白宮歲月(3)
傑奎琳十分關注裝修工程的工作量,所以制定了一份計劃,決心早早安排亨利·帕麗旭二世夫人和理查德·尼爾森進入白宮。她親自來到華盛頓,傑奎琳向他們建議:讓他們裝扮成自己的阿姨和外甥,及早潛入白宮。然而,亨利·帕麗旭二世夫人拒絕了傑奎琳的請求,建議她說:“這樣做很危險。如果我們一開始就犯錯誤,那麼很容易把事情搞糟。而且我們有足夠的時間,以一種正確的方式開始這項工程。”
之後,亨利·帕麗旭二世夫人和丈夫亨利應邀參加了甘迺迪總統的就職宣誓儀式。當天,理查德和亨利·帕麗旭二世夫人便開始收拾行裝,將甘迺迪夫人所需要的飾物裝進T·安東尼的紅色帆布大包里,然後驅車前往華盛頓赴邀。然而,那天的一場暴風雪,將他們困在了路上,在華盛頓的郊區地帶。帕麗旭夫人不得不擔心她能否準時和傑奎琳在白宮碰面,更不用說參加就職宣誓典禮。無奈之下,也令她慶幸的是,帕麗旭夫人找到了一個電話亭,給白宮打了個電話。傑奎琳接到電話之後,立即派人來接。
第二天,大概黃昏左右,帕麗旭夫人和理查德在傑奎琳家的會議室里等她。這時,理查德突然發現旁邊桌上有張便箋,上面有着總統的留言:“傑奎琳,讓我們對衛生紙宣戰吧!見鬼了,我怎麼都找不到。”這可是甘迺迪總統的第一份正式備忘錄。理查德曾想將此臨摹下來,留給後人,但是懼怕被衛兵(更怕被帕麗旭夫人)發現,讓他離開,於是這個念頭只是一閃而過。
稍後不久,在甘迺迪的白宮宮邸里,曾出現了這麼一個有關裝飾的小場景,卻差點引起世界級的影響。帕麗旭夫人帶來了一堆樣品,用以裝飾傑奎琳女兒卡羅琳的卧室,傑奎琳看了之後就留在了會議室。對於一個小女孩而言,這些裝飾材料絕對適用,其中尤為可愛的是一個粉紅色的亞麻印花布,可愛的天使在花環、花籃叢中飛來飛去,真是令人喜愛。理查德認為對卡羅琳來說,稍微成人化了些,但是十分可愛。
巧的是總統恰好路過,無意看到了桌上的樣品。他對白宮裏的一切進展都十分感興趣,對這個樣品尤為喜歡。片刻之後,甘迺迪便通過白宮電話員打電話給理查德:“我很喜歡這個樣品,我的房間也要這麼裝飾。”然後就將樣品上的代碼念給了理查德。
理查德記下了樣品代碼之後,就查了一下貨源地(貨來自於不倫瑞克),當下就訂下了一件。下午,這件貨就抵達帕麗旭的辦公室。
出乎他們意料的是,甘迺迪總統要的也是粉紅色,跟他女兒的一樣。“噢!帕麗旭小姐”,尼爾森一聲驚叫,“完蛋了!這是卡羅琳房間的裝飾物,而總統竟然想把自己的房間也裝扮成粉紅色,上面還有可愛的天使在花環、花籃叢中飛來飛去。這怎麼可以呢!”
甘迺迪才不在乎呢!他就是喜歡那款質地的布料。堂堂美國的總統、二次世界大戰的老兵,他才不在乎人們的看法呢!總之,他對那些天使情有獨鍾。於是,理查德和帕麗旭夫人費了九牛二虎之力,向甘迺迪解釋粉紅色為什麼不合適,才說服了他採用藍色。
最終,甘迺迪總統的房間使用了這款天使圖案的飾物,只是顏色變成了藍色和奶色。甘迺迪夫人親自挑選,選出了質地為薄棉紗布、圖案為小玫瑰的花蕾飾物的窗帘,印花的棉布鋪床。這些裝飾一直伴隨着甘迺迪的白宮生活。
“太有趣了!”尼爾森忍不住議論道,“顯然,凡事他都有自己的見解。”但是帕麗旭夫人說如果美國公眾得知總統的卧室是粉紅色的,而且還佈置了天使、鮮花和花環,那麼他們簡直會瘋掉的。對他們來說這簡直不可理喻,他們會以為總統閣下是利貝拉切(美國鋼琴演奏家、專業演員,他精湛的演奏技巧和華麗的風格至今還留在人們的記憶中),或是其他的怪物。你能想像卡斯特羅(古巴**領導人)知道后,會有什麼反應嗎?”
傑奎琳31歲那年就成為第一夫人,她是美國歷史上最年輕的第一夫人之一(排在第三位)。初來乍到白宮,傑奎琳對眼前的景象感到沮喪。所有的窗戶都沒有開,爐子的位置也不對,而二樓的地板則是漆垢層層。突然間,傑奎琳很不開心,便向休·西德抱怨了起來,惹得所有的人都站在那兒看着她。但是片刻之後,傑奎琳意識到身上的職責重大,也意識到這對自己也是一個特殊的機遇,更令她興奮不已的是,她可以為心愛的丈夫做件好事,她頓時信心十足、精神百倍。
“傑奎琳是個很有主見的女孩,”J·B·韋斯特回憶道,“我也很喜歡幫她將這些想法付諸實施。”傑奎琳給白宮帶來的變化也包括設宴、娛樂設施。“記得她還住在佛蒙特山莊(即喬治·華盛頓的家裏),準備設宴招待當時的總統。除了想辦法讓132位高層首腦乘坐小船沿着波托馬可河順流而下,到達一個沒有電的地方,傑奎琳還特備了一份菜單,這份菜單保留了瑪莎·華盛頓當時食用菜肴的口味。而這些準備工作必須在4周內準備就緒。”韋斯特的工作不是問“為什麼這麼做”,而是執行傑奎琳部署的任務。當然,他很出色地完成了任務。
傑奎琳給白宮帶來的變化遠不止這些。但卻影響着甘迺迪總統一家和白宮職員的關係。韋斯特清楚地記得,當她和丈夫第一次沿着樓梯下來,經過工作人員身邊時,卻發現所有的人都停住了,而且面朝牆壁。傑奎琳很驚訝,就問韋斯特:“他們怎麼了?”韋斯特解釋道,這是艾森豪威爾一家留下來的習慣,他們不希望看到白宮服務人員。聽到這兒,傑奎琳立即讓韋斯特拿來所有職員的照片,以及他們名字的清單,以便她和傑克可以將他們的人與名字對上號。