應。”廖展雄一點頭，發足疾奔。
凌飛龍號稱“毒手水鼬”，自是水性極好。他出了南津關，奔至江邊，一頭扎入大江之內，心道：任你功力再高，一旦入水，豈奈我何？他哪裏知道，生於水上世家的廖展雄，亦非旱龍，追至江岸，跟着躍入江中。
前方正好來了一條大船，凌飛龍猛吸一口氣，一個沉身，從船底潛游過去，廖展雄也是一個沉身，雙手一分浪花，游過船底，緊追不放。
凌飛龍潛游十數丈，頭剛露出水面，廖展雄施展百步騰空術，一個“鯉魚跳龍門”，躍出水面，飛而前趨，向凌飛龍摟頭抓去。凌飛龍水中功夫確有過人之處，一個“猛子”，又潛入江中，頓時失去方位。廖展雄踩水環顧，尋找目標。
東邊不遠的江面上似有水泡咕冒，那是有人在水下換氣所致。廖展雄奮臂一劃，兩腳后蹬，箭也般射去，忽然潛入水內，睜眼搜索，發現凌飛龍在左邊一丈處，於是一掌推去，一股強勁的水柱，擊中了凌飛龍右腳掌的“湧泉**”。凌飛龍小腿一縮，身體下沉，廖展雄疾游過去，點了他的“麻軟**”，抓着頭髮，向北游去，提上岸來。
廖展雄雖擒獲凌飛龍，卻打心眼裏佩服他的水中功夫，想道：這廝若非斷折右臂，自問在水中我未必能追得上他。於是笑道：“閣下水中功夫極好，在下不勝欽佩。現你既已就擒，還有何言可說？”
凌飛龍道：“技不如人，但死而已，何必折辱老夫？”廖展雄冷笑一聲，挾飛龍於腋下，奔回酒店。
廖展雄進了店門，見諸葛犁牙關緊閉，雙眉顰蹙，神情十分痛苦，又見胡宜秋、蒯素英面呈焦急之狀，遂扔凌飛龍於地上，大聲喝道：“快拿解藥來，饒你一命不死！”
凌飛龍道：“你且解了老夫**道，說話未遲。”
廖展雄道：“有理。”解了他的“麻軟**”，但留“湧泉**”未解，諒他也逃不脫。
凌飛龍在懷內摸了半天，道：“解藥沒有帶來，丟在峨眉山了。”
廖展雄冷冷一笑道：“閣下也算是武林成名人物，沒想到無賴至此等程度！哪一個使毒之人會把解藥挪在別處？三歲孩童也未必能受其欺！”伸二指在他腰間點了兩下，一為“癢**”，一為“笑**”。
凌飛龍頓覺渾身奇癢難熬，且又忍不住地狂笑，身體抽搐着，顫抖着。
廖展雄不再理他，走到諸葛犁身邊坐下，右掌緊貼他后心，上乘內家真氣緩緩透出。諸葛犁感到一股暖流進入體內，行走於十二重關，約半個時辰，腸胃作翻，“哇”地吐出一攤黑水。
廖展雄又取出一粒三色祛毒丹給諸葛犁服下，道：“此丹雖不能解那廝的毒藥，但內含九華肉靈，可以緩其毒性，健補身體。”諸葛犁得此一助，體內舒服了許多，於是閉目調息內氣。
胡宜秋關切道：“諸葛師兄無礙么？”
廖展雄道：“這老兒的毒藥太過歹毒，非得獨門解藥，諸葛師兄一身武功將付之東流了。”
那邊凌飛龍**道被制，癢、笑不止，形骸癲狂。人身都是肉做的，豈能支持許久？只聽他喊道：“快替我解開**道！想起來了，解藥放在我的灰布包袱里。”
廖展雄罵道：“你這條惡狼，不遇趙簡子你是不知道利害的！”解了他的“笑**”、“癢**”，仍留下“湧泉**”不解，令道：“快去拿解藥來！”
凌飛龍單腿跳至後房，拎來一個灰布包袱，打開來，翻了一會，取出一個小瓷瓶，倒出一粒粉紅色的藥丸，遞給諸葛犁，道：“用涼水服下。”
