第八章 深山狐精（上）

文秉才一行四人一路南行。wWw.這一日行至浙南洞宮山區，眼前展現一片樹林，何三姑道：“文大哥，岳兄弟，你們在前面山口等着，我與五妹方便一下即來。”言罷二人鑽進樹林深處。

何氏姐妹方便畢，走出樹林，奔向山口，游目四顧，哪裏還有文、岳二人的蹤影？不禁惶恐起來。

何五姑道：“三姐，他們是否嫌我姐妹曾為山寇，故此有意撇下我們而去？”

何三姑眉頭微顰道：“觀他二人品行，不至於此。就是躲掉和尚，也躲不掉寺呀！”

何五姑道：“人心叵測，你知道他們是否真的在戚繼光麾下？他們所以受招，是迫於我們的刀劍！”

何三姑道：“若他們真的因山寇而嫌棄我姐妹，便是正人君子之屬；正人君子豈會使詐說謊？那我們就更要設法找到他們。若他們確是使詐說謊的鼠輩，即是逃了也不足惜。我看多半是出了什麼事情，且到前面看看再說。”

何氏姐妹走在浙閩官道上，一剗正南，左邊是綿延二百里的洞宮山，浙閩官道從山腳下向南伸去。嚴冬的寒風呼呼作響，吹得樹上的枯葉簌簌落下，給人以凄涼況味，只有幾徑古松依然聳立，傲視着這冷寞的四周荒野。

何氏姐妹進了山口，一口氣跑了三十餘里，仍不見文秉才、岳平的蹤跡，不免焦急起來。

二人奔上道旁的一個小山岡，向南眺望，隱約間看見一個村莊，何三姑道：“且至村莊打聽一下。”

此時何五姑隱入了沉思，岳平那調皮的面龐，在她的腦海里不知出現過多少遍，她愛岳平那調皮而又天真憨厚的性格，想道：這冤家不至於騙我們吧？不會的。要騙只有那老於世故的文秉才，也不像。文大哥那刀架在脖子上也不怕的大丈夫氣概，正是姐姐所鍾愛的。哪么他們到底去了何處？

何三姑見何五姑在那兒獃獃出神，笑道：“傻丫頭，你在想些什麼？我說話你聽到了么？”何五姑這才驀然驚覺，“啊”了一聲，不由得粉臉微紅。

何氏姐妹又跑了五六里，才到那個村莊。說是村莊，也不過七八戶人家。二人剛至村頭，見一個牧童跨牛歸來。何三姑上前打話，那牧童驚叫一聲，滾下牛背，爬起來飛也似地奔進村去。二人詫然不知其故，跟着走進村內，誰知家家閉戶，挨個兒敲門，卻是無人答話，只得怏怏走出村莊。

何五姑悻然道：“這村裡人莫非患了癲癇病么？為何視我們如同妖魔！”

何三姑低頭搖首道：“今日之事當真匪夷所思，匪夷所思！”

何氏姐妹在小村莊吃了閉門羹，復向南行，又行了六七里，遇到一個大些的村莊，坐落於道旁。村前場地上，有許多庄稼人圍着一個老漢在那兒曬太陽。只見那老漢振振有詞，看光景是在說今道古，人群中時不時發出訇然笑聲。

二人走過去，何三姑柔聲喝喏，哪知那群庄稼人均面帶驚恐，一鬨而散，奔回村裡，各自關上門戶。那老漢行走稍慢，何五姑一個箭步趕上去，抓住了他的手臂，喝道：“我姐妹既非猛獸，亦非妖魔，你們這些庄稼人為何見而避之？”

那老漢瞅了瞅她二人，疑道：“二位真的不是妖怪么？”

何五姑道：“若是妖怪，豈是你們關門能夠避得了的？”

何三姑道：“五妹，鬆開手，不要驚嚇了老丈，讓他慢慢講。”

老漢觀她二人並無惡意，而且說話頗有一些道理，驚恐之色退了幾分，說道：“敢問二位姑娘來敝村何事？”

何五姑見老漢恢復了常態，便鬆了手。何三姑道：“我姐妹與夫君並肩南行，在北頭的山口失散了，想請問老丈一聲，見到兩個年輕男子路過此地么？”

老漢忽然失色道：“那可不得了了，八成有性命之憂。”

何三姑心頭一怔，急問道：“老丈看見了么？”

