第四章
如今肖氏將這骯髒主意打到了鐵板一塊的大房頭上，那豈不是惹人發笑？
「這肖玉珠竟敢算計遠兒，真當我沒長眼睛？」季氏心底不屑，怒意微動，面上反笑道：「她不是要送那遠房侄女到爺們兒的床上去嗎？好，我就助她一臂之力！」說罷，她又對女兒道：「你瞧着點，以後嫁了人，若是妯娌之中也有像肖氏這樣拎不清的，便要把她的氣焰往死里打壓。」
沈蘭池在腦海里一盤算，想了想陸麒陽家的那群親戚，陛下、太子、二殿下、王爺、郡主……得了，她還是省省吧，真是累壞了。
「那哥哥那兒……」沈蘭池問。
「庭遠那日有個應酬，回來得要晚些。」季氏道：「至於肖姑娘那兒，就改個口，說遠兒提前歸家了，免得她畏畏縮縮，不敢動手。」
沈蘭池點頭，說了聲「好」，過了一會兒又扯了扯母親的衣袖，道：「若是咱們能將二房分出去，興許能少諸多禍害。飛揚跋扈之人，只會拖累安國公府的名聲。」
聞言，季氏憐愛地摸了摸她的頭，道：「可憐你年紀輕輕就要操心這等煩心事。娘也想將二房分出去，可是你爹不肯，就算他肯，這安國公府也會大變模樣。如今庭遠還未娶妻，你也還未嫁人，娘又怎麽忍心？」說罷，她嘆了一口氣，一副惆悵模樣。
沈蘭池有些奇怪，不過是與二房分開吃住，為何會影響到她和兄長的嫁娶之事？總不至於分一個家，她爹就不再是沈家的當家人了吧？
她很想問個清楚，但看她娘沒有再多說的意思，她也不好再問。
母女倆便權當什麽都沒發生過，日子照過不誤。
到了燈會那日，沈庭遠認真倒騰了一天的發冠衣袍，打扮得渾身光鮮，負手出門去了。
須知沈庭遠不大喜歡自己的差事，平日在尚書手下領着個職，也只是混口飯吃，是以他總是換着穿幾身差不多的石青藍袍子，說是沉穩合身，從不花心思打扮自個兒。
然而這一回他出門應酬，不僅挑了身時下楚京流行的寶綢衫，竟還薰了香，真真是少見。
將長子悄悄送出門後，季氏有些欣慰地道：「這孩子平常從不與同僚走動，回來就知道悶着看書畫畫，如今倒是突然開竅了！」
沈蘭池想起不久前兄長問起燈會時面龐微紅的模樣，腦海中忽而靈光一閃，冒出了一個念頭——
兄長該不會是……以應酬之名，出門幽會去了吧？！
沈蘭池在心裏嘀嘀咕咕的，那頭有下人來說，肖姑娘精心打扮了一番，已偷偷摸摸地到了藏珠齋。
藏珠齋是位在大房東南角的一處院子，一天之中有泰半的時辰都照不到太陽，陰森森的，因而沒人願意住，已空置了許久，偶爾才會有下人進去修剪花木。
前一日肖氏還仔細叮囑了肖善芳，說大房規矩森嚴，要格外小心才是，可今日她卻一路順暢，一點兒阻礙都不曾遇着，順順利利地混進來了。
她在心底嗤笑道：姑姑這是被嫂子嚇怕了，沈家大房的規矩也不過如此。
進了藏珠齋，肖善芳就叫身邊的丫鬟去請沈庭遠，「照我早上和你說的那樣，就說沈二小姐崴了腳，要兄長背她回房去。若有人問起你是誰，你就說是沈二小姐院裏的洒掃丫頭。」
待肖氏給的丫鬟離去後，肖善芳重理鬢髮，關了窗扇、吹熄燭火，又半褪衣衫，倚到了榻上。
四下里一片朦朦朧朧，叫誰也看不清她。
不多時，肖善芳便聽到腳步聲傳來，頓時心底竊喜不已。她故作假寐姿態，不發一語。
門扇一開，一名高大男子跨了進來，依稀看到床上有人影在晃動，他腳步一陣遲疑，接着便想要離開。
肖善芳怕他反悔，立刻微帶着哭腔低喊道：「別走！」
果真，那男子停下了腳步。
肖善芳見此招有效，又委屈地道：「有句話說得好，山有木兮木有枝，不知下一句是什麽？」
她知道沈庭遠喜好舞文弄墨，特地學來了這句話，想要一展才華。
那男人沉吟了一會兒，道：「未料到你也是個有文採的……也罷，這些年只納過一房姨娘，如若是你，想必夫人也不會多言。」說罷，他便欺身而上。
