第九章 命喪烏蒙（上）

迎曉風，踏殘月，不日廖展雄、胡宜秋已進入雲南省境，但見道旁村莊稀疏，間有倒塌，人們步履蹣跚，面帶菜色。.

胡宜秋道：“雲南自本朝開國以來，歷為沐國公鎮守，聽說政治清明，地富人和，何至於此？”

廖展雄道：“觀此光景，似有災情。”

恰好前面走着一個手捧瓦盆的窮書生，問之，那書生道：“雲南省兩百多天不雨，赤地千里，寸草不收，官府卻田賦有加，說是朝廷增收平倭軍餉，黎民何以為生？幸得沐國公慈悲，多處設棚放賑，百姓方得以苟延殘喘。現下我正去通泉鎮賑棚領粥。”

廖展雄道：“哦，原來如此。”舉目遙望，前方數里處果然有一個大鎮埠。

廖、胡二人催馬進了通泉鎮，這通泉鎮地處雲、貴官道要衝，鎮面頗大，但市貨蕭條，方物寥寥，街頭巷尾，儘是饑民與乞丐。

因街道阻塞，二人便下馬緩行。廖展雄嘆道：“東南寇擾，西南災荒，朝廷橫徵暴斂，官宦從中私飽，弄得戶戶室無斗米，無以聊生，百姓何其苦也！”

二人續往前走，見一個滿臉橫肉的華衣者，指揮數名惡奴，將一個小商模樣的漢子打翻在地，口鼻流血；又有數名惡奴，從屋內搬出許多傢具衣物。只聽那華衣者狠狠道：“這些東西權當利息，一月內不還清本利，攆你出門，拿房屋抵債！”

屋內跑出一個老婆婆與一個婦人，哭哭啼啼，一面抓住傢具衣物死死不放，一面討饒道：“桂員外高抬貴手，請寬容些時日，一定設法還你老銀兩。”

一個惡奴道：“殺人償命，欠債還錢，無有銀兩，便拿物具，你這婆娘蠻纏不休，是何道理！”一腳將那婦人踢跌在地。

那惡奴又要去打老婆婆，廖展雄一個縱身上前，用臂擋住，道：“有話好話，怎能當街打人？”

桂員外道：“哪裏來的管閑事的，你替他債么？”

廖展雄道：“他借你多少銀子？”

桂員外道：“本利應還三十四兩紋銀。”

廖展雄道：“可有借據么？”

桂員外從懷內掏出一張紙條，廖展雄接過來一看，道：“去年借你十兩銀子，才一年多時間，怎麼要還三十四兩？”

桂員外道：“你沒看借據上寫得明白？”指着小商模樣的漢子道：“這王二去年二月借我十兩銀子，月利一分，一年還清。一個月利息一兩，一年就是十二兩，加本銀十兩，到今年一月便是二十二兩。他無銀償還，從今年二月起本銀以二十二兩計算，一個月利息二兩二錢，現已交十二月，十個月利息就是二十二兩，加本銀二十二兩，總共四十四兩，因他先後分兩次已還了十兩，是以仍應還三十四兩。我的帳算得不對么？”

廖展雄問王二道：“可是這般算法？”王二點了點頭。

廖展雄嘆了一口氣道：“如此高利盤剝，世間罕見！”從行囊中取出三十四兩紋銀，交給了桂員外，說道：“本利還清，再無賒欠！”桂員外接了銀子，領眾惡奴瘋狗般地走了。

廖展雄把借據交還王二，王二一家三口跪地連磕響頭，道：“恩公是我等再生父母，大恩大德來世不忘！”

廖展雄忙道：“不必如此，快快請起。”

王二見胡宜秋牽馬過來，又趴地上磕了幾個響頭，方才站起，將廖、胡二人邀至家中，順手拴馬於門前。

胡宜秋道：“王二哥，這等高利銀子，你何以要借？”

王二道：“大爺有所不知，小人在街上一家酒樓當夥計，一年進帳不過幾兩銀子，一家人餬口都十分勉強。去年二月，老母生病，小人無錢延醫，不能眼看老母病重不管，於是咬了咬牙，去借那桂員外的高利債。”

老婆婆插話道：“都是我這老不死的連累了他們。”

王二續道：“不想今年又遇乾旱，貨價飛漲，酒樓冷落，老闆只能開一半工錢。我走遍親朋，多方磕頭，才借到十兩銀子還了他，哪知仍欠下他三十四兩！二位大爺好生之德，叫我如何報得了。敢問二位大爺高姓大名，小人為二位大爺立生祠牌位，日日燒香磕頭，祈祝多福多壽。”