老漢道：“沒看見。”

何三姑又好氣，又好笑，心想：難道這浙南山裡人都是如此瘋瘋癲癲？遂笑道：“老丈既然沒看見，何以得知他們有性命之憂？”

老漢道：“是我猜測的。”

何五姑也給惹笑了，說道：“請老丈說說猜測的緣由。”

老漢神色甫定，清了清嗓子道：“三年前，我們洞宮山出了一樁怪事，就是上柴採藥的葯農與砍柴的樵夫，往往去而不返，杳無音信，以至人心惶惶，不知何故。

“有兩個膽大的漢子，意欲尋個究竟，結伴上山，滿山裡掩蔽搜索。一天，在一處山頭上，發現壘壘白骨，又在山頭下不遠的地方找到一個山洞，於是二人悄悄的潛入洞內，哪知洞內竟別有天地。二人在洞內拐了幾個彎，已至山洞深處，耳聽得有男女調笑之聲，雖然好奇心重，卻也不敢越雷池一步，又悄悄地退了出來。

“二人到洞外細細商量，決定在稍遠處的山石后守着，以便觀察山洞的情況。一直等到第五天早晨，才見兩個年輕女子走出洞來，都有沉魚落雁、羞花蔽月的姿色，飄飄然有如天仙，匆匆地走下山去。待至午後，那兩個女子背了兩個漢子上山，返入洞內。二人在山石后屏住了呼吸，大氣也不敢出，挨到天晚，才摸黑下山。

“二人回至家中，將山上所見告訴村人。村人認為二女是狐狸精變幻，於是洞宮山出狐狸精的事就這樣傳開了，從此再沒人敢上山採藥、砍柴。然而還是不斷地有人家的漢子失蹤，自是為狐狸精下山所掠。二位姑娘的夫婿既在山口失散，故而老漢猜測，莫不是給那兩個狐狸精虜了去？”

何五姑道：“依老丈所言，一處山頭髮現壘壘白骨，可見那狐狸精虜人自然啖食羅，為何卻專虜漢子，不虜婦人？”

老漢道：“相傳狐狸精修鍊須調節陰陽，或許是采陽補陰吧。”何五姑自覺問話唐突，不禁雙頰飛紅。

何氏姐妹在那老漢家借宿一晚，給了些零碎銀子，買了些乾糧等應須物品，問明那山洞的方位，再三致謝，別了老漢，離開村莊，登山而去。

洞宮山層崖疊巘，特多峻石危峰，天雖晴朗，山上仍是皚皚白雪；本來山路崎嶇，加上覆以積雪難辨，登山更其艱難。好在山上有稀疏鬆柏及矮小灌木，可藉以援手，何氏姐妹又是習武之人，行起路來，自非常人可比。

爬了兩個山頭，日已中天。何氏姐妹腹中飢餓，找兩塊山石，拂凈積雪，取出乾糧，坐在山石上吃起來；口渴難熬，以雪代水，倒也感到一陣清涼。

何五姑邊吃乾糧邊道：“三姐，我看狐狸精之說，未必有據。這山上一片白雪，冷清荒涼，不用說人跡，就是獸跡也沒見一個。文大哥他們或是回了戚繼光大營，我們何苦在這裏沒頭沒腦地尋找？”

何三姑道：“我們入林方便不過片刻，若他們不辭南行，只有沿山腳一條官道，就是走出十里八里也看得見；給什麼狐狸精掠去，很有可能。不管怎麼說，我們寧可信其有，不可信其無。萬一有個好歹，不要說已有夫妻名分，就是陌路同行，見人危難，也當援手，方是俠義道所為，五妹千萬不能鬆懈意志。”

此刻文秉才那英雄氣慨，特別是岳平那憨厚天真的面容，又浮現在何五姑的腦海里，她點了點頭，道：“三姐說的是。”

何氏姐妹歇了一會，又登上對面山頭。一下午尋了三個山頭，仍毫不頭緒。看看金烏西墜，玉兔東升，半輪月兒如同寒冰，灑下一片冷光，使人肌膚起栗。何三姑道：“五妹，我們尋一個棲身之處，明日再找吧。”

何氏姐妹尋了個把時辰，找到了一個狐狸洞**，即將洞**里的兩大三小五隻狐狸攆走。何五姑道：“三姐，是不是狐狸勾引的他們？”

