12.第十二章

第12章

元瑾循着那男子指的路找回去，看到了坐在門口心情沮喪的元珠，還有她心急如焚的嬤嬤。

看到元瑾出現，那嬤嬤才眼睛一亮：“四娘子！”

元珠聽到了聲音才發現是元瑾回來了，立刻飛跑過來將她抱住，抱得緊緊的。元瑾有些訝然，摸了摸她的頭：“元珠怎麼了？”

元珠卻抱着她，哇的一聲大哭出來。

嬤嬤才說：“娘子以為是因她的緣故把您弄丟了，正傷心呢。您去哪裏了？我們發現您不見了，回頭去找您，一路找遍了都沒找到！”

“我沒事，不過是走錯路了。”元瑾也覺得奇怪，按說崇善寺香火鼎盛，便就算是偏僻處，洒掃行走的人應該也不少，但偏偏她去的那裏一個人也沒有。

“老太太也急壞了，正在裏頭等您呢，您也趕緊進去和老太太說一聲吧。”嬤嬤道。

元瑾便進了屋內。誰知一進屋，就看到坐在老太太坐下的薛聞玉，他竟是衣裳凌亂在掙扎，卻被兩個小廝緊緊按住，動彈不得。

元珠一看到聞玉這樣，卻嚇得立刻躲在了元瑾身後。

“怎麼了？”元瑾有些奇怪，“你們按着聞玉做什麼，聞玉？”

嬤嬤說：“四少爺聽說六娘子把您弄丟了，就要打六娘子，還要去找您。我們只能這樣控制着他。”

他一貫沉默，對外界幾乎沒有反應，竟是聽說她丟了才這樣的。

元瑾摸了摸他的頭柔聲說：“聞玉，姐姐沒事。你方才想打六妹妹？”

元珠又在後面抽泣着小聲說：“都怪我……”

薛聞玉冷冷地看了她一眼，在元瑾的安慰下勉強地平靜下來，他抿了抿嘴說：“她說，把你弄丟了……”

“姐姐這不是在么，沒事了。六妹妹也不是故意的，你給她道個歉好不好？”元瑾勸聞玉。

但是薛聞玉拒絕道歉，除了那句話之外他沒再說過話。

“罷了，你回來就好。”薛老太太今天似乎太累，定國公老夫人先走了，她們因沒等到元瑾，在這裏耗了許久。也不想再管薛聞玉這事了，只問了下元瑾遇到了什麼事，既然沒什麼大事，就讓小廝們套了馬車準備回去了。

元瑾和聞玉上了一輛馬車，因他一直拉着元瑾的手，根本無法放開。

“聞玉，你好些了嗎？”元瑾問他。

聞玉卻嘴唇閉了兩次，才說話：“剛才想去找你，但她們不許我去。”

聞玉不算得是個正常人，自然不會讓他去找了。元瑾道：“你下次不要急了，回去之後，還是去給六妹妹道個歉吧？”

一提到這個，薛聞玉就閉口不答了。

他倔強起來也是很倔的，誰也拿他沒有辦法。

元瑾也只能摸了摸他頭算了。

*

薛元珍等人回到薛府後，便立刻下了馬車直奔各自的院子。

原因無他，本來選世子此事只關係到自家兄弟，便是自己不能作為定國公府小姐出嫁，干係也不大，畢竟只是個名頭，難道還能真的和人家世家小姐比尊貴？

但是現在不同了，京城那位顧老夫人竟有意於與定國公家結親。若誰被選中，那日後便是魏永侯夫人，這尊貴比起定國公府也不差了！

她們這樣的官家女子，能嫁個新科進士，已經是很好的了。現在有這樣的機會，如何能不珍惜？

薛家二房的兩姐妹，卻因為薛元濤要是入選了，帶誰做定國公府小姐吵得不可開交。

沈氏聽得腦瓜仁疼，終於在兩姐妹要動手的時候，出聲喝止了二人：“行了，你們現在窩裏鬥什麼，你們哥哥要是選不上，誰也沒戲！”

薛雲濤在一旁剝着松子吃，一邊點頭：“我看二妹你也別急，哥哥我要是成了世子，你姐姐又嫁了侯府。難道還不能保你一世榮華富貴？更何況你難道能和薛元珍比，大妹反而有可能一些。”

沈氏連連點頭，她雖然生了兩個女兒不聰明，但這兒子別看平日讀書一般，論起彎彎繞繞的心機來，他竟還能說出幾分。

薛元鈺卻是嘴一撅，哥哥和母親從來就要喜歡姐姐一些。但她卻知道，到了自己手裏的才是真的，誰知道到了那個時候，他們倆還會不會管自己的死活。因此氣道：“你們便都是向著姐姐，才說什麼謙讓的話，我看我還不如個外人了！”

“胡鬧。”沈氏說她，“什麼外人，你跟你哥哥姐姐不可離心！將來你哥哥姐姐若有出息，怎會不帶上你！”

