第十四章

這番話說的實在太妥帖了，李三老爺蹙一下眉，竟沒想到反駁的話，朱氏心裏鬆一口氣，又道："三老爺方才說要大姑娘把嫁妝當了去，難道要平家女兒在你李家出嫁不成？"李三老爺還當是給自己找的台階，下意識地道："自然從我李家出嫁最好。"

朱氏已經變色："別說我平家還有一口飯吃，就算我平家沒有飯吃，平家女兒也不會從別人家出嫁，真這麼做，日後到了地下，我有何臉面去見老爺？"李三老爺咳嗽一聲，竟不知道從哪裏找話來反駁她。

朱氏的心定下來，重新坐正身子："舅老爺心疼甥女的心我們都是明白的，我們這就說好，我讓丫鬟收拾一下她的隨身衣物，再安排婆子丫鬟路上服侍，看個出行吉日，送她去山東看看也好。"

說著朱氏站起身就要叫人，李三老爺的算盤打不響，現在家計比不上原先了，怎麼肯讓婉潞再去，思前想後，還是要讓婉潞把嫁妝帶去才是，忙叫住朱氏："你說的話倒好聽，只是嫁妝在你這裏，誰知道你等婉姐兒去了山東，會不會把嫁妝取出來花用？"

朱氏心底已不是冷笑，而是十分蔑視，順着他的話就道："這有何難，等婉姐兒收拾好了，我們當面點過她的嫁妝，然後把門鎖好，上面貼上封條，等婉姐兒從山東回來，到時再一起打開，點點清楚，瞧可還了一樣半樣的不就成了？難道三老爺這麼大個男人還想不出這法子嗎？"

最後一句已經是刺着李三老爺了，他支支吾吾說不出話來，朱氏用手理理袖口，站起身來："那就這樣說好，三老爺要挑那天走，告訴我了，我好預備。"說著朱氏就要帶人下去，李三老爺叫住她，朱氏轉身："三老爺還有什麼事嗎？是不是嫌下人們服侍的不好，那就告訴我，我好去責罰。"

李三老爺伸在半空的手頹然放下，朱氏看着他這目瞪口呆的樣子，心裏的蔑視更重，聽說婉潞的親娘是大家閨秀，做事穩妥，說話和氣，她的弟弟也當是這樣的人才是，誰知眼前這個，初時還有些禮儀和底氣，到了現在，哪有半點大家公子的樣子？

但朱氏面上還是半點不顯，微微低一低身："三老爺若沒有別的事，就罷了。"說著朱氏往外面走去，早春的陽光照的人身上暖洋洋的，朱氏站在那裏吸一口明顯帶着花香的味道，剛要走出去，就聽見楊媽媽說："太太，四老爺來了。"

朱氏面色一變，那日他們被從大宅趕出去之後，四老爺連送葬都沒有來，誰知這時來了，不過來的正好，朱氏回頭看一眼，正好和裏頭那個窩囊廢一起收拾了，省得還因了他是婉潞舅舅，有些話不敢說。

平四老爺已經急匆匆走到這裏，身後還跟着小跟班七老爺，看見朱氏，平四老爺劈頭就罵："六弟妹，聽說李親家家裏來人了，你怎的也不去遣個人請我們來，你一個娘們家，招呼男客，說出去也是被人笑話的，哪是我們這樣大戶人家的做派？"

朱氏心裏冷笑，身子站的筆直不動："四伯，我倒不知道我是孤身一人招呼男客，你瞧瞧這滿屋子的下人，哪裏是孤身一人了？倒是四伯沒等通報就闖進來，我倒不曉得這大戶人家是這樣做派的？"

朱氏一句句都在諷刺着四老爺，四老爺的老臉一紅，隨即就又喝道："我們是你至親，這裏又不是內院，何消得人通報？"說著一拉七老爺，七老爺本在呆看着朱氏，沒想到兩個月不見，朱氏臉上的憔悴已經消去，比上次見時的顏色又添了幾分，這樣一個絕色，怎能讓她空守。

