第二章

耳邊是柳氏的哭聲，窩在她溫暖的懷裏，白曉兒緊繃的神經漸漸放鬆。

或許是因為這具身體的血緣聯繫，柳氏對女兒深沉的母愛瞬間瓦解了她的防備，讓她在這個陌生的世界裏找到了一絲歸屬。

「娘，您別哭了，病總會慢慢養好的，就算將來二妹她真的……不還有我和馨兒嗎？大不了我……我以後不嫁人了，就在家照顧二妹。」白蕊兒見柳氏哭個不停，咬唇勸道。

窮人的孩子早當家，作為白家三房的長姊，十五歲的白蕊兒已經相當懂事，柳氏的擔憂她隱隱明白。

「娘，大姊說得對，馨兒長大了就去賺錢給二姊請大夫，二姊的病肯定能好的，娘別擔心了。」小妹白馨兒聽到大姊的話，雖然不是很懂，也急着向娘親保證。

「蕊兒、馨兒都是好孩子，是娘沒用，連累你們受苦了。」柳氏聽了閨女的話，心中酸澀難當，但也感嘆孩子們懂事友愛，哭聲慢慢止住。

白曉兒則是被兩個姊妹的話給驚住了，她從柳氏懷中探出頭去看自己的姊姊。

白蕊兒咬着唇，稚嫩柔弱的臉上滿是堅毅之色，這番話，顯然是她深思熟慮之後說出的，並不是玩笑。

再看白馨兒，雖然年歲小，還不大懂事，但看向自己這個二姊的目光里充滿了心疼，這小姊妹倆是真的擔心自己。

白曉兒的心頓時被感動漲得滿滿的，連帶着眼角泛起淚花。

「娘。」她軟軟地喚了聲柳氏，這聲「娘」，比自己想像中還叫得順口。

柳氏見她突然開口，簡直不相信自己的耳朵，又見她神色清明，忙去摸她的額頭，一疊聲問道：「曉兒知道喚娘了，病可是好了？」

白曉兒搖頭，柳氏的肩膀突然垮下，臉上又現出悲傷之色。

白曉兒見她鬢邊夾了幾許銀絲，沒由來有些心酸，忙道：「娘別擔心，我只是頭有點暈，以前的事也忘了些，並不是……多大的病。」

柳氏依舊愁眉不展，白曉兒又拉住柳氏的衣襟，用撒嬌的口吻道：「娘，我現在能說能笑，腦子轉得快不說，還能幹活兒，您見過哪家的傻子像我這樣靈光的。」像是為了證明自己的靈光，說完，她還眨了眨眼。

白蕊兒跟着勸道：「娘，曉兒說得對。你看曉兒現下比往日活潑了許多，我覺得那些事，忘了……倒比記得好，以後……我跟馨兒在外頭多顧着點，只要咱們不說，這事兒……不會被外人瞧出。」

柳氏一時愣住，大閨女倒比她這個做娘的想得細，二閨女先前被汪家逼得自盡，可見心裏有多苦，如今忘了這岔，未嘗不是一件好事，以後的事，走一步算一步。

曉兒左右才十四歲，還沒到出門的年齡，等她爹從鎮上回來，再慢慢合計不遲。

這樣想着，柳氏的心就稍微放寬了，面上也添了絲精神。

幾個孩子這才發現柳氏從頭到腳都濕淋淋的，白蕊兒和白馨兒忙幫柳氏擦乾頭髮，換上乾爽的衣裳，免得她凍壞了身子。

白曉兒和白馨兒因方才抱了柳氏，身上沾了水漬，自然也被柳氏壓着換了身乾的。

等安頓好兩個閨女，柳氏又仔細叮囑了老大白蕊兒一番，便拎着葯出屋。

待柳氏轉過屋角，有人迎面跑來，若不是她做慣了農活，反應快，兩人肯定撞個正着。

「三嫂，你急匆匆地幹啥去？爹娘正找你哩。」

來人是柳氏的小姑，白老太的老來女白嬌鳳。

白嬌鳳頭上戴了一朵嫩黃的絨花，身上穿着石榴紅棉綾夾襖衣裙，此刻她抱着手臂，嘴唇抿成一條直線，斜眼覷着柳氏，明明是十五、六歲水蔥似的少女，那神態舉止竟和她五十多歲的老娘白老太如出一轍。

「是曉兒她姑姑呀。」柳氏沒什麽心眼，見白嬌鳳相問，便老實答道：「曉兒剛醒了，我正要給她熬藥去哩，爹娘找我幹啥呀？」

白嬌鳳兩隻眼睛往那藥包上一掃，陰陽怪氣地道：「幹啥，你說幹啥？就她一個破丫頭片子嬌貴，咱們一家子幹活的爺們都還餓着肚子等飯吃，三嫂，你可真不把爹娘放眼裏啊，娘剛發了好大的脾氣。」

