岡霍爾德死了(2)
維茨爾先生跳了起來，臉氣得通紅：“真不像話，等我抓到了這些搗蛋學生決不輕饒！德里姆達爾！我要開除德里姆達爾！還有安德森！沃爾頓！我早就跟你說過沃爾頓了，他說岡霍爾德是他的親密朋友！對了，還有威爾遜———”
“冷靜一點，維茨爾，”校長說，“請回答我一個問題。在你詢問時，可有一個學生說他不認識岡霍爾德？”
“這個———嗯———沒有。”
“那麼說，所有的學生都參與了這個玩笑。你總不能把所有的學生都開除，或者送出去幾千個過失分吧。維茨爾，我們倆在教育問題上意見不盡一致，但有一點你可以相信我，那就是成為教育家必須積多年之經驗。不管你規定的紀律多麼嚴格，多麼恰當，開玩笑的事總會發生的。這個玩笑———請原諒我這麼說———開得還真是妙呢。”
“你還為他們說話！”維茨爾先生憤怒地叫起來。
“的確如此。他們是我的學生。聽我的忠告吧：要是你對這個玩笑又吵又鬧、大驚小怪，那麼這種行為本身也會變成笑料，他們會笑得更凶。但如果你以男子漢的氣度付之一笑，他們就會因此尊敬你了。這事交給我處理吧。”
維茨爾先生深深地吸了口氣。“我想你也許有道理，”他的嗓門又提高了，“可我並不認為我必須忍受———”
“維茨爾。”校長耐心地說。
“哎，那麼———”
“不。”
“噢，好吧!”
斯特金太太出現在門口：“威廉，怎麼———哦，哈羅，維茨爾先生，你想喝點茶嗎？”
“好的。”他聲音虛弱地回答。
斯特金先生有意表現得寬宏大量一些，說：“別太想不開啦，維茨爾。有一次校慶，他們把我的禮服偷換成了柔道衣。”
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布魯諾是笑着入睡的，又笑醒了。
“我實在不知道讓加文?岡霍爾德下一步幹什麼好了。”他格格地笑着對布茨說，“你知道，他幫農民幹完活還得回來呢。”
布茨在穿衣服：“也許咱們該給加文?岡霍爾德降降溫了，要是咱們給抓住了，那就夠喝一壺的。”
“你瘋啦？這事幹得絕了。他會不會趕到埃德蒙頓去領獎？也許咱們該把他送到歐洲之類的地方去，或者讓他到紐約去調解聯合國的辯論。咱們讓他到克里姆林宮去當特使怎麼樣？”
“冷靜一點，布魯諾。”布茨咧開了大嘴。
“現在，維茨爾將要離開這件事簡直叫我傷心了，”布魯諾說，“我一輩子也沒這麼樂過，這叫我想起了過去的好時光。”
有人敲門。布茨打開門，讓拉里?威爾遜進來。拉里的臉色很不安。
“嘿，夥計們，‘魚兒’要你們倆這就去一趟。”
“噢，不！”布茨倒抽一口冷氣。
“我們就來，”布魯諾說，“不知他想幹嗎？我們最近幹什麼啦？”
“最近什麼沒幹？”布茨惡狠狠地說，“你看他是不是發現咱們的委員會啦？”
“不會，他怎麼辦得到？安全部決不會允許出這種事的。反正，別擔心，不管出什麼事，咱們都能混過去。”
布茨搖搖頭：“這可不是維茨爾，布魯諾，是‘魚兒’！要是他發現了委員會的事，他會要咱們的命！”
“走吧，”布魯諾說著把腳伸進鞋裏，“咱們去瞧瞧怎麼回事。”
布茨只是呻吟了一聲。
兩個人穿過校園，跑進了辦公大樓，在斯特金先生的門上輕輕敲了敲。
“坐下。”斯特金先生斷然地指了指那條**的長凳，那是專留給挨剋的學生的。
“沃爾頓，奧尼爾，”他面無笑容地開始了，“我要告訴你們一個不幸的消息。加文?岡霍爾德死了。”他故意停頓了一會，滿意地注意到了他們那種驚慌的表情。
布魯諾死命看着地毯，然後又抬起頭來：“呃———你怎麼知道是我們，先生？”
“還會是別的什麼人嗎？”斯特金先生反駁說，“不過，這回我得承認，你把一大批人拖進了這個拙劣的圈套。你意識到嗎，德里姆達爾和安德森可能為此付出多大的代價？”
兩個小夥子都死死地低着腦袋。
“這個騙局造成了———”他停了下來，小心地選擇用詞，“大量的時間浪費。也許在你們看來很可笑，但我們有些人卻並不覺得有趣。”
他開始在他倆面前踱起步來：“另外，我確信，如果我着手調查維茨爾先生的計算機紙去向之謎，就會發現背後是你們在搗鬼。你們應該感謝命運之神，現在我還沒有掌握這方面的證據。”他沉默了，暗自盤算要不要提起維茨爾先生的地震問題。畢竟，製造地震對幾個毛頭學生來說是絕對不可能的———哪怕他們有七百個人也不行。再說，怎麼會發生除了維茨爾之外誰都感覺不到的地震呢？還是不提此事為妙。
“你要給我們記過失分嗎，先生？”布魯諾問，他寬慰地想到了抄寫部。
“不，”校長不客氣地說，“你們倆要在一星期後各交給我一篇關於惡作劇的道德問題的千字文，德里姆達爾和安德森也一樣要交。”
布魯諾的腦子動得很快：委員會要成立一個作文部嗎？
“你們走吧，”斯特金先生說，“你們記住，要是我再為這類事把你們叫來，就夠你們受的了。再見。”
布魯諾和布茨趕緊溜了。
“想起了過去的好時光！”布茨氣呼呼地模仿着他的朋友說，“跟過去的最糟的時光一樣！”
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凱茜?伯頓躺在床上，只覺得渾身上下硬得像根棍兒。她上回在雨地里得的感冒剛好，皮博迪小姐就要她跑了十圈。
“明天早晨七點開始行軍，”黛安說，“她說要走差不多二十五英里。”
凱茜猛地坐了起來，渾身的骨節嘎巴一聲，“二十五英里？她瘋啦!”
“二十五英里，皮博迪是這麼說的，”黛安肯定地說，“還要越過複雜的地形。她說我們要在黃昏前返回。”
“哼，我才不在乎皮博迪說些什麼呢，”凱茜宣稱，“天下誰也沒權強迫我去行軍！”
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“好啦，下來參加行軍！”皮博迪小姐大叫。
灼熱的驕陽火辣辣地壓在斯克林麥傑女校的姑娘們頭上。這是秋天裏最熱的一天。
“我還以為你不來了呢。”黛安在凱茜掂量背包份量的時候說。
“別管我，”凱茜叫了起來，“我快死了！”