第五十章
而侍奉了皇帝多年，陸妃對皇帝的性子摸得十分通透，是以為兒子焦急。但皇帝令秦儀無事不必進宮來，讓陸妃更是急得不行，無奈之下，只能命身邊的掌事太監出宮去，問秦儀是如何作想的。
掌事太監出去不多時就折了回來，急得陸妃忙問道：「他如何說？」
「回娘娘的話，三爺說，那春兒的事，現下讓三爺如此被動，三爺便想法子除掉春兒，讓她永遠閉嘴，也好過往後有什麼更不利的消息傳出來。」掌事太監說，「只是三爺說，沒有聽到春兒的死訊，他本是納罕，但又說是失蹤了。三爺想了想，說怕是溫大人出手了，也並不去多管。」
「成日胡言！」陸妃搖頭，「溫一楓若真是甘願為了他將自己暴露出來的人，也不會如此若即若離的遊走多年。他素來只做自己分內的事，分外之事從來不做，這一點，我兒難道不明白？」說罷，陸妃便陷入了沉思，現下四公主被禁足，她也被奪了貴妃之位，秦儀又鬧成這樣，若再不想個法子出來，秦儀只怕就徹底完蛋了！更不說四公主如今被皇帝厭棄，也不知道要關到什麼時候才能放出來，現下陸妃所有的指望都在秦儀身上了。若是秦儀再有個好歹……
陸妃不敢再想，貼身的大宮女又從外面回來：「娘娘，大事不好了！」
能當上妃子身邊的大宮女，行止自然是格外出挑的，能讓她如臨大敵，想必是有別的緣故。陸妃忙起身問道：「出了什麼岔子？」
「方才陛下下了旨，要將三殿下派出京中，往豫州去當差。」大宮女搖頭說道，「娘娘可要想個法子才是！三日後就要啟程去了。」
陸妃臉色頓白：「此事千真萬確？」
對方說：「千真萬確，我與乾清宮當差的小德子是同鄉，這話是他親口與我說的。」
過了小年之後，便已經是年裏了，在這個節骨眼上，皇帝讓秦儀往豫州去，分明就是要將他遠遠地調開，來一個眼不見心不煩。陸妃蒼白着臉色，好半晌沒能說出什麼話來，又忙起身：「我去求陛下網開一面……」尚未說完，她的腳步又停下，自言自語道，「不，不能如此，我若去求，陛下勢必更為惱恨我兒。」她神色忽的清明起來，道：「拿紙筆來，本宮要給溫一楓寫信，讓他想法子為我兒周旋。」
儘管陸妃的信當日就遞到了溫一楓手上，但溫一楓只是將此事擱置，並回了陸妃一句「聖旨已下，臣無能為力」之後，再不理此事。儘管陸妃氣得要死，但她不過是在深宮的一個婦人，陸家仰仗着她，雖也積下幾分家底，但和溫家相抗衡無異於以卵擊石，是以陸妃只能捏着鼻子，淚眼婆娑的看著兒子啟程往豫州去。
秦儀走後的第二日，便是除夕盛宴。依着規矩，皇帝在重華殿設宴，宴請部分朝臣，皇后和太后則在相鄰的明華殿之中宴請命婦和各家的嬌小姐們。作為孫女兒，儘管身上有孝，但秦婉還是不得不去應個景兒。
明華殿之中早就長几縱橫，除四公主外，其他四個皇女都出席，偏巧最小的五公主才不過一歲，連路也走不穩，身後跟了幾個人，生怕小丫頭跌了。饒是如此，她邁着小短腿，張開雙臂，步履蹣跚的往太后和皇後跟前去，一個字兒一個字兒往外蹦：「皇祖母，母后……」
因有四公主不受教在前，太后和皇后都覺得五公主又小又可愛，皇后將她抱起來，其母周采女忙上前說：「皇後娘娘仔細壓手，還是不要累着了。」