「小姑，這都快晌午了，爹娘還沒吃上飯？」柳氏聽了白嬌鳳的話，也是一驚。

今天本不是她做飯，該輪到二嫂，她方才去地里摘菜也是二嫂好言相勸的，按理說，她已經把菜摘了，怎地到現在還沒開伙？

柳氏是個老實性子，若是擱在往常，她定不會計較，只會趕去燒飯。她向來覺得，家裏的活兒誰干都一樣，既是一家人，只要公婆叔伯滿意，自己多干點也沒啥，可今日不同，曉兒好不容易才撿回一條命，還等着喝葯哩，她這個做娘的，又怎能不管閨女呢？

柳氏試着向白嬌鳳解釋，「小姑，昨兒是我燒的飯，今兒個按理……該輪到二嫂了，你知道，曉兒這幾天不大好……」

她話沒說完，白嬌鳳不耐煩地打斷，「叫你去你就去，哪那麽多話，難道爹娘還支使不動你一個做兒媳的不成？」

柳氏聽了這話，哪還敢多說一句，孝順公婆的信條早已深深烙進柳氏的骨血里，兒女的事哪怕再要緊，也越不過父母長輩去，雖然不近人情，但這是為人子應盡的義務。

柳氏跟着白嬌鳳去了，等她忙完已過了午時，三房的幾個孩子早餓得眼睛發花，尤其是白曉兒，撞傷後，除了葯和一點米湯，她就沒吃過別的東西，這幾日下來不見油水，胃裏空落落的泛酸水，甭提多難受了。

「娘。」

柳氏拖着沉重的腿進屋，除了躺在床上養傷的白曉兒，白蕊兒和白馨兒齊刷刷起身。

白蕊兒忙讓柳氏坐下，接過她手中蓋了花布的籃子擱到桌上，體貼地遞來一碗茶，「娘喝水。」

「哎。」柳氏接過大閨女的茶，仰頭一口氣喝完。

小閨女又跑過去抱住她的腿，委屈地說：「娘怎麽現在才回來？馨兒肚子餓得一直咕咕叫了。」

柳氏枯瘦的手摸着女兒稚嫩的臉，笑容略帶苦澀，「娘剛給你爺爺、奶奶燒飯，耽擱了功夫，餓着我們馨兒了。」

「娘昨天才燒了飯，今天不是……」白蕊兒有些驚訝。

「你二伯母她……身上有點不利索。」

白蕊兒透過柳氏的表情，隱約猜到一些，沒作聲。

柳氏惦記着二閨女，嘆了口氣，將這些事拋開，「曉兒，現下覺得怎麽樣，好些了沒？」

儘管白曉兒已經醒了，柳氏還是有些不放心。

「娘，頭不昏了，已經好多了。」白曉兒披衣靠在床上，因受傷後一直睡着，沒出門幹活，瘦黃的小臉蛋養得白了一點。

她掙扎着想起身，被柳氏一把按回去。

「你這孩子傷沒好全，要多躺躺才好，你乖乖的，待會娘喂你吃飯，有你最愛的蒸紅薯。」

「娘，我都這麽大了，還是讓我自己來吧。」

被柳氏當成小孩子看，作為一個在職場搏殺慣了的白領女郎，白曉兒很不習慣。

柳氏見她臉紅，寵溺地摸了摸她稀疏乾黃的頭髮。

「這孩子，咋還學會跟娘見外了？不管你多大，不都還是娘的親親閨女嗎。」

柳氏話剛說完，白馨兒的小身子突然擠了進來，奶聲奶氣道：「娘，我和大姊也是娘的親親閨女哩。」

「是，馨兒和蕊兒也是娘的親親閨女，你們三個，都是娘的寶貝。」

「那我和大姊也要吃蒸紅薯。」白馨兒仰頭望着柳氏，眨巴着大眼睛，說出心裏的小算盤。

柳氏見小閨女如此可愛，心裏柔得快要化出水來，「娘知道，少了誰的，也少不了咱們馨兒的，還有蕊兒的。」

白馨兒得了娘親的保證，甜甜地笑了。

白蕊兒今年已經十五，見柳氏最後捎帶上自己，覺得有點害羞，臉都紅了。

白曉兒被這一家子溫馨的氣氛感染，忍不住笑起來。

柳氏見幾個閨女如此懂事，心底的抑鬱一下子去了大半，方才在上房受的責罵，似乎也不足道了。