第二章

他說話的這會兒功夫，瓜皮小帽已經比他多吃了好幾口，臉頰鼓鼓的道：「你說你干麽當捕快，當廚子多好。」

「我也想啊，可惜我爹……」大高個嘆了氣，夾了一口豆腐吃，接着又嘆氣，「豆腐該用井水泡三次去掉豆腥氣才行，這豆腐頂多才泡兩次，怎麽能上桌呢？還有這炒筍片……」

待他把桌上的菜點評一遍下來，瓜皮小帽已經把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接着又讓店小二端水來洗臉。

「他們有輛大馬車，咱們回去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土。」瓜皮小帽拎着濕布巾，「這三日在馬背上就沒下來過，都快把我顛散架了。」

濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚，瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳，蘸了水將頭髮重新梳理了一遍，編成辮子綰起。

「你……你是姑娘」齊丘氏愣住，原先以為她只是個長得分外俊秀的少年罷了。

瓜皮小帽挑眉，「怎麽？不行？」

「不不不，不是這個意思，只是沒想到六扇門中也有女兒家。」

「少見多怪。」

瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機緣巧合而入公門，與她同行者喚楊岳，年長她兩歲，二人皆在京城六扇門中當差。

簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，頗為惆悵地望着那疊銀票，連連嘆着氣，嘆得楊岳直起雞皮疙瘩。

她幽幽道：「大楊……」

楊岳迅速地把銀票揣入懷中，「先放我這裏，等回了衙門再登記入冊。」

今夏泫然欲泣地望着他，「我上有八十老母，下有……」

「你娘根本不到四十，說這種話，當心她打斷你的腿。」楊岳連看都沒看她一眼。

今夏大義凜然道：「母上大人深明大義，知道我為五斗米忍辱負重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事。」

楊岳點點頭，「你的腿是不會有事，不過我爹會打斷我的腿，為了我的腿，只能請你家八千歲大人節哀了。」

他口中的爹便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和他的頂頭上司，今夏的一身功夫還有追蹤等等技能都是楊程萬所授，對於她來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。

兩日之後，今夏與楊岳押着曹革和齊丘氏回到京城，他們進了六扇門，想先將人犯交給刑部大獄看管，迎面正好碰上捕頭童宇。童宇入公門五年，是個慣會對上司阿諛奉承、溜須拍馬之輩，短短五年無甚功績，竟也讓他混上了捕頭一職。

「你們總算回來了，抓兩個人犯而已，竟去五日，年紀輕輕的，不該整日偷懶。」童宇不滿意地搖着頭，「這就是曹革和齊丘氏？」

「是。」

今夏對他原本就沒有好感，逼着自己在麵皮上扯出客套的笑意，拽着曹革就要往裏走。

可惜，童宇到底是十分礙眼。

他往她跟前伸手一攔，「正好，把人交給我吧，他還涉及另外一宗通敵謀逆案，必須送往北鎮撫司審訊。你們剛回來，蓬頭垢面的，快去梳洗一番，我替你們把人送過去。」

一聽到「北鎮撫司」四個字，曹革就嚇得面如土色，直往後躲，「不不不，我不去……」

北鎮撫司主管詔獄，又稱為錦衣獄，現今世上人人皆知，若說刑部大牢是天堂，詔獄便是十八層地獄，一進詔獄，十有八九便無生還，獄內刑法殘酷，入獄者五毒備嘗、肢體不全。

見童宇伸手就要來拽曹革，今夏便有點火了。

依她原本的性情，這時候就該把童宇一腳踹出老遠，不過這兩年在衙門裏混飯吃，她也曉得自己是該拘一拘性子，遇到官階比自己高的，能不得罪就最好還是不要得罪，雖說每月二兩銀子的俸祿是寒酸了些，但也總是白花花的銀子。

一手輕輕撥開童宇，一手用力把曹革拽到身後，她勉強僵硬地笑道：「童捕頭，人犯是我和大楊辛辛苦苦、餐風露宿追了幾日才好不容易逮回來的，還沒交到刑部，您一句話說帶走就帶走，不太好吧？」