諸葛犁接過蒯素英端來的涼水，服下藥丸，但覺腸胃咕嚕，一盞茶工夫，又吐了三大口黑水，繼而運氣調息，精神為之一爽。
廖展雄道：“師兄好些了么？”
諸葛犁道：“好了。”
凌飛龍道：“廖大俠可放小老兒了吧。”
廖展雄道：“不忙。閣下何以要加害我們，須說個清楚！”
凌飛龍道：“小老兒三十年前與諸葛大俠有一段過節，時時圖報，今日不期而遇，是以投毒加害。”
廖展雄冷笑道：“不盡如此。適才閣下言道，‘小老兒本欲擒二豚，不意卻又獵一豬。’當作何解釋？”
凌飛龍嘆了一口氣，道：“這也是小老兒助紂為虐，以至引火燒身。小老兒的家原住南津關，這南津關為入川要衝，是以小老兒將大半生的積蓄，買下了南津關的所有客店與飯館，希冀坐收盈利，以享晚年。這幾年可算是生意興隆，財源茂盛，生活倒也安平，哪知前不久竟碰見了獨角龍汪義。
“小老兒與長江三龍原都是靠長江吃飯的，我在湖廣，他們在南直隸，唇齒相依，交情非淺。獨角龍汪義同我說了這些年來的遭遇，神情凄厲，令人生憐。
“汪義說道：‘小侄的仇家是南直隸廬州廖展雄，平日喜着青衫。此人的武功高不可測，浙江普陀山一戰，致使長兄喪命，小侄受傷逃出。不過與他同行有一個紫衣少女，名叫胡宜秋，卻中了小侄的北極寒冰掌，天下少葯能醫。小侄逃脫之後，伏於左近，見廖、胡二人渡海登陸西行，於是一直跟蹤到了直南隸九華山。又見他們下了九華山，小侄在山道旁竊聽到他們說要去湖廣神農架求醫，便躡蹤於後，看到他們在大渡口上了船，小侄雇船尾追，想在途中伺機下手，但他們一直呆在船上，終不得其便。於是小侄棄舟登陸，買了一匹快馬，趕在他們前頭，來這往神農架必經之路的南津關等候，設想在他們投店後下毒，不虞在此遇見世叔，還請世叔相助則個。’
“小老兒看在昔日交情的份上，道：‘你我非一日之交，理當相助，只要他們途經南津關，這事包在老叔身上便了。’汪義納頭叩拜道：‘世叔大德，小侄不齒難忘。’他拿出一顆貓兒眼、一對白璧，道：‘區區薄禮，望世叔笑納。刻下福建軍情甚緊，小侄須即返薩摩王處回稟。’說罷離去。
“小老兒差人日日在碼頭接客，終於等到了廖大俠、胡女俠，還意外地遇見了諸葛大俠。此時想起往事、今事，小老兒慚愧之極。”
廖展雄見凌飛龍一片至誠，解了他的**道，說道：“人孰無過？改了便好。”蒯素英也解了掌柜、夥計的**道，與廖展雄等人離開酒店。
廖展雄等人出了南津關，折向西北，走在通往興山縣的小道上。諸葛犁道：“師弟，你我同喝了凌飛龍那廝的毒酒，何以我即中毒，你卻安然無恙？令人非解。”
廖展雄笑道：“其中奧妙小弟也說不甚清楚。記得小弟十二歲時，泛舟於家鄉的包河，不料被一條大黃鱔纏住，不知怎的，那時竟咬破了黃鱔的喉嚨，而且吸盡了那黃鱔的血。師父說那是一條金絲鱔王，飲了鱔王血，可避百毒。適才小弟所以未曾中毒，想是那鱔王血之功。”
胡宜秋道：“諸葛師兄有所不知，當年法慧禪師老人家還用金絲鱔王骨給雄哥制了一根鱔王鞭，就是在赤壁山力戰胖瘦二魔的那根鞭。湖廣辰州蜈蚣嶺的毒蠱飛天蜈蚣，金蟾陣里的無數毒蟾，見到了金絲鱔王鞭，也要退避數尺呢。”
諸葛犁感嘆不已，道：“原來師弟有如此奇遇！”
當晚廖展雄等人在下堡坪駐腳。胡宜秋在路上一直不得其便，一更天後，見廖展雄從諸葛犁居處回房，即跟了進去，情緒再也無法仰制，怨道：“雄哥自幼既已定了親，何以又要來欺騙於我？”
