11司線來了

德佩羅蘇醒過來以後，他聽到了鼓聲。他的父親正在擊鼓，鼓點兒“冬－冬－”的長音多了很多而“嗒－嗒”的短音少了不少。萊斯特和那鼓一起產生了一種不祥的聲音，就像這樣：冬－冬－冬－嗒。冬－冬－冬－嗒。

“線軸來了，讓開點兒！”一隻推着一個繞着紅線的木線軸擠過鼠群的老鼠喊道。“線軸來了，讓開點兒道！”

冬－冬－冬－嗒，鼓聲還在響着。

“到地牢去！”老鼠們叫喊着。

德佩羅躺着，眨着眼睛。他不明白事情怎麼會變得如此可怕地糟糕？戀愛不是好事嗎？在書上講的故事中，戀愛是件非常美好的事情。因為那騎士愛着那美女，他才會援救她。

從此以後他們永遠幸福地生活在一起。書中就是這樣講的。

這話就在書頁的末尾。“從此以後永遠幸福地生活在一起”。德佩羅可以肯定那些詞句他一字不差地讀了一遍又一遍。

德佩羅躺在地板上，耳邊是一片擊鼓聲、老鼠的叫喊聲和司線“讓開點兒，讓開點兒”的叫喊聲，他忽然產生一個令人沮喪的想法。別的某隻老鼠是不是把書上那講出實情的詞句給吃了？騎士和美女後來真的沒有幸福地生活在一起嗎？

讀者，你相信會有“從此以後永遠幸福地生活在一起”這樣的事嗎？或者說，像德佩羅一樣，你也開始懷疑那種幸福結局的可能性？

“從此以後永遠幸福地生活在一起，”德佩羅低聲說道。“從此以後永遠幸福地生活在一起”，當那線軸在他身邊停下來時他又說了一遍。

“線，線，線，”老鼠們咕噥着。

“很抱歉，”線軸後面的老鼠說，“不過我得要你站起來。我得干我的活兒呢。”

德佩羅慢慢站了起來。

“請用你的後腿站立，”司線說。“這是規矩。”

德佩羅用後腿站着。“謝謝，”老鼠說。“很好。”

德佩羅張望着，這時司線從線軸上解下一段紅線來系成一個圈兒。

“正好夠系在脖子上用的，”那老鼠低聲說道。“不多也不少。這是上任司線教給我的：線正好夠系在脖子上用的。

”他抬眼望了望德佩羅，然後又低下頭去看了看那線圈兒。

“我的朋友，你的脖子那麼細。”

司線抬起手臂摟住德佩羅的脖子。他靠得很近，德佩羅聞到了芹菜味兒。在司線纏緊線時，他的耳朵可以感覺到司線呼出的氣息。

“她長得美麗嗎？”司線低聲說道。

“什麼？”德佩羅說。

“噓。公主長得美嗎？”

“豌豆公主？”

“是的。”

“她的可愛超乎任何想像。”德佩羅說。

“一點兒不錯，”司線說。他向後退了一步。他點了點頭。“一個可愛的公主，正是這樣，像一個神話故事。而你愛她，正像騎士愛一位美女。你對她的愛情是高尚的，是建立在勇敢、禮貌、尊敬和忠誠之上的。正是這樣。”

“你是怎麼知道這些的？”德佩羅說。“你是怎麼知道神話故事的？”

“噓。”老鼠靠得更近了一些，德佩羅又聞到了很沖的生芹菜味兒。“勇敢些，朋友，”司線低聲說道。“為了公主而勇敢些。”說完他向後退了一步，轉過身來叫道：“同胞們，線已經系好了。線已打了結了。”

老鼠群里響起了贊同的吼聲。

德佩羅挺直了肩膀。他已作出一個決定。他會像司線所建議的那樣去做。他會為了公主而勇敢起來。即使沒有“從此以後永遠幸福地生活在一起”這種事情

（讀者，這種事情會是真的嗎？）。

原書第６０頁插圖文字說明：“正好夠系在脖子上用的，”那老鼠低聲說，“不多也不少。”