第二章
沿着青石大街一路往坡下走，路過青紅酒鋪的門口，秀荷舉手敲門，「阿爹、阿爹，可在家吶？」
因為已給梅家交了整年的租金，明年開春才到期，所以關福暫時還住在這裏，只不知是無人還是正在睡午覺，敲了幾聲也不見應。
正待要往巷子深處走，門開了個小縫，探出來二蛋的小腦袋，「秀荷姊姊。」
二蛋理着小光頭，後腦墜條小細辮，大冬天也不戴頂帽子，眼睛骨碌碌看着鐸乾幾位，「他們是誰？」
秀荷吩咐二蛋要叫大人，又問他，「阿爹在哪兒，怎麽就你一個人在家？」
二蛋說：「師傅在酒莊裏，我頭疼，犯暈呢。」
頭疼你還光着小腦袋。
關福自九月被梅家三姑姑氣出病後，身體便一直反覆不好，平日對二蛋好不嚴苛，恨不得把一身本事盡相傳授。
二蛋這樣小的年紀，哪裏吃得消，紅姨疼兒子，教他幾招，時不時藏在家裏偷閑兒呢。
秀荷也不挑破，因見鐸乾打量門內，便彎眉笑道：「這就是民婦幼時的家了，兩位大人若不嫌棄，不妨進來歇歇腳兒。阿爹存了不少老酒，我燙了與大人們喝。」說著把門讓開，請眾人進去。
是她幼時的家……
那門板褐黑，爬着螞蟻與青苔，裏頭光線氤氳，不見窈窕舊影，只見天井下小樹孤零，像人的魂兒留着不肯走，招着手帕勾你進去——快來呀，在思量什麽，等了你十幾年……
「好。」鐸乾頓了頓步子，跨入低矮門檻。
幾人隨在其後。
是江南素儉的舊民居，空氣中有木頭與青磚的甘濕之氣，腳下的紅土地已被經年踩踏成硬實的黑，卻打掃得乾乾凈凈。四角天井下無人，竹骨上晾着兩件漢子的衣裳，肩寬袖長，看起來應是人高馬大。那屋堂的牆邊一排過去都是酒缸，應該已有不少年頭，芬芳馥郁掩不住。
秀荷說：「我阿爹釀了一輩子酒，最大的願望就是能有個自己的酒庄。如今蒙大人們抬舉，不僅酒庄有了，酒還成了貢酒，不曉得要高興成什麽樣。」
鐸乾卻好像沒在聽，只負手打量周遭，但他看的卻不是院落的古樸寧寂，看到的只是它的簡陋與清貧——那牆角堆着的是什麽？是柴垛；灶房裏陰陰暗暗的，有鍋碗瓢盆，還有蒸飯的木蒸子，燒柴的火鉗子，這些便是民間主婦一生的操持。
那光影朦朧間，好似又看到女人在灶前忙碌的清影。他的眼睛便有些酸，想起她在戲台之上的風華絕艷，那時韶華多麽美麗……後來怎能落於塵埃，甘願做這些粗糙卑下之事？
鐸乾問秀荷，「你母親常唱戲嗎？」
唱戲？
「不唱。」秀荷低聲應道：「紅姨總說阿娘天生戲骨，是當年的紅角兒。阿爹想聽，時常哄她唱，阿娘其餘事兒都依着阿爹，唯獨這一件百般不肯。直到她去了，秀荷也從來不曾聽過她唱過半句。」
鐸乾便知道燕笙為何不回去找他了，她把舊輝煌、舊情愛全部埋於塵埃，連戲都捨得那般徹底，還回去做什麽？
她不肯原諒他，怨與恨在心中一世不泯。
「紅姨又是誰……是那個阿紅嗎？」鐸乾隨口問着，沿着房檐下走路。
透過一隙昏蒙的窗子，看見裏頭床榻上被褥摺疊整齊，一床是紅，一床是灰，還有兩個枕頭並排。床邊紅箱上有女人衣裳懸挂，拉得平平整整，看花色是十幾年前的舊款式，卻纖塵不染。
他的步子便微微一頓，知道這是她與後來那個男人同床共枕的屋。
大了十多歲，但他很疼我的母親，幾乎百依百順……
當日堇州府秀荷的言語又浮現在耳畔。