廖展雄道：“這是從哪裏說起？關於這事，我在赤壁山時已講得清清楚楚，秋妹也在當場，難道沒有聽見？”
胡宜秋道：“雄哥既不知這門親事，當時應一口否認才是，為甚卻要拖泥帶水？”
廖展雄道：“蒯姑娘有恩於我，不遠千里奔我而來，況且講得有根有據，叫我如何一口否認？有關婚姻之事，二叔深受其苦，斷不會違我心意而強加與我的。我心中只有秋妹，望秋妹不要多疑。天色不早，明晨還須走路，我來助你療傷。”
胡宜秋聽他說得有理，笑道：“有雄哥這句話，小妹就放心了。”
廖展雄助胡宜秋療傷畢，胡宜秋轉身回房歇息。胡宜秋走後，廖展雄又豈能入睡？對突如其來的親事如何處置，廖展雄似是胸有成竹，其實心裏一直不平靜：我與秋妹情有所鍾，雖然尚未稟告雙方親長，但這種情愫起於患難之中，又曾相互山盟海誓，自當珍惜而諾守。蒯姑娘自稱秉有雙方父親之命，若我父確為我定下這門親事，豈能賴婚？如是賴婚，將使先父失信於人，為子者孝道安在？這事誠可由二叔作主，向蒯姑娘曉之以理，然她父母雙亡，既定之婚遭人拒絕，當何以歸宿？另尋夫婿，最是理想；終身不嫁，孤獨凄涼；如羞於人言，自思無顏於世，走向極端，又便如何是好？她能臨危不懼，捨身救我，可見對我情之深，意之切，我卻行違倫理，拋棄於她，於心不忍，於理不容。若尊父命而迎蒯女，同我生死與共的秋妹又怎麼辦？父親呀，父親，你老人家好糊塗也！
廖展雄苦思良久，不得善策，但寄希望於根本沒有父命，或二叔有回天之力，不禁輕嘆道：“命運呀，命運，我的命運何以如斯多舛？倭寇未平，父兄之仇未能盡報，卻又為兒女之情纏繞，是否人生在世註定要經歷各種意想不到的煩惱？”
胡宜秋回到房內，思念急轉，雖然得到雄哥的允諾，總覺得一時心石不下，忖道：人家是原配之妻呀，我怎能奪人之夫？即是雄哥可有他二叔作主，我父母也斷不會應允的！世上到何處去尋像雄哥那樣文武兼修、志同道合之人？婚姻乃終身大事，找一個自己並不喜歡的夫婿，倒不如一世不嫁來得清靜。秉父母之命，媒妁之辭，害了他二叔與我姑姑。不過他們苦盡甘來，將團聚有期，我可怎麼辦？怎麼辦？對了，祖父母溺愛我，何不以姑姑、二表叔之例說動祖父母，由祖父母去說父母，豈不變成了父母之命？
想到這兒，胡宜秋一陣興奮，不禁笑上眉梢，又忖道：適才我想到“媒妁之辭”，蒯姑娘只說秉承父命，卻未說到“媒妁之辭”呀，我怎的倒疏忽了？婚姻大事，只有父命而無媒妁，不能成其婚姻。她在婚姻禮數方面找到了一線希望，此刻豈止笑上眉梢，簡直是春風滿面了。
胡宜秋正欲就寢，突然一種歉疚之感襲上心頭：蒯姑娘在赤壁山上捨命救了雄哥，沿途又對我百般照料，確是個心地善良的女子。我得佳婿，她復如何？繼而想道：愛之不貳，又有什麼法子呢？央我父母替她擇一個好人家也就是了。
