第一章
【第二十二章皇帝的決定】
夏衍原本覺得院子裏鬧哄哄的，不知道發生了何事，後來安靜下來，他就繼續專心地背書，等到書背完了，才走出去看。
院子裏一個嬤嬤提着鳥籠，裏面關着一隻白色的鸚鵡。一個精緻的奶娃娃用手拍了下鳥籠，裏面的鸚鵡就撲騰了兩下。
六平走過來，「公子讀完書了？也別太累了，起來走動走動。」
夏衍點頭，問道：「六平，這是怎麽回事？這個小娃娃是誰家的？」
六平將事情的大概說了下，然後手指堂屋，「二爺的夫人現在正在跟姑娘說話呢。」
夏衍走到堂屋外看了一眼，裏面氣氛挺好的，他也就沒進去，轉身到院子裏逗娃娃去了。
秦蘿覺得自己莫名其妙地來打擾夏初嵐這麽久，怪不好意思的，愧疚地說道：「妹妹，先前是我沒弄清楚，你千萬別介意。這下更好了，你我姊妹也不會有什麽芥蒂，往後多走動。」
「秦姊姊哪裏話，我知道你沒有惡意。我在臨安沒什麽朋友，難得與姊姊投緣。」夏初嵐輕輕笑道：「只是，我沒想到二爺的夫人竟如此年輕貌美。」
秦蘿的臉微微紅了些，對她說道：「論貌美，我哪裏比得過你？我是二爺的續弦，原配的那位夫人過世多年，我前幾年才進的門。剛剛聽妹妹說已有喜歡的人了，他可是在紹興？」
夏初嵐搖了搖頭，說道：「他在臨安。」
「哦？他家裏是做什麽的？有需要我幫忙的地方，別客氣。」秦蘿興沖沖地說道。
她原本就是家中唯一的女孩兒，顧家兩個男人，一個沒有姬妾，一個未曾娶妻，她平日連個說話的同齡人都沒有，好不容易與夏初嵐一見如故，便真的把她當做妹妹了。
「其實我也不知道他是做什麽的，他說以前在國子監教書。秦姊姊知道他嗎？他也姓顧，說自己在家中行五，叫二爺兄長。」
秦蘿暗暗吃了一驚。這、這說的不會是她那位五叔子吧？聽這姑娘說話的口氣，好像還不知道五叔子的身分是當朝的宰相……不過這也難怪，五叔子在民間的風評好像是毀譽參半，仰慕他才學的人很多，詆毀他求和弄權的人也不少，估計他是有什麽顧慮才隱瞞的吧？
「二爺平日裏來往的人多，稱兄道弟的也不少，我不太清楚妹妹說的是哪位……」秦蘿小聲道。
「沒關係。只是我喜歡他，他未必喜歡我。」夏初嵐嘆了口氣。
秦蘿有幾分同情起夏初嵐來，若喜歡的人是五叔子，那情路就坎坷了。五叔子是個出了名不近女色的，天上的仙女掉在面前都不會動心。聽說之前已經拒絕了好幾個很出色的姑娘，號稱臨安的第一鐵石心腸，可還是難以阻擋世間的姑娘喜歡他。
其實想想她自己何嘗不是嫁給了一個不可能喜歡她的人？
當初是家裏生意上出了點問題，剛好二爺要娶位續弦，爹就主動提出讓她嫁過去。年齡相差倒是其次，年長些的會疼人，可二爺畢竟守着亡妻那麽多年，肯定用情至深。
剛成親那會兒，二爺看她就像看孩子似的，根本不碰她。後來被老夫人身邊的嬤嬤押着同房，還是一個睡床一個睡榻。直到有一夜他在外面喝多了酒，她照顧他，兩個人才算做成了真正的夫妻。自那以後次數漸漸多了起來，很快她就有身子了。
二爺平日裏是很寵她，但那是出於對妻子的尊重，還有看她年紀小，就多疼了一些，大概與愛情無關吧。而她已經深深地愛上了二爺，所以得知他養了外室的時候，明知道改變不了什麽，還是巴巴地跑來看一眼。
「阿蘿！」顧居敬在外面喊了一聲。
秦蘿還未動，院裏的小娃娃已經興奮地叫了起來，「爹，爹爹！」
顧居敬大步跨進來，見這裏並不是他所想像的那樣雞飛狗跳，還挺其樂融融的，頓時一愣。