廖展雄笑道：“何必要知姓名立什麼生祠牌位？不要折殺了我兄弟。”

胡宜秋取出些銀兩，道：“救人救個徹，這十五兩銀子王二哥拿去，十兩銀子歸還親朋，五兩銀子給大嫂養傷。”

三人又“撲通”跪下，磕頭不迭。王二道：“二位恩公簡直是活菩薩！這十五兩銀子小人斷不敢收，借親朋的錢總有法子還的。”

胡宜秋將他扶起，笑道：“我表哥給了三十四兩，在下才給了十五兩，可是嫌少了么？”

王二急道：“我王二可不是貪得無厭之人。”又要跪下磕頭。

胡宜秋一把拉住，道：“說句笑話，王二哥不要見怪。這十五兩銀子對我算不了什麼，對王二哥來說，可正派用場呢。”王二只得再謝收下銀子。

廖、胡二人從王二家出來，牽着馬在街上嗒嗒慢行，拐了一個彎，眼見前面有許多衣着襤褸的饑民，在蘆席棚前排着長串，想是在領取賑粥。二人走過去，看那些領到賑粥的人，在路旁如狼似虎的喝起來，伸頭望去，粥稀可鑒，，不禁喟然。

廖展雄道：“那書生說‘百姓方得以苟延殘喘’，言非謬也！”

胡宜秋道：“總比吃草根樹皮強哦。”

二人看了幾處粥棚，情景略同。天已近晌，二人也覺得腹中飢餓。就近有一處酒樓，名“貴客居”，是一家客店兼營的酒樓。二人跨進去，店伙忙牽過馬匹，道：“二位大爺住店還是吃酒？”

廖展雄道：“用些便飯。”

店伙道：“樓上雅座，二位大爺請。”

廖展雄吩咐了“給馬加些草料”，便與胡宜秋拾階登樓。樓上食客不多，二人擇一張乾淨桌子坐下，隨便要了些酒菜，慢慢地酌飲起來。

二人才飲兩杯酒，從樓下上來一個精瘦漢子，在他們的鄰桌坐下，也要了些酒菜，獨自飲酌。

二人又吃了幾杯酒，此時從樓下上來一個滿臉虯髯的健壯漢子，走近鄰桌，指着那精瘦漢子道：“小子快讓開，這靠窗的桌子老子要坐！”

那精瘦漢子笑道：“這張桌子如許之大，可數人就食，老兄愛坐便坐，為甚要我讓你？”

虯髯漢子氣勢洶洶道：“老子愛獨坐一桌，否則嚼食無味，還不給我滾！”

精瘦漢子慢悠悠道：“我便不讓，你待怎樣？”

虯髯漢子道：“老子將你打扁！”廖、胡二搖了搖了頭，心道：世上竟有這等不講理之人！

那虯髯漢子說打就打，一掌朝精瘦漢子兜頭罩下。精瘦漢子一閃身，虯髯漢子撲了個空，回手在桌上一掃，酒壺、碗碟嘩啦啦落了一地，頓時破碎。

精瘦漢子站起身來，手指着虯髯漢子道：“你這人好生無理，樓上空桌甚多，為何偏要我讓你？我便不讓，你卻打人。霸道之極，蠻橫之極！”

虯髯漢子道：“說老子霸道，老子就使蠻，打你這個不知趣的龜兒子！你沒打聽打聽大爺是誰！”跟上來便是一拳，打在精瘦漢子當胸。

精瘦漢子“哎喲”一聲，騰騰倒退，腳跟收斂不住，身子跌入廖展雄懷中。那虯髯漢子追上來又是一拳，廖展雄看他太不成話，探三指捏住他手腕脈門，疼得他殺豬也似的嚎叫，口呼：“大爺饒命，大爺饒命！”

廖展雄道：“還敢使蠻么？”

虯髯漢子道：“不敢，不敢，再也不敢了！”

廖展雄心道：這人欺軟怕硬，實在可笑可嫌之極。說聲：“去吧！”手腕一送，那虯髯漢子如同斷線的紙鳶，飛騰起來，“撲通”一聲，正好跌在樓梯口，順樓梯骨碌碌滾了下去。

樓上吃酒的客人們大笑道：“他叫別人滾，別人沒滾，他自己卻倒滾了！”

那精瘦漢子向廖展雄連連拜謝，道：“若非大爺相救，小人今日定逃不了那廝毒打。”

廖展雄道：“好說，好說。打傷了么？”

