6.晨鐘暮鼓

三曰二日，凌晨四時，太極宮承天門的城樓上，第一聲報曉鼓隆隆敲響，帶動全城大街上的鼓樓鼓聲一波波蔓延開來，如棋盤般規整的坊內寺廟撞響“鐺鐺鐺”的鐘聲，鐘聲鼓聲交織在一起，直接將睡夢中的崔清吵醒。

她坐起身，心中念頭一轉，輕手輕腳地起身，拉起床邊衣架上的紗質披帛披上，瞥了眼月光下榻上熟睡的守夜丫頭墨香，趿拉着麻鞋掀起帘子，繞過廳堂的桌椅，來到夜涼如水的院子裏。

夜裏寒涼，崔清打了個噴嚏，隨手系了系披帛，搓搓手，三兩步爬上院子裏的柳樹，從一棟又一棟房屋的檐角縫隙，依稀可見黑夜中遠方閃爍的點點燭火，伴着悠長迴繞的鐘鼓聲，如長龍般向著北方而去，直到一條白色彈幕劃過視線，她才察覺自動開了直播。

［怎麼不睡，］研究室二十四小時都有人值夜，以免夜裏突發緊急情況聯繫不到人，此時，守夜的小研究員發現了半夜溜出來的崔清，關心道，［你病沒好，需要多休息。］

“噓——”她望着遠方，“你聽。”

半晌，她突然笑道，“說真的，現在我才意識到自己身在歷史之中。”

［你說什麼？］鐘鼓蓋住了崔清輕不可聞的聲音，小研究員壓根沒聽清。

“我說，”她從樹上溜下來，拍了拍被樹榦露水打濕的雙手，在腦海中回答，“我該回去睡了。”

當她回屋睡得香甜之時，她的叔父崔峻正跪坐在含元殿中上朝，等他處理完一天的工作回到府內，已是下午三點多。

“阿郎，”小廝一邊幫忙給他換上家常衣服，一邊說起今天府內事務，臨到最後，彷彿想起什麼似的說，“今晨，有位小郎遞上了十三娘的拜帖，已久候多時。”

“哦？”對於這個遠嫁而來的親侄女，他還是要關照的，“可有說他是誰？”

“說是十三娘的陪房，姓王名瑞。”

“叫他進來吧。”

王瑞懷中揣着塊帕子，跟在小廝身後，繞過雕刻梅蘭竹菊的白石影壁，沿着游廊走至正屋，進西房門，掀開淺綠羅帷，眼見一位長者坐於板足翹頭案后，倒頭即拜，“見過郎君。”

崔峻問了幾句十三娘的現狀，王瑞事前做過功課，一一答了，最後稟明來意，“十三娘前兒個偶感風寒，昨日被個自縊的丫頭衝撞了，今天燒起來，府內為李郎的葬禮忙亂成一團，無暇顧及，乳娘林媽媽特地叫我過來報信，想從外頭請個疾醫進府看病。”

“胡鬧！”崔峻沉下臉來斥道，“這一時能去哪請好大夫。”

他思考再三，到底沒將自己出面請太醫署醫官的話說出口，大家族規矩多，嫁出去的女兒便是潑出去的水，夫家照顧不周，娘家也不能貿貿然上門打臉，只是他另有一個顧慮，十三娘出嫁，兄長委付自己代為照看，若是她一過門就病死了，又有何面目去見兄長。

見崔峻半晌沒說話，王瑞想起十三娘的囑咐，輕聲道，“娘子有一物，想予郎君一觀。”

“哦？”正考慮其中利弊的崔峻心不在焉地回答，“何物？”

王瑞從懷裏摸出一塊包裹好的素帕，放在小廝遞過來的紅木托盤內，低頭垂眉，不置一詞。

崔峻看了一眼身前几案上的托盤，掀開素帕，他瞳孔一縮，右手微微顫抖，立刻把帕子包回去，聲線緊繃，“這東西你見過沒有？”

“娘子着意吩咐，”王瑞盯着自己跪坐的紅藍團花茵席，彷彿想把團花看活來，“此物不是仆能見的。”

他深深呼吸，拳頭緊握，“東西暫且留在我這，你且在門房稍候片刻，福寧，你拿我的帖子去請孫醫官隨他走一趟，明日小斂，我再去探望十三娘。”

王瑞自是再三叩謝，小廝機智地起身送他，留崔峻一人在書房裏對着一張平攤的素帕，米白的棉帕上靜靜躺着一根銀簪，一頭銀白，一頭烏黑。

剛才第一眼看到簪子，他看似面無表情，實則怒不可遏，若不是外人在場，崔峻幾乎要把几案掀翻，為何侄女好端端的身體一進府便重病加身，為何林氏不去求當家主母反而找上娘家，一切似乎都有了答案。

“好一個建寧公！”崔峻的聲音從牙縫裏擠出來，“真當我崔氏無人否！”

“福成，”他喚了一聲門外守候的小廝，“去請夫人來。”

