第三章
按照大夏慣例，下聘這日，男方是要留在女方家裏吃飯的，白曉兒雖未想到這些，可管家卻準備好了。
他當著林致遠的面告訴白曉兒酒菜已經備下，就等客人上桌，白曉兒只得留林致遠在這兒吃飯。
文九知曉少主只怕有話對白小姐說，立刻拉了佳卉出去。
佳卉紅着臉小聲道：「干什麽動手動腳的，被人瞧見成什麽樣子？」
文九笑道：「小丫頭怎麽變得這麽彆扭，以前你還敢擰我耳朵呢，記不記得那次你擰偏了，還摸到我的臉……」
「閉嘴，再說我就不理你了。」
兩人說話的聲音隔着窗子飄進來，白曉兒表情微怔忡，似乎聽得有些出神。
林致遠眸光幽深地看着她，其中有她看不出的情緒在翻湧，聲音透着一股壓抑，「曉兒，若不是文九要娶佳卉，你是不是真打算往後都不再見我？」
白曉兒沉默片刻，道：「柔嘉縣主是什麽人，想必你比我更清楚。」
白曉兒深吸一口氣，轉身，冷靜地道：「我去廚下看看，林公子稍坐片刻……」
話未說完，突然被人攬住腰肢，林致遠將她拉到身前，眸色深沉，俯身吻上她的唇。
白曉兒如遭電擊，怔忡間已被他的唇舌攻城掠地。
她之前在心裏想，若他再敢輕薄她，她一定會拚死反抗，可這一刻來臨，她卻鬼使神差地喘息着、顫抖着攬住他的脖子，無意識地開始回應。
她的思念從心裏破土而出，被壓抑許久的思念，瘋狂生長。
與理智無關，與現實無關，這一刻，她終於明白，她愛他，亦想得到他，否則這輩子她都不得圓滿。
良久，林致遠放開她，看着她紅紅的面頰，玉白的手指摩挲過她微腫的唇瓣。
「曉兒，不要嫁給汪如笙。」他聲音低低的，帶着誘哄，以及淡淡的祈求。
一句話，迅速將白曉兒拉回現實。
她後退一步，再抬頭，面色已經冷了下來，她戒備地看着他，「林致遠，如果我讓你不娶柔嘉縣主，你能做到嗎？」
林致遠沒有回答，她驀地冷笑，道：「既然如此，往後你我各自嫁娶，互不相干。」
「曉兒。」林致遠皺眉喚道，卻沒能留住她，她轉身離去。
吃飯時，林致遠因事缺席，這頓飯便吃得有些壓抑。
飯畢，文九依依不捨地向佳卉道別，佳卉亦是一副小女兒情態，白曉兒笑道：「女生外向，看來我是留不住你了。」
「小姐。」佳卉鬧了個大紅臉，不依地嗔道。
白曉兒將她叫到屋內，從匣子裏拿出一份房契，交給佳卉。
佳卉接過，瞧了一眼，不由得愣住。
白曉兒道：「這是朱雀大街上一間三層樓的鋪子，我一直把你視作妹妹，這間鋪子就給你做添妝。」
佳卉嚇了一跳，連忙推辭，「小姐，這個我不能收，你留給將來的小小姐吧。」
小姐已經給她備下了厚厚的嫁妝，那些東西管家悄悄找她去看過，她原本就覺得受之有愧，如今這間鋪子，少說也值千兩，她不能要。
白曉兒正色道：「文九出身世家，你的嫁妝太薄，唯恐被人瞧不起，錢是人的膽，我不希望你婚後為了銀錢犯愁。」
在白曉兒的堅持下，佳卉最後收了房契。
【第五十九章受封九品女官】
翌日，白曉兒去一品居看帳，沈思齊將這幾日的營業狀況細細說與她聽。
這段時日天氣炎熱，新出的牛乳羊乳冰品賣得極好，常到了晌午就賣斷貨。
「我打算去趟衛津買處莊子，專門養牛和羊，這幾日因牛乳不夠，損失了很多生意。」
白曉兒贊同，「要不要我和你一起去，再叫上常三娘子，她眼力好，最會挑牲畜。」
沈思齊眼睛一亮，有些不敢置信，他看着她，「這樣可以嗎？汪公子那邊……」
白曉兒小臉蒙上一層陰鬱，「他只是我的未婚夫，還管不到我的生意上來。就算我嫁給他，一品居也是我的產業。」
沈思齊也不再反對，立刻起身準備出發事宜。
白曉兒將家裏託付給佳卉，讓白馨兒好好讀書，便和沈思齊一同去了衛津。
衛津是京城的衛城，離京城不過十幾里地，拉車的馬腳程快，不到一日便到了。