精瘦漢子道：“不礙事，不礙事。”拱手告辭，忽忙走去，走至樓梯口，正好同樓下上來的一個店伙撞個滿懷，道聲：“得罪。”飛快下樓。

上樓的店伙正是王二。他見廖、胡二人坐在樓上，趕忙過來施禮，道：“二位恩公也在飲酒。”

廖展雄道：“王二哥就在此酒樓做活？”

王二道：“正是。”

此時食客們還在議論剛才發生的事，有幾個走到廖展雄這邊誇讚道：“閣下好膂力，好功夫！”

王二問道：“是怎麼回事？”一個食客繪聲繪色地說了，王二頓時失色。

廖展雄道：“王二哥，怎麼啦？”

王二將廖展雄拉至一旁，道：“恩公查一下，丟了什麼貴重物體沒有？”

廖展雄伸手向懷中一探，那包着藏寶圖的油紙包不見了，驚異道：“確實丟了一件貴重東西，王二哥何以知道？”

王二道：“適才下樓與我相撞之人，是雲南有名的神偷孫五，家住在鎮北八十里處烏蒙山下的孫家店。他偷技極高，但不輕易下手，一旦下手，必是貴重財寶或罕世之物。我見他匆匆而去，又聽客人們紛說剛才發生的事，就疑他對恩公下手，果然不出所料。”

廖展雄道：“那虯髯漢子是何許人？”

王二道：“八成是他的管家。”

廖展雄將失圖之事對胡宜秋說了，胡宜秋也甚驚異，道：“今日只得住下了。”

廖展雄轉對王二道：“今晚就住在貴店，煩王二哥給找兩個房間。”王二應聲而去。

一盞茶工夫，王二轉來，領廖、胡二人至酒樓後面的客房。廖展雄道：“王二哥可知去孫家店的路徑？”

王二告訴了去孫家店的路徑后，道：“二位恩公去找神偷孫五，可要多加小心，此人武功十分了得。”

廖展雄笑道：“多謝王二哥關心。”王二告退。

廖、胡二人在房內敘話。胡宜秋道：“孫五非我們所認識，怎會知道我們有藏寶圖呢？”

廖展雄道：“我也在納罕此事。不過金蟾道人既然知道王幫主有藏寶圖，當時松林內難免有漏網之人，他一直跟蹤我們，極是可能。或許這人就是孫五，或許孫五是應這人之邀而來，總之只要擒住孫五，真相便可弄清。”

胡宜秋道：“青衣幫王幫主說財寶埋藏在省城昆明附近，當時這人應在場是聽到的，倘若這人不回孫家店，持藏寶圖直奔昆明取寶，如何是好？”

廖展雄道：“那張藏寶圖你也看了，上面隱了許多啞謎，不是一時便能弄懂的。他必須細細研磨，或找人切磋，揭開其中謎底，方能取到財寶。眼下我們總須儘快找回藏寶圖才是。”

當日申牌時分，廖、胡二人出了通泉鎮，施展輕身功夫，騰躍在鎮北的小路上。由於災荒，路上不見行人，是以大膽地放開腳力。

走了約兩個時辰，烏蒙山已然呈現眼前，展目而望，山色空濛，雲光映遠，層台聳兀，悄壁巍峨，委實氣勢磅礴。在山腳下，有一片房舍，依山勢鱗次櫛比，井然有序。二人走過去，問了一個老者，知道這便是孫家店。

廖、胡二人步入左近林中，待到一更光景，依王二所敘，進了孫家店，尋到一家朱門高牆，轉至後院，飛身入內。

二人憑物蔽體，摸索而前，走至一處有燈光的窗下，聽屋內有說話碰杯之聲；從窗縫望進去，不禁一怔，原來是青衣幫的孫四與神偷孫五在裏面相對飲酒。

胡宜秋晃身欲進屋去，廖展雄一把拽住玉腕，耳語道：“且聽他們說些什麼。”

只聽孫四說道：“五弟不愧神偷，略施小計便把藏寶圖拿了來，也是我兄弟的造化！”

孫五喝了一口酒，洋洋得意道：“四哥，我說你那王幫主當真是個大傻瓜，放着一注大財不發，卻要獻出來作平倭軍餉！倭寂在東南，與我西南何干？”

孫四道：“五弟，話不能這麼說，王幫主在幫內德高望重，處事一向廉潔秉公，這次獻出藏寶圖，為國為民，與他平素為人處事甚合。他那凜正高雅之氣，我輩望塵莫及，我看世上再也找不到第二個像王幫主那樣的人。只是把藏寶圖交給那兩個後生，我可不放心，與其便宜他人，倒不如便宜我們。現下我只擔心那姓廖的武功絕倫，找上門來可不是好玩的。”