怎麽能夠不寵呢？她的柔韌是他在從前和後來所見過最為美好的，十五歲時把第一次給他，疼得在他懷中瑟瑟發抖，後來卻契合得越來越美妙。他早先風流好勝，本與朋友打賭，到手了便將滋味分享，後來卻情不自禁沉淪，想要將她獨佔。回回愛她，聽她沙沙綿綿的嚶嚀，只想叫她在身下承歡不盡。
鐸乾俊朗面容上掠過一絲戾氣，忘了應該挪動腳步。
「紅姨她是我乾娘。」秀荷解釋後便不再繼續說話。
關福比子青大了十多歲，從來都知道子青屬於他只是一種巧合，也知道她的心他進不去，但他珍惜和子青十多年的相濡以沫，子青的所有物事他都如昔日擺放，依舊是她走前的模樣。
秀荷出嫁前，關福總愛說：「丫頭性子倔，你娘她在底下不放心，時常半夜坐在床頭對我嘮叨。她愛乾凈，我可不敢隨便動她的東西，免得下回她半夜裏回來，想要找衣裳穿，找不着，又來怪我亂翻。」
秀荷早先不懂，以為關福酒喝多了頭昏，後來嫁給庚武，才曉得阿爹是這麽愛阿娘，捨不得把她從生命中、從記憶中抹去。
秀荷也不知道為什麽，忽然不想聽鐸乾繼續問阿娘的事。
「王爺，眼看就要傍晚了，不如去酒莊裏看看。」一旁的老桐低聲提醒，不着痕迹向鐸乾使了個眼色。
鐸乾恍然回神，瞥見丫頭凝眉思量的嬌顏，不動聲色地收斂心思。不想叫她猜度了故事，或因那故事與自己生出嫌隙。
臨出門前又看了看天井下掛着的兩件漢子衣裳，笑笑道：「院子雖小，倒也清朴別緻，尤其酒香叫人難忘，這釀酒的師傅今朝可是得見識一番。」
酒庄在巷子的更深處，早先這裏是一家富戶的倉庫，破落後便空置下來出租。庚武新招了十來個夥計，各司其職，往來穿梭間好不忙碌，人還未走進，醇濃的酒香味便已隨着蒸米的白霧撲面而來。
庚武尚且未歸，靠門邊的大圓桌旁關福正在試酒，紅姨手上拿一件緞料對襟大褂叫他試。那衣料黑黑亮亮，關福不肯穿，說做生意的老闆、當官的老爺才穿這種大褂長袍，自己一個干粗活兒的漢子穿了也是糟蹋，不穿。
紅姨不耐煩，硬給他往身上套。她個兒不高，得踮着腳尖才能構得着關福肩膀，一邊套一邊刻薄道：「嘖，真當我樂意叫你穿？眼看我乾女婿生意越做越好，你穿得這樣隨便，走出去存心給他丟門面嗎？我可不是子青，不欠你也不愛伺候你，不是看在秀荷小倆口的分上，我可懶得管你這閑事。」
關福生得濃眉大眼、魁梧高壯，早先子青在的那幾年，倒把他收拾得很是威武精神，後來子青不在了，復又變回從前的粗糙不打扮，紅姨向來覺得子青跟了關福是被關福佔去便宜，平時可沒少拿這些事埋汰他。
當下被紅姨如此一說，只得不情不願地把手伸開。那褂子顏色亮堂，他身材高大，這般一穿倒顯得派頭十足，看起來也年輕不少歲。
秀荷跨進門，乍然看見忍不住噗哧一笑，「呀，果然人靠衣裝，爹這麽一穿我險些認不出來了。」
被閨女調侃的關福覺得很沒面子，但不得不承認這衣裳確實做得好，抖着袖子道：「還不是這毒舌女人，硬說老子穿太寒酸給她乾女婿丟臉，非要我換。看這不黑不綠的，穿得我渾身不自在。」
又凶秀荷，問她這麽冷的天氣干什麽跑回來，也不怕地上滑，小心他孫女兒再受驚嚇。
梅家綉庄那一場血染鮮紅，叫關福如今想來都心有餘悸。當日隨紅姨趕至花厝里弄，看庚武抱着血跡斑斑的閨女從巷口走出來，差點一口氣喘不上厥過去，和兒子兩父子提着柴刀上梅家討說法，梅老太太躲在內宅不露臉，只叫門房老張拎兩隻母雞和一籃子蛋出來賠罪。