第五章

從車上口袋裏取了瓜子糖果，分與圍觀眾人，也不等旁人來問，就主動告訴大家，「我們今兒來，是給葉家姑娘送嫁妝的……」

「她又沒成親，你這送的是哪門子嫁妝？」

陶管家眉頭皺了皺，看向人群之中，打斷他的胖嫂子一眼，儘力笑道，「這是我家老太太當年給她備的嫁妝……」

「那她當年也是要嫁你們陶家的，這接媳婦怎地還要給嫁妝？」

見還是那個胖嫂子，陶管家略有幾分不悅了。皺起眉頭，又勉力舒展開來，「這嫁妝是給葉姑娘長臉，做私房的。」

那胖嫂子哈地一聲笑了，嘴快的道，「婆家要給媳婦長臉，有的是法子。怎麼偏要當著眾人的面給什麼嫁妝？那不是給媳婦長臉，是給自家長臉吧？」

眼看眾人鬨笑，陶管家麵皮再厚，也編不下去了。忿然一甩袖，「總之不是給你的。葉姑娘住哪兒，指個道吧！」

他不想戀戰，可那胖嫂子卻還要再打一耙，「這話怪了，又不是我們攔着不讓走，是你自己停下來說東說西的。眼看沒道理的還要吹鬍子瞪眼睛，可見不是真心來送禮的。興哥兒，咱們家去！」

