8、牌局裏頭藏乾坤
堂哥找到了“光頭”。光頭是專事打架的主。脾氣火爆，長得五大三粗，手下也有幾個小跟班，當地小有名氣。堂哥沒少與光頭打交道，次數多了，兩人倒互相敬三分，私底下交情不錯。
光頭找到了嫂子學體育的老鄉。光頭說不要再與嫂子來往了，否則沒有什麼好果子吃。學體育的老鄉似乎沒有聽進去。於是在一個月黑風高的夜晚，學體育的老鄉被一夥身份不明的小年輕打得不輕，躺在床上半個月。案是報了，但那伙人早就不見蹤影了。
挨了打的學體育老鄉行動都有些不方便了。本來善於奔跑的他現在邊走路都有些變形。嫂子經常去看他，但他好象魂魄被打跑了，躲起嫂子來。
嫂子明白其中的原由。每次看到堂哥來，就遠遠地躲開。
躲是躲不掉的。嫂子再也無法安心看書練琴了。她想把自己早點嫁出去。
這時財政局一個科長加入了追求的隊伍。嫂子見他畢業於名牌大學，人也長得溫文爾雅，單位收入不錯，就決心嫁了。那段時間，嫂子天天吃了晚飯後，拉着科長的手，從城東逛到城西，再從城西逛到城東。小城的人議論着，這是對般配的婚姻。
堂哥約了科長，在縣城的樓中樓飯莊。一臉懵然的科長几杯酒下肚，還是不知堂哥的來意。堂哥有電話里只說是單位有點財政上的問題想要科長幫忙幫忙。堂哥說你現在的女朋友我睡過，你介意嗎？科長端在手中的酒杯半天沒有動靜，最後囁嚅着說這是不可能的事。你追求過她，人家不理你，這大家都知道，你是在詐我吧。堂哥說這是真的，我還帶她一起到醫院墮過胎。堂哥還拿出當時墮胎的病歷和證明。上面有嫂子的姓名，堂哥的簽字。
這下科長有點信了。他還是說這又有什麼關係呢？只要她喜歡我我喜歡她就行。
堂哥說小子，你好好想想吧，我們這個小城，哪件事不是傳個遍的。你娶個老婆，還沒結婚就給你戴個綠帽子，以後你怎麼做人呀。你現在那麼年輕就當上了科長，以後肯定會是局長縣長的，這事肯定會讓你名聲受損的。依你現在的條件，全城的漂亮姑娘隨你挑，你說是不是？
科長沒有說話。以後，再也沒有看到科長拉着嫂子的手在小城的街道穿行了。
脆弱的科長就被這樣的一紙證明打倒了，他沒有去醫院求證，也沒有向嫂子求證。還有一點需要說明的是，嫂子是個很傳統的女孩，雖然決定和科長結婚了，但只限於拉拉小手。脆弱的科長不但脆弱，而且很有點弱智，只要稍加分辨，就知道這是子虛烏有的事。
經過樓中樓的宴會，嫂子本準備好的婚禮沒有了，名聲也敗壞了。大家都知道，大家都津津樂道，嫂子墮過胎了。
嫂子一下子憔悴下來。
堂哥還是每天來看嫂子，送點小禮物。嫂子默默無語。她好像看着一個與自己無關的人。堂哥把嫂子拉離了生活。
忽然有一天，嫂子開口了，既然你想和我結婚，那就結婚吧。
又是下班的時間。街道上擁擠了。整個下午沒有做成一樁生意。春水有點無聊，看着門外來來往往的人群，突然想，嫂子是不是在這人群中呢？在這個城市中，嫂子應是上等人了吧，住着最好的房子，過着衣食無憂的生活，受着人們的尊敬，還有奉承。春水想像不出嫂子的生活還有什麼缺陷。村裏的青年男女們都奔城裏來，想在城裏買房，想讓孩子在城裏上學，娶城裏女人，只能夢裏想想。嫂子的世界對於春水來說，是完全陌生的。嫂子她應是坐着小車上班吧？這來來往往的人，怎麼會有嫂子呢。春水對自己笑了笑。滿街的女人怎麼都像嫂子呢。
春水想起嫂子來就感到親切，這很奇怪。怎麼想起秀姑沒有這感覺呢？他想不透。想不透就不想。嫂子是個好女人，人長得好，還沒架子，真不容易。城裏女人不屑的目光他太熟悉了，嫂子這樣的女人，他還有點不習慣呢。我是不有點賤呀？春水又自嘲地笑笑。
正想着，秀姑打電話過來了，說嫂子打電話過來了，她們幾個同事聚會，晚上吃完後會到她家打麻將，還缺一個人，一時半會找不到，就要她去。秀姑不太會打麻將，怕自己出醜，想和春水一起去。接完電話，春水罵了自己一句：奶奶的，想曹操還真是曹操呢。
春水和秀姑趕到嫂子家的時候，一群女人在那聊天。都是嫂子的同事、朋友。見春水倆人來了，說我們正等你們呢。嫂子和二個女人坐到麻將桌前，其它幾個就紛紛告辭了。送走了客人，嫂子招呼春水坐下，說她們幾個要回去，家裏老公孩子等着呢，找你們來湊桌。春水在一堆女人中間，不知說些什麼好，坐到麻將桌旁洗起麻將來。嫂子說不用洗，它是自動洗牌的。春水放下麻將，搓起手來。秀姑搬個凳子，坐在春水旁邊，春水這才自在起來。
春水手氣不好，帶來的錢快輸完了，就叫秀姑替他抓牌，來到衛生間，看着鏡子裏的狼狽相，很懊惱。告誡自己，一定要挺住，不要讓人笑話。
他剛走出衛生間，嫂子來了，汲着拖鞋，外披着一件寬大的外套，典型的家庭主婦裝扮。春水看到嫂子來，趕緊洗了手，整理好衣服。他有些緊張，還是頭一回與嫂子那麼近的距離。抬頭嫂子對他笑了笑，說手氣不是很好哦。嫂子散出一陣芳香，他分不清是體香還是香水的味道，這是鄉村聞不到的，洗頭店也聞不到的，他腦子裏跑出一個詞，對，優雅的味道。他也尷尬地笑笑，想說些什麼卻沒有說。嫂子從手提包里取出個信封，塞進他的手裏。然後走進衛生間，關了門。他一下子回不過神來，搓麻還給錢。他掂了掂，不少。衛生間傳出沖水的聲音，他還在那裏發著呆。嫂子的笑容很溫暖。
感到溫暖的春水重新回到牌桌前，手裏有了一疊錢，氣定神閑了。他想他會摸到好牌的。他經常對人說，打牌與做人一樣，全在於氣。氣好了，要什麼來什麼。他覺得他體內的氣正在慢慢地聚攏來，正在積聚着力量。溫暖的嫂子重新把他的氣歸攏了回來。
事後，春水想把信封里的錢還給嫂子。想把贏來的幾千元一併給她。嫂子不要，說讓你們來一起玩玩，這點錢是應該的，就拿着吧。我們這幾個，經常在一起打，今天贏明天輸，就圖個樂。
春水秀姑一個勁地謝着嫂子。嫂子說好了，你們該走了，已經不早了。秀姑問，堂哥還沒回呀？嫂子臉上的溫暖沒有了，說他經常在外面，很忙。秀姑也沒有再問什麼，說來了幾次，我們都沒有見到哥呢。