第四章
進膳間的時候，其餘當值的人也到了，整齊地排了四行，聽今日掌事的司膳吩咐了幾句，而後皆欠身應了聲「是」，便各自去做自己的事。
她們這些「一早」起來的，其實是做午膳的，輪值做早膳的，多是半夜就起來了。
雪梨這樣的小宮女在女史們的指導下雖已學了不少菜，但還遠不夠資格往妃嬪案上呈膳，一直只做些打雜的活計。
幫着念念膳單、洗洗菜、跑跑腿是最常見的事情，頂多在忙不過來的時候，崔婉才會讓雪梨幫着切切菜，還只能切絲不能切丁。切絲的功夫雪梨練得算到位了，但一切丁就大小不一，用某位典膳訓她的話說就是——「這麽呈上去，夠給你換板子挨了。」
這天一如往常，又是十幾個小宮女一起從天不亮開始洗菜，洗到日上三竿。
膳間裏各處的忙碌都一刻未停，女官們手腳麻利不慌不忙地一步步做着菜，做好了的菜肴亦交給這些小宮女端去旁邊的備膳間，有專管膳單的典侍候着，裝入案頭備好的食盒中，等着各宮來傳。
之後的事情……在雪梨看來有點怪，感覺好像自己無意中觸了什麽咒語似的。
先是巳時初刻的時候，從一品麗妃娘娘宮裏差人來了話，說要吃玫瑰蓮子凍。
這不稀奇，雖然玫瑰蓮子凍這東西不在膳單上，但宮妃偶爾饞某道菜太正常了，備上就是。
過了一刻，正一品淑妃娘娘也差人來了話，說尚食局還有多少玫瑰露都給她送去，她要學做玫瑰蓮子凍。
這也不稀奇，這是跟麗妃娘娘叫板呢，全後宮都知道這兩位一直在互相叫板，皇帝懶得管也輪不上別人管，反正玫瑰露不常用，她堂堂正一品淑妃娘娘要了就給她送去。
但到了午時初刻，御前來話，說陛下想嘗嘗玫瑰蓮子凍的時候，當值的全體宮人臉就綠了。
這不是找事兒嗎？平常一個月都不一定做三碗的東西，今天一頓三個人要，還一個比一個開罪不起，開罪了哪個都夠讓尚食局全體換人的。
今日掌事的司膳緊咬着牙關應了，等御前的人一走，眾人就都慌了——淑妃娘娘剛把玫瑰露全要走，現在皇上說要吃玫瑰蓮子凍了，怎麽辦？
難道要說：「陛下，玫瑰露沒了，做不了。」這不是找死嗎！
眾人一籌莫展地踟躕了半天，雪梨便將自己留用的那個瓷瓮拿給了司膳，司膳揭開蓋子看了看，眉頭一蹙，摸了摸雪梨的頭就讓她又拿了回去——意思很明確，這個顏色呈上去，也是找死呢！
宮中各樣食材要求嚴格，譬如這玫瑰露就要求只有紅紫兩色才可取用。雪梨自留的這罐便是熬制時不夠小心才能「自留」的，味道沒什麽分別，但看顏色，卻偶有幾片發黃的花瓣，瞧着頹喪。
愁了半刻之後不能再繼續愁下去，司膳着人請了鄒尚食來。鄒尚食四十齣頭，一襲棗紅色齊胸襦裙看着就比旁人有威嚴，一眾宮人垂首候着，等着她出主意。
司膳自然有跟她說雪梨那兒還有些玫瑰露的，她也揭開蓋子看了看，眉頭同樣一蹙——嗯，確實不能用。
但是鄒尚食的眉頭沒有再蹙得更深，舒了口氣便道：「去悅和宮稟淑妃娘娘一聲，就說陛下想嘗嘗玫瑰蓮子凍。」
周圍頓時全是恍然大悟的驚嘆聲，連雪梨也覺得尚食就是不一樣！到底是混了這麽多年的人，就是主意多！
她們沒有玫瑰露做不出來，但淑妃有啊！她們做不出來，可以賣個人情給淑妃啊！
找了個打雜的小宦官去傳話，尚食局眾人如蒙大赦，繼續接着各做各的事。
雪梨長鬆口氣之餘，還是覺得今天這一連三遭想吃玫瑰蓮子凍着實太神奇了，橫想豎想，都還是覺得太神奇了！
到了晚上，淑妃就差人送了賞賜，幾十個荷包送進尚食局，裏面裝着散碎銀兩，當值的眾人一人一個，鄒尚食另有個大些的。
落在雪梨手裏的是個嫩黃色的，她打開看了看，裏面有三錢銀子。
看來嘴饞時能給自己多叫兩道點心了。
