在誤解之後(5)

在她說服次英的急切中，她犯了兩個大錯，首先她提到中國之行，表面上她成功了，贏得院長的全部讚賞，但在人際關係上，如真得了個小勝仗。不但她贏得了納地辛、駱文及其他團友的好感，更得到了校長的欣賞。當然這不會損及她得永久聘約的機會，但或多或少傷害了連她自己也不承認或者不是明白覺察的樣樣要出人頭地的逞強的性格。從中國回來之後，一連串的好消息使她忘卻了旅途中因如真得寵的小不快，現在經她一提，就像有人在她心口上擰了一下似的。但如真更大的冒失是提起汪疆，這可不止在她心口上擰了一把的小傷痛，而是像有人對準她的心用匕子戳了幾刀，令她身不由己地把左手按在胸口上，恨聲說：“那是汪公道那個混帳王八蛋搗的鬼，又碰上那個窩囊廢的院長，不然，汪疆這龜兒子，幾輩子都休想在信義站住腳；李若愚也真幼稚，怎麼想出這樣一個例子來?!”如真張大了一張嘴，瞪大了一雙眼，像看一個奇怪的動物似的看着她。以前聽尚必宏講過，段次英是個出名的集淑女及潑婦於一身的人，她可以高雅地周旋於上流社會的宴會，也可以粗陋地投入下級社會的場所，她可以優雅地用流利的英語與學者教授交談，她更可以用骯髒的粗話同流氓土坯對罵。如真也看見過她同黃立言爭執時，她聲色俱厲的模樣。但像眼前這樣連串粗話，鐵青嘴臉的凶煞像，她是第一次見。驚訝之餘，不免驚駭，哪裏還敢講汪疆的例子不是若愚說的，而是自己。只能偷偷地閉上嘴，咽口口水，嚅怯地說：“抱歉，這不是個恰當的例子，不過……。”里拉來找次英，遞給她一摞學生去中國交流的申請表，順口問如真：“你給校長室打了電話嗎?我告訴珍妮你今天會打的。”“校長室又來了電話?”次英問。“是呵，第二次。說是校長有事找真。”她走了之後，次英坐着不動，如真沒有動靜。於是次英說：“你不打?”如真咬了下下唇，說：“我們先把事情談完，我再打。”“也沒什麼好談的了，我知道你的意思了，讓我想想有沒有辦法把博士學位這一關鍵問題解決。還得先徵求墨院長的意見。”“有必要的話，我可以同你一起去見他。”“沒這必要。反正讓我想想。”但她仍是沒有走的意思。見如真還是不打，她說：“我等你打電話呢，也許與系裏有關。”如真實在沒有理由不打，雖然心裏惱恨她的霸道。她拿出校內電話冊查出校長室的分機，打過去，是他私人秘書珍妮接的，如真報了名，對方說：“真，你回來了!校長想開個小派對，慶賀這次中國之行的成功，就等着你回來才能開啊。”“哦。”她也不知說什麼好，只機械性地反應，“是，我回來了。”“那好，我告訴他。噢，對不起，請等一等。”旋即她聽到熟悉又陌生，認為自己神經過敏卻又確知不是，常浮在心上卻又硬被壓制的，好想聽到又希望不要再聽到的聲音：“哈，是真，你終於回來了!”好熟悉的、喜歡的、知道不是偽裝的、爽朗的聲調，“我一直在等着你回來開個慶祝出征成功的宴會哩!等我選好了日期再發請帖給大家。你一時不會回上海去吧?”她忍不住笑了起來：“不會，校長。”偷覷了次英一眼，頓時收起笑容。“那好，等着請帖吧。”如真剛要說謝謝而掛電話，對方忽然說：“啊，差點忘了，前兩天收到南京大學校長寄來的一本書，說是三十年代一位極有名作家寫的，送給我作個紀念。我當然是一個字也看不懂，想麻煩你給我介紹一下，唔，讓我看看。”如真聽見他叫珍妮查他的日程表，然後，他對着電話筒說：“你星期四下午的課上到四點半，也許找個星期四你的課後，我有半個小時的空檔，請你進來一下，可以嗎?”她一時里也想不出搪塞的話，但又不願讓次英起疑有什麼事，只好說：“唔，當然。”掛了電話，為了避開次英兩隻探照燈，端了案頭一杯冷水喝了，才說：“原來是要開個慶祝會，我倒是忐忑不安了兩天，以為在上海沒辦妥什麼事。”放下杯子，瞟了次英一眼：“真要賀你有遠見，聽校長的口氣，真是十二萬分的滿意，他說要好好慶祝一下。”“他還說什麼，你直說當然，當然。”“噢，”她沒有防到她會這樣問，支吾了一下，說：“噢，他說他不另打電話給你了，反正選出了日子，校長室會發請帖過來的。”三往常，每逢聖誕及學年結束，理學院都有食物比較豐盛的雞尾酒會，李若愚堅持如真同他一起出席。如真對喝酒興趣不大，對有的很臭、有的臭得出奇的乳酪更沒有好感，想盡方法推諉，但若愚說：“平時系裏有什麼聚會，你不想去，我不勉強，但院裏的，一年只有兩次的聚會，你就勉為其難吧。”她心裏不樂意，但還是順從地隨他去了。文學院好像沒什麼雞尾酒會，墨院長之前，是一位不喜歡同他下屬打成一片的老先生。史巴利倒開過一兩次小型的酒會，在文學院三樓的大會議室。若愚總說忙，不肯參加，如真認為自己是半時，到不到沒人會放在心上，所以沒去過。墨院長接任之後，社交集會較多，他倒總給如真一份請帖，或要他秘書口頭通知，但如真始終覺得他不把半時工當一回事，不像對次英那樣十二萬分的重視，所以她不但不勉強若愚陪她去，連自己都很少出席。至於校長，往常除了一年一次在教職員餐室的校長單間舉行大型的聖誕晚會之外，當然是不可能請各院系的教授們晚宴的。聖誕晚宴，她也從不參加。