被她撥掉了手，童宇的臉色微沉，「我告訴你，是錦衣衛要人，存心耽誤者視為同謀，你擔當得起嗎？」

「您這麽說可不太合適，我們是底下當苦差的，勞心勞力才抓了犯人回來歸案，怎麽到您口中就成同謀了？」今夏乾笑兩聲。在她看來，自己這般低聲下氣已經是委屈得很。

可惜，童宇絲毫沒領這份情。

「少羅唆，趕緊把人給我。」

「你……」

眼看今夏就要發怒，楊岳忙打圓場道：「童捕頭，曹革身犯命案，剛剛緝拿歸案，還未過堂審訊，不如等到結案定罪之後再把人送過去。」他的性子素來寬厚，是個不願生事的人，又知道童宇的小人行徑，得罪了他，免不了日後會被他暗地作弄。

「那可不行，錦衣衛的事可沒人敢耽誤，你們倆別再羅唆，否則得罪了他們，大家都沒好日子過。」

正說著，捕頭楊程萬自廊下一瘸一拐地行過來，朴刀在腰間輕晃。

楊岳忙迎上前喚道：「爹。」

在楊程萬面前，今夏收斂脾氣，躬身拱手恭敬道：「頭兒。」

「童捕頭。」楊程萬先與童宇打招呼，「可是有事？」

童宇雖與楊程萬同為捕頭，但向來覺得他這等瘸子捕頭着實是丟六扇門的臉，當下重重一哼，「這兩名要犯涉嫌通敵叛國，是錦衣衛要的人，我正要把人送過去，你這兩個徒兒竟然百般阻擾……」

今夏打斷他，急辯道：「人是我們剛抓回來的。」

楊程萬抬手制止她再說下去，淡淡道：「方才我見外面已有錦衣衛在等候，你們快把人交給童捕頭。」

「頭兒。」今夏忿忿然。

「快點。」

楊程萬發話，今夏不敢違逆，遂鬆了手，悻悻然行到一旁。

童宇沒好氣地拽過曹革。齊丘氏命不好，因與曹革私逃被視為同謀，也被一併帶走。

今夏在後頭跟了幾步，看着他帶着兩人拐過壁屏，側堂的老松下隱約可見大紅飛魚服，果然是錦衣衛來了。自己前腳才到，他們後腳就跟過來，她不得不疑心城門處便有錦衣衛的眼線，自己才一入城，他們便已知曉。

她忿恨地咬着牙，眼睜睜看着童宇把人交給錦衣衛。為首者背對着她，僅見身姿挺拔但看不見面目，倒是把童宇諂媚的嘴臉看得一清二楚。

她垂頭喪氣地轉回來，懊惱地瞥了楊程萬一眼，「頭兒，你也太讓着他了，他到底是哪一邊的人啊？六扇門的案子可以不理，急巴巴地把人送去，誰都知道他這是要討好錦衣衛。」

楊岳嘆着氣，「至少有句話他沒說錯，得罪了錦衣衛，大家都沒好日子過。」

今夏恨恨道：「天下刑獄有三法司就夠了，偏偏要弄出個錦衣衛橫加阻擾，那還要三法司干什麽，簡直形同虛設。」

楊岳連忙就要去捂她的嘴，被她靈活閃過。

「我的小爺，你停一停，這話可不能亂說。」他改敲她的頭。

「現下人犯還未歸案就被帶走了，咱們這趟不是白跑了嗎？」她心疼得很，「原本還說抓到曹革另有嘉賞，早知道是一場空，我也就省些力氣了。」

楊程萬淡淡道：「你們平安回來就好，你弟弟來問了好幾回，你回去看看吧。」

確實惦記着家裏人，又聽弟弟來了好幾次，不知道是否有事，今夏瞧向楊岳，不放心地叮囑道：「嘉賞沒有就算了，出差補助可一定得要回來，你可別辦砸了這件大事。」

見楊岳沒奈何地點頭，她這才快步離開。