而親手將銀簪送出去的崔清，此時正昏昏沉沉地躺在床上，十三娘的身子骨本就不好，昨天被“弔死”的丫頭屍體一嚇，加上凌晨去院子裏吹了風，原就咳嗽的她迷迷糊糊發起了燒，林媽媽早晨叫她起床發現端倪，急得不行，一面去找夫人請大夫，一面去叫昨天下午囑咐過的陪房王瑞再三叮囑，幾個丫頭也跑來跑去干著急。

“都怪我，”黃鸝淌着淚絞乾帕子遞給香墨，“我就不該拉着娘子去看那勞什子……”

香墨手法輕柔地給崔清擦身，忙道，“我的小祖宗，你可別再說了。”昨天她光是站在外面都心驚膽顫。

簾聲掀動，林媽媽端來一碗氣味酸苦的葯，十三娘這一病，她從抓藥到煎藥都牢牢盯着，毫不假手於人，香墨把帕子往金盆里一扔，和黃鸝兩人扶起崔清，往她背後墊個湖藍團花隱囊，白瓷勺在棕黑色的葯汁里攪了攪，中藥味散發開來，滿屋子都是。

“娘子？”林媽媽輕輕喚道，“醒醒，喝葯。”

崔清掙扎着睜開眼睛，她依稀記得兩個大夫給她把過脈，卻不知這葯是誰開的方。

“孫醫官開的藥方，”林媽媽會意道，“崔家郎君找的人。”、

［你膽子也太大了，］彈幕適時地穿梭而過，［你知不知道自己身體有多脆弱！］

陳仁今天八點就被叫來研究所，蓋因屏幕一片漆黑，只聽到不同嗓音的聲音，從林媽媽和丫頭們的對話中他才明白髮生了什麼事，一問昨天值夜的小研究員便真相大白。

“我有分寸，”崔清不得不安撫對方過敏的神經，“病一場對我有好處。”

好處顯而易見，至少她這次喝葯很暢快。

喝完葯，她照樣躺回被子裏，很快熟睡過去，期間半夢半醒用過飯，等夜幕低垂，轟隆隆的鼓聲再度敲響，崔清才迷迷糊糊地醒過來，嘴裏滿是苦味。

外頭天光昏暗，伸手勉強能見五指，林媽媽早已點起蠟燭，橘紅色的燭火流瀉一地，聽到床上動靜，她輕手輕腳掀起青羅帳，“娘子醒了？”

崔清“嗯”了一聲，方覺嗓子沙啞，林媽媽一聽便往外叫道，“墨香，趕緊端杯水來。”

掀起帘子的卻不是墨香，黃鸝兩隻眼睛腫得跟桃似的，跟在胡兒後面，“砰”一聲跪在地毯上，連連磕頭請罪。

她這一跪，崔清老不自在，照着彈幕的注音，她啞着嗓子說了聲“起來吧”，接過胡兒手上的白瓷蓮瓣杯子，溫熱的水順着喉嚨滑下去，如大雨澆在荒蕪的土地上，直把一整杯水喝完，咳了幾聲，才覺嗓子舒服些。

林媽媽彎腰將右手放在她額頭上，好似量不出體溫，又把自己額頭貼着她的，崔清額上一暖，嗅到對方衣服上的皂角味。

“燒退下來了，”林媽媽笑道，“還是孫醫官醫術精湛，再吃幾副葯就好了。”她拽了拽青羅帳，“醫官說娘子突然病重，是受到驚嚇，又吹了風的緣故，胡兒，你去箱子裏找找張錦帳，門上箔子也一併換了。”

兩個丫頭各應一聲，自去翻箱倒櫃，翠竹抱來一床新被子，用香爐熏暖，馥郁的檀香驅散了又苦又悶的藥味，林媽媽用狐裘裹着崔清，轉移到榻上，忙前忙后把青羅帳換成藍底白花錦帳，取下竹簾，掛上草綠布簾，整一個密不透風，好在窗戶留了條縫。

燭光搖曳，林媽媽生怕凍壞了她，銅質銀熏球在床上滾了又滾，綢被上再疊一床絲被，博山爐里換成另一種暖融融的奶香，雜有春日被砍斷的新鮮木樁雨後般氣息，倒也好聞。

佈置完畢后，崔清躺回輕柔暖和的被子裏，聽林媽媽絮絮叨叨，“崔家郎君一聽，立馬下了帖子去請人，還說明兒個四郎小斂，讓夫人來探病。”

“探病？”瞥見彈幕的翻譯，她心底咯噔一聲，整個人都不好了。

［十三娘應該是見過叔母的，］陳仁手下遲疑，［你病沒好，不會拉着你說太多話，不過很有可能會打聽府內的事，比如“弔死”的丫頭，送過去的銀簪，看來今天我們得連夜加班了。］

“主要是……”崔清一時頭大，“不管什麼時代，我們說話總得先說幾句家常再進入正題吧，”她攪着手指頭，“我能有什麼家常能說的？祖母的身體？博陵老家的姐妹？她問起來我怎麼說！我不知道啊！”