何三姑搖搖頭道：“傻丫頭，那是能化為美女的狐狸！”

這狐狸洞**較淺，夜晚的寒風格外刺骨，二人撿了些乾柴，在洞內生了一堆火藉以驅寒。何三姑打開包裹，取出一隻從老漢家買來的燙酒的錫壺，裝滿了雪，放在火堆上。好不容易燒沸了水，二人以開水就食乾糧，勝過人間任何美味佳肴，身子慢慢暖起來。二人都不願說話，各人想着自己的心思，但在雪山中跋涉了一天，疲倦之極，伴着火堆很快睡著了。

第二天、第三天，何氏姐妹又翻了許多山頭，一無所獲。到了第四天，二人爬上一個山頭，這山頭一邊坡度較大，一邊陡峭，面臨深谷。何三姑一個不小心，腳下滑行不止，跌入了深谷。

何五姑在山上大聲叫喊，良久，似聽見何三姑的隱隱回聲，三姐還活着，放心了不少，但過了一會，又放聲大哭起來。山谷不知有多深，如此陡峭，非人力能夠爬上來的，何五姑無計可施，因此急得大哭，哭了許久，眼也紅了，但她終於冷靜下來，思索着營救何三姑之法。

何五姑想起上這個山頭的時候，見山坡上有一片樹林，樹榦挺拔，光禿無葉，但樹上繞了許多滕蔓，自語道：“我何不伐些藤蔓，連起來權當繩索，三姐有所憑藉，自然能爬上來。”於是轉身下山。

何五姑到了山腰上那片樹林，用劍採伐藤蔓，采了約百來斤，背上山頂，又下山去采，如是者七八次。忙了足有三個時辰，雖寒冬冷冽，也累得她大聲喘息，汗流浹背。

申牌時分，日頭偏西，天色向晚，不容少時歇息。何五姑把堆放在山頭上的藤蔓，一根一根扣結起來，結了有一個時辰，總算結完了，噓了一口氣。看日已西沉，不敢待慢，何五姑將藤蔓的一頭拴在一塊突出的山石上，再把另一頭慢慢地放下山谷。

卻說何三姑跌下山谷，雖然岩壁陡峭，所幸山谷積雪甚厚，只被尖石劃破了皮肉，筋骨未曾受傷。她忍住傷口疼痛，試着攀登絕岩，岩壁又陡又滑，毫無着腳之處，故而屢屢失敗，她向上呼叫，也曾聽見上面何五姑的聲音，便坐下來吃些乾糧，養精蓄銳，以待五妹救援。

日頭過了中天，漸漸西移，至斜日欲墜，夜色將臨，上面仍沒有一絲兒動靜。此時愁腸飢火，兩相煎熬，何三姑有些絕望了，忖道：五妹要是翻越無數山頭，去就近的村舍尋找繩索，再折回來，最快得明天晌午，我在這山谷里呆一夜，不餓死也得凍死。神情不禁凄厲，嘆道：“唉，我才十九年華，希冀做一番事業，難道就埋葬在這無名山谷不成？”

正當自哎自嘆之際，何三姑忽聽到絕岩上傳來窸窸響聲，仰首望去，見一條細長若蛇般的藤索緩緩垂下，自言道：“五妹到底聰穎敏慧！”

又過盞茶時光，藤索不動了，想是已經放完，但離谷底尚有四丈。以何三姑的功力，無法騰躍四丈，要抓着那根滕索，還需要在地、索間尋找一個落腳點。

何三姑看到絕岩雖然陡峭如削，但系怪狀青石，經年久風吹雨打，間或有些許縫隙。她發現谷底至岩壁約兩丈處，有一個較大的縫隙，於是提氣運輕身功夫，向上一縱，腳尖正好踏到那縫隙；借一踏之力，再提氣上縱，恰恰抓住了藤索，她手抓藤索，腳蹬岩壁，不斷地向上移動，也不知過了多長時間，終於抵達山頂。

何五姑把藤索放完，靜觀一會，沒有動靜，想道：大約是藤索不夠長，未達谷底，欲下山再伐滕蔓，忽見藤索拉直吃上了力，興奮異常，大叫道：“三姐有救了，三姐有救了！”過了約半個時辰，聽到下面有喘息之聲，知何三姑離山頂不遠，遂叫道：“三姐，加勁！三姐，加勁！”，一瞬間，見到何三姑的一隻手，忙伸手將她拉上來。

