116.亦仙亦魔

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練朱弦怕他待會兒多嘴，乾脆主動坦白：“記得，但他說以前把我當成了女孩,我不信。”

“女孩？我說他當時怎麼就處處護着你呢,難怪難怪！”青年偷偷拍手。

“難你個頭！”練朱弦又警告他：“待會兒絕對不準提這事，否則打死你喂蛇沒商量!”

說話間二人已經到了前院。只見鳳章君負手立在庭院裏，正仔細研究着一株從樹上倒懸下來的藤蔓。上面開滿了吊鐘形狀的玲瓏花朵,五光十色。

“這種植物叫做情花,是製作情蠱的材料。”青年笑吟吟地主動搭話。

鳳章君這才扭頭看着他們：“世上果真有情蠱？”

“但凡是人們希望擁有的東西，即便沒有，也是會有的。”言畢,青年抬手作揖：“我是五仙教葯宗宗主林子晴，仙君也可以叫我藥師或者阿晴。”

聽他自報山門,鳳章君似是回想起了什麼：“阿晴？莫非你就是當年那個……”

“對,就是當年那個纏着問你討糖吃的小阿晴呀！”藥師林子晴彎眸一笑，“仙君可真是好記性。”

不意間又遇上一位故人,今夕對比，饒是鳳章君也不免有所感嘆：“那時候你還沒這石桌高，總是哭。”

阿晴也笑道：“可不是嗎？沒吃沒穿還老挨打,還差點成了人肉羹，換誰都笑不出來吧。”

見他倆語帶親昵,練朱弦輕咳一聲,打斷道：“教主連日事務繁雜,昨晚漏夜歸來，如今尚在歇息。存蠱堂既是葯宗轄內，便由藥師與我為仙君領路，請。”

言畢，不待鳳章君反應，便逕自轉身領路去了。

——

存蠱堂修築在一片名為“落星沼”的濕地中央，那裏是五仙谷內地勢最低的所在。

遠遠望去，落星沼就像一口巨型大碗，“碗”底存着一層水澤，水底厚積着渾黑的淤泥。

而在水澤稍淺些的地方，生長着有毒的水生灌木與毒樹，四周瘴氣濃郁，遮天蔽日。

外界通往存蠱堂的唯一途徑是橫跨落星沼的懸橋。上橋之前，練朱弦再度詢問鳳章君：“身體可曾不適？”

鳳章君搖頭：“無事，很好。”

藥師阿晴在一旁看出了端倪：“莫非鳳章君入谷之前沒服過解毒丸？”

練朱弦解釋：“我給過，可他不要。”

鳳章君搖頭：“無妨。”

阿晴左右看看他倆，勾了勾嘴角：“仙君待會兒若有不適，可以靠到我的身邊來。我修習醫藥這許多年，身上有點兒葯香，雖然比不過解毒丸，但也能夠讓人覺得好過一些。”

他剛把話說完，就看見練朱弦目光如刺，滿滿地都是怨懟。雖然覺得好玩，卻也不敢再多做挑逗了。

交代完要緊事項，三個人踏上懸橋。

沒走幾步，鳳章君便聽見瘴氣迷茫的沼澤里傳來嘩嘩水聲，彷彿有什麼活物潛伏過來，窺視着他們的舉動。

“那些都是毒蛇和鱷魚。”阿晴又在沖他擠眉弄眼，“古有豢龍氏，是個替皇帝豢養蛟龍的小官。可實際上他們養的不是龍，而是鱷魚。仙君以前可曾見過鱷魚？”

雖然覺得他鼓噪，鳳章君還是點了點頭。

阿晴又問：“那你見過的鱷魚能有多大？”

“一丈。”

“才一丈？”阿晴頓時笑出聲來：“既然來了，那就請仙君見識見識咱們五仙教的大-蛟-龍！”

他話音剛落，練朱弦就厲聲制止道：“別亂來！”

卻已經遲了——只聽阿晴一聲唿哨，沼澤里瞬間騷動起來。水面沸騰似地翻湧着，就連懸橋都開始震動。

站在最前方的練朱弦心知不妙，急忙轉身，揚起寬大的罩衫衣袖護住鳳章君的面部。

說時遲那時快。只聽“嘩啦”一聲巨響，懸橋右側不足一丈的沼澤里，一條三四丈長的巨鱷一躍而起又重重落下！

剎那間水花萬丈，泥漿飛濺，懸橋不住地搖晃着，如同驚濤之中的一葉小船。

這下子就連阿晴都知道糟糕，趕忙又打個唿哨命令阿胖趕緊遊走。

等到水花落盡，練朱弦一臉緊張地詢問鳳章君：“毒水有沒有進眼？”

