天才源於後天的培養

許多人只讓自己的孩子學習一門知識，他們認為學得太多就達不到良好的效果。然而，這種想法是錯誤的。在塞德爾茲看來，各種知識都是有聯繫的，它們之間存在着某種相互影響的關係。僅學一門，只能使孩子的視野局限在狹小的範圍之中。片面的教育只能讓孩子拚命地學一樣東西，將全部的寶貴童年都一門心思地集中一處，這樣做的結果當然是能夠在某一領域取得突出的成績，但在其他方面卻猶如白痴。難道，這樣的孩子能夠稱得上"天才"嗎？如果是那樣的話，只能說明這是人們對天才一詞的誤解。塞德爾茲以"神童"里斯米爾的例子說明這一問題。報紙上曾報導了"神童"里斯米爾的事迹。這個只有6歲的孩子在繪畫方面有超人的天賦，能準確地描繪人體，並對人體結構以及光影都有極準確的把握，人們都在沸沸揚揚地談論着這個偉大的天才，幾乎都異口同聲地斷定這個孩子將會是一名藝術大師，因為他只對繪畫有很高的天賦，在其他方面卻很平庸，這足以說明他的天賦是先天性的。這件事引起了塞德爾茲的注意，因為如果是那樣的話，他的教育思想將會面臨一次打擊，因為他的教育思想的核心就是後天的培養，如果這個孩子的才能真是來源於所謂的天賦的話，那麼這將是他教育思想的一個反證。一天，塞德爾茲以心理學家的身份訪問了這個孩子以及他的父親。孩子的父親對塞德爾茲的到來感到很高興，一再誠懇地要求塞德茲指導他的兒子。里斯米爾的"畫室"牆壁上掛滿了各種畫作和裝飾品，房間的地板上擺放着各種各樣的石膏模型，一幅巨大的人體解剖圖高掛在最主要的一面牆上。有一個身材矮小的男孩在畫架前坐着，他便是里斯米爾。孩子的父親拿出許多參展證書和獲獎證書說："這些都是里斯米爾的。"這是兒童美術大賽的參展證明，有區域性的，也有全國性的。但塞德爾茲卻發現里斯米爾始終坐在那兒一動不動，兩眼無神而茫然地盯着前面的牆壁。塞德爾茲奇怪地問這位父親："里斯米爾在幹什麼？"這位父親說："他一定是在思考。""思考？為什麼一定要以這種方式思考？""恕我直言，報紙上的那些報道並不完全真實，他們說我兒子的才能來自於天賦，我可不這樣認為。正如您所說的那樣，孩子的才能來源於後天的教育，我對此是深信不疑的。所以，我為了讓兒子成為一名偉大的畫家，一直對他要求很嚴。你也看見了，他無時不在考慮繪畫的事，可以這樣說，他的那些成績完全來自於努力和勤奮。"他解釋道。"那麼，除了繪畫以外，里斯米爾還在學習什麼？""繪畫已經佔用了他所有的時間，不可能再學其他的東西。何況，我認為只有用心一處才能有所成就。既然想成為畫家，那麼就應該有所犧牲。"他這樣一說，塞德爾茲才明白了為什麼里斯米爾會有那麼一種古怪的表情。可以毫不客氣他說，他的那種表情完全是白痴的表情。事實上，這個孩子在父親長期的"強行教育"下，已經變成了只會畫畫的機器，幾乎對其他的事一竅不通，他既不會認字也不會書寫，更談不上有其他的愛好。里斯米爾所受到的教育完全是舍本求末。塞德爾茲判定，他不可能成為一個真正的藝術家。果然，幾年後里斯米爾的"天才"便不復存在了，人們也沒有見到他們所期望的這位"天才"有任何的成就，他的才華就這樣過早地夭折了。