此時蒯素英也未能入睡，面對搖曳的孤燈，回憶起自己的家境，眼下舉無親，甚感凄楚。她為情思所繞，不禁想道：自打赤壁山初見廖公子之時起，便深深地愛上了他，然而幾千里尋夫，卻變成了未知之數！也不能怪他，他那時確實不在廬州，況又父遭仇殺，叔走異鄉，他怎能知道呢？看情形，他與胡姑娘的關係，已是親密無間，特別是早晚以內氣為胡姑娘療傷，少年男女，肌膚相接。他雖對我和藹友善，關心倍至，那是以禮相待，卻絲毫談不上情愛。他們是官宦人家，我卻是黎民之女，又怎能高攀得上呢？即便他二叔承認這門親事，他堅決不依，我又豈能奈何於他？唉，這也許是無情的命運在有意作弄人！想得困了，不覺伏案睡了。
第二天吃罷早飯，廖展雄等人繼續趕路，至午，來到興山縣香溪渡口。因一夜未曾安眠，廖、胡、蒯三人一路沉悶不語，此時諸葛犁打開了話匣子，手指對岸道：“渡過香溪，再走一段路，見到一片大森林，那便是神農架地境了。”
果然如諸葛犁所言，時近黃昏，廖展雄等人已走在森林裏的小徑上。又趲一段路，不覺天色已晚，廖展雄等人露宿森林，擇樹而眠。
晨曦喚醒了沉睡的森林，也喚醒了沉睡的人們。廖展雄等人踏着從樹梢上篩下的陽光，向山上行走。行至半山腰，忽聽到右近有嘻笑之聲，循聲望去，但見有兩隻靈猴在樹上追逐跳躍，縱意戲耍。近視之，見它們身高如常人，眉骨、下頷徽凸，除腰下圍着一塊短布裙外，五體坦露，全身披着一層稀短的灰白色的毛，似人非人，似猿非猿，其中有一隻胸前隆着一對鼓鼓的**，顯然是一雌一雄。
廖展雄用手指點着，對胡宜秋道：“這大概就是師父說的那兩隻人猿，如今已經長大了。”
話剛落音，那隻雄人猿石火電掣般，飛躍而下，二指直取廖展雄雙目，似是為保護自己的情侶，怪他對雌人猿輕薄。
廖展雄未料到它會猝然下手，急切間橫飄二尺，堪堪讓過，右手疾伸，去叼它的脈門。哪知叼了一個空，雄人猿靈敏之極，已跳至他身後，向背心抓來。廖展雄急挫身形，一個“犀牛望月”，單掌托住它的肚皮。雄人猿一個筋斗翻下，借上身後仰之勢，腳已踢向他的下襠。廖展雄單腿斜舉，避過一踢，贊道：“好矯捷的身法！”
雄人猿一腳走空，已是頭下腳上，向後又翻了一個筋斗，腳一點地，身形前撲，十指箕張，向廖展雄面門抓來，利爪宛若鋼鉤，十分兇猛。廖展雄已然看出，這雄人猿使的是一套猴拳，並夾以大力金剛指的手法，剛柔並濟，武功有相當火候，心道：這對似通人性卻又不可理喻的畜生，既是神農子門下，當然不能下重手法傷它，只有將它擒住，再作道理。於是施展小巧擒拿之術，與之周旋，一時倒也奈何不了它。
那邊雌人猿見雄人猿給廖展雄圍困住，只有招架支絀，急得“吱吱”怪叫，欺身而上，從廖展雄背後襲來。諸葛犁斜刺縱出，擋住雌人猿的去路，也以小擒拿手接戰雌人猿。
雌人猿打的是一套意形拳，蹦跳騰挪，輕身旋轉，有西施婀娜之姿，有貴妃醉酒之態，或前或后，忽左忽右，靈動之極，諸葛犁看看抓到它，卻又被它滑去。
二十招下來，諸葛犁額角冒汗，腹內隱隱作痛，四肢無力，暈眩欲倒，心道：壞事，看來凌飛龍那廝在解藥里又做了手腳。難道我一世英雄，今天卻要敗在這雌人猿手中？稍一分神，更覺無力，雌人猿的利爪已抓向他的咽喉要處。
胡宜秋、蒯素英驚叫道：“不好！”二人站得較遠，已是無法施救。
就在這萬分危急之時，忽聽得有人大聲喊道：“無邪住手！”雌人猿硬生生地收回利爪，立於當場。雄人猿聞言，也跳出圈外。
數雙眼睛望着發聲處，但見密林內走出一個三十多歲的道人，頭戴灰色道冠，身穿灰色道袍，面孔清瘦，身材修長。他走至諸葛犁面前，深施一禮道：“諸葛前輩受驚了。”