“……無妨。”鳳章君被練朱弦保護得極好，他搖搖頭，反倒發現練朱弦被濺了一頭一臉的潭水，帽子歪了，幾縷黑髮濕噠噠地掛在額前，蒼白的臉上甚至還沾着泥漿，着實有些可憐。

等到鳳章君反應過來的時候，他已經伸手過去，替練朱弦扶正冠帽，並撫掉臉上的幾個泥點，指尖最後停留在了眼角下方暗紅色的小點上。

擦了兩下，沒有擦掉。

練朱弦也總算回過神來，小聲解釋道：“這是…呃…痣。”

他話音剛落，鳳章君就把手收了回來，繼續面無表情。

場面一時有些尷尬，所幸練朱弦反應極快，立刻就扭頭惡狠狠地瞪着闖禍的林子晴：“胡鬧什麼！！”

阿晴也自知理虧，慌忙道歉，不等練朱弦再責備，便主動跑到前面帶路去了。

懸橋盡頭是落星沼中央的小島，存蠱堂是島上唯一的建築。這裏是教中聖地，即便一路鼓噪的林子晴也終於安靜下來。

不同於谷中隨處可見的輕巧竹樓，存蠱堂更像一座佛塔。綠色琉璃塔檐重壓着紅色塔身，上下疊了九層，看起來厚重、陰鬱、甚至有些不祥。

根據林子晴的介紹，五仙教分為葯宗、蠱宗、毒宗等數個不同宗派。但幾乎所有五仙教弟子多少都對蠱術有所涉獵。而自學成之日起，弟子們必須留存一份護命蠱在存蠱堂內。一則方便驗明正身，二來也能方便後輩們的融合研究。

不僅如此，絕大多數的五仙教弟子過世之後，護命蠱都會封入存蠱堂，就此消失於世。

林子晴將上鎖的堂門打開，眼前便湧來一片黑暗，還夾帶着森然的陰冷，彷彿天然岩洞，令人心生警惕。

待堂門完全敞開，鳳章君終於看清了室內的陳設——這裏應該是享堂正殿，與中原的道觀頗為相似：正中央矗立着華麗神龕，屋樑上掛下巨大的神幡宮燈，兩側牆壁上則描繪着不知是何主題的壁畫。

林子晴上前將供案兩側的蠟燭點燃，兩團金光搖曳着明亮起來。勉強照出供案中央擺放着的神位。

「太素祖師」

鳳章君越過神位再往前看，只見神龕之中寶帳低垂，帳內供奉的不是別處常見的金身塑像，而是一個華麗的黃金匣，通體鏨有五色寶石拼綴成的卷草花紋。

他低聲詢問練朱弦：“匣中何物？？”

練朱弦搖頭：“不清楚，只知道是祖師遺物。”