肖善芳聽他聲音有異，不似沈庭遠，頓時一愣。
未等她反應過來，房門倏地被踹開，外頭燈火大亮，肖玉珠領着幾個嬤嬤進來，大聲嚷道：「嫂子！我就說這藏珠齋鬧鬼，你還偏不信！方才我見着庭遠侄兒朝這邊來了，要是嚇到可如何是好？」
「不做虧心事，不怕鬼敲門，鬼怪有什麽好怕的？弟妹特地來咱們大房，就是為了這鬼怪一事兒？」季氏一副見怪不怪模樣，從容地領着一干下人進到了屋裏。
燈火驟明，肖氏滿心竊喜，轉過身去，然而下一瞬，她的笑臉便僵住了。
但見那榻上肖善芳衣衫半褪，面上掛着未散羞紅，而壓在她身上的是沈辛殊，腰帶已解了半截。
此情此景與肖氏的想像相差甚遠，她驚愕得完全說不出話來。
季氏見狀，冷笑道：「什麽妖魔鬼怪，原來是二弟在此。」她掃一眼滿面漲紅、幾欲尖叫的肖善芳，淡淡地道：「這不是肖姑娘嗎？我記得弟妹最愛重這丫頭，可不能薄待了她。既然她跟了二弟，那嫂子就替你做個主，讓她做個貴妾，也去伺候二弟吧。」說罷，她領着一干下人飄然而去。
肖氏這才回過神來，她陡然摔了手裏燈籠，又怒又罵，衝上去抽了肖善芳一巴掌，「我早該知道你是個野心大的！叫你去勾引沈庭遠，你卻陽奉陰違，趁機偷偷摸摸勾引我家老爺！」
肖善芳捂着臉，涕淚橫流，哭叫道：「姑姑！真不是善芳做的，善芳不知情啊！」
只可惜無論肖善芳如何解釋，肖玉珠都聽不進去。如今沈辛殊與肖善芳在此被所有人撞了個正着，又是寬衣解帶、同卧一榻這般情狀，任憑楚國再如何民風開放，也不能隨隨便便讓此事過去，這肖善芳必然要做個妾了。
真真是搬起石頭砸自己的腳！
沈辛殊見肖氏怒極，不悅地道：「她好歹也是你遠房侄女，你這般不留情面，像什麽樣子？」
「什麽遠房侄女！」肖玉珠悔不當初，「不過是幾十年前就分了家的外人罷了！除了都姓肖，一點兒干係都不曾有！」
然而現在說這樣的話已經晚了。
待二房這幾個人回去後，季氏心底噁心這肖氏的下作手段，立刻叫了匠人來，要在大房與二房之間砌一道嚴嚴實實的牆，最好只留下一扇掛了大鎖的門。
這一回，沈辛固終於沒再反對，默許讓自己的夫人這般做了。
季氏雖叫來了匠人，卻還是不解氣，暗暗下定決心，為了一雙兒女，便是拋掉了安國公府的榮華也要找個機會與二房分家。一家子烏煙瘴氣，誰知道日後會惹出什麽更大的事兒來！
季氏既要出手，肖善芳的事兒必然會被處理得穩穩妥妥，沈蘭池不用多操心，她哄了母親小半個時辰，終於得空能去燈會上看一看。
其實她是有私心的，最好她能找到兄長，看看他去燈會到底是要做什麽。
前世兄長奉父母之命定下了一位宋姓千金，這位宋小姐出身將門，父親與鎮南王交情深厚，有出生入死之誼，沈家大房讓沈庭遠與她訂婚，也是看上了宋將軍在軍中的赫赫聲望。
那時陛下與太子皆對沈家寵信非常，安國公府順風順水，被這富貴繁榮迷花了眼，他們都未曾料到，又或者說不願去料到，楚帝與陸兆業的禮遇之下，實則藏着殺心。
那宋家女叫什麽，沈蘭池不大記得了，她只知道那宋家女生得不錯，有張惹人憐愛的臉。
娶宋家女必會招致楚帝猜疑，沈蘭池並不希望兄長重蹈覆轍。
雖說那位宋姑娘確實長得對她胃口，容貌標緻……哎，這種話不能想，不可想，不應想，色字頭上一把刀啊！
若是兄長自己有了心上人，那一切就好辦多了。如她這樣原本的「太子妃」都可以甩手不幹，想必兄長甩脫一樁婚事也並不難辦。
【第二十三章兄長的秘密情人】
沈蘭池出家門時，燈會正是最熱鬧的時分。
月上柳梢，滿街皆是人，嬉笑聲不絕於耳，沿街攤販起伏吆喝，蒸糕果餅的香甜氣味瀰漫著，飛起的屋角下垂着一排大紅燈籠，倩宮紗里裁出一整圈話本人像，風一吹便似一盞盞轉鷺燈似的。