她喜孜孜地收了，耳邊就聽到了年長宮女的議論——
一個說：「這可不像淑妃娘娘的手筆啊！」
另一個嘖了嘖嘴，聲音壓得很低，「聽說淑妃娘娘做好了送過去，陛下沒吃兩口就擱下了，並不喜歡，還有賞就不錯了。」
呀，居然不喜歡嗎？雪梨輕輕撇了撇嘴，覺得君心真難測，專程另點的東西又說不喜歡，怪不得御前的那些宮人總活得戰戰兢兢的。
淑妃差來的人離開不過片刻，又有幾位宦官進了膳間來，一眾宮女齊齊地望過去。
為首的那人應是品階不低，掃視眾人的樣子頗有些趾高氣揚。他目光停了停，尖聲細氣的道：「今兒的宵夜，照着陛下的例，多備出一份來。另再備四份不一樣的，一齊送過去。」
眾人都是一怔，這樣的事顯然少見。
後一句不難猜，必是皇上又留了朝臣議事到這個時辰，是以多備幾份宵夜給各位大人用，但頭一句……特意叮囑要一份一樣的？
司膳迎了上去，欠身詢問道：「大人，不知是要合哪位貴人的口？」
就算是和皇上的宵夜一樣，鹹淡喜好上也還是有差別。
那宦官垂眸淡睇着司膳，鼻中一聲輕哼，「倒是個識相的。」遂清了清嗓子，「都聽清楚了，七殿下在紫宸殿陪陛下下棋呢。萬一七殿下不高興了，陛下也就不高興了，到時你們吃不完兜着走！」
陰陽怪氣的聲音弄得雪梨渾身不自在，她和蘇子嫻又恰好都站在不惹眼的地方，忍不住互相吐了個舌頭。
舌頭還沒收回來就被敲了額頭，抬眸一看，就見崔婉拿着個水瓢低喝，「仔細着點兒！」
「是。」兩人連忙應了。心裏又吐了回舌頭，倒也清楚這事真大意不得。
皇上是先帝的嫡長子，底下有十五個弟弟，只有這位七王是同母所生，自是不一樣的尊貴。
待那宦官走後，司膳沉靜了下，轉過身來道：「阿婉做陛下和七殿下的宵夜，阿芹把幾位大人的做好。一會兒帶人一同送過去，挑腳下穩着點的。」
「是。」崔婉一應，當即向身邊的幾個宮女睇了個眼色，示意去凈手準備備膳。又叫過雪梨和蘇子嫻，「一會兒你們跟薛女史身邊的人一起去送，加倍小心。」
雪梨抬眸瞅了瞅，方才司膳神色謹肅，現下崔婉和隨着她做事的幾位選侍、常侍、恭使也是一樣的神情。
看來，這位七殿下……不好伺候。
待得鄒尚食寫好御用的膳單送來，蘇子嫻一一念出，一共四道——甜口的兩個，桂花玉肌和豆沙松糕；鹹的是一道海參蒸蛋，另還有個冰玉荷葉粥。
皇帝平日用的宵夜都簡單，多是兩道，今日因與七殿下下棋，想來閑散，所以額外加了兩樣。
崔婉的拿手菜之一就是豆沙松糕。先調了兩份麵粉，用黏米粉、糯米粉和白糖攪拌，倒些許清水拌成半濕。
初始這步是一個常侍幫着做的，調好後崔婉各嘗了嘗，又叫雪梨另取了糖，要往左邊那份里擱。
「阿婉姊姊？！」那常侍一怔，立刻攔着她說：「都加過糖了。」
崔婉沒理，還是把那匙糖加了進去，拌均勻了才說：「陛下不喜甜，點心裏的糖素來加的少，但七殿下還小，該是偏愛甜些的東西。」
話音落了，旁邊幾人連帶着雪梨和蘇子嫻兩個小宮女齊應了聲「是」。類似的事情時常會有，她們都需認真記住，若不然即便下回有人提點，卻也顯得自己蠢了。
另一邊，那道桂花玉肌也着手做了。叫這麽個名字是因糯米丸子製成了淺綠和瑩白兩色，盛在碗裏看來溫溫潤潤的，恰似「玉肌」這詞。
白色的只需單用糯米粉調開製作便可，淺綠的那個——正做着這道點心的選侍騰出手來，吩咐雪梨去取菠菜，又說：「熱水焯了，磨碎軋汁。」
菠菜洗凈後用熱水炒過，便放入木缽中細細搗着，雪梨一邊搗一邊在心裏數數，數到兩百時覺得差不多了，拿起小木杵看了看。嗯，是差不多了。
她接過乾凈的白帛，將菠菜盛進帛中，裹起擠壓。