那邊，林子晴已經取出了線香，分與練朱弦和鳳章君。三人各自點燃了，供奉在神案的香爐之中。林子晴與練朱弦還下跪祭拜，口誦祝禱之詞。

儀式完成之後，練朱弦從乾坤囊里取出一枚竹筒，以血為餌滴進筒中，再置入一撮燃盡的香灰，將竹筒在供桌前的地板上輕磕了三下。

旋即，竹筒中有了動靜。

只見一道細細的黑線爬了出來，落到地板上，開始朝着一個方向蜿蜒前行。

無需解釋，唯一外行的鳳章君也看出來了：這些是昨晚練朱弦從屍首身上拿到的蠱蟲，它們爬到存蠱堂的哪裏，哪裏就藏着與它們同樣的護命蠱。

真相呼之欲出。三個人默不作聲，全神貫注地觀察着蠱蟲的一舉一動。

這些蠱蟲雖小，行進的速度卻卻不緩慢。轉眼已經離開了正堂，進入右側偏殿。

這裏的陳設與正堂截然不同：整間屋子放滿了頂天立地的巨大烏木葯櫥，每個抽屜均配有鋪首與銘牌，或金或銀或銅，顯然有等第之別。

林子晴解釋道，這些都是尚在人世的仙教弟子，總共六百一十三位。他還特意指出了屬於練朱弦的那個抽屜，金銘牌金鋪首，安靜地待在角落裏，倒是與本人性格有些相似。

屍首都擱在雲蒼了，蠱當然不可能從活人身上來——果然，蠱蟲飛快地爬過了這間屋子，進入另一間偏殿。

林子晴說，從那間屋子開始，便都是死人的地盤了。

這間偏殿裏沒有精緻的葯櫥，取而代之的是高大寬敞的木架。架上擺着一尊尊形似葫蘆的碩大陶器。上邊的小頭敷了白~粉，再用墨筆硃砂細細地描摹出一張臉頰。下面大頭則繪製了衣飾。

林子晴道，這些都是骨灰俑，護命蠱就藏在俑中。

鳳章君再仔細看，這些俑的五官、髮型乃至着裝，每個都不太一樣，美醜不一、男女有別，顯然是依照蠱主人生前的特徵繪製而成。

偏殿裏陰冷死寂，被這成千上百個骨灰俑盯着看，實在有些瘮人。

鳳章君低聲問：“骨灰與蠱毒都收藏在一起？”

“俑裏面沒有骨灰。”練朱弦回答令人有些意外：“護命蠱最好的容器就是人體。人死之後火化，骨灰與瓷土、藥草、泉水相和，搗製為為泥、燒出罐形。生前，蠱在腹中；死後，蠱仍舊在腹中。”

此話一出，氣氛頓時冷寂，再無人說話。

鳳章君尚未反應，練朱弦的聲音就傳了過來：“沒事，都是‘夜遊神’。”

鳳章君這才發現蛇眼不止一對，它們前前後後遊動過來。一時間嘶鳴四起，陰風陣陣，還夾帶着濃重的腥臭。

“沒事的。”練朱弦又重複一遍，語氣平靜。

緊接着，鳳章君聽見一聲尖細的哨音，在黑暗中盤旋而起。

幾乎就在哨音響起的同時，蛇鳴聲停了下來，熒綠的眼睛一雙雙地消失，重新隱沒於洞穴深處。

“我讓它們走了。”練朱弦輕聲道，“不可以照明。大蛇只在夜間活動，強光會傷害它們的眼睛。”

伴隨着他的解釋，鳳章君忽然感覺到有什麼東西貼上了自己胳膊。

他本能地後退半步，隨即又發覺那是一隻手。

“……是我。”練朱弦的聲音不知為何有些彆扭，“前面的路有些不平，你搭着我，這樣方便些。”

說著，他的手一路往下，摸到了鳳章君的手腕，然後拽起來，搭在了自己的肩膀上。

兩個人都戴着手套，觸碰的感覺並不真切，唯有一點模模糊糊的壓力和重量，在黑暗中倒也並不尷尬。

沒有人再說話了，鳳章君安靜地跟在練朱弦身後。洞穴一路向下迂迴盤旋，又走出大約一炷香的時間，前方再度現出熒綠的微光。

那不是蛇眼，而是被大片綠葉掩映的出口。

習慣了雲蒼峰上開闊壯美的絕景，鳳章君一時間竟無法消化眼前這曲徑通幽的景象。

不知不覺間，他已經站在了山谷底部。

放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各樣、高矮錯落的茂盛植物。長的圓的尖的、紅色綠色黃色的葉片簇擁挨擠着，稍有微風拂過，葉尖就會搖落水滴，彷彿一場艷陽下的水晶雨。

鳳章君再回頭去看，洞穴的出口原來隱藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬滿了濕苔與野杜鵑，陡峭無比，如同天然屏障。

好一個世外桃源。

“再往前就是五仙教了。”見他駐步觀察，練朱弦又問了一遍：“前面瘴氣多，真不用祛毒藥丸？”

鳳章君搖頭：“走罷。”

———

練朱弦領着鳳章君在濕熱的山谷里穿行。

腳下幾乎沒有路，遍地都是高大的灌木，搖曳着頎長葉片。半空中還垂下藤蔓，垂掛着豐厚的花穗，空氣里也瀰漫著花粉的濃香。

鳳章君留意到，灌木叢中隱藏着不少奇形怪狀的雕像。仔細分辨，不是毒蠍蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者長蛇。它們髹飾着彩漆，潛伏在草叢裏，栩栩如生。