顧嘉瑞腳步蹣跚地跑向爹爹，顧居敬走過去將他一把抱起來，揉了又揉，在他腦門上重重地親了一口，「乖兒子。」
小傢伙樂得「咯咯咯」地直笑，勾着爹爹的脖子，也在他的臉頰親了一口。
顧居敬便抱着他進了堂屋。
「二爺。」秦蘿紅着臉起來行禮，「我、我……」
顧居敬大手一揮，「我都知道了，你跟我出來一下。」說著，將兒子交給嬤嬤，率先走出去。
兩個人走到院子裏，顧居敬將秦蘿拉到面前，低聲道：「你怎麽跑到這裏來了？夏姑娘是阿弟的人，我只是幫着照看，你想到哪裏去了！」
秦蘿臉更紅了，低聲道：「是我衝動了。我昨日去李夫人府上做客，張夫人她們都拉着我說這件事，我還以為您……」
顧居敬嘆氣，將她摟在懷裏，「瑞兒還小，我能做出這種事嗎？你把我想成什麽人了。對了，你沒說漏什麽吧？」
秦蘿道：「是五叔子的事嗎？我聽着不對，就什麽都沒說。」
顧居敬滿意地點點頭，見她無意識地拿手捶了兩下腰，知道是帶孩子辛苦，又有些心疼。
家裏請了奶娘，也有侍女僕婦，可她就是要親自帶，親自餵奶，真是個固執的女人。
顧行簡從他們兩人身邊經過，輕咳了一聲，顧居敬連忙把小妻子放開，沖他眨了下眼睛，意思是沒露餡。
「先生！」夏衍剛剛見小娃娃跟顧居敬在一起，顧居敬那麽疼愛他，不由得想起了自己的親爹，心中有些難過。
他看到顧行簡，下意識地跑過去，只覺得在先生身邊，心裏就很安定。
顧行簡按住他的肩膀，「還有幾日就補試了，小友別太緊張，儘力就好。」
夏衍乖巧地點了點頭，拉着顧行簡的手，小心翼翼地問道：「補試那天，先生能來看我嗎？」
顧行簡想了想，對他笑道：「一定。」
夏衍高興地抱住顧行簡的腰，整個人都貼在他的身上。
顧行簡微怔，看了一眼旁邊死活要扒在兄長腿上的侄兒懵懂無知地望着他們，瞭然地拍了拍夏衍的背。
這個孩子，有時候懂事得讓人心疼。不高興不好的情緒從來不會表達出來，但父親，永遠是他心底的一個傷痛吧。
夏初嵐看到夏衍對顧行簡突然的親密舉動，猜他肯定是想爹了。旁邊秦姊姊和顧二爺兩個人正在逗弄孩子，一家人其樂融融的，難免讓他心生羨慕。不過是個十二歲的男孩子，大多數的人在這個年紀，仍在父母的膝下承歡，他又能有多堅強呢？
她正想着，乍然看到顧行簡朝她走過來，愣了愣神。
「沒事吧？」顧行簡看了秦蘿那邊一眼，意有所指地問道。
「沒事，秦姊姊誤會我跟二爺……」夏初嵐無奈地搖了搖頭，「好在後來說清楚了。我們還聊了一會兒，我挺喜歡她的。」很快，她又輕蹙眉頭，他的身上分明有女子的脂粉香氣。
顧行簡看她的神情，這才注意到自己身上有味道，立刻開口，「是公事。」
夏初嵐微微一怔，低頭輕笑起來。她相信他的為人，只是不喜歡他身上有別的女人的味道，沒想到他會解釋。
他看到她笑，宛如春風拂面，不自覺地跟着揚起嘴角。
秦蘿看到兩人之間的氛圍，非但不像她想像的那樣，反而瞧着彼此都有些意思，拉着顧居敬的手問道：「二爺，不只是夏妹妹喜歡五叔子吧，五叔子看着好像也……」
顧居敬點頭，又欣慰又感慨，「我估計阿弟是要栽在這個丫頭身上了，他昨夜竟然領着這丫頭去逛清河坊的夜市，好像還被不少人看見了，今日便有人來問我。我就等着看他何時表明身分，估計好事也就近了。你先別告訴娘此事，等他們定下再說，畢竟他這個人很彆扭，也不知道會不會順利。」