被四老爺拉一下，七老爺這才回過神來，抹一把差點流出來的口水："是是，我們是至親，進這裏何消通報的？"李三老爺已經走了出來，眉頭有些皺地看着眼前這兩個男子，四老爺已經上前作揖："是李家舅舅？在下是這裏的族長，行四。"

李三老爺想起上次有人到山東傳信，說的就是族長派來的，臉上的笑容已經透出十分親熱："原來是平氏族長，久仰大名。"朱氏看着那三個人在這裏作揖打供，臉上露出諷刺笑容，示意楊媽媽和自己走出去。

朱氏回到自己屋裏，理了一會事情，做了一下女工，聽到丫鬟的聲音："大姑娘來了。"這才把手裏的女工放下，婉潞已經走了進來，行禮后才說："太太，廚房裏的席面都預備好了，正要遣人去告訴舅舅。"朱氏看着面前花一樣的繼女，伸手拉了她過來："席面不急，大姑娘，我有話和你說。"

婉潞乖巧坐下，朱氏看一眼，房裏的丫鬟們都退了出去，只剩的吳媽媽一個，朱氏這才開口："大姑娘，李三老爺是你親舅舅，算來也是你血肉至親，有些話我說出來，你也只當我是挑撥。"朱氏為人向來直爽，這樣話繞了又繞，婉潞還是少聽說的，那眉頭不由緊緊皺起："太太，你要說什麼，直說就是。"

朱氏把她的肩按住，把方才的話都告訴了婉潞，最後才道："其實那些嫁妝隨你而去也沒什麼，本就是你的東西，只是我想試一試這位三老爺，瞧他是真為你好還是為了這些嫁妝，誰知？"婉潞的面色在朱氏說話的時候已經變的漸白，等到朱氏說這話時候已經白的不能看，唇有些抖地說："我不信，三舅舅在我小時對我極好，這才幾年沒見，他怎會如此？"

見婉潞又要起身出去，朱氏再次按住她："大姑娘，人心本就難測。"婉潞聽了這話，似被雷擊一般，看着朱氏一個字也吐不出來。楊媽媽掀開帘子走進來："太太，舅老爺在那裏說，要留四老爺他們吃飯，讓預備飯。"

朱氏嗯了一聲："方才預備好的席面給他們送出去。"楊媽媽瞧一眼婉潞，見她面色雪白，在袖子裏的手抖個不停，心裏嘆一聲，什麼都沒說就退下。朱氏已給婉潞倒了杯熱茶遞給她，輕輕拍着她的背："大姑娘，要我說，三老爺是受了別人的蒙蔽，當我這個做後娘的，會把你的嫁妝胡亂花用也說不定。"

婉潞喝了一口熱茶，滾燙的茶似乎讓她的五臟六腑又回暖，方才一直僵直的身子也開始有些軟，順着朱氏的話點頭道："是，說不定舅舅就是受了四伯他們的蒙蔽，我這就出去和舅舅說。"說著就要出去，朱氏忙拉住她："大姑娘，我曉得你是為了我好，只是後娘難為。"

說著朱氏是真的心酸，淚流了出來，婉潞眼裏的淚也是亮晶晶，欲墜不墜，上前抱住朱氏："太太，我知道你的心。"朱氏嘆氣，回抱住自己的繼女："大姑娘，至親骨肉尚且有紛爭，更何況你我只是挂名母女，只是大姑娘，有句話我不得不說，你是平家女兒，日後嫁到趙家，一身榮辱都繫於平趙兩家，若你我不和，只會讓人笑話。"

婉潞擦一擦淚，鄭重拜下："女兒明白了。"朱氏扶她起來，嘆息並沒停止："你說我是為了續宗也好，平家絕不可再出半點岔子。"婉潞眼裏的淚又落下，行禮而去。