「無礙的，小五還小，本宮和母后都多疼她些，你不必擔心。」皇后笑道，周采女也不再推辭，乖覺的坐到了自己的位子上。皇后抱了五公主坐下，又取了點心喂她，小丫頭雖小，但看來被周采女教得很好，脆脆的蹦了一個「謝」字，又小口咬着點心，模樣別提多嫻靜了。見小妹妹吃得香甜，雙生子也彷彿是見到了什麼了不得的事，忙不迭的跑到皇後跟前，水汪汪的眼神早就透露出了想吃點心的意思，將皇后逗得直笑：「這兩個小的，好似皇伯娘短了你們什麼。」
兩人各端了一小碟點心去吃，秦婉好笑不已，只坐在一旁看着眾人。宋夷光不多時就過來和她說話，拉着她看了好一會子，這才撅嘴說：「如今年裏，成日都是大魚大肉，吃得好沒意思，我都想跟你吃幾日清淡菜了。」
「若真讓你吃，你定然又叫喚。」秦婉含笑說道，「表哥可將聘書給你下了？」
宋夷光臉上一紅，忸怩起來：「下了呀……太後娘娘那裏存着呢。」又坐到秦婉身邊，紅着臉兒很是羞赧，「陛下那日還同我玩笑，說要我跟你一日出嫁，然後就被老祖宗給啐了。」她說到這裏，又捂嘴笑起來，「太后說，陛下成日出餿主意，要是我倆同一日成親，那些賓客可不知道去誰那裏吃酒。」
她這樣樂天無憂的性子，讓秦婉很是喜歡。想到太后不待見衛珩，秦婉又有些惆悵了，宋夷光也意識到自己說錯了話，頓時縮着脖子，不知所措的看着秦婉。後者強笑道：「這是怎了？今日除夕呢，別苦着臉。」說到這裏，她又拉了宋夷光起身，往太后和皇後跟前去。
這婆媳倆正在低聲說著什麼，秦婉屏息凝神去聽，隱隱的聽見太后對皇后說：「今日有不少貴女在場，我瞧着楊家的姑娘倒是很好，雖然家世比起柳家弱了些，但既然是繼妃，也沒有越過柳氏的道理，也免得婉兒姐弟吃心。」
這話……秦婉忙望着在場的諸位貴女，今日有不少世家都帶了女兒來，這些貴女行止間十分出挑，倒都是十分知禮的彼此說話，並沒有什麼不妥的地方。看來，太后的意思，就是要在這其中選出一個女子，做自己的繼母。
秦婉屏息凝神，尋思着在場諸人到底誰最好，又聽皇后低聲道：「倒是還有一人，夏將軍的妹妹，母后以為如何？」
夏將軍的妹妹？秦婉一怔，見坐在最末尾的正是夏昭華，因她年長許多，其他貴女自覺說不到一處，也就只是禮貌性的打招呼罷了。但夏昭華並不為無人理自己而尷尬，反倒是一人怡然自得，十分鬆快。
「家世雖好，模樣也是上乘，只是你也知道，你弟弟慣好風花雪月，唯有柳氏一般溫婉大氣的人才入得他的眼，夏家的姑娘到底出身武將之家，我怕你弟弟不願。」太后望了一眼夏昭華，斷然拒絕了，「再者，我看夏家的丫頭命數不好，也不必再提了。」
皇后頷首稱是，兩人又嘀嘀咕咕起來。宋夷光離得近，撅着小嘴很不樂意：「太後娘娘作甚不喜歡夏姐姐，我就很喜歡夏姐姐啊。命數之理，那能全信么？說什麼命數不好，我命數也不好，不還是跟柳木頭很合么？」
「如今不全信了，也不知道是誰那日在相國寺里哭鼻子呢。」秦婉笑着啐她，宋夷光頓時臉紅，嘴硬說：「那是以前，才不是現在呢。以前的事、以前的事再也不會發生了。」