薛元鈺被母親訓斥，又想到自己今天抽到的下下籤，心情更是不好。沈氏正要繼續勸她，老太太那邊派了個丫頭過來。要請諸位去正堂說話，帶上各家的子女一起。

沈氏深吸一口氣，也不說了，叫兩個女兒趕緊換了身乾淨的衣裳，一起去正堂。

正堂里點了四根燭台，將堂內照得明晃晃的。

元瑾也是剛吃了點雞絲麵條就被叫了過來，如今肚子正餓。而薛老太太卻坐在首位上不說話，四周明亮，元瑾覺得老太太點這麼多蠟燭，是想把這房中人的表情都看得個清楚。強作鎮定的周氏，一臉緊張的沈氏，面無表情的姜氏，甚至還有她身邊正在打哈欠的崔氏。以便於老太太能洞悉各人的心思。

只見薛老太太掃視了所有人之後，放下了茶說：“今兒個去應選，我們府上出了一些事，說起來實在是讓人糟心！”

幾房人面面相覷，不知道老太太究竟是什麼意思。

薛老太太見他們這般模樣，一掌拍了扶手，大怒：“還給我裝傻，二房家的。你們僕人，怎麼平白無故絆到了雲璽！”

果然是要說薛雲濤那事，這元瑾倒是不意外，她當時看到薛老太太的表情就知道，回來肯定會有場狂風暴雨在等着薛雲濤。

薛雲濤聽到說他，倒是立刻就跪下了：“祖母明察，這事實在是我那僕人不小心的。我也是為六弟心痛不已，已經重罰了那僕人，明日便打送到三伯母那裏去，任三伯母處置！”

這薛雲濤反應很快，在瞬間推開自己責任的同時，把‘如何處置僕人’這個問題交給了姜氏。畢竟雲璽沒傷着，姜氏也不可能對這下人太狠了。元瑾聽到這裏，覺得這薛雲濤口才比他兩個妹妹出眾很多，她又看向姜氏，姜氏不置一詞，她也許正是氣得狠，等着看老太太怎麼處理。

薛老太太冷笑一聲說：“你當我老糊塗了，拿這些話來糊弄我？你這般兄弟鬩牆，讓外人看了只會笑我們府里沒規矩！本來老夫人是有意於我們的，倘若今日這事她厭棄了我們家！你便是連累了全家你可知道！”

薛雲濤又連連認錯：“着實不是孫兒有意為之，孫兒怎會如此愚蠢，我向來疼愛六弟，可捨不得這般對他……祖母若是不信，我也只能去給六弟賠禮道歉，送他些補品，別的我卻是再沒辦法了！”

薛老太太仍然余怒未平。

她們家本來是有十足把握的，如今一來，卻讓老夫人有了芥蒂。她當時看到那幕，恐怕是想活撕了薛雲濤的心都有！

“你明日一早便去領十棍的罰，再登門給你六弟賠禮道歉！”薛老太太說，又指着薛雲濤嚴厲道，“但你今後若是再犯，我便請了家法，將你打個半死！免得你出去丟了薛家的臉面！”

薛雲濤立刻連連應是。

“我一定好生給六弟賠禮道歉！即便我不是故意，卻總歸是讓六弟受驚了！”薛雲濤雖是認錯，卻打死不承認是故意的。

元瑾聽到這裏，抬頭看了老太太一眼。

老太太這看似雷霆之怒，但卻是雷聲大雨點小，根本沒真正懲罰薛雲濤。

那只有一個可能……薛雲濤最後仍然是入選了。不管薛老太太是怎麼巧舌如簧替自己孫兒辯解的，也不管定國公老夫人究竟是怎麼想的，總之薛雲濤還是入選了。既然老太太看似生氣卻沒動真格，那證明還沒連累別人，薛雲海應當也入選了。

果然，老太太隨之就語氣一緩：“你也該慶幸自己運氣好！幸而我和老夫人解釋了緣由，她才並未介懷。沒得連累我們家。她對雲海雲濤的應答倒也滿意，覺得聞玉也是可造之才。只是……”她語帶些許歉意，“雲璽怕是不能了。”

說到這裏，大房和二房倒是欣喜若狂，姜氏卻是在袖中捏緊了拳頭：“娘，那我兒受的委屈怎麼辦？”

“三嬸母莫要生氣，明日我必當去領了罰，再給六弟賠禮道歉！”薛雲濤立刻就說，“幸而六弟也沒傷着哪裏，否則我真是要內疚一輩子了！”

他這話一出，周氏立刻就勸道：“弟妹也別太生氣，總歸孩子沒傷着哪裏。我看雲濤認錯倒也誠懇，就這麼算了吧。”

沈氏更是走近一步，拉着姜氏的手：“弟妹千怪萬怪，還是怪我治下無方的緣故！你要是還生氣，盡可罵我便是了！”

姜氏氣得胸口起伏，卻說不出半句話。

孩子的確沒傷着哪兒，她無法拿這個發揮。且兩房的人都在勸她，老太太又明着罵了薛雲濤一頓，她若是再計較，只會顯得她小肚雞腸。更何況，她要是發作過頭了，倘若明兒個這兩人中真的哪一個被選成了世子，只怕是成了她吃不了兜着走！