不待鳳章君詢問，練朱弦便主動解釋，看似平靜的山谷中其實暗藏着瘴癘與陷阱。石像則是路標，不時改換方位，指向唯一安全的道路。

至於解讀石像的辦法，只掌握在五仙教弟子手中。

“安全起見，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛。”

練朱弦的這句話讓鳳章君停下了腳步：“那現在要照做么？”

“不必了。”練朱弦搖頭，“以仙君的修為，蒙與不蒙應該也沒什麼區別。”

蕪雜繁茂的綠意還在向前蔓延，大約半柱香過後，前方景色開始了變化。

植被飛快地稀疏起來，並最終徹底湮滅得一乾二淨。裸露出的黑色土壤顯然並不貧瘠，不知為何偏偏寸草不生。

鳳章君以為這是人工開闢的農田，然而又前行幾步，卻發現事情並不簡單。

光禿禿的地表上，只佇立着一枝紅花。

卻不是他此生見過的任何一種花。

這是一朵色澤鮮艷的怪異花卉。單論花形倒與牡丹有些相似。然而花朵之下只豎著一莖直桿，再無半點旁枝與綠葉。彷彿一枝絹花，頭重腳輕地插在土壤里，古怪至極。

鳳章君正欲細看，卻聽練朱弦警告道：“此花名為‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株劇毒，方圓數丈之內寸草不生。仙君切不可觸碰！”

說話間他們又往前走了十幾步，地里的紅色葬身花越來越多，最終竟開成了一片腥紅妖艷的血海。

練朱弦雖然沒有明說，但鳳章君也能感覺到，五仙教快要到了。

果不其然，只見前方花海里赫然佇立着一塊青色巨岩。仔細看去，岩上銘着三句話。

「非請勿入，負心勿入，罪徒勿入。」

過了“三勿”石碑，血腥妖艷的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。

走過一座架設在澗流上的小橋，前方現出一尊巨大的孔雀雕像。雕像兩側的箭毒木下立着數名黑衣的五仙教弟子，膚色栗褐、深眸捲髮，是典型南詔人的樣貌。

其中兩位高級弟子見到護法歸來，立刻上前迎接。可看見練朱弦的身後還跟着一位中原模樣、月白法袍的仙君，頓時又露出了警惕的目光。

練朱弦安撫他們：“不必緊張。教主可已回到谷中？”

一位弟子照實回話：“教主深夜才從東邊歸來，如今恐怕還在聽瀑居休息。”

——

與之前的穀道一樣，五仙教內同樣是植被繁茂、鬱鬱蔥蔥。參天古樹連綿成海，綠蔭遮天蔽日。樹上藤蘿纏繞，花朵隨風擺盪。

所有的道路全都夯築在地勢較高處。稍稍偏僻些的低洼沼澤里，紫綠色的毒霧繚繞。不時可以看見毒宗弟子戴着厚重的面罩與手套，精心照料着毒田裏的植物與昆蟲。

前往聽瀑居的這一路上，練朱弦遇到不少教中人，無論長幼全都親切地與他招呼。

然而所有這些人，卻在看見鳳章君的同時，無一例外地流露出了警惕戒備、乃至敵意的神情。

又繞過幾座竹樓，前方傳來瀑布聲。

只見一掛白練從孤立的翠綠山丘上垂落，在山腳匯成湖泊。波光粼粼，清澈見底。

而山丘旁的淺灘處修建有一座三層竹樓，名為“聽瀑居”，便是現任五仙教教主、也就是練朱弦師兄玄桐的居處。

練朱弦領着鳳章君進入聽瀑居的院落，請他在院中稍事歇息，自己獨自入內通傳。

剛才守門弟子說玄桐可能正在休息，練朱弦徑直穿過一樓西側的游廊，繞到了臨湖的水榭。一推開門就看見滿室的波光粼粼。

一位膚色黝黑的英俊南詔男人，正在軒窗下的胡榻上打坐。

而在他身旁的椅子上，則懶散地倚靠着一個與練朱弦差不多年紀的可愛青年，手中擺弄着一張攤開的芭蕉葉，葉片上堆着些色彩斑斕的乾花。

練朱弦還沒開口講話，那可愛青年便搶着笑了起來：“咦？你怎麼這麼早就回來了？我剛收了今年的第一批情花，來看看成色？”

練朱弦看也沒朝那堆乾花上看一眼，“我這裏有更要緊的事，雲蒼的鳳章君就在門外。”