廖展雄心中暗道：這小子良心倒也沒全泯滅，只是貪心太重。

孫五道：“四哥太過慮了，我們孫家店地處偏僻，他們外鄉人又不認識我，哪裏知道是我做的手腳，竟會找了來？我只怕他們早已破了啞謎，先我們去昆明，那時豈不是花藍打水一場空么？”

孫四道：“五弟說的是，我們要即早找出謎底，登程取寶。”說著從懷內取出藏寶圖，兩人推敲起來。

廖、胡二人破窗而入，大聲喝道：“孫四，藏寶圖拿來！”

孫四驚叫道：“呀，說曹操，曹操到，苦也！”

突然對面窗戶勁風破空，燭火即滅，只聽“哎呀”兩聲，恍見面前人影一晃，越窗而去，身法快若驚鴻。

廖展雄叫聲“不好”，抖亮火摺子，見孫四、孫五咽喉上均插了一把飛刀，血涌殷紅，孫四手中的藏寶圖已不翼而飛。

胡宜秋道：“追！”二人也越窗而出，縱上屋面，手搭涼棚，游目四下張望，只見西南有一點黑影，便追了下去。

廖展雄因適才沒有在意，給人突然襲擊，佔了先機，搶走了藏寶圖，此時兀自感到慚愧，急欲奪回藏寶圖，說道：“秋妹，愚兄先走一步！”施展絕頂輕功，幾個起落，已將胡宜秋甩下十數丈，向黑影掠去。

那黑影身法雖快，比廖展雄畢竟遜了一籌，霎時七八里下來，眼看即要追上，廖展雄喝道：“朋友，休走！”又幾個起落，欺近他身後。

忽然間一條大河擋住去路，水勢湍急，拍岸有聲，那人毫不猶豫，一頭扎入水中，在星月光下，掀起一股浪花。廖展雄追至河邊，見那人已游去數丈，雖岩岸徒峭，哪容多想，也縱身躍進河裏。

廖展雄自幼在水邊長大，十一二歲時，二十丈寬的南淝河便能游它幾個來回，眼前這條河也不過有南淝河兩倍多寬，雖然水流滾滾，卻是不在話下。只見他滑如游魚，幾個翻騰，猛撲過去。

那人水上功夫比陸上功夫俊得多，雙掌拍水，兩足疾蹬，一個潛游，已在數丈開久，霎一露頭，又是一個潛游，已至彼岸。他一躍而起，縱立於岸，撒腿便跑。

廖展雄此時明白，這人地理環境極是熟悉，故欲借這條大河遁身，哪知對手也是極諳水性之人！廖展雄縱身上岸，腳尖一點岸石，身形憑空拔起，宛若巨鷹展翅，越過那人頭頂，鶴立於地，截住去路，嘿嘿笑道：“哪裏走！”

那人也不打話，斜跨一步，劍走偏鋒，寒光一閃，直向廖展雄腰脅刺來，同時左掌舉處，夾帶勁風，劈擊前胸，劍掌齊發，凌厲之極。廖展雄神態從容，身形微晃，左手拇、食、中三指拿捏他右腕脈門，右掌對其左掌迎上。

那人右劍走空，陡見對方手指叼來，連忙撤劍，左掌只有迎去，兩掌甫交，“砰”的一聲，倒退數步，只覺得臂麻胸悶，氣血翻湧，舌根泛咸，“哇”的吐了一口鮮血，卻尚自強作鎮定道：“廖大俠果然名不虛傳！”

廖展雄內功修為已臻入化境，又兼機遇金絲鱔王，天與神力，此番勢在必得，是以使上九成功力，那人雖然不是凡輩，逢這樣的強敵，自是相形見絀。

廖展雄聽他道出自己的姓氏，說道：“老兄既認識廖某，請報出萬兒。”

那人只冷冷一笑，調息片刻，左手切劍訣，右劍挽了一個劍花，道：“休要費話，看劍！”探身再進，劍指廖展雄頷下“天突**”，兼掛左右“肩井”，一招三式，迅若電影風飄。

廖展雄喊聲“來得好！”身形暴矮，掌帶勁風，按向敵方小腹，這下那人學得乖巧，劍招未老，見勢不妙，戛然止住，向後倒縱五尺，才免遭掌擊。

廖展雄見他身受內傷，行動仍如此敏捷，不禁暗自贊好，道：“老兄能硬接廖某一掌，也算得一條好漢，識相的，速交出藏寶圖，逃命去吧，免得做掌下之鬼！”