何三姑已然筋疲力盡，躺在山頂上一動不動，急急地喘着粗氣，好大一會才說道：“見到五妹，如同隔世。”何五姑悲喜交集，潸然淚下。

何三姑安慰道：“五妹莫哭，我不是上來了么？”

何五姑拭了拭眼淚，道：“三姐，找了四天也沒個影兒，我們還是去戚繼光大營找吧。”

何三姑道：“這片山頭所剩不多，不找遍豈能甘心？”

第七天中午，何氏姐妹在一個山頭附近，發現幾堆白骨；本來白骨為積雪所蓋，想是山風吹去了積雪，顯露出來了。她們發現的白骨，一如那老漢所敘，頹廢的精神突然興奮起來。環視四境，西北角有一樹林隱約可見，就是她們與文、岳二人失散的所在，情知走了許多冤枉路，不管怎樣說，總算有了線索。

何氏姐妹自白骨堆處繞山頭搜索，在山頭下東南方向一里處，發現一個洞**。何五姑道：“依那老丈之言，狐狸精無疑就在這個山洞內。”

何三姑道“我們且小心點兒，以防不測。”

二人仗劍進入洞**，但見洞內一片漆黑，只得摸索緩行。拐了好幾個彎，到了洞**開闊處，眼前豁然明亮，桌椅用具井然，像是一個廳堂，隨即止步，貼向洞壁，側耳細聽動靜。須臾間，聽到從左右傳來男女浪謔之語及異樣聲息，不禁耳熱。定睛一看，原來在左右各有一個小山洞，聲音是自小山洞發出的，何三姑以手勢示意何五姑，一人走向一個洞口，取出衡山派的獨門熏香，吹將進去。

且說文秉才、岳平行至洞宮山口，在道旁的石頭上坐下，等候入林方便的何氏姐妹。忽覺一陣異香隨風飄來，二人正詫異時，已然如醉如痴，昏倦不知所以。

許久，文秉才悠悠醒來，睜眼而視，自己卻躺在牙床羅帳之中，身上蓋一條薄薄的紅緞錦被。他坐起身來，游目四顧，但見離床不遠處擺着一個精美的刻花梳妝枱，台上置一個金獸香爐，獸嘴正噴吐着裊裊青煙，幽香撲鼻；在梳妝枱對面有一張小圓桌，桌上置一對青瓷花瓶，瓶內插了幾枝紅梅，桌邊放了兩把椅子，當下尋思道：噫，這是什麼所在？是一個女子的閨房！我怎的到了這個地方？

文秉才再看屋內四壁，俱是岩石，並在左牆上有一個磨盤大的光圈。尋光圈來處，卻是從屋頂的一個小孔射進來的陽光，這才注意到，屋頂與地面也是岩石。他終於明白了：這哪裏是什麼房屋，原來竟是一個山洞！難怪乎嚴冬時節卻溫暖如春。他不禁思想下去；這是神仙的洞府么？抑或是鬼魅的巢**？他忽然想到：不好！岳兄弟呢？

想到這兒，文秉才用手臂支撐着床沿，欲下床去，卻是兩腿無力，抬不起來，只好依然坐靠床上

就在此時，房門開處，環佩丁當，走進一個宮裝妖繞少女，丰姿冶麗，絕世無雙，秋波斜睨靈動，有勾魂攝魄之態。只見她格格笑道：“劉郎醒來了么？”

文秉才道：“這是什麼地方？我那岳兄弟呢？”

那少女已走至床前，仍然嬌語道：“此處是洞宮山桃源洞。你問阮郎么？無須擔心，有我小妹陪着哩。”

文秉才道：“姑娘是誰，芳名可否賜告？”

那少女道：“我閨名大胡，妹妹叫小胡，在深山修鍊不啻兩千年，記得是商紂王選美之時，與妹妹一起逃出來的。”

文秉才驚詫道：“呀，算起來已有兩千六百年了，仙姑還是這般年輕貌美！”

大胡嫵媚一笑道：“是么？”

文秉纔此時心情又是驚疑，又是激蕩，說道：“小可幸何如之，怎麼竟到了仙姑的桃源洞府！我莫不是在作夢？”

大胡道“劉郎不用心急，會告訴你的。現下你覺得乏力么？”

文秉才道：“正是。小可敝名文秉才，仙姑何以稱之為劉郎？”

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