諸葛犁道：“閣下是……”
那道人道：“怎麼諸葛前輩記不起了？小侄是懷谷呀。那一年小侄隨師父去洛陽，曾見過諸葛前輩一面。”
諸葛犁笑道：“想起來了，那時你還是個小道童，不想一別十餘年，竟長了這樣高的個頭！你師父在洞府么？”
懷穀道：“在。”又道：“天真、無邪，快過來叩見諸葛前輩！”
兩隻人猿向諸葛犁作揖施禮畢，懷穀道：“這兩隻人猿一名天真，一名無邪，能懂人語，但不會說話。師父教它們武功，令它們看守山門，適才多有冒犯，望前輩恕罪。未請教這幾位高姓大名？”諸葛犁一一介紹后，廖展雄等人隨懷谷上山。
眾人行近山頂，見不遠處有一塊巨石，石上刻着六個斗大的金字：“神農架白猿洞。”
諸葛犁等人隨懷谷繞過巨石，進入洞內，到了一個寬敞的大殿。大殿上沿供着三清神像，像前擺一個長香案，案上香爐內插着三炷香，裊裊香煙，使案頭的油燈變得有些昏黃。
懷谷將諸葛犁等人讓進丹房，命無邪獻上香茶，道：“諸位稍坐片刻，家師去前山練功，一時便回。”又對天真道：“你去前山稟告師父，有客人來了。”雄人猿應聲去了。
蒯素英呷了一口茶，道：“適才諸葛師兄為無邪所襲，可把我嚇壞了。我站得較遠，施救已然不及。是否凌飛龍給師兄吃的不是解藥？”
諸葛犁道：“解藥看來不假，只是在解藥內又放了一種慢性毒藥，是以一經過招，經絡活動，促使藥性發作。凌飛龍那廝號稱‘毒手水鼬’，倒是名符其實。”
懷谷問明緣由后，說道：“我適才迷惑不解，諸葛前輩絕世武功，怎會戰無邪不過，原來竟有這等事！待家師回來，看有無解救之法。”
廖展雄道：“我見那廝態度至誠，還以為他有悔改之意，哪知竟然如此陰損歹毒。等神農道長醫好了秋妹的傷，我定要找那廝算清這筆帳！”
倏然，從大殿傳來啼哭之聲。須臾，只見雄人猿天真手裏拿着一頂道冠，喪神地走進丹房，見到懷谷，便嚎啕大哭起來。
懷谷急問道：“出了什麼事？”
天真吱吱哇哇，用手勢比劃了好一會。
諸葛犁道：“是怎麼回事？“
懷穀道：“天真說，它去前山沒見到師父，它在山頭附近找了一遍，也沒找到，只撿到師父的這頂道冠，大概是師父出事了。”
諸葛犁道：“走，我們快去找！”眾人及二人猿出了白猿洞，直奔前山。
在白猿洞南的前山頭上有一處懸崖，懷谷指着懸崖道：“家師每天日出前必來此修練內功，凡一個時辰，現已近晌，不見其蹤，必有緣故。”
天真指着懸崖，表示那是它撿到道冠的地方，又指劃了山頭一圈，表示它尋找過的範圍。
諸葛犁走上懸崖，探頭向下觀望，見下面有一山谷，深約數十丈，不祥之感湧上心頭，說道：“我們去下面看看。”
眾人繞至谷底，分散開來，四處尋覓，忽聽到無邪驚叫之聲，齊飛奔過去。諸葛犁見神農子躺在兩塊山石之間的草地上，面如金紙，氣如遊絲，衣衫破裂，數處流血，又仰頭看了看懸崖，見層層石隙中伸出許多小樹，說道：“神農道兄練功走火入魔，以至從懸崖上摔跌下來，幸好石隙中有許多小樹，雖掛傷了肌膚，卻減了下墜之勢，否則已不堪設想。廖師弟，你快以內功助道兄療傷。”
懷穀道：“前輩，有事弟子服其勞，我來！”
諸葛犁用手一攔道：“賢侄，這關係到令師的性命安危。非老叔小覷於你，你的功力還不夠。”言罷將神農子扶坐於地。