那人一抱拳道：“廖大俠英雄了得，在下戰你不過，就此別了，來日再報一掌之仇！”腳尖一點，業已奔出數丈。

廖展雄哪能願意，施展百步騰空術，一招“蒼鷹撲擊”，躍至那人頭頂上空，單掌劈向他天靈蓋。這天靈“百會**”乃人身百**之樞，一被擊中，勢必腦花四溢。

那人不敢待慢，斜里縱了三尺，避開一掌，劍如靈蛇，向廖展雄背心“靈台**”疾點，吼道：“老子今天同你拼了！”

廖展雄避招進招，揮動一雙肉掌，閃展擊拍，與一柄鐵劍斗在一處，只十數招，便將那人迫得連連敗退，毫無還手之力。

那人知今夜定難脫身，暗思：留得青山在，還怕沒柴燒？虛晃一招，倒縱一丈，道：“廖大俠住手，還你藏寶圖。”一個油紙包已然拋出。

廖展雄接過油紙包，怕他使詐，打開一看，見是原物，正欲拱手說話，忽聽身後有人喊道：“雄哥，他就是李塵，不要放過這暗通倭寇的奸賊！”不錯，那人正是南京錦衣衛樁頭李塵。

原來李塵秉徐公公之命，出了南京便與奚橋分手，逕自到了湖廣辰州蜈蚣嶺。他找到了同門師兄五毒道長，送上一顆碩大無朋的夜明珠與徐公公的書信，說明了來意。五毒道長大喜道：“待我巨蠱選出，即去行刺戚繼光。”

李塵事已辦妥，辭別五毒道長，下了蜈蚣嶺，順便去廣西苗兒山，拜訪另一個同門師兄金蟾道人。待至五毒道長斃命，白雲觀的眾道士來苗兒山投奔金蟾道人，李塵便與金蟾道人計議，定要為五毒道長報仇。

金蟾道人與李塵北上尋仇，途中偶然遇見王松波遣人持“飛箭”去各處傳書，意在召集幫中頭目商討大事。他們捉住了一名“飛箭傳書”之人，正是王松波的親信弟子，經嚴刑逼問，探得了藏寶圖秘密，於是追尋王松波，設下金蟾陣，威逼他交出藏寶圖。

事有湊巧，李塵忽然口渴難熬，離開金蟾道人，去幾裡外的山澗飲水，等他回到松林，金蟾道人已中鏢身亡。他知不可敵，便隱於一株大樹上，遂盡知王松波捐獻藏寶圖作軍餉之事，等到眾人散去，徑步廖、胡二人後塵。

哪知覬覦秘寶，非他一人，孫四、孫五勾結為奸，設計在“貴客居”酒樓偷了藏寶圖。此時李塵也在酒樓，看得分明，只是怕胡宜秋認出，便低壓帽沿，遮住面容，他趁混亂之機，隨即出了酒樓，追蹤神偷孫五，到了孫家店。

暮色深沉，他潛入孫宅，一直伏在孫四、孫五飲酒房屋的前窗下，苦於不知藏寶圖所在，是以靜聽孫四、孫五說話而未曾出手。一見孫四掏出藏寶圖，便出其不意，發了三把飛刀，打滅燭火，擊斃二人，奪了藏寶圖，逕自逃去，這才引來廖展雄的一場追斗。

卻說廖展雄聽到胡宜秋叫喊，說道：“李塵，你既交出藏寶圖，廖某本當網開一面，放你一條生路，怎奈你私通倭寇，罪不容赦，尋你二位師兄去吧！”一言甫出，三枚金錢鏢分上、中、下三路飛去，破空呼嘯，威勢懾人。李塵躲閃已是不及，慌忙中旋身舉劍一迎，只聽“咔咔，哎喲”聲響，鐵劍被上、中兩鏢擊為三截，下路鏢打進他的小腹“藏精**”，仆跌在地，掙扎了幾下，便不動了。

廖展雄縱身掠至李塵面前，飛起一腳，把他踢進河中，一時素湍迴旋，浪花翻卷，屍體逐波，頃刻不見。胡宜秋笑道：“魚鱉好口福！”

廖展雄道：“這廝助紂為虐，畫虎不成，反類其狗，該有此下場。”又道：“天色不早，我們回去吧。”二人復跳入河中，互相提攜，若一對魚兒，擺尾疾游，一會兒上了對岸。

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