白曉兒一行人在衛津逗留了三日，選了兩處不小的莊子，一處養牛羊，一處種花椒，又開出極優厚的工錢，選了幾個老實可靠的老莊稼把式擔任庄頭，如此便花了兩千兩銀子。
白曉兒不禁想到，若是放在一年前，兩千兩這個數目是她作夢也賺不來的。
如今她的一品居每月都能凈賺七八千兩銀子，兩千兩於她而言，只是小數目。
若柳氏和白秋生看到，該有多歡喜？她還可以給替姊姊置辦多多的嫁妝，給她找個好夫婿……只可惜，他們都不在了。
白曉兒感到深深的無力，子欲養而親不待，或許就是這種感受。
回到京城，白曉兒徑直回了蕪園，沒想到汪如笙在蕪園等她，還有兩位身穿暗青綢衫面白無須的男人。
白曉兒只一眼，就判斷除了這兩個男人的身分，他們是宮裏來的內侍。
「曉兒，這兩位是宮裏來的王公公和劉公公。」汪如笙說著，對白曉兒使了個眼色。
白曉兒心一凜，忙上前給兩個太監行禮，「民女見過兩位公公。」
兩人笑着受了，見白曉兒禮數周全，面色頗為和善，其中一人道：「白小姐不必多禮，咱家今日是來宣旨的。」
白曉兒立刻跪下，王公公自袖中取出明黃的聖旨展開，聲音洪亮地道：「奉天承運，皇帝詔曰：白曉兒秀外慧中，廚藝精湛，特封正九品侍膳，隨太后前往陰山休養。一品居御賜珍饈名品牌匾。欽此。」
「民女叩謝皇上隆恩。」白曉兒起身，恭敬接過聖旨，將一隻沉甸甸的荷包遞過去。
王公公接過掂了掂分量，和劉公公對視一眼，滿意道：「白小姐客氣。」
白曉兒道：「公公辛苦。」
送走兩位公公，白曉兒面色倏然沉下，盯着汪如笙，冷道：「你到底是何居心？正九品侍膳，你以為我稀罕？」
汪如笙苦笑搖頭，「曉兒，此事真和我無關。貴妃娘娘之前和太后提過，但時日久了也便忘了，是太后這幾日吃了一品居的冰品，記起此事，才特意讓皇上下旨。」
白曉兒握緊拳頭，「太后久居深宮，如何能吃到一品居的冰品？」
汪如笙躊躇片刻，終究道：「柔嘉縣主這幾日常去宮中陪太后說話。」
她頓時懂了，柔嘉縣主果真還是容不下她。
柔嘉縣主想讓自己去陰山，到時天高皇帝遠，林致遠不在，她就可以隨意栽個罪名除掉自己，畢竟她是縣主，自己只是一介孤女，想弄死自己實在太過容易。
汪如笙安慰道：「我會隨你同去，太后和皇上都知曉你是我的未婚妻子，他們不會為難你。」
白曉兒頓了頓，神色柔和了些道：「汪如笙，謝謝你。」
如今秋闈在即，汪如笙拋下課業陪自己去陰山，實在不是明智之舉，他不會不知道，可卻還是願意這麽做，她承他的情。
汪如笙笑了，「曉兒，你我之間何須言謝。」
白曉兒不答，對於他的心意，覺得受之有愧。
送走汪如笙，白曉兒心中鬱悶，佳卉卻是不知道她的憂慮，等到晚間，九品侍膳的官服賞賜下來，佳卉歡喜極了，小心翼翼地將衣裳展開，往白曉兒身上比了比。
「小姐，這官服就像為你量身訂做的，你穿上試試吧。」
白曉兒興趣缺缺地看了一眼，道：「明日再試吧，今天太晚了，我想早些休息。」
「也好，我替小姐燙一燙，小姐明日再穿。」
佳卉興緻勃勃地捧着衣裳去了外間，紫蘇也跟在一旁，兩人神色都很興奮。
她們的小姐實在太厲害了，不僅開了一品居，如今還被封為朝廷命官，這年頭女子為官極為稀罕，雖是小小的九品女官，卻也是皇帝親封的，這簡直是莫大的榮耀。
翌日清晨，白曉兒去了一品居，沈思齊已經將御賜的牌匾供上。
門口排隊的婆子丫鬟將街道擠得水泄不通，都在議論白曉兒被賜官的事情。
有人眼尖看到了帶着帷帽的白曉兒，立刻道：「呀，這位姑娘就是白小姐吧。可真是厲害，年紀輕輕就得了聖上青眼，這還得了。」
「你們知道什麽，白小姐的未婚夫婿才是厲害呢，未曾科舉就被封官，等考試一過，說不定白小姐就成了狀元夫人，可真是好命。」
白曉兒聽着這些議論，沒有絲毫停頓，走進了一品居。