廖展雄取出兩粒三色祛毒丹，填入神農子口中，又以丹田之氣吹入他腹內，取其九華肉靈培元之力。而後廖展雄盤腿坐下，右掌緊貼神農子后腰的“命門**”，左掌按着他頭頂的“百會**”，兩股強勁的內氣緩緩吐出。
神農子岔入奇經八脈的內氣，在兩股強勁真氣的夾制下，漸漸歸於臍下“氣海”。約一個時辰，神農子氣息趨於正常，悠悠轉來，懷谷喜道：“師父醒過來了。”廖展雄隨即停止運功，此刻面色蒼白，盤坐一旁調息。
神農子睜開雙目，見此情景，立即明白，說道：“諸葛兄俠駕何以光臨？”
懷穀道：“多虧諸葛前輩與廖前輩各位及時趕到……”
諸葛犁見廖展雄調息已畢，道：“此地不是說話之處，回洞詳談吧。”懷谷與天真扶着神農子，同眾人轉回白猿洞。
眾人在丹房內坐定，諸葛犁紹介了廖展雄等三人後，神農子命懷谷取來火龍膽，此時已結成干塊，摳下米粒大的一點，遞與諸葛犁，道：“諸葛兄映堂發暗，似中奇毒，食這火龍膽，可暫緩毒性攻心之勢。”自己也取了一點火龍膽以水送下，行功揉合火龍膽，借其苦寒之力，將岔入奇經八脈的余火驅除。
沉靜片刻，神農子道：“多謝廖賢弟相救之情，諸位駕臨敝洞，不知有何見教？”
廖展雄道：“區區小事，道長何足掛齒？情因舍表妹身中寒毒，故貿然造次仙洞，祈求道長賜良藥醫治。”將胡宜秋中北極寒冰掌經過說了。
神農子道：“寒冰掌傷，唯火龍寶珠可治。”即命懷谷取來一顆火龍珠，但見那拳頭大小的火龍珠，晶瑩透明，發出紅熒熒的光華，四射在丹房之內，油燈頓時昏暗，確是世之罕寶，眾人不禁驚異，發出“噓”聲。
神農子手拿火龍珠，在一隻粗瓷碗的內壁上轉擦了兩圈，使火龍珠少微粉末擦在碗壁上，又命懷谷取來溫水，沖入碗內，道：“此物至熱至陽，胡姑娘飲下之後，且忍耐些，一會兒便好。”
胡宜秋接過瓷碗，一飲而盡，俄而腹中軲轆轆作響，但覺一股炙熱之氣竄入周身**道，如同烈火在體內燃燒，一時心如刀絞，七竅生煙，禁不住在地上亂滾，但她卻咬緊牙關，沒有半點呻吟。過了片刻，渾身汗流如注，濕透了幾重衣衫，宛如落湯之雞，騰騰地冒着蒸氣。
神農子道：“胡姑娘委實剛強！這會兒火龍珠的純陽之火，正在驅散萬年堅冰的沉陰之寒，且再忍耐些，一盞茶工夫就會好的。”
果然，胡宜秋身上的蒸氣逐漸消失，“哇”的一聲，吐出數口粘厚的寒痰，頓時渾身輕鬆舒坦，遂起身向神農子施禮道：“神農道長的火龍寶珠着實效力神化！請受小女子一拜。”
神農子呵呵笑道：“胡姑娘，禮重了。無邪，帶胡姑娘去沐浴更衣。”無邪適才為胡宜秋捏了一把汗，現見她已然痊癒，很為她高興，笑嘻嘻地拉着她的手，走出丹房。
蒯素英道：“胡姑娘傷勢初愈體弱，我也去幫個忙。”跟了出去。
眾人閑談了一會，廖展雄對神農子道：“去年秋天，小弟在江西遇見令徒文秉才，他現在福建總兵戚繼光處效力，很有出息。”
神農子道：“為國效力，是男兒當為之事，只是小徒年輕無知，日後還望廖賢弟關照。”
廖展雄道：“道長客氣了。”
此時諸葛犁道：“道兄所練乃是武當正宗內功，不知何以會走火入魔？”
神農子嘆了一口氣，道：“不講也罷，以免貽笑故人。”
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