“新 人”(5)

傑夫、吉姆、鮑勃，非常抱歉你們不得不承受媒體的這些胡言亂語。我本來以為，我可以讓每個人留在自己的業務領域工作，這樣我的接任工作就會比雷吉做得更好。結果表明，媒體會將每一次的接任轉變成衝突。謝謝你們這些非常不錯的傢伙。公司非常幸運，你們能夠一直堅持下來。你們在做任何一件事情時出色的成績和非凡的態度使得這個過程對我來說變得更具有挑戰性。謝謝你們真的這麼優秀。這封信是我的真實想法。下面是我收到的一個典型的回復：傑克，最基本的一點是，我們非常幸運能夠成為其中的一員，這種感情壓倒了公眾的密切注意帶來的不快。成長、挑戰和樂趣會使這件事情永生難忘，不論下一步會發生什麼。你為GE所做的這些是完全正確的，我確信我們全都支持這個程序。你最喜愛的參賽者這些回復充分展現了他們的品質，而這使得我更加難以做出選擇。我有時開玩笑說，現在我希望他們中的一個人做出一些愚蠢、瘋狂的事情，因為一個醜聞會使做出決定的過程變得容易很多。當我和董事會又一次討論這個問題時，我想讓董事們了解，這對我來說是多麼困難。山姆·納恩（SamNunn），這位來自喬治亞州的前美國參議員，從1997年開始就已經是我們董事會的成員了，他給了我一個回答。“傑克，”山姆說道，“不要再為選擇這些人中的一個而自責了。你已經使他們很出名了。他們將擁有全美最好的工作，況且還不清楚他們誰會最終獲得這個職位。這就意味着他們都是非常不錯的。他們到了今天這一步，你已經為他們的職業生涯做了很多了，如果他們沒有被發現，他們根本就做不到現在這步。”這些話着實讓我寬慰了許多，不過這並沒有使他們3人日子好過些。當這些報道泛濫時，他們都在佛蒙特州斯托的一個保誠投資會議（PrudentialSecuritiesInvestmentConference）上，而且還在一起吃早餐。他們是屋子裏所有人關注的焦點。幾天以後，我偶然碰到了約翰·布萊斯通（JohnBlystone），他也參加了這個會議。約翰在1996年離開GE，到SPX公司當了CEO。“你真應該感到驕傲，”他告訴我，“他們在開會時還互相開玩笑，他們互相支持。坐在那裏的股東們看到了公司的最高層像一個團隊那樣運作。你對此應該感到非常高興才對。”具有諷刺意味的是，約翰不知道他是我們1994年第一次列出的16名新星之一。事實上，我確實以他們3個人為榮。每個人都或多或少有一點區別，但他們全都是非常優秀的人才。在盈利、市場份額和員工士氣方面，他們都以創紀錄的成績運作着各自負責的業務。鮑勃在1995年曾被調去管理一項動力渦輪機業務，這一業務的凈收入連續3年都在走下坡路。他發動技術骨幹去解決這個問題，從動力能力的缺陷找到了可以獲益的地方，並促使對渦輪機的需求如火箭般急劇增長。他還建立了一個非常好的運行機制，充分利用了這次機會。他總共進行了幾十次全球性的收購。他將1995年開始只有億美元運營收入的業務發展成為2000年的28億美元的業務。更為重要的是，從1999~2002年，他保持着每年凈收入增長10億美元的業績。眾所周知，全球在稅後還能有10億美元收入的企業是不多的，而鮑勃在此後的3年內每年都可以為公司創造10億美元的利潤增長。吉姆同樣也取得了非常出色的成績。在他主管我們的飛機引擎業務的3年裏，他為GE創造的利潤比GE最大的20個業務中的任何一個業務創造的利潤都要多。他使這個業務最重要的增長從1997年的78億美元達到2000年的108億美元，平均每年增長21個百分點。他發展了服務業，使其最終佔據了整個業務利潤的一半以上。他還使得GE-90引擎，這個體積最大而且能量也最大的引擎，成為波音777遠程噴氣式飛機的引擎，這是一次出色的戰略性成功。傑夫同樣也將我們的醫療設備系統方面的業務帶入了一個新的階段。他構思了一個全球產品公司的概念，這家公司將成為公司的每一項業務的典範—從世界的每一個角落尋找人才、元件和成品。他完成了很多次併購，並能夠將它們很好地整合起來。他將醫療設備這種硬件業務做得更像一個信息公司。3年裏，他領導這個企業創造了新的利潤和收益紀錄，銷售收入從1996年的39億美元增長到2000年的72億美元，同樣也是每年21個百分點的增長率。傑夫使我們在歐洲成為強勁的競爭者，同樣也使我們成為亞洲的第一。此外，醫療設備部門還利用六西格瑪技術，比公司的其他部門創造了更多的產品。並不僅僅是他們出色的成績使我難以做出抉擇。我不時會回想起和這3個人共同度過的日子，他們曾經參加我在克羅頓維爾的學習班。早在他們成為每個部門的CEO時，我花了很多時間和他們在一起，進行各種各樣的討論。我提升他們，看着他們成長，在經歷了非常艱苦的工作后，他們終於成為自信心很強的領導者。我第一次遇到傑夫還是在他1982年在哈佛商學院念MBA的時候，當時他選擇了GE，放棄了摩根士丹利（MorganStanley）。摩根士丹利的一個合伙人試圖說服他放棄GE。