第九章

宇文恭微揚濃眉，瞧桌上的酒壺已經空了一壺，隨即在他對面入座。「怎了？在這座卞下城裏，還有誰敢給你臉色看？」

「還不是你那好兄長！」嵇韜說得咬牙切齒。

「一起辦案也不是不可，是不？」宇文恭雲淡風輕地說，瞧桌上沒有茶水，他乾脆就不動了。

「誰要跟他一起辦案！」哼了一聲，語氣滿是鄙夷。

宇文恭托着腮，狀似不解地問：「聽起來像是你對他有諸多不滿。」

「不敢！」說著，又恨恨地呷了口酒。

「哪裏不敢來着？論品秩，你倆是同階，但你是卞下按察使，還兼了兵備道副使，管的是省，他一個卞下知府見到你還得施禮呢。」宇文恭也不急，循循善誘，等着嵇韜解惑。

「人家後頭有漕運總督當靠山呢！」他將酒杯重閣在桌面，話一出口就嘖了聲，暗惱自己嘴快。

宇文恭揚起濃眉。「你這話聽起未不只是對應容不滿，也像是對我七叔不滿。」漕運向來是油水地，歷任皇帝對於管轄漕運的總督向來睜一隻眼閉一隻眼，只要別貪得太凶，通常不會幹涉，他認為自家七叔該有所分寸才是。

嵇韜覷他一眼。「橫豎漕運這條線上的，獨善其身的是瘋子，同流合污才是正道，可他好歹也是堂堂知府，怎會跟着分一杯羹了？」

「怎說？」他是在京城過得太平順了，以至一丁點耳語都沒傳進他耳里嗎？

嵇韜欲還語還休，猶豫了好半晌才道：「好比說，船廠需要各種零件，鐵釘、麻繩、膠油、木材等等，你知道要造一艘船要的東西有多少，船廠的主事向來由總督命船廠鄰近的衛指揮使擔任，好比李三才是龍太衛指揮使，但他也是卞下船廠的主事，通常要張羅購買所需都是由主事主持，偏偏你家好兄長主動介紹商家、替商家牽線，你說，要是沒拿人家好處，他犯得着這麼做？」

嵇韜向來自視甚高，不屑與人同流合污，哪怕官途走得比較坎坷，至少問心無愧，過去的應容亦是如此，可誰知道這一兩年來，應容像是變了個人，到處牽線，茂至糧作經過卞下時，他也趁機揩點油水，真是教稽韜無法容忍。

宇文恭微眯起眼，倘若是其他知府如此行事，他會一笑置之，可如果是應容，倒教人費解。應容不缺那些錢，更何況他一心為百姓，豈會圖利己身。

「就是不想跟你說這些，搞得我像在人背後說小話。」嵇韜見他那不敢置信的神情，惱火地又灌了一大口酒。

「應容不是這種人，肯定有什麼計劃。」

「是啊，我也是這麼想，所以我問過他，可他說他不過是想通了。」說到這兒，嵇韜彷彿還瞧見應容那張無奈又勢在必行的神情。

「我去他的想通了！橫豎我跟他就是道不同不相為謀，他想插手李三才的案子，我偏不讓他插手，有本事到總督面前參我！」

宇文恭冷眼看着他端起酒壺就口，待他心緒稍霽，才又問：「應容和我七叔很是要好？」他嫡親的七叔是祖母年過四十才生的，不過大他兩歲而己。也許是老年得子，所以祖父母特別寵愛，就連他爹對這個年歲相差極大的么弟也是疼惜有加，所以才會在官場上一路提攜，臨終前還要他這個侄兒多加看顧。

而他七叔是手段圓滑、八面玲瓏之人，當初安插在這漕運總督的位置上后也是順風順水，朝堂上無人攻擊，雖說是靠着宇文家的祖蔭，但個人的手段也是關鍵。

只是應容一向不喜歡他七叔，他曾問過應容，當時應容道「道不同不相為謀」。

「可要好了，好到船廠造船的人手不足，應容會押人進船廠做事，讓人日以夜地趕工卻不給餉銀，膽敢犯上的直接押進牢裏，你說，這不是在討好船廠、討好你七叔嗎？哪裏將百姓閣在心底了？」說到這兒，嵇韜又后了，惱自己為何總是這般嘴快，這話聽起來不是對他七叔不滿嗎？這事怎能明說，真是！

偷覷宇文恭一眼，見他神色未變，只是若有所思，嵇韜才微鬆口氣，告誡自己不準再嘴快，可好半晌宇文恭卻不吭聲，他忍不住問道：「你在想什麼？先說好，我不是對你七叔大不敬，純粹是——」

「李三才的死因是？」宇文恭懶聲打斷他未竟的話。

雖然不解他怎會將話題跳到李三才，但他還是照實道：「刀傷，一把短匕直接刺入心窩，整個刀刃都隱沒了。」

「是熟人所為。」宇文恭說得篤定。

李三才既是龍太衛指揮使，怎可能讓人無聲無息靠近，又在胸口上插入一把短匕？兇手必定是熟人，而且是相熟到李三才毫無防心之人。

「你壓根不懷疑是花娘？」

「姑娘家沒有那種手勁。」話一出口，他又想到迎春。如果是她，也許是有的，但動機呢？傅家手裏經營的全都是與船有關的生意，而李三才又是卞下船廠主事……

「嵇韜，今兒個你去李三才府上，可有問出古怪之處？」

嵇韜搖了搖頭，「李三才府上說法一致，稱他未與人有齟齬，在船廠與衛所里都待人極好，不可能與人結怨，況且他現在是正好休沐才回卞下城，據說是有人邀他去濤風閣的，卻不知道到底是誰邀他。方才來時我也問過濤風閣的鴇娘，她沒聽李三才說與人有約，昨晚也沒瞧見有誰踏進他喪命的雅間，不過說真的，青樓里，誰會注意誰踏進哪間房？」

「抽空去衛所或船廠問些口供吧，看看有沒有人與他同天休沐的。」宇文恭聲音平淡，仿似對這事提不起勁，抑或是看穿什麼而壓抑着不多提。

嵇韜心底知曉該怎麼做，應了聲，正要舉杯敬他，門外響起鴇娘有些無奈的嗓音——

「兩位大人，有位鄭大人想求見兩位大人，不知道……」

宇文恭看了嵇韜一眼，嵇韜也不知那鄭大人是哪位，宇文恭作主道：「讓他進來。」

「這樣好嗎？」

「連着兩個想見我卻沒見到的都死了，我怎忍心再害死一個？」宇文恭似笑非笑地道，嵇韜聽完，壓根也笑不出來。

一會便見一名年約三十上下、虎背熊腰的男人大步流星而來，在兩人面前抱拳施禮。「卑職見過兩位大人，卑職乃是龍太衛副指揮使鄭明海。」

嵇韜濃眉一揚，瞧了宇文恭一眼，逕自問道：「鄭明海，你此刻前來是——」

「卑職是有些線索想告知大人。」

「說來聽聽。」正苦無線索，如今有人自動送上門了，還客氣什麼。

「不知道兩位大人是否知曉前幾日城東一名傅姓商賈被殺？」鄭明海毫不拖泥水，開門見山地問，見兩人點頭，他又續道：「傅老闆是專做船廠生意的，幾乎卞江沿岸三座船廠的生意都教他給攬去了，是以李指揮使和傅老闆算是相熟，前些時日聽說傅老闆生意出了點問題，交了本帳本給李指揮使，直說要是他日他死了，要李指揮使代他申冤。」