《戰爭風雲》第六十四章(3)

因為維克多·亨利現在所希望的是爭取她回來。他覺得自己非常愛羅達。這裏面絕大部分是受了傷害的自尊心--他很了解這一點--但也不完全是。好也罷，歹也罷，他們是拆不開的一對。他們的結合有了二十五年的歷史。在他的生活裏面，她是無法替代的；她的胳膊、她的嘴、她的眼睛、她那甜蜜的特殊的風度舉止，是替代不了的。她是美麗的，令人愛慕的，尤其是她具有能夠使他感到意外的魅力。明確地認識這些直率的事實，使他大吃一驚。他還得重新向這個女人求婚！他不能夠因為這個事件太責備她。這在他醉倒以前的昏昏沉沉中已經決定了。他不是差一點自己也寫出了完全相像的一封信來嗎？而且，說來奇怪，他也並不痛恨弗萊德·柯比。出在那兩人身上的事，跟出在他和帕米拉身上的差不多；只不過羅達越過了邊緣而已。他腦子裏一幕幕的圖景使他激動得難受，但是他在冷靜之中還是用合理的態度來看待這個事件。把梅德琳的經理大罵一通也許對他自己有好處。克服危機的一個辦法是找到休·克里弗蘭，跟他面談。帕格因為心腸軟，任她呆在紐約，深為懊悔。至少他該勸她回華盛頓去；她也許會回去的。現在這位大名鼎鼎的惡棍的老婆威脅着要跟他丈夫打官司，要求離婚，並且舉出他的二十一歲助手的名字來。可是梅德琳卻不實事求是，長篇大論地、氣勢洶洶地發誓賭咒，卻難以使人信服。梅德琳的信，和羅達的不同，不是一枚炸彈。一個姑娘，孤零零地在紐約流浪，如果不跟克里弗蘭搞在一起，也會跟別的什麼人搞在一起，難道還有什麼比這更容易預料的嗎？梅德琳像一隻鴿子，在來福槍的射程里飛過，被打了下來。"帕格！昨天整個下午，我想盡辦法找你。你到底躲到哪裏去啦！"黑猩猩拉金大踏步走了進來，他是個胖胖的、紫紅色雀斑臉的上校，和別的二十位上校沒有什麼兩樣。他關上門，把軍帽扔到衣鉤上，向對講電話機說："艾默里，不接電話。""是、是，先生。""喂！"拉金靠在轉椅上，兩隻胖手鉤在腦袋背後，用一種銳利的眼光觀察着他的同班同學。"見到你可太好啦。'加利福尼亞號'的事真糟糕。本來它是可以得到一個出色的艦長的。""嗐，黑猩猩，我得說，我的不幸好像已經埋沒在拖拖拉拉當中了。""帕格，誰把我的口信傳給你的？我在五六個地方都留下了口信。""什麼口信？誰也沒傳給我。我是到這裏來看你的。""為的是什麼事？""職務。""我要找你也就是為這個。"拉金掉過頭去望望，雖然屋裏沒有別人，又關上了對講電話機。"帕格，吉美爾將軍就要調職。這是他自己提出來的。"黑猩猩幾乎是小聲說的，又加上帶有諷嘲意味的微笑。"就像路易十六在他自己的要求之下削掉一顆腦袋一樣。他的繼任人是派伊將軍，任期多久我們不知道，不過派伊想改組參謀部。我們得正視這個問題，這裏頭很有玩藝兒。幸好，人事處跟戰爭警戒問題無關。事情不是出在我當班的時間裏，但是確實出了事。派伊將軍希望你來搞作戰處--你且住嘴，帕格！"看見維克多·亨利大搖其頭，黑猩猩拉金舉起了一隻手。"我把我的判斷告訴你。這是一個我們同班同學求之不得的極好機會。想想看吧，正在建造六艘衣阿華級的戰列艦，十二個月到二十個月內就要執行任務。那是全世界最優良的戰列艦。你以後會弄到一艘的。""黑猩猩，給我弄一艘船。""我正在告訴你嘛，你一定會弄到一艘的。""就在現在。而不是在一九四三年。""辦不到，帕格，聽我說。你可千萬別對總司令部說個'不'字！作戰處對你來說是個最好不過的美差。""派伊將軍的辦公室在哪裏？"亨利站了起來。"坐下，帕格。"拉金也站了起來，他們站在那裏互相瞪着。"你這狗崽子，你從來不會玩橄欖球，不會打網球，你頭腦也不清楚。""我游泳游得呱呱叫。"拉金的樣子有點不知所措，然後忽然大笑起來。"啊，坐下來吧，帕格。""我能弄到一艘船嗎？""坐下！"帕格坐下來。"你怎麼啦，帕格？你臉色不好，舉動失常。沒有什麼事吧？""昨晚我白蘭地喝得太多啦。""你喝多啦？你？""丟掉了'加利福尼亞號'，我心裏不舒服。""原來如此。羅達好嗎？""挺好。"維克多·亨利自以為鎮定自若地吐出了這兩個字，但拉金聽了皺起眉頭。肥嘟嘟的手指合攏在穿白褲子的大肚皮上，拉金若有所思地盯着亨利。"讓我想想看。你有個兒子在'企業號'上，是嗎？他沒有事吧？""他很好。我還有一個是潛艇人員，他在'烏賊號'上。或者不如說，曾經在'烏賊號'上。""'烏賊號'，是嗎？"拉金的平靜聲調顯得非常勉強。"是的。"拉金打開了辦公桌上的一隻文件夾，研究了一下裏面夾的幾頁文件。"或許可以委任你去指揮'諾思安普敦號'。我說的是或許。很可能是不行。""'諾思安普敦號'嗎？上帝祝福你，黑猩猩，這恐怕是咱們這裏剩下的最重型軍艦了。"