陶管家胸口一窒，再看那胖嫂，說是要走，卻走到車邊，多抓了滿滿兩大把瓜子糖果，塞給一個六七歲的男孩，讓他撩起衣襟兜着，這才趾高氣昂的走了。

「幹嘛呢？這幹嘛呢！」

就在陶管家氣得要上前去理論一番時，仙人村的老村長，朱長富背着兩手過來了。此時的他，可不似昨天在鎮上的忠厚老實。回到自己的地盤，老漢也抖起了威風。

黑着臉，橫眉冷目瞪着滿村的村民，「都閑得蛋疼還是怎地？看熱鬧管飽嗎？」

幾十年的老村長，還是很有威信的。被他這一吼，圍觀村民頓時作鳥獸散。

不過那一句「管飽」，也讓不少機靈的，走前有樣學樣的在陶家馬車前繞了一繞，迅速就把車上那兩袋瓜子糖果，連同車夫準備的乾糧什麼的，一搶而空了。

見此，朱長富才沖陶管家抱了抱拳，「不好意思，鄉下人眼皮子淺，讓你見笑了。走，回屋說話。」

陶管家強自繃著額上跳了又跳的青筋，深吐口氣，重擠出笑臉，跟他寒喧起來。不一時，到了朱家窯洞，能幹的朱方氏已經燒好了待客的熱水。

「鄉下沒什麼好玩意，將就喝碗糖水潤潤嗓子吧。」

粗瓷大碗盛着滾燙的糖水，對於山裡人來說，是很有禮貌的待客。可對於習慣精緻飲食的陶管家來說，那微微渾濁，還泛着幾點油星的甜水，實在瞧不上眼。

虛應着把糖水擱到一邊，尋思着沉一會兒再湊合著喝兩口。可朱方氏瞅瞅，卻立即把碗端走了，「不好意思，家裏碗少，你要不喝，就先給旁人吧。」

陶管家吞吞唾沫，潤潤跑半日的乾渴喉嚨，尋思着快點說完離開拉倒。

橫豎正主兒葉秋也在，他趕緊長話短說，「葉姑娘，昨兒自你走之後，我們老太太心裏難受，可一宿沒合眼。把這些從前給你準備的東西收拾出來，一早就命我們送來了。」

葉秋早看見外面披紅挂彩的三輛大車了，此時垂眸笑了笑，「有心了。」

看她接了話，陶管家按着預定的腳本，迅速說下去，「我們老太太最是心慈，憐惜葉姑娘孤苦無依，如今送份嫁妝來，也是盼着你早些有個好歸宿。」

聽聞這話，朱方氏的臉頓時就沉了下來。啪地把打水的勺子重重一放，才想張嘴，卻是老伴暗扯了她一把，先張了嘴。

「陶管家，多謝你家老太太的好意了。不過秋兒這事——」

「我這事啊，就請你們家老太太多費心了。」冷不丁，葉秋插了一句進來。

朱長富一愣，朱方氏更是詫異，「秋兒你……」

陶家的意思再明顯不過了，這不是拿着嫁妝堵眾人的嘴，也間接的逼着她趕緊嫁人嗎？

可陶管家大喜，當即就着這話道，「葉姑娘真是明白事理，不枉我們老太太稱讚。」

葉秋望着他，一派楚楚可憐，「蒙老太太憐愛，知道我沒了長輩，如此替我着想，實在讓我感激不盡。請回去告訴老太太，挑好了日子，告訴我一聲就行。」

挑好了日子？告訴她？

陶管家突然覺得有點不對勁，就在此時，一個小小的身影跑了進來，委屈得兩眼泛紅，「我不要后爹！也不要娘嫁人！」

「喲，小地瓜這是怎麼了？」雖不是親生，可朱方氏把孩子看得跟眼珠子似的，趕緊去迎。

可小東西明顯是被某些可怕的流言打擊到了，也不要她，徑直撲進母親懷裏要求證，嗚嗚的再次重複，「娘，不要后爹嘛，他會打我的！」

葉秋心疼得把兒子一把撈進懷裏，「誰跟你說這些了？」

「是，是小天哥哥他娘……」

葉秋眼一冷，朱方氏更是咬起了牙。但朱長富的一句話，讓她們暫時熄了火，「這些事，回頭再說！」

先收拾外頭的，再收拾家裏的。有他在，一個都跑不了。

葉秋安心了，附在兒子耳邊悄悄說了句話，成功的讓滿臉淚花的小東西不哭了，還瞪大眼睛看着他娘。

葉秋柔柔一笑，替他擦了小臉上的淚，又瞟了一眼陶管家，「傻孩子，你放心，娘就嫁了，那也不是后爹。那陶家二公子本就與我訂了親，他家肯認下你，也是理所應當。」

什麼？

他他他，他耳朵沒聽錯吧？陶管家驚得差點從炕上摔下去，連話都結巴了，「葉……葉葉姑娘，你說什麼？」

朱方氏也是目瞪口呆，要不是今天一天葉秋都沒出過門，她甚至開始懷疑這丫頭是不是給人調包了。只朱長富沉穩，素知這丫頭是個有主意的，靜聽她說下去。

葉秋一面拍哄著兒子，一面故作不懂道，「難道不是么？老太太命你送來這些嫁妝，難道不是準備接我們母子過門？想當年，我雖被沉了塘，但好象沒退親吧？」

陶管家臉上青紅交錯，葉秋懷裏的小不點都看住了。小臉上還掛着淚痕，就獃獃的問，「這個伯伯是在變戲法嗎？」

童言無忌，卻問得陶管家更加難堪，那麵皮一下子又紫漲起來，倒是更加變化多端起來。

朱長富總算是明白了過來，忍笑乾咳了兩聲。才想說兩句什麼，也替人解個圍，偏生那小東西忽地傻笑起來，還拍了兩下小巴掌，歡喜贊道，「變得真好！」

陶管家：……

掌燈時分，陶家大宅。

剛剛迎回陶管家一行的正屋裏，剛擺上飯菜連同盤碗一起，摔了一地。

陶宗名這回比他娘知道得晚，一路小跑着趕過來，不可置信的聽完了彙報，也覺耳朵出了問題。

「你是說，那丫頭居然還要我們家去迎親？」

陶管家硬着頭皮，趴在地上作答，「我略說兩句，她就說……說陶家既不為把她們母子迎回去，幹嘛給她送那些嫁妝？莫非……莫非是心虛？」

「她好厚的臉皮！」

陶宗名氣得暴跳如雷，那丫頭她到底是哪來的自信？就算陶家心虛，可她一個未婚失貞的小賤人，怎麼還好意思開口，讓未婚夫家迎娶回去？