但這樣的事，讓她怎麼咽得下這口氣！

平日裏論起來，大家一樣是嫡出的，她與兩個妯娌也是往來親近，從沒紅過臉。現才知道什麼是人情涼薄！

老太太喝了茶潤口，又說：“這事暫且一放，現我還有更要緊的事要說。”

諸房便不再說話，立刻洗耳恭聽。

老太太道：“雖說我們家出了三個人選，卻還有別的家出了兩個，便是衛家的衛衡和衛襄。”

周氏一聽是衛家，立刻謹慎了起來：“衛家也入選了？”

不怪周氏緊張，這衛家着實也不是個普通的家族。原衛家那位老太爺，和已故去的老國公爺是嫡庶兄弟，當年兩人因為家產起了爭執后，這位庶出的老太爺有功名，便出來自立門戶，連姓都改了，稱作衛氏。

沈氏喃喃道：“如今衛家倒也壯大，現在兩家的關係已經緩和了很多。他們若是入選，豈不是比我們更親一些！”

薛老太太嘆氣：“便不論親疏，衛衡還有舉人的功名在。老夫人也是十分喜歡他的。再說——這衛衡還有個任錦衣衛指揮使的舅舅裴大人，有這樣強大的靠山，定國公府總還是會顧及幾分的。若不是老夫人當年實在和衛老太太鬧得不愉快，直到現在都心有芥蒂，恐怕也輪不到我們了！”

老太太這般一說，大房二房立刻慎重了起來。

元瑾卻是站在一旁面無表情地聽着。裴子清是她一手培養的人，憑她對裴子清的了解，不管是不是他的親人，與他不相干的事他是決計不會管的。除非他另有目的。

只是裴子清究竟有沒有目的，她自然是不知道了。

裴子清這個人有將相之風，心思極為縝密，一般人是根本猜不到他想做什麼的。她若是知道，又怎會不明白裴子清為什麼背叛她。

“所以你們千萬不能再出今日這樣的岔子了，往後雲海雲濤，都要拿出十足表現的勢頭。再有聞玉，”老太太看向四房，方才那番訓斥，已經把崔氏的瞌睡給嚇沒了，現在正張大眼睛認真地聽着她說話，“老四媳婦，你要多安排些伺候聞玉的人，再給他找個先生繼續教他讀書。他天分極高，定國公老夫人也稱讚了他的，可千萬別埋沒了他！”

崔氏對於薛聞玉入選，是完全沒有預料的。現在也反應不過來。她現在才聽的一愣，薛聞玉天資極高，老太太說的這是什麼，他不是傻子嗎！

另外兩房自然也好奇，將目光投到了站着的元瑾和薛聞玉身上。薛元瑾年歲雖然不大，卻半點看不出深淺。薛聞玉更不必說了，他全程似乎都沒有聽薛老太太說話，連聽到入選都沒有半點反應。他不是看不出深淺的問題，他是根本就沒有深淺。

“行了，今日先各自回去歇息吧。”薛老太太實在是累極了，說到這裏便讓散了，“明日我再同你們講定國公府怎麼選世子。”

聽了衛家的事，大房和二房已經冷靜了許多。這潑天的富貴，哪這麼容易得到！蜂擁而搶的人必然很多。

至於四房那傻子，卻是要好生打聽一下了。

老太太一直沒再說雲璽的事。

姜氏從正堂出來之後，臉色就一直難看。

等到家中坐下來后，她才怒道：“實在是欺人太甚！”

丫頭素喜安慰她：“太太彆氣壞了身子，咱們少爺沒進許還是好事，少爺年紀還小，怕是防不住這些居心叵測。”

“這麼小的孩子，又是堂兄弟，他也下得去手！”姜氏冷笑，“咱們家老太太也是個見風使舵的，這次分明就是薛雲濤故意，不過就是看他入選了，所以才叫他給我帶點東西賠禮便罷，我呸！我姜家缺他那點東西不成！”

素喜給她拍背順氣，又道：“都是一家妯娌，少爺也沒有真的傷到哪裏，您總不能因為這個和二房翻臉……可恨您素日和大太太也算交好，她卻不幫您這邊。”

“這事怕從頭到尾都是她們二人勾結好的，她還如此惺惺作態。”姜氏卻說：“我不會這麼和沈氏算了。”

素喜聽到這裏有些疑惑：“咱們少爺不是已經落選了嗎，您打算如何做？”

姜氏接過另一個丫頭的茶，喝了口冷冷道：“她們不仁，我便不義。她們讓雲璽選不上，我便要讓她們的兒子也選不上！”放下茶杯說，“明日你跟我去一趟四房。”

素喜想了片刻才明白了姜氏的意思，驚訝道：“您難道是想幫着……可四房是庶出，四老爺官位低微，入選的還是個庶子，怎麼爭得過大少爺他們？”

姜氏冷哼：“反正總都是要選一個的，就是便宜了四房，我也不願意便宜了她們！”

她現在大房二房是恨之入骨了。